الفصل 324: الرفض
"كحارس خالد تحت قيادتي ، ستكتسب موارد لا حصر لها ، وكنوزاً ثمينة متنوعة ، وأساليب زراعة متنوعة. و يمكنك الحصول عليها جميعاً " تابعت المرأة ذات الدرع الفضي.
ما تستطيع طائفةٌ من الدرجة الأولى تقديمه ، أستطيع تقديمه أيضاً. وما لا تستطيع طائفةٌ من الدرجة الأولى تقديمه ، أستطيع تقديمه أيضاً.
"في المستقبل ، بمجرد أن أكمل محنتي ، وأحقق الخلود ، وأحكم مختلف الطائرات الزمانية والمكانية ، وأنشئ قارة خالدة أو حتى أمة خالدة ، يمكنك أيضاً أن تحصل على مرتبة نبيلة وتنشئ طائفتك الخاصة كحارس خالد لي " نظرت تشو هايوي إلى وو يوان ، وكانت عيناها الباردتان تحملان لمحة من الحنان وحتى التوقع.
كان وو يوان في حيرة من أمره. حيث كانت لديها تخمينات كثيرة حول ما تريد هذه المرأة الجميلة والغامضة التحدث إليه عنه. و لكن دعوته للانضمام إليها لم تكن من بينها.
حارس خالد ؟ حامي ؟
من كل ما كان بإمكانه قوله حتى الآن ، يبدو أن هذه المرأة ذات الدرع الفضي ، تشو هايوي كانت تتمتع بمكانة عالية للغاية وكانت شخصية مهمة حتى في جميع أنحاء القارة الخالدة.
رغم أنها كانت في مرحلة مهد الجمشت إلا أن قوة خارقة قادرة على استدعاء جسد المانا كانت على استعداد للامتثال لأوامرها. حيث كان من الواضح أن لديها خلفية مذهلة.
كانت نبرتها واثقة بشكلٍ صادم. ما لا تستطيع طائفةٌ من الدرجة الأولى تقديمه ، هل تستطيع هي تقديمه ؟
لم يكن هناك سوى بضع عشرات من الطوائف من الدرجة الأولى في جميع أنحاء القارة الخالدة و كل منها لها تراث عميق ، وتاريخ طويل ، وقوى عظمى عديدة في كل جيل.
وفقاً للمعلومات التي وجدها وو يوان في المكتبة كان وجود متدرب مرحلة المحنة في صفوفهم هو الحد الأدنى المطلوب لطائفة من الدرجة الأولى. العديد من الطوائف من الدرجة الثانية كان لديها أكثر من متدرب مرحلة المحنة ، لكنهم ما زالوا يُعتبرون من الدرجة الثانية.
علاوة على ذلك من سيد العالم ، عرف وو يوان مدى قوة قبيلة هو فينغ في أوج مجدها. حيث كانت طائفة من الطراز الأول على نفس مستوى قبيلة هو فينغ في أوج مجدها.
مع ذلك على الرغم من كلمات تشو هايوي المغرية لم يُرِد وو يوان أن يكون حارساً خالداً أو ما شابه. حيث كان نفوراً غريزياً.
"صاحب السمو هايوي ، اعذرني على جهلي ، ولكن ما هي بالضبط واجبات الحارس الخالد ؟ " سأل وو يوان باحترام.
حتى لو أراد الرفض كان عليه إيجاد عذرٍ معقول. فلم يكن إغضابها صراحةً تصرفاً حكيماً.
لا تقلق ، قد تتضمن كلمة "حارس خالد " كلمة "حارس " لكنها لا تشير إلى مجموعة من الحراس الشخصيين أو الخدم ، قال تشو هايوي بلا مبالاة. "بتعبير أدق ، هم أتباعي. "
سيُعلنون ولاءهم لي. حتى الآن ، ما زلتُ في خضم رحلة تدريبى. و عندما أزداد قوةً في المستقبل وأخوض معارك في أزمنةٍ فضائيةٍ مختلفة ، سينضم إليّ حراسي الخالدون في المعركة " قال تشو هايوي. "في المقابل ، سأزودكم بموارد وفيرة لتدريبكم. "
ربما لديكَ بعض الخلفية وورثتَ ميراثاً ، قال تشو هايويه. "لكن هذا ليس مشكلة. وجودي مقدّرٌ له أن يتجاوز دعمكَ. "
"طالما أنك لا تستفز أحد الخالدين الرئيسيين ، يمكنني تسوية النزاع مع أي عدو نيابة عنك حتى لو كان خالداً عالياً من المحنة ، طالما أنك مخلص لي " قال تشو هايوي بمنتهى الجدية.
