الفصل 61: عشر قطط من إيثرحجر
"وو يوان ؟ سأقتله ، يجب أن يموت! " تفجرت في عيني الرجل القوي ذي الدرع البرونزي نية قتل لا نهاية لها.
كان لوه بيشيونغ عضواً رفيع المستوى في طائفة وينغبورن ، يتمتع بسلطة على منطقة شاسعة ويقود قوة عسكرية لمقاطعة بأكملها. سبقته سمعته بالوحشية. و مجرد ذكر اسمه في مقاطعة لووهوانغ كان يُثير الرعب في قلوب عدد لا يُحصى من لصوص الأراضي والمياه.
لكن حتى أشرس الأفراد كان لديهم ذرة من الود مدفونة في أعماق قلوبهم. و قبل سنوات ، توفي والداه ، تاركين لو بيشيونغ وأخته الصغرى يعتمدان على بعضهما البعض للبقاء على قيد الحياة. و لقد تحملا الإذلال المستمر ، وغضت عشيرتهما الطرف عن محنتهما. بفضل التدريب الدؤوب وموهبته المذهلة في فنون القتال ، ازدادت قوته بشكل كبير. ارتقى في صفوف طائفة وينغبورن ، ووصل في النهاية إلى الصف الثاني. و في النهاية ، تولى قيادة العشيرة وأصبح شيخاً للطائفة. دفعه مزاجه الحاد إلى القضاء على جميع أعدائه السابقين.
ومع ذلك بعد سنوات من التدريب المكثف والمعارك ، أصابه مرضٌ حرمه من الإنجاب. ولذلك انصبّ حبه الأكبر على ابن أخته الحبيبة الوحيد قبل وفاتها ، لو فو. وكان سبب تسميته أيضاً لو هو طلب لو بي شيونغ تغيير اسمه ، مُخططاً لتربية هذا الابن الوحيد ليكون خليفته.
ولم يُخيّب لو فو الآمال. تدرب بجدّ منذ صغره ، وأصبح خبيراً من الطراز الأول بعد تجاوزه الثلاثين بقليل ، بمستقبل واعد. ومع ذلك مات وهو يُنفّذ مهمةً طائفتيةً عادية ؟
لو فو ، عمك يتعهد بالانتقام لك. سأكشف الحقيقة. ليس وو يوان فقط ، بل كل من تورط سيلقى حتفه. غضب لو بيكشيونغ لا حدود له. فقد تسبب له فقدان خليفته الذي رعاه بعناية في ألمٍ شديد حتى أنه أوشك على الجنون.
عند رؤية هذا ، غرق قلب الرسول في الحزن. حيث كان يعلم بمكانة لو فو في عائلة لو ، ومدى تقدير لو بيكشيونغ لابن أخيه هذا. ولأنه نذير هذا الخبر السيئ ، فقد يسحقه لو بيكشيونغ حتى الموت في غضبه.
كان الرسول يتوق إلى الفرار ، لكنه لم يجرؤ على التحرك قيد أنملة!
آه! آآآه! في نوبه غضب ، ركل لوه بيشيونغ ركلة أخرى ، مدمراً الستار خلفه إلى شظايا لا تُحصى بصوتٍ يصم الآذان. عند هذه النقطة ، بدت القاعة بأكملها وكأنها حطام معركة.
"أيها الرئيس ، لقد وصل سيد القمة. " نادى صوت عاجل من الخارج و تبعه رجل ضخم الجثة يركض إلى الداخل.
"السيد القمة ؟ " أدار لوه بي شيونغ رأسه.
قبل أن يتمكن الرجل الضخم من دخول القاعة بالكامل ، اندفعت شخصية تشبه الشبح عبر الفناء الفسيح ، وظهرت في القاعة الفوضوية.
كان نحيفاً ، بعينين جاحظتين قليلاً ، ووجه يوحي بأنه في الستين من عمره تقريباً. حيث كان يرتدي رداءً أبيض فضفاضاً لا يناسبه تماماً ، وبدا كما لو أن هبة ريح قد تطيح به ، ومع ذلك كان ينضح بصلابة لا تُنكر. بالمقارنة مع لوه بي شيونغ القوي للغاية ، بدا الرجل المسن ذو الرداء الأبيض ضعيفاً ، لكن وجوده هدأ غضب لوه بي شيونغ.
