قبل أن تتمكن يوكي من القيام بأي تحركات ، جعلها صوت طرق الباب تقفز على الفور من حضن شياويون.
"أهم ، ادخل. "
"التقرير يا رئيس. "
"شكراً لك. و يمكنك تركه بجانب المكتب. "
بعد أن وضع العامل الورقة على مكتب يوكى ، خرجا سريعاً وأغلقا الباب.
"تشيتشي—— "
"لا تناديني بهذا. عليّ العودة إلى العمل. "
أطلق شياويون تنهيدة ، حيث أصبح الجو الآن مدمراً ، مما أجبره على العودة إلى العمل بينما بدأ في قراءة التقرير الموجود على الطاولة.
—
عندما انتهى اليوم ، اتصل به ليو تشيان أخيراً بشأن الأموال التي تم جمعها من سندات الحرب.
تم جمع ما يزيد عن 10 ملايين دولار في المجموع ، أي أكثر من عُشر إيرادات الحكومة للعام بأكمله في يوم واحد.
حتى يو تشي كانت متفاجئة قليلاً من كمية المال التي تم جمعها ، لكنها لم تحاول أخذها من شياويون.
وكما وعدت ، فقد أخذت فقط المبلغ اللازم لتمويل العرض ، وتركت الباقي لشياو يون لتوسيع الجيش.
وبدون أي تردد ، أمر شياويون على الفور بتسليم جميع الأسلحة التي طلبها الجيش ورفع الراتب الأساسي للجندي.
وفي اليوم التالي تمكنت سندات الحرب من جمع 5 ملايين كوبون طعام آخر ، وهو ما كان أكثر من كافٍ بالنسبة لشياو يون لوضع حد لذلك.
وباستخدام الأموال الإضافية التي جمعها ، وضعها كلها في الميليشيا قبل أن تنفد ، ولم يتبق لديه أي أموال لتخصيصها لأي شيء آخر.
ومع ذلك فقد تمكن عملياً من حل مشكلة الميزانية العسكرية للعام بأكمله في شهر مارس/آذار ، على الرغم من وجود العميد يتعين عليه سداده بعد ثلاثة أشهر.
—
يوم العرض…
"سوف ننتظرك! "
تصرخ جميع الفتيات بحماس بينما تلوح لهن شياويون قبل أن تدخل السيارة مع كيت.
عندما بدأت كيت في تشغيل السيارة ، بدأت عدة سيارات مدرعة في التحرك ، وحاصرت سيارة كيت في المنتصف.
بعد المرور بمدخل لووبينغ ، توجهت مجموعة السيارات مباشرة إلى قوانغتشو.
بعد ثلاثين دقيقة…
عندما وصلت سيارة شياويون إلى مدخل قوانغتشو كان مئات وآلاف الأشخاص يقفون بالفعل عند الجدار.
ولم يتوقف حرس الحدود للتحقق ، مما سمح لمجموعات السيارات بالمرور مباشرة إلى ميدان التدريب.
"الكثير من الجنود… " همست كيت ، حيث كان الميدان بأكمله ممتلئاً بالفعل بالجنود ، وكان كل منهم واقفا ببنادقه ومعداته.
بعد وصولها إلى موقف السيارات ، أوقفت كيت السيارة قبل أن تنزل مع شياويون.
وخرج أيضاً الجنود في السيارة المدرعة ، وحاصروا الاثنين في الوسط أثناء توجههما إلى الكواليس.
"لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً بما فيه الكفاية. و لقد تأخرت تقريباً " أشار ييزي بعد التحقق من هاتفه.
"بقي خمس دقائق قبل البداية… هل الجميع هنا وفي مواقعهم ؟ "
الجميع هنا. الشرطة في مواقعها. أجاب ييمينج.
"رائع. إذن فلنبدأ الآن. "
أخذ شياويون نفساً عميقاً بينما كان يستعد ذهنياً للوقوف أمام جميع الجنود في الميدان.
ولكن عندما صعد إلى المسرح الأمامي ، ظل مذهولاً بعدد الجنود الواقفين أمامه.
من الأمام إلى الخلف ، أينما نظر كان الجندي يقف في انسجام مع زملائه.