صُدمت وو يوان. بفضل نبرتها الواثقة ، بالإضافة إلى أفعالها السابقة ، اتضحت هويتها: مسؤولة رفيعة المستوى في قاعة ريدمون الخالدة.
كان القاعة صامتة تماما.
"صاحب السمو " بدأ وو يوان بصوت منخفض "إذا انضممت إلى صفوف الحرس الخالد ، هل سيكون لدي أي فرصة لاستعادة حريتي في المستقبل ؟ "
كان رد تشو هايوي هادئاً ومنفصلاً "أنا لا أفرض قيوداً مفرطة على مرؤوسي ، ولكن بصفتك أحد حراسي الخالدين ، فأنت مطالب بأداء يمين الولاء الثابت. بدون موافقتي ، لن تتمكن من مغادرة الحارس. "
علاوة على ذلك لماذا ترغب في المغادرة ؟ مع ازدياد قوتي ، ستزداد الفوائد الممنوحة لحرسي الخالد ، وبالتالي ستزداد فوائدك الشخصية. و نظرت تشو هايوي إلى وو يوان.
أدرك وو يوان الأمر. بمعنى آخر كان الحارس الخالد مجرد خادم من نوع مختلف ، خادماً يتمتع بمكانة مرموقة وسلطة ، لكنه مع ذلك مقيد بالعبودية.
وو يوان عرف ما هو قراره.
"صاحب السمو " لم تكن نبرة وو يوان متعالية ولا متغطرسة "أنا ممتن للغاية لأنك أنقذتني من غضب عائلة تو ، لكن دور الحارس الخالد هو دور لا يمكنني قبوله. "
قبل أن يتلاشى كلامه الأخير ، انفجر شخصان يرتديان ملابس قرمزية في غضب.
"صفيق! "
"يا لجرأة رفض عرض صاحبة السمو! " حدّقت الشخصيتان الوقفتان بجانب وو يوان فيه بنظرةٍ مُرعبة ، وضغطت إرادتهما على روحه ، كما لو كانتا تُريدان خنقه تماماً.
اجتاح ضغطهم روح وو يوان كأمواج المد ، مما جعلها ترتجف بلا توقف. ورغم القوة الساحقة ، ظلت إرادته ثابتة ، وصمد أمام الهجوم بشراسة.
"أتجرؤ على رفضي ؟ " كانت كل كلمة من تشو هايوي بمثابة خنجر متجمد. "الانضمام إلى حرسنا الخالد شرفٌ يسعى إليه عددٌ لا يُحصى من أصحاب النفوذ. ومع ذلك تجرؤ على رفض دعوتي ؟ "
هل تفهم عواقب رفضك ؟
"الموت! " نظرت تشو هايوي إلى وو يوان كانت عيناها مليئة بالنية المرعبة التي بدت وكأنها تخترق جوهره ، وتجمده حتى النخاع.
يا له من قمعٍ مُرعب! نية قتلٍ هائلة.
أدرك وو يوان أن تشو هايويه لا بد أنها خاضت معارك هائلة لتبلغ هذا الوعي القوي والإرادة الصلبة. و مع أنها كانت مجرد متدربة من مهد الجمشت إلا أن متدربي مهد الجمشت العاديين لا يُضاهونها.
لي شيا ، بما أنني أُقدّر موهبتك ، فسأمنحك فرصة أخرى. انخفضت نبرة تشو هايوي قليلاً. "هل ستنضم إلى حرسنا الخالد ؟ "
إن وافقتَ ، ستعيش. وإن لم توافق ، ستموت. ترددت كلمة "مت " في الهواء ، وكأنها تدق في قلب وو يوان ، مستحضرةً خوفاً بدائياً.
كان عقل وو يوان يتسابق.
كبرياء وو يوان منعه من قبول هذا المصير. لم يمانع في خفض رأسه أحياناً ، فهذا أمرٌ لا مفر منه في عالم الزراعة.
بالانضمام إلى طائفة أو الانضمام إلى فصيل ، تُتاح للمرء فرصة الترقي في الرتب يوماً ما لتولي منصب قيادي. أما أن يتبنى المرء معلماً ، فسينتهي به الأمر متلمذاً. ولكن أن يصبح خادماً ، وأن يسلم نفسه لشخص آخر ؟
وو يوان اتخذ قراره.
إذا لم يتمكن أبداً من رفع رأسه عالياً ، فإنه رفض الانحناء على الإطلاق....
داخل القاعة الكبرى ، استمرت نية القتل الثقيلة في قمع وو يوان.
