الفصل 514: الشفرة المخفية
كان سوني في حيرة من الكلمات .
هل سمعها بشكل صحيح ؟
"هل ستقوم . . . بإصلاح . . . السفينة القديمة المكسورة والمصابة بالوحش ؟ "
حسناً . . . لقد كان الأمر منطقياً جداً ، في الواقع .
أومأت كاسي .
"نعم . سنقوم بتنظيفه وإصلاحه وجعله يطير مرة أخرى .
أوه ، لقد كانت سفينة طائرة أيضاً!
'ممتاز! '
بصراحة لم يكن من المفترض أن يتفاجأ سوني . كل القرائن كانت هناك لفترة طويلة .
لقد كان يعلم بالفعل أن السفينة الموضحة على العملات المعدنية المعجزة كانت على الأرجح هي نفسها التي كانت مكسورة في جزيرة حطام السفينة . كان من السهل جداً إجراء الاتصال ، مع الأخذ في الاعتبار أنهما متشابهتان ، وأن العملات المعدنية جاءت من خزينتها في المقام الأول .
لقد سأل سوني نفسه أيضاً عما كانت تفعله سفينة شراعية في وسط الجزر المتسلسلة التي ليس بها بحر ولا أنهار لتبحر عليها . لقد خطرت في ذهنه فكرة أنه تم تصميمه بالفعل للطيران عبر السماء ، من بين أمور أخرى .
وأخيرا. . على العملات المعدنية ، ظهرت السفينة القديمة على أنها تحتوي على شجرة جميلة ملفوفة حول صاريها . كما أنها كانت مملوكة لشخص غامض يُدعى نوكتيس . ألم يكن من قبيل الصدفة إذن أن تأتي كاسي إلى حرم نوكتيس وتغامر في رحلة استكشافية طويلة إلى البستان المدنس ؟
كلمة "تدنيس " تعني أن البستان المحترق كان مقدساً في يوم من الأيام . بعد كل شيء ، فقط الأشياء المقدسة يمكن تدنيسها . وبدت الشجرة المقدسة وكأنها شيء قادر على جعل سفينة ضخمة تطير .
…يمين ؟
حدق سوني في الصندوق الخشبي الكبير بتعبير ثقيل . وبعد فترة سأل:
إذن ماذا يوجد في الصندوق ؟
مشى كاسي ووضع يده بلطف على غطاءه .
" . . . شتلة . لقد أمضينا شهرين نبحث عن جذر حي في ذلك المكان المروع . وأخيرا ، في أعماق الأرض ، وجدنا الوحيد الذي بقي . الشجرة الرائعة التي أبقت السفينة القديمة طافية في السماء جاءت من ذلك البستان ذات مرة . ستنمو الشتلة لتصبح شتلة جديدة . "
تنهدت ، ثم التفتت إلى حراس النار:
"كان شاكتي وكاور حرفيين في القلعة الساطعة . شاكتي موهوب بجانب يساعد النباتات على النمو ، وكان تلميذ يا فتي . كور هو نجار مستيقظ . لدينا المزيد من الأشخاص في طريقهم إلى الجزر المتسلسلة أيضاً للمساعدة في إعادة الإعمار .
بقي سوني صامتا لبعض الوقت .
لذلك كانت تخطط للاستيلاء على الحطام القديم لفترة طويلة . من قبل أن يأتي ليدعوها لتحدي الكابوس الثاني معه . . . هل كانت صدفة ؟ كان عليهم أن يتحدوا السماء بالأسفل للوصول إلى البذور ، بعد كل شيء ، وهنا كانت كاسي ، تخطط بشكل مناسب للمطالبة بسفينة طائرة وإصلاحها .
كم كانت تعرف حقا ؟
كما لو كان يسمع أفكاره ، التفت كاسي إليه . تحول وجهها فجأة إلى الحزن .
" . . .مع هذه السفينة ، قد نكون قادرين على عبور الجبال المجوفة . على الأقل … على الأقل هذا هو أملنا " .
أصبح حراس النار هادئين . وبعد فترة ، قالت الفتاة المألوفة – شاكتي – بلهجة داكنة:
"علينا أن نحاول مهما حدث . الذهاب إلى هناك سيرا على الأقدام هو انتحار . ربما سيكون الطيران مختلفاً . "
لقد كانوا جميعاً حازمين حقاً في رغبتهم في العثور على نيفيس ، على ما يبدو .
وماذا عن سوني نفسه ؟
حسناً . . . كانت الأمور معقدة .
انه تنهد .
"حسناً ، هذا يجيب على سؤال لماذا تريد السفينة ، وكيف يمكنك إصلاحها . ولكن كيف سنهزم المستأجر الحالي دون استخدام النار ؟ بدون إهانة يا رفاق ، لكني لا أعتقد حقاً أنكم تستطيعون التعامل مع هذا القتال . ربما يمكنك الصمود لبعض الوقت خارج الحطام ، لكن في الداخل . . . إنه فخ الموت . "
نظر حراس النار إلى بعضهم البعض مرة أخرى . وأخيرا ، أصبح مزاجهم مظلما .
