نظر سوني إلى الشاب ، ثم تحرك ببطء نحوه . ارتجف المستيقظ وأخذ خطوة أخرى لا إرادية إلى الوراء ، ثم صر على أسنانه وخفض وقفته ، ورفع السيف إلى وضع الدفاع المناسب .
"ايها اللورد ، أشرق نورك عليَّ! دع روحي تحترق دون أن تنطفئ ، لأن الشمس لا يمكن أن تنطفئ أبداً . . . " "
هاه . . . لقد رأيت الشموس تتلاشى وتختفي من قبل . " لا تقل أبداً ، أيها الأحمق . . . '
استمع سوني إلى الصلاة الغريبة وسمح لأحد ظلاله أن ينزلق من جسده المهدد ، ويتدفق على الأرض مثل حجاب مظلم . بعد ذلك هسهس من الألم وتوقف بالقرب من جثة بشرية مشوهة .
حدق في الشاب المرتعش لبضع لحظات ، ثم انحنى ، ومد يديه نحو الجسد .
جفل الشاب وصمت ، ثم صرخ:
"أبعد يدك الدنيئة عنه أيها الشيطان! "
تجاهل سوني المستيقظ واستخدم مخالبه لتمزيق السترة البيضاء من الجثة . ثم استقام ونظر إليه باستياء ، وضاقت عيناه السوداء .
لم يكن هذا الشخص متسخاً جداً بالدم ، للأسف كان مالكه السابق ذو حجم طبيعي بالنسبة للإنسان . على هذا النحو كانت السترة صغيرة جداً بالنسبة لجسد سوني الشاهق الجديد . زمجر ، ثم حاول ربط السترة حول خصره مثل مئزر مؤقت .
ومع ذلك كانت هناك مشكلة كبيرة . . . ذيله .
تجمد سوني ، مرتبكاً بعض الشيء بشأن ما يجب فعله . ثم أحدث ثقباً في السترة بشكل غريب وقام بمحاولة أخرى ، وقد نجحت هذه المحاولة والحمد للإله .
مع تغطية عريه أخيراً ، شعر على الفور بالتحسن وأعاد انتباهه إلى الشاب المرتعش .
كان الشاب يحدق به بعينين واسعتين ، وينظر بين الحين والآخر إلى الجثة العارية بشكل غير رسمي عند قدميه . وأخيرا. . تح فمه:
"أنت . . . أيها الوحش البربري! ألا تخجل ؟! "
ابتسم سوني وكشف عن صفين من الأنياب الحادة وأربعة أنياب مرعبة طويلة .
لكن في اللحظة التالية ، تضاءلت ابتسامته ، لأنه ظهر فجأة ضغط مألوف في ذهنه .
لذا بقي عيبه أيضاً . . .
"يا للهول! " .
لقد تردد ، ثم هز رأسه ببطء . وعلى الفور اختفى الضغط .
'الأرقام . لا أستطيع الهروب من الوغد اللعينة حتى لو كنت أبكماً … كيف يكون هذا حتى ؟
رمش المستيقظ .
"لا . . . بالطبع لا ، لماذا يعرف الشيطان العار . . . إنه . . . انتظر! أنت . . . هل تستطيع أن تفهمني ؟ "
مع اختفاء التعويذة ، اختفت أيضاً قدرتها السحرية على ترجمة أي لغة في الكابوس . ومع ذلك وجد سوني نفسه قادراً على تمييز ما يقوله الشاب ، وكذلك الكلمة الوحيدة التي يبدو أن المتفرجين يعرفونها حتى لو تطلب الأمر بعض الجهد .
اللغة التي تحدثوا بها لم تكن بالضبط نفس تلك التي تعلمها من قبل ، أولاً في الأكاديمية ولاحقاً أثناء رحلاته في عالم الأحلام ، ولكنها مشابهة بما يكفي لتمييز بعض الكلمات . واستطاع أن يستنتج الباقي .
حدّق سوني بالشاب من الأعلى ، ثم أومأ برأسه .
رمش الشاب .
"انتظر . . . أنت لست من الفاسدين إذن ؟ أي نوع من المخلوقات أنت ؟ "
عبس سوني . الكلمة تعني شيئاً ملوثاً وملوثاً ومتغيراً ومنحرفاً . . . كائناً ملعوناً بنوع من الفساد . ولكن ما الذي كان يسأله المستيقظ بالضبط ؟ هل كان يشير إلى مخلوقات الكابوس ، ربما ؟
تردد ، ثم هز رأسه مرة أخرى ، وأشار إلى لفائف ثعبان الروح المتلألئة على جلده .
عبس الشاب ، في حيرة من أمره .
"ثعبان . . . ثعبان ؟ هل يمكن أن يكون هذا الشيطان من أقارب الظل ؟ لا عجب أن المحاربين طاردوه ، إذاً . . . إلههم وظلهم أعداء قديمون . . . " "آه . . . هل
يتحدث معي ؟ " أو لنفسه ؟
توقف سوني للحظة ، ثم اتخذ خطوة للأمام . لقد جفل المستيقظ ، ممزقاً من تفكيره ،
"ابتعد أيها الشيطان ، وإلا سأفعل . . . "<نوفيلنيشت>
شعر بالصمت عندما مر أمامه الوحش الهزيل الشاهق بلامبالاة مطلقة .
