استغرق سوني ما يقرب من أسبوعين للاقتراب من الحدود الجنوبية للجزر المتسلسلة . كلما ابتعد عن الكولوسيوم الأحمر ، قل حضور دعاة الحرب هناك .
مع احتلال نظام سولفان العسكري للأطراف الغربية لمملكة الأمل وسيطرة أتباع إله الشمس على وسطها ، وانخرطوا في صراع دام قروناً مع بعضهم البعض ، ظل الجنوب مقفراً ومهملاً . وهذا جعل حياة سوني أسهل قليلاً ، ولكنه جعله يخفف من حذره قليلاً .
ومع ذلك كان ما زال يتعين عليه أن يظل يقظاً ، لأنه كان هناك المزيد والمزيد من الفظائع القبيحة المختبئة في الظلال العميقة للجانب المظلم أثناء سفره بعيداً عن المستوطنات الآدمية .
في أحد هذه الأيام ، وجد سوني نفسه متشبثاً بالجانب السفلي من جزيرة صغيرة عائمة بينما كان ينتظر قدوم الليل . لقد استراح بالفعل وتناول العشاء على عدة أنابيب من المعجون الاصطناعي ، لذا في الوقت الحالي لم يكن هناك الكثير ليفعله .
وكما كانت عادته خلال الأسبوع الماضي أو نحو ذلك استدعى إحدى ذكريات الكولوسيوم ودرس نسجها ، محاولاً الاطلاع على أسرار النمط المعقد للأوتار الأثيرية .
مسلحاً بحدسه الفطري وقدرته على مقارنة الذكريات المختلفة ببعضها البعض كان يحرز تقدماً بطيئاً إلى حد معذب في فهمه للسحر . . . أو على الأقل هذا النوع منه . بدا سحر ويفر أنيقاً وغريباً ورائعاً . . . ولكنه كان أيضاً معقداً ومتقناً بشكل غير إنساني .
شكك سوني في أنه سيكون قادراً على فهم مبادئه الأساسية في أي وقت قريب . وحتى لو فعل ذلك فإن عقله البشري ببساطة لم يكن قادراً على احتواء كل الأنماط المعقدة اللانهائية ، ناهيك عن خلق واحد من الصفر .
ربما لو كان لديه كمبيوتر عملاق قوي بدلاً من العقل . . . على أي حال لم يكن ليقوم بإنشاء ذكرياته الخاصة بعد ، أو ربما على الإطلاق .
لكن هذا لا يعني أنه لا يستطيع فعل أي شيء .
ربما لم يكن لدى سوني القدرة على إنشاء نسج جديدة ، لكنه أثبت بالفعل قدرته على تقليد تلك الموجودة بالفعل . لقد أعاد إنتاج أبسطها وأكثرها شيوعاً - النموذج المسؤول عن تخزين الذكريات في روحه ثم استدعائها مرة أخرى من خلال الجوهر - في زنزانة الكولوسيوم الأحمر .
مع ما يكفي من الوقت والتحضير ، سيكون قادراً على نسخ سحر آخر من النسج المألوفة أيضاً . إن إنشاء أي شيء ذي معنى سيستغرق بعض الوقت ، لكن هذا لم يكن ما كان سوني يحاول تحقيقه حالياً .
بدلاً من ذلك أراد توسيع ذخيرته السحرية من خدعة واحدة . . . إلى ما لا يقل عن حيلتين . كان يقوم بتجربة ذكرياته على أمل تعلم كيفية تعديل وتغيير سحر موجود .
في هذه اللحظة كان سوني يحمل خنجراً رفيعاً في إحدى يديه وجرساً فضياً صغيراً في اليد الأخرى .
كان الجرس الفضي أول ذكرى تلقاها على الإطلاق ، وأيضاً أبسطها ، بينما كان الخنجر الرفيع أحد الأسلحة التي فاز بها في الساحة . كان سحره واضحاً إلى حد ما - فقد جعل السلاح صامتاً تماماً . لم يكن يصدر رنيناً عند اصطدامه بدرع أو شفرة أخرى ، ولم يصدر حتى حفيفاً عندما دخل إلى لحم العدو .