"يا سيد القمة! " كتم لوه بي شيونغ غضبه ، وانحنى رأسه قليلاً. قدّم الرسول الذي بجانبه احترامه على الفور.
"يمكنك المغادرة الآن. " تحدث الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض بصوت قوي وخطوات ثابتة ، خالية من أي مظهر من مظاهر الضعف.
"أجل ، سيد القمة. " بدا الرسول وكأنه قد نال عفواً عظيماً. حيث كان يعلم أنه قد نجا أخيراً. و في هذه الأثناء ، ظل الرجل الضخم منحنياً عند المدخل ، لا يجرؤ على الاقتراب أكثر.
"بيشيونغ. " خاطبه الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض بنظرة لطيفة "أنا على علم بما حدث لذلك الشاب ، لوه فو. "
"آمل أن يتمكن السيد بيك من معالجة مظالمي. " شد لوه بيكسيونج على أسنانه بينما امتلأت عيناه باللون الأحمر.
لقد أمرتُ بالفعل بالتحقيق في هذا الأمر وسأقدم لكم تفسيراً. و قال الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض بهدوء "مع ذلك سيقتصر الأمر على طائفتنا. لا يمكنك التعدي على أراضي طائفة كلاودسترايد. لا يمكننا تحمُّل إثارة نزاع كبير بين طائفتينا. "
"يا سيد القمة! " لم يُصدّق لوه بي شيونغ ما سمعه. هل يطلب منه سيد القمة الذي لطالما دعمه ، أن يتخلى عن سعيه للانتقام ؟
"هذا ليس أمراً مني " تنهد الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض بخفة "أنا أفهم الألم في قلبك. ألوم نفسي أيضاً على وفاة الشاب لو فو. و لكن هذا كان أمراً من رئيس الدير الأكبر. "
"الرئيس الأكبر ؟ " اتسعت عينا لوه بي شيونغ. و على عكس طائفة كلاودسترايد ، أشرفت طائفة وينغبورن على سبع مقاطعات ، مُقسّمة بين ثلاث قمم للحكم المشترك. فلم يكن لديهم قائد للطائفة.
كانت معظم شؤون الطائفة تُحل بالإجماع بين سادة القمة الثلاثة الذين كانت مكانتهم أعلى بقليل من مكانة سادة القاعة في طائفة كلاودسترايد. وفوق سادة القمة الثلاثة كان كبار الدير ، وجميعهم من رتبة الأرض!
لطالما كانت بين طائفة كلاودسترايد وطائفتنا وينغبورن ضغينة ، لكن لا أحد منا يملك القدرة على إبادة الآخر. هزّ الشيخ ذو الرداء الأبيض رأسه قليلاً ، وقال "العالم يتغير. جين العظيم يطمح لتوحيد العالم ، ولديه القدرة على ذلك. طائفة كلاودسترايد هي خط الدفاع الأول ضد زحف جين العظيم شرقاً. "
إذا سقطت طائفة كلاودسترايد ، فلن تبقى إلا مملكة بايجيانغ ذات الجذور الضحلة. إلى متى ستصمد ؟ نظر الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض إلى لوه بي شيونغ "حينها ، ستزحف جيوش جين العظيمة مباشرةً إلى قارة دونغ ، وستكون طائفتنا وينغبورن أول من يتحمل العبء الأكبر. "
دارت أفكار لوه بي شيونغ. إمبراطورية جين العظيمة ؟ كانت قوة هائلة تُرعب أي قوة في العالم. لا أحد يستطيع مقاومتها بمفرده.
"إن المعارك التي قد تنتهي بحياة أو موت بين أتباع الدرجة الأولى مسموح بها من قبل معظم القوى طالما أنها تجري بعيداً عن أعين الجمهور " قال الشيخ ذو الرداء الأبيض بهدوء "ولكن إذا كنت ، قائد مقاطعة وخبير سافانت ، ستشن هجوماً على أراضي طائفة كلاودسترايد ، فكيف تتوقع من طائفة كلاودسترايد أن تتقبل هذا الأمر مستلقية ؟ "
"أخشى أن الأستاذ الكبير يو لن يتردد في استخدام سيف المد والجزر الإلهيّ واقتحام طائفتنا انتقاماً! " هز الشيخ ذو الرداء الأبيض رأسه.
انكمشت حدقتا لوه بي شيونغ قليلاً. المعلمة الكبرى يو ؟ كانت معلمة عظمى مشهورة عالمياً ، فنانة قتالية بارعة في الاستيلاء على رأس جنرال عدو وسط ملايين الجنود.
