الفصل الحادي عشر: الجهد يُولّد المعجزات
امتدت ساحة جنرال معركة الدفاع على مساحة شاسعة بلغت 800 تشانغ ، مما جعلها أوسع مساحة مستوية في مدينة لي. هبت رياح الشمال بقوة ، رافعةً رايات الحرب وهي ترفرف في الهواء.
في أي يوم آخر حتى الأثرياء والمتميزون سيجدون صعوبة في دخول هذا المكان ، فما بالك بعامة الناس. أما اليوم ، فقد امتلأ المكان بحشود غفيرة!
على أحد جانبي المنصة كان هناك منصة مشاهدة تتألف من نبلاء مدينة لي ، في حين كانت الجوانب الثلاثة الأخرى مليئة بعشرات الآلاف من عامة الناس ، مما خلق جواً صاخباً من المستويات النادرة الرؤية.
في قارات الأرض الوسطى الثلاث عشرة كانت القوة تُقدّس فوق كل اعتبار. لم تكن بطولة أكاديمية الفنون القتالية الكبرى حدثاً عظيماً لأكاديمية الفنون القتالية في المقاطعة فحسب ، بل لمدينة لي بأكملها. حتى أن نبلاء المقاطعات والبلدات الأخرى كانوا يصلون قبل أيام قليلة لمشاهدة البطولة.
"ستة عشر إلى ثمانية! "
كان الحكم في الساحة ، في منتصف عمره ، خبيراً ماهراً ذا قوام مهيب. حيث كان صوته عالياً كالجرس ، يعلو بسلاسة فوق صخب الحشد. "هي تشونغ يفوز! "
"ههه ، لقد فزت! لقد فزت! " ألقى الشاب الطويل النحيل على المنصة الرمح الذي لم يسحبه بعد ، وخلع درعه ، ورفع قبضته في الهواء. ارتسمت على وجهه ابتسامة منتصرة.
انغمس الجمهور في نقاش حاد. و مع تقلص عدد الفرق إلى ثمانية ، بدأ النصف الثاني من البطولة.
في كل بطولة كبرى تُقام في أكاديمية الفنون القتالية كان يتم اختيار 64 تلميذاً من النخبة من بين مجموعة داخلية. ثم يتنافسون علناً في معركة مفتوحة ، وجهاً لوجه.
لم يقتصر إشراف كبار المسؤولين من المقاطعة ومفتشي الأكاديمية العسكرية على هذه البطولة الكبرى ، بل شارك فيها أيضاً فريق دورية مكون من ستة أفراد ، يضم ضباطاً من مقر طائفة كلاودسترايد ومقاطعتين أخريين. لذا كانت بطولة الأكاديمية العسكرية الكبرى عادلة قدر الإمكان ، حيث أتاحت لعدد لا يحصى من التلاميذ العاديين أفضل فرصة "للقفز فوق بوابة التنين " [1].
الفائزون بالمركز الأول دخلوا قاعة الغيمة للفنون القتالية. أما الستة عشر الأوائل ، فدخلوا أكاديمية ساوث الحلم للفنون القتالية الإقليمية.
"خسرت! " ألقى وو شينغ أسلحته ودروعه ، وقفز من المنصة ، وركض إلى منطقة الانتظار. حيث كان وجهه مليئاً بالندم. "أخي يوان ، كنتُ قريباً جداً. لو كنتُ أكثر بقليل لكنتُ ضمن الثمانية الأوائل. "
"أنت أصغر من هي زونغ بنصف عام ، لذا فإن الفجوة الطفيفة في قدراتك أمر طبيعي تماماً " عزاه وو يوان بابتسامة مريحة.
"فقط القليل أكثر. " تذمر وو شينغ.
يا إلهي ، آه شينغ ، كفّ عن هذا. أراهن أنك على وشك الضحك " لم يستطع لو هي تحمّل وقاحة صديقه "هل هناك فرق بين المركز السادس عشر والثامن ؟ إنها مجرد زيادة في التايل الفضي من عشرة إلى عشرين. و على أي حال ستدخل أكاديمية ساوث الحلم للفنون القتالية. "
"أنت أكثر حظاً مني بكثير. حيث كان شو يوانهان خصمي في الجولة الأولى " هز لوه هي رأسه.
آه يا هي حتى لو لم تواجه شو يوانهان ، هل تظن أنك كنت لتهزم أحداً آخر ؟ امتلأ وجه وو شينغ بازدراء ساخر "السبب الوحيد لمشاركتك في المعركة المفتوحة هو الحظ. سيضمنك والدك مكاناً في أكاديمية ساوث الحلم للفنون القتالية بالتأكيد. "
"لا تكن صريحاً " وبخه لوه هي ضاحكاً. "بهذا ، وفّرتُ على والدي 90,000 تايل فضي. "
ضحك وو يوان بينما كان أصدقاؤه يتجادلون. و لقد تفوقوا بكثير على المتوقع في هذه البطولة.