لم يستطع إلا أن يحيي الجنود قبل أن يلقي خطابه ، مما تسبب في قيام جميع الجنود بتحيته مرة واحدة.
"صباح الخير للجميع! "
"صباح الخير يا قائد! "
عندما رأى شياويون الجنود يضعون أيديهم مرة أخرى إلى أسفل في انسجام تام ، شعر بقلبه ينبض بشكل أسرع وأسرع.
للحظة ، شعر بأنه في قمة السعادة. لا شيء يستطيع أن يقف في طريقه مع جيشه المخلص.
أخذ شياويون نفساً عميقاً آخر ، مما سمح للهواء البارد بتبريد عقله بينما كان يهدئ أعصابه قبل حشد الجنود للعرض.
"اليوم سيكون يوماً مميزاً. سنُظهر قوتنا ليس فقط لمن نخدمهم ، بل للعالم أجمع الذي يراقبنا.
لقد غزونا المدن ، ودمرنا الزومبي ، والأهم من ذلك أننا أنقذنا مواطنينا من الدمار.
يا جماعة ، كونوا فخورين بأنفسكم! لقد حققتم ما حاول الآخرون تحقيقه مراراً وتكراراً.
وبينما توقف شياويون لفترة قصيرة ، صفق عدد قليل من الجنود واستداروا إلى الميدان بأكمله ، وانفجروا في الهتاف.
لقد شكّلتم جميعاً ركيزة بقاءنا. أصدقاؤكم وعائلاتكم فخورون بكم اليوم ، وغداً ، وإلى الأبد.
"ستُكتب قصصكم في كتاب التاريخ وسوف تقرأها الأجيال القادمة التي نحميها ونخدمها. "
عندما رأى الحشد يبدو متحمساً لاحتمالية التواجد في الكتاب المدرسي ، تابع شياويون.
"تذكر أن عملك هو التحرير الذي حققه أسلافنا العظماء ذات يوم.
لقد خاضوا حرب المقاومة من أجل جلب هويتنا وكرامتنا إلى بلدنا.
رغم كل الصعوبة لم يقولوا قط أنهم سيستسلمون… أريد فقط أن أسألكم جميعا: هل سنستسلم ؟
ساد الصمت لفترة قصيرة في الميدان قبل الصراخ في انسجام تام.
"لا سيدي! "
"ثم هل أنتم على استعداد لمواصلة القتال حتى يتم القضاء على جميع الزومبي في بلدنا العظيم ؟ "
"نعم سيدي! "
مع تزايد أعداد الجنود أكثر من أي وقت مضى ، عرف شياويون أن الوقت قد حان.
يشرفني أن أقاتل معكم جميعاً حتى تحقيق النصر! أعلنتُ بدء العرض العسكري رسمياً الآن!
وصلت هتافات الجمهور إلى نقطة حرجة عندما رفعوا قبضاتهم في الهواء مع شياويون ، وهي الإشارة التي أصبحت مشهورة فيما بعد في صورة.
—
بعد الهتافات ، توجه الجنود بسرعة إلى مواقعهم ، مما سمح للفرقة الأولى من لينجانج بالمرور عبر ميدان التدريب أولاً.
وبمجرد ظهور الدبابات والمركبات المدرعة على الطريق المخطط له مسبقاً ، بدأت حشود من الناس بالهتاف.
كان مئات وآلاف الأشخاص واقفين على جانبي الشوارع ، يرحبون بالجنود أثناء مرورهم بسياراتهم.
وكان معظمهم قد وصلوا إلى قوانغتشو مؤخراً كوافدين جدد ، وكانت أقلية منهم قادمة من لوبينغ.
ومع ذلك كانوا يهتفون للجنود إلى جانب الأشخاص من لوبينغ الذين كرسوا أنفسهم بالفعل لقواعد شياويون.
وكانت وجوههم مليئة بالفخر ، وكانوا فخورين بالجيش الذي كان يحميهم ويظهره للجميع.
وفي الوقت نفسه كانت نسبة صغيرة من الناس من التجار الذين بدوا متأهبين بعض الشيء للقوة العسكرية ومرتاحين في نفس الوقت.
كان بإمكان شياويون أن يأخذوا أغراضهم بالقوة ، ولن يكونوا قادرين على فعل أي شيء في المقابل.
