وبعد فترة من الوقت ، عاد الغداء أخيراً إلى طبيعته حيث بدأ شياويون أخيراً في تناول الطعام الذي صنعه بنفسه.
"يا رجل ، أتمنى لو كان بإمكان شياويون طهي كل شيء… لن تصدق ما كنا نأكله عندما كنت غائباً. "
"همم ؟ ماذا عنه ؟ "
أثار تعليق وولي اهتمام شياويون قليلاً ، لكنها أغلقت فمها بسرعة بعد أن ألقى ليان نظرة عليها.
هيا يا ليان ، لا داعي للضغط عليها. ماذا أكلتم في غيابي ؟ سألت شياويون بفضول مرة أخرى.
لم يكن لديّ أي مكونات ، حسناً ؟ لم يكن لدى البقالة أي تنوع سوى المحاصيل الأساسية واللحوم المعلبة. أجابت ليان قبل أن يتمكن أحد.
"نعم… ولكنك كنت سيئاً جداً في الطبخ. "
قوبلت شكوى نامي على الفور بنظرة ميتة من ليان ، مما جعلها تغلق فمها عن طريق حشو المزيد من الطعام.
"آه ، صحيح. نسيتُ ذلك… سأُحضّر المزيد من المكونات في الثلاجة لاحقاً. لا داعي للقلق بشأن شرائها من—— "
لا ، لا ، لا. لن تفعلي ذلك يا شياويون. عليّ الذهاب إلى البقالة أسبوعياً. شرحت ليان.
"لماذا ؟ ما هو السبب الذي يدفعك للتسوق ؟ " سألت شياويون بفضول.
أجل ، لماذا لا ندع شياويون يُعدّ الطعام ؟ أو على الأقل نتركه يُحضّر المكونات ؟ لقد سئمت من تناول الطعام المعلب.
تدخلت يويوي ، وكان وجهها يبدو منزعجاً بعض الشيء من بعض الذكريات من الأيام القليلة الماضية.
ليان ، ما زال بإمكانكِ التسوق مهما كان. هو لا يمنعكِ من الخروج. أضافت شولي.
"الأمر لا يتعلق بالتسوق ، بل بإرسال رسالة. فكّر في الأمر: تخيّل لو علمتَ في الصحيفة أن رئيسك في العمل يتبذّر كل يوم.
ماذا سيفكر باقي سكان المدينة ؟ أو ماذا عن اللاجئين في غوانزو الذين لا يجدون قوت يومهم إلا بتناول العصيدة ؟
ساد الصمت على الجميع على الطاولة. ارتسمت على وجوههم علامات الذنب بعد سماعهم كلام ليان.
لقد فهموا ما كانت تحاول أن تلمح إليه ، ولكن الانتقال من الطعام الفاخر إلى الفقر المدقع كان بمثابة عقبة كبيرة بالنسبة لهم.
"ليان ، أعتقد أنكِ حساسةٌ أكثر من اللازم. الأمر ليس بهذه الأهمية. " قالت شياويون ، وهي تلاحظ وجوه الجميع الكئيبة.
أليس هذا بالأمر الجلل ؟ نحن في قمة الهرم. الجميع يراقب… علينا أن نكون أكثر وعياً بكل خطوة نتخذها.
توقفت ليان لثانية واحدة ، ثم استأنفت.
هل تعلم ماذا قال لي أمين الصندوق عندما ذهبت للتسوق ؟ أخبرني أن الناس بدأوا يشعرون بأننا نحظى بمعاملة خاصة.
أليس هذا ما نستحقه ؟ لقد عملنا بجدٍّ من أجله. جادلت يوقي ، كاسرةً صمتها إذ لم تعد تطيق ليان.
"أخبروا ذلك للأشخاص الذين وصلوا للتو إلى مستوطناتنا كلاجئين. "
"ماذا عنهم ؟ ألا يجب أن يشعروا بالامتنان لقبولنا لهم أصلاً ؟ " جادل يوقي.
ليس جميعهم. بعضهم يزداد حسداً لمن جاءوا مبكراً وحظوا بحياة كريمة.
وما علاقة ذلك بتحسين نظامنا الغذائي ؟ لماذا يجب على الجميع تناول الطعام نفسه ونحن أعلى منهم ؟ تساءل وولي.