لم يكن سوني ينوي قتال الشاب . . . إلا إذا اختار الأحمق الهجوم أولاً بالطبع . سواءً كان مصارعاً أم لا لم يكن ليلعب دور العبد المطيع . لم يكن لديه أي حرج في قتل بني آدم ، ولكن ليس لإشباع عطش أي شخص للترفيه ، وخاصة لمن يرغب في أن يكون مالكه .
سيتعين عليهم النزول شخصياً إذا أرادوا إجباره . . .
لقد درس الموتى من بني آدم . رجال ونساء ، صغاراً وكباراً . . . الشيء الوحيد المشترك بينهم هو لون ثيابهم البيضاء . وكان بعضهم غير مسلحين ، وكان بعضهم يحمل أسلحة . كانت الأسلحة هي ما كان مهتماً به حقاً . . .
كان هناك زوجان مستلقيان على الحجارة الحمراء ، ولم يحمل أي منهما أي سحر . التقط فأس المعركة ، ونظر إليه ، ثم رماه مرة أخرى على الأرض . ما الفائدة من امتلاك سلاح عادي ؟ وكانت مخالبه أكثر حدة وأكثر تدميرا بكثير .
. . .لحسن الحظ ، يبدو أن الشاب قرر عدم استخدام السيف ضده أيضاً . لقد وقف هناك ، ويحدق في الجثث ، وتعبير مظلم لا يطاق على وجهه .
يبدو أن مضيف الساحة ، أياً كان ، لا يريدهم أن يقتلوا بعضهم البعض أيضاً .
مع صوت كشط المعدن ، ارتفعت بوابة صدئة أخرى ، وفتحت الطريق إلى الصندوق الثالث ، وهذا الصندوق الأقرب إلى وسط المدرج .
كان سوني والشاب المستيقظ ينظران إلى بعضهما البعض بحذر . . .
ثم سارا معاً نحو البوابة .
***
كان قفص سوني التالي أكبر حجماً وأكثر راحة . . . حسناً كان بإمكانه على الأقل الوقوف فيه بشكل مستقيم .
لا يعني ذلك أنه كان في حالة مزاجية للقيام بذلك .
في النهاية ، أُجبر على شق طريقه عبر سبعة صناديق قتل ، آخرها دائري في قلب المدرج . في كل صندوق كان هناك مخلوق كابوس جديد ، أو مجموعة منهم ، ينتظرون - تلك الفظائع التي انتصرت في معاركها الخاصة في الدوائر الخارجية للساحة .
بهذه الطريقة ، فقط أقوى وأشرس المخلوقات المستعبدة كانت لديها فرصة للوصول إلى المركز . وكلما ذهبوا أبعد ، أصبحت هتافات المتفرجين أعلى .
وفي المرحلة النهائية كان خلاصهم ينتظر .
اقتل العدو الأخير ، واحصل على فرصة للعيش يوماً آخر . . . فقط لتضطر إلى المرور بمفرمة اللحم هذه مرة أخرى ، بلا شك . جمع المزيد من الجروح ، والمزيد من القتل …
المزيد من المجد .
لقد تلقى سوني الكثير من الإصابات ، أما بالنسبة للمجد. . . ألم تكن كذلك. تأكداً من ذلك .
حالياً كان ممدداً على قاع قفص معلق ، وجسده خريطة للجروح والتمزقات والكدمات . كل شيء كان يؤلمه ، لكنه على الأقل لم يكن ينزف . . . كانت تلك فائدة خسارة فرصته في الحصول على نسب إله الظل .
وكان يتعافى ببطء .
في القفص المجاور له ، جلس المستيقظ ذو العيون الزرقاء الفاتحة ، وتعبير فارغ وأجوف على وجهه الشبابي الناعم . تمكن الشاب بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة أيضاً لكنه أصبح هادئاً ويائساً بعد إعادتهم إلى الزنزانة .
سوني لم يلومه .
لقد كان يائساً بعض الشيء أيضاً .
نعم ، لقد نجوا اليوم . . . ولكن بالكاد .
ومن كان يعلم كم عدد هذه الأيام سيكون في المستقبل ؟
بطريقة ما كان لديه شعور مزعج أنه بمجرد دخول شخص ما إلى الساحة . . . لم يتركها على قيد الحياة أبداً .
أغلق سوني عينيه ، مرهقاً .
فماذا لو كان مصيره أن يموت كعبد في هذا المدرج الملعون . . . لم يكن القدر شيئاً ثابتاً .
لقد كان من الصعب جداً التغيير .
هل كان هو أم لا وريثاً لشيطان القدر ؟
إذا كان هناك من يستطيع أن يفعل ذلك فهو هو . . .
؟ ؟ ؟ أحدث_يبي_سوديس موجودة على فر???ي???فيل . ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ ؟ .
