الفصل 56: الفصل 56: المواجهة وجد هيراج مكاناً مخفياً للاختباء بناءً على معلومات التضاريس المحيطة من شينلان ، بينما كان يراقب في الوقت نفسه وضع بيسي من خلال شينلان.
سار روك في المقدمة ، وتوقف عندما كان ما زال على بُعد أربعين إلى خمسين متراً من المكان الذي كان ينام فيه العملاق الحجري. أشار إلى الأمام ، وهو يردد بسرعة مقاطع تعويذة ، ثم قال "استيقظ أيها العملاق ، تقنية رمح الحجر! "
انبعث صوت هدير مكتوم من مكان استراحة العملاق الحجري ، وانطلق مخلوق شبيه ببني آدم ، يبدو أنه مؤلف من أحجار ضخمة عديدة ، من باطن الأرض. حيث كان هناك عمود حجري ضخم أسفل العملاق الحجري ، وكأن العملاق الحجري كان مدعوماً به.
هدير!
أطلق العملاق الحجري زئيراً عميقاً ، وحدق في الصخرة للحظة ، ثم انقض عليها.
"فخ الرمال المتحركة ". استخدم روك ، بهدوء ، تعويذة أخرى.
تحولت المنطقة التي كانت تقف فيها العملاق الحجري بالكامل إلى رمال متحركة ، وبسبب وزنه ، غرق بسرعة في الرمال المتحركة ، ولم يتبق سوى ثلث جسده فوق السطح.
ثم قامت إيما بحركتها ، فألقت بزجاجة من جرعة سوداء على العملاق الحجري. وعندما انكسرت ، انتشر السائل الأسود.
"تقنية متطورة لمكافحة التآكل! "
بعد أن رددت إيما بعض التعاويذ ، توسع المشروب الأسود فجأة ، ليحيط بالعملاق الحجري بأكمله.
أطلق العملاق الحجري صرخات ألم بينما كانت الأحجار الموجودة على جسده تتآكل بسرعة ، وسرعان ما كشفت عن بعض الأنسجة العضلية ذات اللون الأحمر الدموي تحتها.
لم يتفاجأ هيراج بهذا المشهد و فقد كان يعلم أن سطح العملاق الحجري كان من الحجر ، لكن داخله ما زال يحتوي على أعضاء وأنسجة عضلية.
تجمد العملاق الحجري في الرمال المتحركة ، وغطى جسده بالكامل بجرعة أكالة ، وظل يعوي باستمرار حتى خفت صوته.
ولما رأى روك أن الأمر قد أوشك على الانتهاء ، قال لبيسي "اذهبي وانادي هيراغ ".
تنفست بيسي الصعداء. و لقد تدربوا على الخطة مرات عديدة قبل المجيء ، وحتى الآن و كل شيء يسير على ما يرام.
بعد أن جاء هيراج مع بيسي ، لوّح روك بيده قائلاً "روك سبايك! "
تشكلت بضع أشواك صفراء اللون بسرعة أمامه وانطلقت نحو العملاق الحجري ، طاعنة رقبته وأجزاء حيوية أخرى ، متجنبة القلب.
تشنج جسد العملاق الحجري بشكل مستمر بعد أن أصابته المسامير ، وبعد فترة ، تدلى رأسه بلا حول ولا قوة.
"هذا كل شيء ، أسرع واستخرج القلب. " قال روك وهو يرفع تأثير فخ الرمال المتحركة ، وعادت الأرض إلى مظهرها الصلب الموحل.
"شينلان ، هل مات العملاق الحجري ؟ " لم يهرع هيراج إلى هناك و بل سأل شينلان أولاً.
أجاب شينلان "لا تظهر على العملاق الحجري أي علامات على الحياة ".
عندها فقط اقترب هيراغ من جثة العملاق الحجري بسهولة. أخرج مجموعة من أدوات التشريح الخاصة من خاتم الفراغ خاصته.
قام أولاً بشق الصدفة الحجرية عند منطقة قلب العملاق الحجري ، فكشف عن القلب الأحمر الدموي الموجود بداخلها.
تكمن صعوبة استخراج قلب العملاق الحجري في الأوعية الدموية السبعة عشر المحيطة به. حيث يجب قطعها بترتيب محدد ، مع إغلاق فتحة كل وعاء بعد كل قطع باستخدام طين جرعة سحرية مُعد مسبقاً.
يجب إتمام العملية بأكملها في غضون دقيقة واحدة ، وهو أمر صعب للغاية ويتطلب مهارة دقيقة و أي خطأ غير مقبول.
وبمساعدة شينلان ، نفذ هيراج كل خطوة بدقة متناهية ، مما جعل هذه المهمة سهلة إلى حد ما بالنسبة له.
بعد دقيقة كان هيراج يحمل قلباً أحمر قانياً ينبض نبضاً خافتاً بين يديه. وضعه في جرة بلورية ، ثم سكب فيها جرعة الطيف الواسع المُحضّرة ، وأغلق غطاء الجرة ، وبذلك اكتملت معالجة قلب العملاق الحجري.