فوقهم ؟ ما مدى بُعدكِ عن الواقع يا يوقي ؟ هل سيطرت عليكِ السلطة لدرجة أنكِ لا تستطيعين التفكير بشكل سليم ؟
"أنا… "
صمتت يوكي ، عاجزةً عن الرد. و بدأت تُدرك أن كلام ليان صحيح.
شياويون ، وأنتِ أيضاً. لا أريد أن أراكِ تُحضّرين لهم طعاماً فاخراً باستمرار ، وإلا سيكتسبون عادة سيئة.
"حسناً ، حسناً… ليس الأمر وكأنني أطبخ كل يوم. " همس شياويون بهدوء الجزء الأخير لنفسه.
وبينما ساد الصمت المحرج على الطاولة ، شعر الجميع بالجو الثقيل الناجم عن المحادثة.
ولكن لا أحد يستطيع حقا أن يجادل ضد وجهة نظر ليان… على الأقل ليس بعد.
—
وبعد بضع دقائق…
وبينما بدأ الطعام يختفي من الطبق واحدا تلو الآخر ، بدأ الجميع يشعرون بالشبع قليلا.
"آنسة ليان ، لماذا أكلتِ أكثر من الجميع ؟ "
سؤال ليلي المفاجئ جعل وجه ليان يحمر قليلاً على الفور لكنها تعافت منه بسرعة.
"لديّ طفلٌ أُرضعه. ناهيك عن أنني أُرضع طفلَك نصف الوقت أيضاً. "
تلاشت آمال الفوز في الحجة ضد ليان بمجرد ظهورها. و لكن لم يكن الجميع مستعداً للتراجع.
"أمي ، هل يمكننا على الأقل أن نطلب من شياويون أن تطبخ لنا كل عطلة نهاية أسبوع من الآن فصاعداً ؟ " توسلت نامي بوجه لطيف وبريء.
"لا ، لا ، للمناسبات الخاصة فقط. شياويون ، ستفعلين ذلك أليس كذلك ؟ "
عندما رأى ليان تنظر إليه بوجه جاد تماماً لم يكن لديه خيار آخر سوى أن يهز رأسه بالموافقة.
"لا أستطيع. و من الآن فصاعداً ، أفضل الخروج لتناول العشاء كل يوم. " اشتكت كيت.
"حسناً ، انطلق. فقط لا تعود زاحفاً بحثاً عن الطعام. " ردت ليان ، دون أن تُظهر أي علامات على التنازل.
"بسك بسك. كيت. لا أملك المال الكافي. لا أستطيع دفع ثمن طعامكِ. " همست آنا بهدوء على الجانب.
ماذا ؟ ماذا تعني أن لديك نقصاً في المال ؟ أين ذهبت كل أموالنا ؟ سألت كيت.
"أنا… لقد استخدمتهم جميعاً لبناء المزيد من المصانع في قوانغتشو. "
"ولا حتى دولار واحد إضافي ؟ "
عندما رأت كيت آنا تومئ برأسها ، بدأت على الفور في التراجع عن تصريحاتها قبل ثوانٍ قليلة.
لا بأس. ليان ، طبخك ليس سيئاً لهذه الدرجة. و أنا متأكدة أن الطعام المعلب مالح جداً ، وليس خطأك.
"مممم… هل هناك أي شخص آخر يريد بعض الاقتراحات ؟ "
عندما رأى ليان ينظر إلى الجميع بابتسامة سعيدة ، بدأ عقل شياويون على الفور في العمل بأقصى سرعة حيث بدأ كل شيء فجأة في التباطؤ.
"ماذا يمكنني أن أقول ضد ذلك ؟ لا أستطيع تناول الطعام المعلب كل يوم " فكر شياويون في نفسه وهو يحاول صياغة حجة.
بعد مرور ثلاث ثوانٍ فقط ، توصلت شياويون أخيراً إلى فكرة.
ليان. هيا ، هل سنُجوّع أطفالنا عمداً حقاً ؟ أنتِ تعلمين مدى قلة القيمة الغذائية لهذه الأطعمة المعلبة.
"أجل يا أمي. و هذه الأطعمة خالية من الفيتامينات تقريباً. " ساندت نامي شياويون على الفور.
"إنها مُحقة. اضطر بعض طلابي لتناول مُكمّلات غذائية بعد تناولهم طعاماً مُعلّباً فقط بعد بضعة أسابيع. " أضافت شولي.