إلى جانب التاجر كان هناك عدد قليل منهم أكثر خفاءً.
كانوا جواسيس من فصائل أخرى ، يسجلون كل شيء من الدبابات إلى المدفعية وحتى عدد البنادق.
على الرغم من أن يويوي كانت لديها قائمة بهم إلا أنها سمحت لهم عمداً بالبقاء بعد أن وجدهم شياويون أنهم "تجار " غير مؤذين ، كما اعتقد الجميع.
بعد ما يقرب من نصف ساعة من سير الجنود ، وصلوا أخيراً إلى الحقل المفتوح ، وكان هناك المزيد من الأشخاص يحيطون بهم ويراقبون عن قرب.
يتشكل الجنود بينما يمشي كل من يمينج وييزي نحو شياويون مع لوحة زجاجية تحتوي على علم في الداخل.
"شياو يون ، هذا قرارك " همس ييمينج وهو يمسك بالإطار بإحكام.
"الجميع ينتظرون. " أسرع ييزي عندما لاحظ أن الجندي أصبح قليل الصبر.
أمام عيني شياويون مباشرة كانت هناك مجموعتان من الأعلام.
على اليسار كان يحمل ييزي ، وهو تصميم جديد تماماً يرمز إلى الاستقلال عن الماضي.
على اليمين كان يحمل علم ييمينج ، العلم الأصلي للبلد الذي عاشوا فيه جميعاً ذات يوم.
كان هذا قراراً لم يتمكن شياويون من اتخاذه عند التخطيط للعرض العسكري ، خاصة بعد لقائه مع هان بانج.
—
الليلة التي سبقت العرض…
عندما كانت شياويون على وشك النوم ، لتستريح مبكراً استعداداً لموكب الغد ، أيقظ جرس الباب الجميع في المنزل.
بعد إلقاء نظرة خاطفة على ثقب الباب كان هان بانج يقف بالخارج ، وحيداً في زيه العسكري.
"يمكنكم العودة إلى النوم. إنه هان بانغ في الخارج. "
وبينما كانت الفتيات يعودن إلى الطابق العلوي إلى غرفة نومهن ، فتحت شياويون الباب ببطء.
"ما الخطب يا هان بانغ ؟ هل هناك حالة طارئة ؟ " سأل شياويون بفضول وهو يقود هان بانغ إلى داخل المنزل.
ابق على اتصال عبر فريي
"القائد ، لدي سؤال يزعجني ويزعج الجميع في الجيش. "
"ما هذا ؟ "
عندما رأى شياويون أن هان بانج يبدو متردداً ، قرر أن يعطيه زجاجة ماء.
لا داعي لاستخدام ألفاظٍ مُبالغ فيها. فقط أخبرني مُباشرةً. لن أعاقبك حتى لو كان الأمر سيئاً.
بعد سماع تأكيدات شياويون ، تحدث هان بانج أخيراً مرة أخرى.
هل نقاتل من أجل الوطن أم من أجل الشعب ؟ أعلم أن هذا يبدو غريباً بعض الشيء ، لكن الكثيرين في الجيش بدأوا يتساءلون.
تجمدت شياويون لثانية واحدة قبل أن تدرك ما كان هان بانج يحاول أن يلمح إليه.
"هل هناك فصيل في الجيش مرة أخرى ؟ "
لا… ليس فصيلاً. كل ما أردناه هو إجابة ، فجيش ييمينغ ليس جزءاً منا. أشار هان بانغ.
ألا يمكننا جميعاً أن نناضل معاً ؟ نحن جميعاً تحت حكم نفس الشعب ، نعيش في بلد واحد.
"نعم ، ولكن—— "
كم عدد الأشخاص الذين لديهم نفس فكرتك ؟
سقط هان بانج في الصمت مرة أخرى ، لكنه أجاب في النهاية على سؤال شياويون.
حوالي ثلثي الجيش. و لكنهم جميعاً ينتظرون ردك… أياً كان اختيارك أيها القائد ، سنتبع قرارك جميعاً.
هذه المرة ، سقط شياويون في صمت حيث أن الشيء الذي كان يحاول دائماً تجنب الإجابة عليه قد أدركه أخيراً.