لقد اختار سوني هاتين الذاكرتين للتجربة ، لأن سحرهما كان متشابهاً جداً في جوهره . أحدهما كان خاصاً بتضخيم الصوت ، والآخر كان خاصاً بإبطال الصوت . أراد تغيير الأخير إلى الأول .
بمعنى آخر ، أراد تحويل الخنجر الصامت إلى خنجر صاخب للغاية . ليس لأن ذلك سيكون مفيداً جداً ، ولكن لإثبات قدرته على تعديل السحر .<نوفيلنيشت>
بعد دراسة نسج الجرس الفضي لعدة أيام كان سوني على وشك حفظ التعقيد المذهل لنمط الأوتار بالكامل . وبما أن الجرس كان به تعويذة واحدة فقط كان من السهل عزله عن أجزاء النمط المشتركة في جميع الذكريات . لذلك من الناحية النظرية كان يعرف الشكل الذي يجب إنشاؤه .
من ناحية أخرى كان الخنجر مختلفاً بعض الشيء . كما أنها تحتوي أيضاً على سحر واحد وجمرة واحدة تثبت النموذج ، لكن تلك الجمرة كانت أكثر سطوعاً ، وكان النمط نفسه أكبر بكثير وأكثر تعقيداً . ومع ذلك كانت هناك بعض أوجه التشابه مع تلك الموجودة في الجرس . . . لذلك كان بإمكان سوني أن يتخيل تحويل واحدة إلى أخرى .
تردد لبعض الوقت ، ثم تنهد ، ورفع إبرة ويفر . تماماً كما حدث في اليوم الذي عثر فيه عليها كانت الإبرة الطويلة والضيقة مغطاة ببريق ذهبي خافت وضعيف لا يستطيع رؤيته سواه . . . منذ آلاف السنين ، أو ربما في وقت ما في المستقبل كانت قد امتصت بعضاً من دماء ويفر الإلهية . ، إلى جانب آثار صغيرة من الألوهية .
شك سوني في أن الإبرة لم تكن أداة سحرية ، كما أنها لم تكن في الواقع مملوكة لـ ويفر . بدلاً من ذلك كانت مجرد إبرة عشوائية وجدها شيطان القدر في برج الأبنوس واستخدمها لخياطة ذراع جديدة لجسدهم ، وجاءت خصائصها السحرية من غسلها بدماء الشيطان .
…ومع ذلك الآن تمتلك الإبرة خصائص سحرية . تماماً مثل أصابع سوني كانت قادرة على التفاعل مع الأوتار سريعة الزوال التي تشكل نسج التعاويذ .
قام سوني بإدخال خيط ظل عبر الإبرة ، ودفعه بعناية إلى النمط الساحر الذي خلق سحر الخنجر الصامت . كان يأمل في استبدال بعض الخيوط الموجودة بخيوطه الخاصة ، وتغيير بعضها الآخر ، وإزالة بعضها تماماً .
في البداية و كل شيء سار على ما يرام . كان سوني على وشك أن يصبح متحمساً . . . ولكن بعد ذلك تكرر نفس الشيء الذي حدث مع كل تجاربه السابقة .
في مرحلة ما ، ارتجفت الأوتار ، ثم تمزق النمط بأكمله وانهار ، وتحول إلى فوضى فوضوية من الخيوط الممزقة والمرفوعة . سحب سوني يده على عجل ، خوفاً من فقدانها ، وشاهد الخنجر النحيف يتلألأ ويتفكك في وابل من الشرر الخافت .
بعد لحظات قليلة ، تحدثت التعويذة رسمياً:
[لقد تم تدمير ذاكرتك .]
كشر سوني وأغلق عينيه .
"اللعنة! واحد آخر . . . "
ثم مع ذلك تحول فجأة ورفع رأسه للأعلى ، محدقاً في السطح الحجري فوقه كما لو كان يحاول اختراق كتلته الصلبة بنظرته .
في الأعلى ، على سطح الجزيرة الصغيرة ، لاحظ أحد ظلاله الحركة .
