الفصل 27: الصدفة (2)
لاحظ أنجيل أيضاً أن هؤلاء اللصوص لا يبدون مثل قطاع الطرق النموذجيين الذين يعرفهم . لقد نفذوا الأوامر بطريقة دقيقة وقاتلوا بشكل مختلف مقارنة بقطاع الطرق النموذجيين - يشبه إلى حد كبير الطريقة التي قاتلت بها الجيوش في المناوشات . بدا الأمر كما لو أنهم جنود حقيقيون متنكرون في زي قطاع الطرق . وهكذا تمكنت أنجيل من استنتاج هوياتهم وكذلك دوافعهم للقيام بذلك . ربما كانوا يفتقرون إلى الإمدادات ، ولهذا السبب كانوا يهاجمون الإمدادات من المسافرين والقوافل . وبذلك اكتسب أنجيل فكرة محتملة للغاية عن الموقف من خلال استنتاجاته . ثم انسحب وعاد إلى قافلتهم . لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لإبلاغ البارون بالموقف . تتفاجأ البارون بعد سماعه بالوضع الحالي . تبعاً ،
. . . "يجب أن يكون جيش حدود إمبراطورية أوكوسا! " قال البارون .
"لا بد أنهم سمعوا عن خطط غزو إمبراطورية صلاح الدين ، وبالتالي قرروا مداهمة العديد من نبلاء رودين الفارين . لا بد أن هذه القافلة كانت في الأصل من مدينة كبرى حيث أن لديهم ثلاثة فرسان من المستوى الأعلى . ومع ذلك ما زالوا يواجهون صعوبة في الهروب . هو أكمل . كان أنجيل يشعر في الوقت نفسه بالتوتر حتى أن حواسه أصبحت أكثر حرصاً عندما كان يحاول التقاط كل صوت يمكنه سماعه . أراد أن يضمن أن هؤلاء اللصوص لم يلاحظوا وجودهم .
لم ينس أنجيل أيضاً الحصول على معلومات عن بعض قطاع الطرق الأضعف أثناء قيامه بالاستطلاع من داخل الأدغال . يبدو كما لو أنهم لم يداهموا فحسب ، بل كانوا يتدربون أيضاً في نفس الوقت . يمكن للفارس العادي التعامل مع حوالي خمسة فرسان . إذا اكتشف هؤلاء قطاع الطرق موقع قافلة آنجيل ، فيمكنهم بسهولة مسح القافلة بمساعدة قادة قطاع الطرق .
أدركت أنجيل أخيراً أنه في منطقة ريفية مثل إقليم ريو ، يمكن اعتبار المحاربين على مستوى الفرسان نادرين بالفعل . ومع ذلك يمكن للعائلات الكبيرة في المدن الكبرى تدريب مئات من فرسان البريد بسهولة ويمكن أن يصبح نصفهم فرساناً حقيقيين . وهذا أظهر التناقض الصارخ بينهما .
***********************
كان زعماء قطاع الطرق يشرفون على القتال بينما كانوا يتحدثون مع بعضهم البعض .
"السيد سيلان ، شاب في الأدغال راقبنا لفترة من الوقت . يمكن أن يكون كشافاً للعدو! " جاء أحد قطاع الطرق وهو يرتدي وشاحاً رمادياً على رأسه وأبلغ .
"شاب ؟ هؤلاء الأوغاد رودين حقاً لا يتعلمون . ها ، كاستر ، هل تريد إلقاء نظرة ؟ وإلا فإنني سأذهب . " فالتفت الرجل الذي اسمه سيلان إلى رجل آخر وقال .
"اذهب أنت . فقط قم بالأمر بسرعة لأنه لم يعد لدينا الكثير من الوقت . ما زلنا بحاجة للقاء القائد ، ونحن بالتأكيد لا نستطيع الهروب من هؤلاء الأعضاء الملكيين من رودين . قال الرجل الذي يُدعى كاستر ، والذي كان يتمتع بتصرفات لطيفة ، بهدوء: "سنكون في مشكلة كبيرة إذا فشلنا في مهمتنا الفعلية " .
"بالتأكيد! سأنهيه خلال 20 دقيقة . إنه الريف فقط ، فما مدى قوة شاب من الريف ؟ ها ها ها ها . " مسح سيلان رأسه الأصلع بقطعة من البطانية وأمسك بسيفه العظيم .
"أحتاج إلى خمسة رجال . أنكر ، هاسيس ، تعال معي! صرخ .
"اثبات! سيد سيلان! " خرج فارسان يرتديان بدلة جلدية سوداء وخضراء . كلاهما كانا يحملان مطوية في أيديهما .
"سأرافقك . الأمور انتهت هنا . " وخرج زعيم آخر .