ترددت كاسي للحظات ثم قالت:
"سوف نقتلها بالطريقة القديمة . استخدم شخصاً ما كطعم ، واضرب الوحش بينما يكون مشتتاً .
فرك سوني وجهه .
"دعني أخمن . . . أنا الطعم ؟ "
ابتسمت الفتاة العمياء ثم اومأت .
"لا . نحن الطعم . أنت الشفرة الذي سيخترق قلب المخلوق من الظلال .
بدا ذلك مهيباً وعظيماً نوعاً ما ، لكنها أفسدت اللحظة على الفور بإضافة نبرة غريبة:
"أعني . . . آه . . . إذا كان لديه قلب . إذا لم يحدث ذلك إذن . . . حسناً ، كما تعلم . اقتلها بطريقة أخرى . "
"لسنا بالضبط أيقونة البلاغة ، أليس كذلك . . . "
عبس سوني .
لقد أعجبته فكرة ألا يكون الطعم لمرة واحدة . . . حسناً ، لأكون صادقاً كان نيف هو الطعم عادةً . في الواقع كانت هذه الخطة منطقية نوعاً ما . لقد كان يعلم بالفعل أنه يستطيع البقاء على قيد الحياة في المستنقع السام داخل السفينة ، وأنه مع التعزيزات التي تكفي ، يمكن أن يؤدي المنظر القاسي إلى إتلاف الكروم .
وقد حدث ذلك حتى قبل أن يبث سحر [المرآة المظلمة] باللهب الإلهيّ . نعم لم يتمكن سوني من حرق السفينة نفسها ، لكن هذا لا يعني أنه لم يتمكن من توجيه ضربة جراحية واحدة إلى الجسد الرئيسي للوحش . كان اللقيط ضعيفاً في نار ، لذا فإن النتيجة ربما لن تكون أقل من مذهلة .
كانت المشكلة . . . هل سيتمكن حراس النار من إبقاء الوحش مشغولاً لفترة تكفى حتى يتمكن سوني من تحقيق هدفه ؟
نظر إليهم بجدية وسأل:
"لماذا أنتم متأكدون جداً من أنني أستطيع قتل هذا الشيء ؟ "
هز أحد حراس الإطفاء كتفيه قائلاً:
"لقد كنت ضمن مجموعة السيدة المتغيرة ، أليس كذلك ؟ إنها لن تثق بأي شخص ليستعيدها . إذا كانت تثق بك ، فنحن كذلك . لم ينج أحد ضعيف من الشاطئ المنسي على أية حال .»
سوني بالكاد قمع الضحك .
"لن أثق في أي شخص ليستعيدها . . . "
أوه ، يا للسخرية! لقد أراد تقريباً أن يخبرهم عن كيف جعلت نيف الشخص يُرسل حرفياً إلى دريام ريام لقتلها الرجل الثاني في القيادة .
لكنه بالطبع لم يفعل .
"نعم ، أعتقد أنني كنت في مجموعتها . "
ابتسم حارس النار آخر .
"بالإضافة إلى ذلك تعتقد كاسي أنك ستكون قادراً على القيام بذلك . إنها نادراً ما تكون مخطئة ، كما تعلمون .
"هل فعلت ذلك من قبل . . . "
عبس سوني .
لكنها لم تكن مخطئة هذه المرة . في الواقع كانت خطتها للتعامل مع الشيء الذي يسكن الحطام بسيطة ، ولكنها بارعة . في الغالب لأنها اعتمدت على المستيقظ الوحيد القادر على توجيه ضربة قاتلة لمثل هذا المخلوق … هو . بدون سوني كان الأمر مستحيلاً حقاً .
يا له من شيء محظوظ ، لأنه كان بحاجة إلى مساعدتها في شيء آخر . . .
فكر قليلاً ، وأخيرا. . أل:
"هل أنتم متأكدون يا رفاق من أنه يمكنكم البقاء على قيد الحياة من خلال جذب انتباه الوحش ؟ حتى بعد كل ما قلته لك ؟ "
الشاب الذي وصفه كاسي بأنه النجار المستيقظ ، كور ، ضحك .
"مؤكد جداً . بقدر ما يمكن للمرء أن يكون متأكداً من أي شيء في عالم الأحلام ، على ما أعتقد ؟ لقد نجونا جميعاً من الحصار ، لذلك نحن ندرك ما نشترك فيه . لدينا مزيج جيد من الجوانب ونعرف كيفية العمل معاً . لدينا أيضاً معالج من شأنه أن يساعد في مكافحة السم . النقطة المهمة هي أننا مستعدون كما كنا في أي وقت مضى " .
حدّق به سوني لبعض الوقت ، ثم نظر إلى الخريطة وتنهد .
"حسنا اذا . دعونا نقتل الوحش التالف . "