"لن أسمح لـ ليانرونغ الخاص بي أن يفتقر إلى التغذية بسبب تناولي للطعام السيئ " جادلت ييوتشي بينما كانت ليانرونغ تستريح على حجرها.
عند رؤية المزيد والمزيد من الأشخاص الذين يؤيدون شياويون لم يكن أمام ليان خيار آخر سوى التراجع.
"حسناً… ولكنني سأذهب للتسوق لشراء البقالة. "
"لا مشكلة. سأخلط هذه المكونات مع المكونات التي يمكنني تحضيرها لأضعها في الثلاجة. "
بعد التوصل إلى حل وسط ، تنفست جميع الفتيات الصعداء أخيراً. ونظرت عيونهن إلى شياويون بامتنان.
لكن نظرة ليان كانت معاكسة تماماً. فجأةً ، ارتجف ظهره ، كما لو أن أحدهم يتمنى له الشر.
همم ، تفضلوا بالجلوس في المطبخ. سأنظف هذا. همست ليان ببرود ، وهي تأخذ الأطباق الفارغة قبل أن تتوجه إلى المطبخ.
"دعني أساعدك— "
"لا داعي لذلك " أجاب ليان ، رافضاً عرض شياويون.
"شياو يون ، هل يمكنكِ مساعدتي بشيء ؟ أحتاج مساعدتكِ. " سألت آنا فجأةً وهي تنهض من مقعدها.
"بالتأكيد… "
—
وبينما كان الجميع يجلسون في غرفة المعيشة ، ذهبت آنا بسرعة إلى الكمبيوتر المحمول الخاص بها قبل إخراجه لإظهار شيء ما لشياو يون.
"ما هذا ؟ "
زيّ ضابط الجيش. ليس مُخصّصاً للخدمة القتالية ، بل لأغراض احتفالية بحتة كالاستعراضات العسكرية.
عند النظر إلى الملابس الموجودة على الكمبيوتر المحمول كان عقل شياويون يشعر بشعور مختلط.
من ناحية ، شعر بالتفاني المبذول في تصميمه. و من الألوان الداكنة إلى التصميم الأنيق ، صُمم كل شيء ليبدو "رائعاً ".
ومع ذلك لم يستطع إلا أن يشعر بأن الزي يبدو مألوفاً بعض الشيء. مألوف بشكل خطير تقريباً مع زيٍّ سيء السمعة من الكتاب المدرسي.
"لم تنسخها من مكان ما ، أليس كذلك ؟ " سألت شياويون.
لا. تلقيتُ الكثير من التعليقات من عدد من ضباطكم بعد التصميم الأولي الذي وضعته… بمساعدة وولي ، بالطبع.
كلما نظر شياويون إلى الزي الرسمي لفترة أطول ، شعر أن الزي الرسمي يعطي شعوراً بأنه شرير عندما يجب أن يكون العكس.
"هل قال جميع الضباط الذين استطلعت آراؤهم إن هذا هو الشخص الذي يريدونه ؟ "
"همم. أخبروني جميعاً أن هذا التصميم يبدو رائعاً. إنهم يحبون اللون المظلم مع تصميم بسيط في المقدمة. "
همم… آنا ، ربما أتعثر. و لكن ألا تعتقدين أن هذا الزي… يبدو مألوفاً بعض الشيء ؟
"مألوف ؟ "
عندما أعادت آنا انتباهها إلى الملابس ثلاثية الأبعاد التي صنعتها ، بدا وجهها مرتبكاً بعض الشيء بشأن إبداعها.
"هاه… لماذا يبدو الأمر مألوفاً ؟ "
"مهلاً ، أليس هذا الزي الألماني من الحرب العالمية الثانية ؟ أم من الحرب العالمية الأولى ؟ " قاطعته نامي فجأةً من الجانب.
"شايس! كيف أفسدت هذا ؟ يا إلهي. اللعنة. آسف! و لم أقصد أن أجعله مشابهاً لهذه الدرجة. "
"لا بأس… وولي ، من هو الضابط الذي أجريت معه مقابلة للحصول على تعليقات ؟ " سألت شياويون بفضول.
"همم ، من جيش اليزي. نسيتُ أسماءهم ، لكنهم كانوا جميعاً في إجازة لمدة يومين لرؤية زوجاتهم. "
"أرى. شكرا لك. "