"أوريسيس ، لماذا يبدو أنك دائماً تقف في طريقي ؟ " قال سيلان وهو ينظر إلى الرجل الذي يدعى أوريسيس . ابتسم الأخير دون الرد . حمل أوريسيس قوساً معدنياً طويلاً على ظهره وكانت جعبته معلقة على سرج حصانه .
"كيف يمكن أن يكون ذلك سيد سيلان ؟ أنت تعلم أنني معجب بقوتك ومهاراتك . " "قال أوريسيس وهو ما زال يبتسم .
"أيا كان! دعنا نذهب! " قطع سيلان المحادثة ثم لوح بيده . تبعه الفرسان من الخلف ، وفي نفس الوقت جلبوا عشرة من راكبي الخيل . بدأت شركة سيلان في التحرك نحو الاتجاه الشرقي بالنسبة لهم بسرعة .
"السيد سيلان ، لدينا اثنين من الفرسان رفيعي المستوى هنا . لماذا أنت عصبي جدا ؟ لا أحد يستطيع الهروب من سهمي ، هل تعلم ؟ " "قال أوريسيس ، لهجته خفيفة وصوته أنثوي قليلاً . لقد كان صوتاً يمكن أن يجعل الناس غير مرتاحين .
لم يستجب سيلان . وبدلا من ذلك استمر في زيادة سرعته .
**********************
في الغابة .
كانت ثلاث عربات تتحرك ببطء بين الأشجار . كانت الفجوات بين الأشجار واسعة بما يكفي لعبورها . كان الجو في القافلة متوترا للغاية لأنه لم يكن هناك أي شخص يتحدث - فقط الأصوات التي تصدرها الخيول ترددت طوال الوقت . وهذا يدل على مدى توترهم مع الظروف الحالية . قام الحراس المحيطون بالعربات بفحص المناطق المحيطة بعناية باستمرار ، ويبدو أنهم أظهروا يقظتهم المتزايديه .
كان مراهق مجهز بالكامل ذو شعر بني قصير يجلس على مقعد السائق . كان يحمل قوساً خشبياً طويلاً في يده . كان هناك سيف فضي متقاطع معلق من خصره بالإضافة إلى جعبة من السهام كانت محمولة على ظهره . كان يرتدي بدلة جلدية كدرع له وكان معه أيضاً حقيبة . وكان هناك شيء داخل الحقيبة ، لكن لم يعلم أحد بمحتواها . كان هذا المراهق أيضاً يتتبع المناطق المحيطة بطريقة دقيقة .
لم تكن وتيرة سفرهم بطيئة جداً ولم تكن سريعة جداً . ومع ذلك فقد تم بالفعل الوصول إلى أعلى سرعة ممكنة إلى أقصى حدودها . قفز رجل إلى العربة وجلس بجانب المراهق . الرجل ذو الشعر البني الطويل كان شعره منسدلاً على كتفيه . كان هذا الرجل هو البارون ، كارل ريو الذي كان عينه اليمنى لا تزال مغطاة بضمادة .
"أنجيل ، عشر دقائق أخرى ثم سنستدير وندخل سهل أنسر . موقعنا الحالي يقع تقريباً على حدود الخريطة المرسومة . أبعد من ذلك ليس لدينا طريقة للتنقل في المسار ، لذلك لا يمكننا أن نفقد الاتجاه الصحيح ، "قال البارون بصوت عميق .
"بالتأكيد يا أبي ، " قال أنجيل وهو يومئ برأسه تأكيداً . نظر إلى داخل العربة ورأى الفتيات اللاتي بدين متوترات للغاية . كان الحراس المحيطون بالقافلة قد استعدوا بالفعل للمعركة .
*******************
عند التقاطع بين السهل والغابة .
مع صوت الحوافر التي تدوس على الأرض ، وصلت مجموعة من قطاع الطرق الخيالة إلى الموقع الذي مرت به قافلة آنجيل مؤخراً .
"كان شخص ما هنا للتو . توجد آثار لعربات عابرة على الأرض . يا رفاق ، اذهبوا للبحث عنهم! " صرخ سيلان بعد أن ألقى نظرة على الأرض .
"لا حاجة . "أستطيع أن أتتبع اتجاههم العام ، " صاحت أوريسيس . نزل من حصانه وبدأ يراقب بعناية الآثار المتبقية .
"على الأرجح أنهم عثروا علينا بالفعل وحاولوا تغيير المسارات . دعنا نذهب خلفهم! قال وهو يشير إلى الاتجاه الذي اختاره البارون .
"هاه! مهارات تتبع جميلة ، هيا بنا! حيث كان على سيلان أن يعترف بأن أوريسيس كان متعقباً ماهراً ، لكن كان ما زال غير سعيد به تماماً .
