الفصل 506: الشهود الصامتون
بينما كان سوني يدرس الجثث ، ذهب سيد جيت بعيداً للتحدث مع ضباط الشرطة ، ثم عاد مع أحدهم . كان هناك تعبير بخيبة أمل على وجهها .
"لم يتبق أي تسجيلات قابلة للاستخدام . الأرقام . . . أماكن مثل هذه موجودة فقط لأنها تقدر خصوصية عملائها . والكاميرات القليلة التي كانت بحوزتهم لا تظهر سوى الظلام " .
نظر إليها سوني ، ثم تنهد قائلاً:
"ليس هناك الكثير لنقوله من الضحايا أيضاً . لقد استخدم القاتل قبضتيه للتو " .
هزت كتفيها .
"هكذا تسير الأمور عادة ، في مثل هذه المواقف . السيناريو الأكثر ترجيحاً هو أن القاتل كان أحد العملاء الذي أصيب بحالة هياج بسبب تناول الكحول أو المنشطات ، وفشل مؤقتاً في الحفاظ على سلامة عقله . لذلك أشك في أن هذه الفوضى كانت متعمدة " .
ظل السيد جيت صامتاً للحظة ، ثم أضاف:
"لقد كان واضحاً بما يكفي لاستخدام جانبه لإخفاء الكاميرات . لذا فإن التعامل معه لن يكون سهلاً للغاية .
عندها التفتت إلى ضابط الشرطة وسألته:
هل من ناجين ؟ هل لدينا شهود ؟ "
ترددت قليلا ثم رمقتها بنظرة غريبة .
"هذا . . . نعم ، في الواقع ، هناك عدد قليل منها . لكن . . . "
لم يكمل الضابط جملته ، واكتفى بالتحديق فيهم بتعبير مضطرب .
رفع سوني الحاجب .
"ولكن ماذا ؟ هل يرفضون الحديث ؟ "
هز الشرطي رأسه ببطء .
"لا ، إنهم لا يرفضون . إنهم فقط . . . لا أعلم ، هناك خطأ ما فيهم . إنهم لا يتحدثون ، أو حتى يتفاعلون حقاً . لقد رأيت الكثير من الناس في حالة صدمة ، وفي بعض الأحيان ، يمكن أن يبدوا جامدين تقريباً . لكن هذا . . . هذا شيء آخر . لقد أعطونا كل الزحف ، لنكون صادقين .
نظر سوني وسيد جيت إلى بعضهما البعض ، ثم قال أحدهما:
"قُد الطريق . "
تنهد الضابط ، ثم اصطحبهم إلى الجزء الخلفي من النادي ، حيث يؤدي باب غير ظاهر إلى غرف الخدمة . وكان الشهود مجتمعين في مكتب صغير ، واقفين هناك بلا حراك ، والمسعفون المتوترون يحاولون تحديد سبب حالتهم .
كان هناك خمسة منهم و كلهم يتقاسمون نفس التعبير السلمي الفارغ على وجوههم . لقد كانوا صامتين تماماً ، بلا حراك ، وما زالون . لم يتفاعلوا مع وصول أشخاص جدد على الإطلاق .
كانت عيونهم هادئة وفارغة .
سوني شاحب .
"كيف . . . كيف يكون هذا ممكنا ؟ "
ولم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة ليدرك ما هو الخطأ في الناجين بالطبع .
في الواقع لم يكونوا ناجين على الإطلاق . هؤلاء الناس كانوا ميتين .
لكي نكون أكثر دقة كانوا مجوفين .
"كيف يمكن للإنسان العادي أن يكون مجوفاً ؟ "
فجأة ، شعر بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري .
نظر إلى سيد جيت ، ورأى أن لديها عبوساً عميقاً على وجهها أيضاً .
المذبحة التي وقعت في قاعة الرقص كانت سيئة بما فيه الكفاية . لكن هذا ، جعل الوضع برمته مخيفاً وغريباً . إذا كان سوني يشعر بالاشمئزاز قبل ذلك فقد بدأ يشعر بالقلق الآن .
"بحق الجحيم ؟ "
حدق السيد جيت في الأجوف الخمسة لبضع لحظات ، ثم التفت إلى المسعفين .
"اذهبوا وخذوا قسطا من الراحة يا شباب . فليكن هؤلاء الناس . لقد ماتوا بالفعل . "
نظر إليها أحد المسعفين – امرأة ناضجة ذات شعر أشقر قصير وعينين لطيفتين – بارتباك .
"أنا آسف سيدتي ؟ لكن . . .ولكنهم بخير . نحن بحاجة إلى . . . "
أطلق جيت تنهيدة ثقيلة .