"لذا هل يجب علينا أن نترك لوه فو يموت عبثاً ؟ " سأل لوه بي شيونغ بصوت مليء بالسخط.
"يا له من أحمق! " نظر إليه الشيخ ذو الرداء الأبيض وهز رأسه "قال رئيس الدير الكبير ببساطة إنه لا يمكنك مواجهة طائفة كلاودسترايد شخصياً أو حشد قواتنا لتصعيد الصراع. "
"ولكن متى نهاكم عن الانتقام ؟ "
أضاءت عيون لوه بيشيونغ في الفهم.
"حسناً. " قال الرجل العجوز ذو الرداء الأبيض "لقد أتيتُ بأسرع ما يُمكن ، فقط لأُذكّرك ألا تُقلل من شأن نفسك. و مع تقدمي في السن ، ستُتاح لك فرصة أن تُصبح سيد القمة التالي. و مع أن هذا مُؤسفٌ بشأن لو فو ، ما زال بإمكانك إيجاد وتدريب خلفاء شباب من عائلة لو. بالنظر إلى سنك لم يفت الأوان بعد. "
"بيتشيونغ ممتن لتعاليمك. " قال لوه بيتشيونغ وهو ينحني برأسه في صمت.
أومأ الرجل المسن ذو الرداء الأبيض. حيث كان يعلم أن لوه بي شيونغ لم يكن مقتنعاً تماماً ، وكتم غضبه في أعماق نفسه ، ولكن ماذا عن ذلك ؟
في حالة عدم القدرة على عكس الوضع ، يجب الاستسلام له!
كانت الأولوية القصوى المشتركة بين الطوائف الثماني في قارة دونغ هي ضمان عدم تدمير طائفة كلاودسترايد على يد إمبراطورية جين العظيمة. هل قُتل متدرب من الطراز الأول ؟ أمر تافه!
"لديّ أمورٌ أخرى عليّ الاهتمام بها. سأغادر. " أعلن الشيخ ذو الرداء الأبيض ، وهو يخطو خطوةً واحدةً خارج القاعة. حيث كان رحيله صامتاً كالهمس.
وداعاً ، يا سيد القمة. انحنى الرجل الضخم عند الباب باحترام ، ولم يرفع رأسه إلا بعد مرور نصف بخور. ثم دخل القاعة بخطوات ثابتة.
"الزعيم. " انحنى الرجل الضخم للو بي شيونغ.
"لوو جيانغ ، أريدك أن تفعل شيئاً من أجلي. " كان صوت لوه بيكسيونج جليدياً.
"ما هي تعليماتك يا زعيم ؟ " سأل الرجل الضخم.
"قم بزيارة دائرة الموتى التسعة ونقابة الثريا ، واستفسر عن أسعارهم لاغتيال وو يوان ، تلميذ التجنيد الخاص لطائفة كلاودسترايد. " أمر لوه بيكسيونج.
"الآن ؟ " صُدم الرجل الضخم. "أيها الزعيم ، من المرجح أن تفرض هاتان المنظمتان الكبيرتان أسعاراً باهظة. "
قال لوه بي شيونغ ببرود "لا أريد التأخير لحظة واحدة. قد تكون أسعارهم باهظة ، لكنهم وحدهم من يمتلكون القوة اللازمة ".
"الوكالات الصغيرة ؟ هل يمكنهم بسهولة إرسال خبير سافانت ؟ " سخر لوه بي شيونغ.
"أفهم. " أومأ الرجل الضخم برأسه على الفور "سأتوجه إلى هناك على الفور. "
ربما لم يكن لوه بيكسيونج وغيره من الشخصيات المهمة على مستوى المقاطعة على دراية بتعقيدات المنظمات السرية الكبيرة مثل دائرة التسعة الموتى أو نقابة الثريا ، لكنهم كانوا على دراية تامة بمواقع فروع معينة.
عندما تعلق الأمر بهذه المنظمات السرية رفيعة المستوى ، غضّت القوى العالمية الكبرى الطرف عنها طالما لم تكن أفعالها جريئة للغاية. حيثما وُجد النور كان الظلام كامناً. حيث كان من المستحيل القضاء على جميع المنظمات السرية تماماً!