"اختر ، لي شيا " قطع صوت تشو هايوي الهواء ، حاداً وبارداً مثل إلهة الموت ، على استعداد للضرب في أي لحظة.
تحت هذا الضغط حتى مُتدرب مهد الجمشت العادي سيرتجف خوفاً. ومع ذلك صمد وو يوان ، وفكه مشدود بتحدٍّ.
«صاحب السمو هايويه» ، كان صوته متوتراً لكنه حازم. «إذا أردتَ قتلي ، فلن أقاوم. أما إذا أردتَ عبوديتي ، فسأموت.»
ساد الصمت الثقيل الغرفة.
حتى ذلك الشخص ذو الرداء الأسود الذي عادةً ما يكون جامداً ، لمعت عيناه ببريق من الدهشة. لم يتوقع أن يصمد وو يوان تحت تهديد الموت.
أغمض وو يوان عينيه ، واستعد للأمر الحتمي.
الموت ؟ لم يكن خائفاً. و عندما وطأت قدماه القارة الخالدة ، أدرك المخاطرة التي يُواجهها. و في سعيه نحو الخلود كان على المرء أن يكون مستعداً للأسوأ. حيث كان طريق الخلود زاخراً بعظام العباقرة والنبلاء. كم منهم مات دون أن يعلم أحد ؟
كان الموت كذرة غبار هو القاعدة ، أما الموت في توهج المجد فكان امتيازاً نادراً.
فجأة ، انطلقت ضحكةٌ خافتةٌ كسرت توتر الجو. بدّدت ابتسامة تشو هايوي هالةَ القتل التي خيّمت على القاعة ، وأعادت كل شيء إلى طبيعته. خففت نظرتها الباردة.
"لي شيا ، لقد أثبتت أنك تستحق صداقتي " أعلنت.
فتحت وو يوان عينيها فجأة ، وظهرت الدهشة على وجهه.
صداقة ؟ حقاً كانت مزاجية صاحبة السمو هايوي متقلبة تماماً. و في لحظة هددته بالموت ، وفي لحظة أخرى ، أرادت أن تكون صديقته.
أنا ، تشو هايوي ، لا أُجبر على الولاء " أصبح صوتها أكثر رقة ، وعيناها أكثر لطفاً. "لو خضعتَ طوعاً ، لكنتَ رُحِّبتَ بي في صفوفي كحارسٍ خالد. "
"لكن " تابعت بصوت حازم "أولئك الذين لا يستسلمون إلا تحت تهديد الموت سيُقتلون. فقط أولئك الشجعان بما يكفي للوقوف بثبات في وجه الموت سيحظون باحترامي ، ويكونون مؤهلين ليصبحوا أصدقائي. "
"الأصدقاء الحقيقيون " كانت ابتسامة تشو هايوي دافئة.
ردّ وو يوان بابتسامةٍ مُرّة. حقاً ، منطق صاحبة السموّ هايوي... غير تقليدي.
"شكراً لك ، صاحب السمو " وضع وو يوان يديه على صدره.
لم يكن أحمقاً. لو كان بإمكانه العيش ، فلماذا يسعى للموت طوعاً ؟
"لي شيا " قالت تشو هايوي بنبرة غير رسمية "من أي طائفة أنت ؟ إن طريق سيف الأرض المظلمة هو تعليم شائع ، لكن معظم الطوائف من الدرجة الثانية غير قادرة على اكتسابه. "
تسلل شعورٌ من القلق إلى وو يوان. هل كانت تبحث عن تفاصيل ؟
"صاحب السمو ، أنا لا أنتمي لأي طائفة " هز وو يوان رأسه. "أعتزم الانضمام إلى طائفة في القارة الخالدة. "
كان هذا رده المدروس بعناية. هل اختلق خلفية ؟ بفضل مواردها ونفوذها ، تستطيع بسهولة كشف أي زيف. حيث كان من غير المجدي خداعها و كان عليه أن يقول الحقيقة.
"لا طائفة ؟ " بدت دهشة تشو هايوي واضحة ، لكنها ابتسمت بفهم. "هل لديكِ معلمٌ يُرشدكِ ؟ ليس من السهل الوصول إلى مستوى تدريبكِ دون معلمٍ معروف. "
"ليس لدي سيد " هز وو يوان رأسه.
مع أن سيد العالم قد منحه بعض الحكمة إلا أنه لم يكن سيداً حقيقياً. ففي فهم الداو وتعاليم الزراعة ، اعتمد كلياً على جهوده الخاصة.
"هل هذا صحيح ؟ " كان صوت تشو هايوي مدروساً.