"لقد دمرت أرواحهم . لا يوجد شيء يمكنك القيام به لمساعدتهم . هناك شيء آخر سوف يعتني بالباقي . "
نظر إليها المسعف لفترة من الوقت ، ثم نظر إلى الأرض وابتعد بصمت . وأتبعها زملاؤها ، وقد بدت على وجوههم تعبيرات الندم والغضب والرعب بوضوح .
بقي ضابط الشرطة ، لكنه حرص على الوقوف بعيداً عن منطقة الهولو قدر استطاعته .
وقفت سيد جيت بصمت لبضعة لحظات ، وتزايدت عبسها بشكل أعمق ، ثم التفتت إلى سوني .
"الإجابة على سؤالك ، لا أعرف . "
تردد قليلاً ، ثم سأل:
"ولكن كيف يمكن للإنسان الدنيوي أن يصبح مجوفاً ؟ من المفترض أن يحدث هذا فقط لأولئك الذين يموتون في عالم الأحلام ، أليس كذلك ؟ "
نظرت إليه ثم اومأت بصمت . وأخيرا. . ال سيد جيت:
" …خطأ . هناك احتمال ضئيل جداً لحدوث هجوم روحي قوي يؤدي إلى إنشاء هولو . لكن الكائنات القادرة على إحداث ضرر مباشر للروح نادرة جداً ، لذلك لا يحدث ذلك كثيراً . تقريباً أبداً ، حقاً .
اقترب سوني من بني آدم الخمسة الفارغين ودرسهم .
"هل يمكنك أن تفعل شيئا مثل هذا ؟ "
تردد السيد جيت قليلاً ، ثم أجاب ببساطة:
"إذا كنت دقيقاً حقاً " .
كان هناك خطأ ما مع هؤلاء الناس . وليس فقط حقيقة أنهم كانوا مجوفين . كان هناك شيء آخر . . . شيء كاد أن يجعل شعر سوني يقف على نهايته .
شعور بالخطأ الخفي ولكن العميق .
لقد تواصل مع الظل سينسي ، وتراجع .
لم يفوت سيد جيت رد الفعل المفاجئ هذا .
"ماذا ؟ هل اكتشفت شيئا ؟ "
صر سوني على أسنانه ثم أومأ برأسه .
"ظلالهم . . . لقد ماتوا . "
نظرت إليه بحاجب مرفوع:
"كيف يعمل هذا ؟ لا أعرف الكثير عن تقارب الظل ، آسف . . . إنه نوع نادر جداً من الجوانب . هل يرتبط الضرر الذي يلحق بالظل بضرر الروح ؟ "
فكر سوني قليلاً ثم هز كتفيه .
"أنا لست متأكدا من ذلك بنفسي . لا يوجد دليل لذلك بعد كل شيء . ومع ذلك . . شيئان فقط تمكنا من إتلاف ظلي . كان أحدهما ظلاً آخر ، والآخر كان هجوماً روحياً .
لم يكن سوني متأكداً من أنه مرتاح لتزويد سيد جيت - وهو شخص متخصص في هذا النوع من الهجمات بالضبط - بهذه المعلومات ، لكنه قرر مشاركتها مع ذلك .
لقد وثق بها كثيراً ، على الأقل .
"لذا . . . بما أن الظلال عرضة لضرر الروح ، فليس من المبالغة أن نفترض أنها تشترك في ارتباط عميق بالروح ، أو أنها مرتبطة بها بطريقة أو بأخرى ، على الأقل . "
أومأت برأسها ، وبقيت صامتة لبعض الوقت وهي تفكر . ثم ردد سيد جيت سؤاله الأخير:
"هل يمكنك أن تفعل شيئاً كهذا ؟ "
هز سوني رأسه .
"لا . ليس لدى موا وجهة نظر وسيلة لإلحاق الضرر بظل شخص ما . على الأقل ليس بعد . "
وفي الوقت نفسه ، انتشر إحساس الظل الخاص به في جميع أنحاء النادي بأكمله ، مما سمح له بإدراكه ككل .
وهناك ، في أعماق الأرض ، لاحظ شيئاً غريباً .
بقي سوني لبضع لحظات ، ثم التفت إلى ضابط الشرطة .
"اجمع زملائك واترك . لا تدخل مرة أخرى حتى يطلب منك السيد جيت أو أنا ذلك .»
فتح الشرطي فمه ، راغباً في قول شيء ما ، ثم أومأ برأسه ببساطة وابتعد على عجل .
نظر سيد جيت إلى سوني وفي عينيها سؤال .
" …ما كان ذلك كله ؟ "
أعطاها سوني نظرة مظلمة .
"هذا . . . كيف أقول هذا ؟ أعتقد أن القاتل ما زال في الداخل " .