حتى إمبراطورية جين العظيمة لم يكن بمقدورها سوى ضمان بقاء المنظمات السرية داخل حدودها منخفضة المستوى ، لكن القضاء عليها بالكامل كان خارج متناولها....
"أيها الزعيم! " اندفع لوه جيانغ إلى القاعة ، وهو ما زال يرتدي ملابسه الليلية "لقد حصلت على الاقتباسات. "
"تكلم. " أمر لوه بي شيونغ بصوت منخفض.
"تطلب نقابة الثريا ثلاثة ملايين تايل فضية. " أبلغ لوه جيانغ بصوت حزين.
ثلاثة ملايين تايل ؟ صر لوه بي شيونغ على أسنانه "هل جنّ جنون نقابة الثريا ؟ يطلبون ثلاثة ملايين تايل لاغتيال خبير عسكري ؟ "
تبريرهم هو أن حتى أتباعنا من الدرجة الأولى من طائفة وينغبورن فشلوا في قتله وهلكوا. يشتبهون في أن طائفة كلاودسترايد ستنشر المزيد من الخبراء لحمايته. أوضح لو جيانغ بعجز "خبير سافانت فقط لديه فرصة للنجاح. و علاوة على ذلك حتى لو نجح الاغتيال ، فقد يؤدي إلى رد فعل عنيف من طائفة كلاودسترايد. "
لمعت عينا لوه بي شيونغ. و في الواقع ، لا يمكن إلا لخبير سافانت أن يضمن موت وو يوان. ومع ذلك فإن طلب ثلاثة ملايين تايل أمرٌ مُبالغ فيه! حتى شخصٌ بمثل نفوذ لوه بي شيونغ لا يستطيع دفع هذا المبلغ من جيبه الخاص.
"ماذا عن دائرة التسع وفيات ؟ " سأل لوه بي شيونغ.
"سعرهم أقل ، لكنه ما زال مليوني تايل فضي " أجاب لوه جيانغ.
"مبالغ فيه " هز لوه بي شيونغ رأسه. سواء كان المبلغ ثلاثة ملايين أو مليونين ، فقد كان كلاهما يفوق توقعاته بكثير. أقصى ما كان مستعداً لإنفاقه هو مليون تايل فضي. سعى للانتقام ، ولكن ليس بأي ثمن.
"ومع ذلك ذكرت دائرة التسعة الموتى أنهم على استعداد لاتخاذ إجراء من أجل عشرة قطط من الأثيرحجر " أضاف لوه جيانغ.
"عشرة قطع من حجر الإيثر ؟ " ضاقت عينا لوه بي شيونغ قليلاً. حيث كان هذا السعر باهظاً أيضاً ، وبطريقة ما كانت هذه الكمية من الكنز الطبيعي تساوي أكثر من مليوني تايل فضي. ومع ذلك بالمقارنة مع هذا المبلغ الكبير من الفضة كان من الأسهل عليه جمع عشرة قطع من حجر الإيثر....
في وقت متأخر من الليل ، في قاعة راديانت بأكاديمية ساوث الحلم للفنون القتالية ، فتح وو يوان الذي كان يتدرب في غرفة التدريب القتالي في الطابق الثاني ، عينيه فجأة.
خلال أيام السفر القليلة الماضية ، وجد وو يوان وقتاً لتناول حبة تكثيف الروح العاشرة ، ومارس التصور لتقوية روحه. بفضل إدراكه المذهل ، حافظ على وعيه بما يحيط به طوال الوقت. بدا وكأن غو جي كان يحميه طوال الرحلة ، لكن في الواقع كان وو يوان يشعر بوجود غو جي بوضوح حتى أنه كان يستشعر دقائق تنفس الرجل.
تذكر وو يوان أن غو جي سبق أن ذكر ضرورة الإبلاغ عن الحوادث أثناء الرحلة إلى الطائفة. حيث كانت إيست كلاودهيل مركز طائفة كلاودسترايد في مدينة ساوثدريم.
كانت عيون وو يوان مليئة ببريق من الترقب.
عندما أغمض عينيه ، تركز معظم وعيه على فص دانتيانه العلوي. ومن هناك ، بدأ بتوجيه خيوط من الضباب الأحمر الدموي من فص دانتيانه العلوي إلى فصي دانتيانه الأوسط والسفلي ، ثم دمجها تدريجياً في جهازه العضلي الهيكلي.
لقد خضع شكل وو يوان مرة أخرى لتطور معجزة.