وفجأة قد سمعوا أصواتاً شديدة لعربات هاربة تتحرك بسرعة عالية .
"مجموعة كبيرة! حوالي عشر عربات! يمكننا الحصول على الكثير منهم! بدت أوريسيس وسيلان وكل من يرافقهما متحمسين .
"هاسيس ، أنكر ، اذهبا لإخراج البطاطس الصغيرة! الباقي ، فقط اتبعني! " لقد رفع سيفه العظيم وتقدم إلى الأمام .
"أنا في هذا أيضاً! " قال أوريسيس وهو يحذو حذوه . أصبح هاسيس وأنكر وقطاع الطرق الأربعة الآخرين عاجزين عن الكلام بعد أن تركهم الاثنان وراءهم .
"حسناً ، دعنا نذهب للزريعة الصغيرة . أتمنى ألا نصطدم بشخص قوي . " قال هاسيس بعد أن هز رأسه .
"من ماذا انت خائف ؟ لدينا أفضل الأسلحة في ترقديسنا كما تعلمون . ضحك أنكر ثم أخرج قوساً بنياً .
استعاد بقية قطاع الطرق الخيالة أقواسهم من حقيبة سروج أحصنتهم .
قال أنكر: "لن يعرف أحد أننا نحن إذا قمنا بتنظيف المشهد بشكل صحيح " .
"تبدو كخطة . دعنا نذهب . " أومأ هاسيس رأسه وقال .
بدأوا سعيهم نحو أصل الأصوات .
*******************
تم اكتشاف العدو . ستة من قطاع الطرق الخيالة يقتربون» . تم الإبلاغ عن صفر . لقد لاحظتهم أنجيل بالفعل .
"في النهاية ، كنا لا نزال نتعقب . " فكرت أنجيل عندما قفزت من العربة .
"يستمر في التقدم! لا تتوقف! " صرخ . أصبح الحراس متوترين أكثر فأكثر ، ومع ذلك لم يصدر أحد أي صوت . لقد كانوا ، بعد كل شيء ، مدربين جيداً وسينفذون الأوامر بأمانة .
"ماذا حدث يا أنجيلي ؟ " رأى البارون أنجيلا تقفز من العربة ، فسأل .
"يا أبي ، بعض الناس يلاحقوننا ، لذلك سأقوم بإيقافهم لنكسب المزيد من الوقت لأنفسنا . يا رفاق ، فقط استمروا في التقدم . " قالت أنجيلا بهدوء .
"لا ، اذهب معهم . اسمحوا لي أن أكون الشخص الذي يوقفهم! قفز البارون من العربة وسار نحو آنجيل .
"لا بأس . سأقوم فقط بإطلاق السهام عليهم . قالت أنجيل وهي تبتسم: "سوف ألحق بك بعد فترة قصيرة في وقت لاحق " .
"الأب ، فقط راقب القافلة . سيكون من الأسهل بالنسبة لي الهروب إذا كنت وحدي . وقالت أنجيل: "إلى جانب ذلك لن أتعامل معهم بشكل مباشر " . نظر البارون إلى أنجيل . كان يعلم أن الأخير يتمتع بمهارات رائعة في الرماية واعتقد أن الأخير سيكون على ما يرام إذا وجد موقعاً جيداً للتسديد منه .
قال البارون بنبرة عميقة: "سأبقى معك " .
"عائلتنا بأكملها في العربات يا أبي . سيكون من الأفضل أن تبقى معهم . قالت أنجيل: "سوف ألحق بك قريباً ، لذا لا تقلق " .
نظر البارون إلى ابنه لبعض الوقت . وعلى مسافة قصيرة ، أصبح صوت عرباتهم الهاربة يزداد تدريجياً .
"سأعطيك 15 دقيقة . قال البارون: "إذا لم أراك مرة أخرى بعد ذلك الوقت ، فسوف آتي وأجدك " .
"بالتأكيد! " أومأت أنجيلي .
عرف البارون أن ابنه يتمتع بالكفاءة التي تكفي للتعامل مع نفسه . ومع ذلك فإن موقع الأعداء غير معروف في الوقت الحاضر ، لذلك ما زال يشعر بالقلق .
تأكد أنجيل من مغادرة والده بالعربات قبل أن يعود أدراجه . في هذا الوقت كان بإمكانه بالفعل برؤية قطاع الطرق الخارجين من الغابة . أطلق سهماً على قوسه الطويل وسحب الوتر وهو يسحبه حتى خرج شبح البدر من القوس المسحوب بالكامل . أشرق ضوء الشمس على رأس السهم ، مما تسبب في انعكاس اللون اللازوردي على سطحه .