في الجرة الكريستالية كان قلب العملاق الحجري ، المنقوع في الجرعة السحرية ، ينبض برفق ، قادراً على الحفاظ على حيويته لمدة شهرين.
"انتهى الأمر. " ناول هيراج الجرة الكريستالية إلى بيسي.
بعد إتمام المهمة ، شعرت بيسي بأن عبئها قد زال. حيث وضعت الجرة في خاتم الفراغ خاصتها ثم أخرجت كيساً من الأحجار السحرية قائلة "هيراج ، هذا هو أجرك. "
قبل هيراج ذلك وقام شينلان بفحص سريع للتأكد من وجود عشرين حجراً سحرياً بالفعل.
"هيا بنا نعود بسرعة. " الآن وقد امتلكت بيسي قلب العملاق الحجري ، شعرت بالقلق مرة أخرى ، وكانت تتوق للعودة إلى غابة ضوء القمر لتكليف شخص ما بتحضير الجرعة والمضي قدماً.
أخرج روك الساعة الرملية مرة أخرى وبدأ بالعودة سيراً على الأقدام.
كانت جميع المواقع في غابة الألف إبرة متشابهة ، مما يجعل من السهل الضياع فيها دون استخدام أساليب خاصة.
كان هيراج يتبعه ، يراقب الخريطة في ذهنه دون أن ينبس ببنت شفة. حتى عندما انحرف روك عن مساره عدة مرات لم يُشر إلى ذلك لأن الساعة الرملية في يد روك كانت ستُشير في النهاية إلى الانحراف.
بعد أن سار هيراج لمدة نصف ساعة ، أبطأ فجأة من وتيرة سيره.
بحسب ما ذكره شينلان كان هناك أشخاص يختبئون خلف عمودين حجريين في الأمام ، أي ثلاثة أشخاص في المجموع ، ينبعث من كل منهم مصدر سحري قوي.
لم يستطع هيراج أن يصرخ محذراً ، لذا اكتفى بإبطاء خطواته ، مستعداً للفرار في أي لحظة.
قام روك بتفعيل حاسة السحر الخاصة به وسرعان ما سيكتشف الأعداء المختبئين في الأمام.
سرعان ما توقف روك بالفعل ، ثم داس فجأة على صخرة وتراجع بسرعة.
لم يتراجع هو فقط ، بل تراجع هيراج وبيسي وإيما بسرعة أيضاً.
انهمر وابل من النار على الفور على المكان الذي كانوا يحتلونه للتو. و نظر روك إلى هيراج ، مندهشاً بعض الشيء لأنه شعر بالنار وتفاداها.
راقب هيراج تحركات الأفراد الثلاثة ، وبينما كان أحدهم يلقي تعويذة عليهم بصمت ، استخدم هيراج بركة جنية الرياح لتسريع انسحابه على الفور.
يا له من حظ! و لم أتوقع أبداً أن نلتقي بأناس من غابة ضوء القمر هنا. و قال اللورد مالكولم إن هناك مكافأة لقتل أناس من غابة ضوء القمر. قتل متدرب من الدرجة الأولى يكسب خمسة أحجار سحرية ، وقتل متدرب من الدرجة الثانية يكسب عشرين حجراً سحرياً ، وقتل متدرب من الدرجة الثالثة يكسب خمسين حجراً سحرياً.
قال رجل يرتدي كمامة وهو يخرج من خلف عمود حجري ، وأتبعه الرجلان الآخران.
أمر هيراج قائلاً "شينلان ، قيّم قوة هؤلاء الثلاثة ".
"القوة 5.8 ، الرشاقة 6.5 ، البنية 6.8 ، الروح 17.2. "
"القوة 5.1 ، الرشاقة 6.8 ، البنية 7.0 ، الروح 18.6. "
"القوة 6.2 ، الرشاقة 5.0 ، البنية 6.7 ، الروح 17.8. "
"ثلاثة متدربين من الدرجة الثالثة! " شعر هيراج ، عند رؤيته لنتائج شينلان ، أن الوضع خطير بعض الشيء.
من جانبهم لم يكن هناك سوى اثنين من المتدربين من الدرجة الثالثة ومتدرب واحد من الدرجة الثانية ومتدرب واحد من الدرجة الأولى كان فرق القوة القتالية واضحاً.
والأهم من ذلك أن روك وإيما قد يكون لديهما القدرة على حماية أنفسهما و فإذا ساءت الأمور و يمكنهما الهروب ، لكن هيراج لم يكن متأكداً مما إذا كان بإمكانه الهرب بأمان.
دون تردد ، قرر هيراج التراجع.
بفضل رسم شينلان للطريق لم يكن لديه أي مخاوف بشأن الضياع.
لاحظت بيسي انسحاب هيراج الفوري ، لكنها لم تعلق و لقد كان قراراً حكيماً على أي حال حيث أن وجود هيراج لم يكن ليضيف قيمة قتالية كبيرة.
لم يكترث الخصوم الثلاثة برحيل هيراج و فالمتدرب من الدرجة الأولى لم يكن ذا قيمة كبيرة. ما كان يهم هو المتدربان من الدرجة الثالثة اللذان أمامهم - لقد كانا الجوائز الحقيقية.