كانت موهبة لوه هي في الفنون القتالية متواضعة ، لكن عائلته كانت من بين العشرة الأوائل من التجار الأثرياء في مدينة لي ، وكانت عائلة لوه قوة محلية حقيقية حتى أن عمدة المقاطعة كان عليه أن يعاملها باحترام.
إذا كان أحد التلاميذ الـ 64 المختارين للبطولة الكبرى لأكاديمية الفنون القتالية ، يُمكنه الانضمام إلى أكاديمية ساوث الحلم للفنون القتالية بدفع مبلغ 10,000 تايل فضي. وبالطبع ، إذا كان أحدهم على استعداد لدفع 100,000 تايل فضي ، فإن أكاديمية ساوث الحلم للفنون القتالية ستقبله بكل سرور حتى لو لم يكن لديه أي خبرة في الفنون القتالية.
وو شينغ الذي كان يحتل المركز الثلاثين في العديد من البطولات الصغيرة السابقة ، نجح بشكل مذهل في الوصول إلى المراكز الستة عشر الأولى ، متجاوزاً أيضاً توقعات الجميع.
"الأخ يوان! " نظر وو شينغ فجأةً. "من بين إخوتنا الثلاثة أنت أكثر من نُعجب به. "
"هذا صحيح " أومأ لوه بحماس "لقد واجه الأخ يوان أسوأ الظروف ، لكنه حقق أقصى استفادة في فنون القتال! اذهب واهزم شو يوان هان واحصل على المركز الأول ، أيها المهووس بالزراعة! "
كان سبب لقاء لوه هي وو يوان هو إعجابه به. حيث كان وو يوان أصغرهم سناً ، لكنهما كانا يُناديانه بـ "الأخ الأكبر " بكل سرور.
"خذ المركز الأول ، وادخل قاعة السحاب القتالية! " صرخ وو شينغ بحماس.
تردد صدى صوته القوي في أرجاء قاعة الانتظار ، جاذباً انتباه العديد من التلاميذ المنتظرين دورهم للقتال. و لكن لم يجرؤ أحد على التعبير عن رأيه. حيث كان لوه يوان ، وو شينغ ، ولوه هي يتمتعون بنفوذ كبير بين طلاب أكاديمية الفنون القتالية.
كان يجلس على الجانب الآخر شو يوانهان الذي ألقى نظرة باردة فقط واختار عدم قول أي شيء.
"توقف عن الصراخ " ضحك وو يوان "المباريات القادمة ستُحدد بسرعة. سنعرف النتائج قريباً. "
"مم. " أومأ وو شينغ ولوه هي كلاهما بالموافقة "الأخ يوان ، يجب عليك التأمل الآن ، سننتظرك هنا. "
ابتسم وو يوان ردا على ذلك.
انطلقت نظرة وو يوان عبر بحر الناس من مسافة.
قد لا يرتقي المرء إلى المجد فوراً. و لكن التميز عن الآخرين في أكاديمية الفنون القتالية والانضمام إلى أفضل 64 متنافساً كان دليلاً على إمكاناته. حيث كان لدى جميع المتنافسين أمل كبير في أن يصبحوا خبراء الفنون القتالية في المستقبل. و إذا تمكن المرء من الانضمام إلى أكاديمية ساوث الحلم للفنون القتالية ، فهذا يعني احتمالاً أكيداً ليصبح خبيراً ماهراً.
وو يوان هز رأسه بخفة.
كان اختيار صهر المهزومين في الساحة تقليداً مألوفاً.
لماذا تُكلف هذه العشائر القوية نفسها عناء المجيء إلى هنا ؟ فقط للمشاركة في المرح ؟ بالطبع لا! في أغلب الأحيان كان الهدف هو تحديد ممارسي فنون القتال الموهوبين كأصهار محتملين ، أو التواصل مع عباقرة مُبهرين.
بالمقارنة مع السلالات القديمة في الكوكب الأزرق لم يكن الأكاديميون يضمنون منصباً رفيع المستوى. و لكن محاربي الفنون القتالية الأقوياء الذين كانت أجسادهم أساسهم كانوا مقدرين للعظمة!
ضحك وو يوان ، ونظر إلى الشخصين فوق المنصة المركزية. حيث كان مدير المدرسة تشانغ مبتسماً ، بينما كان الجنرال شو متجمداً.
وافق وو يوان في البداية على الانسحاب من بطولة أكاديمية الفنون القتالية الكبرى. ففي النهاية كان عمره أربعة عشر عاماً فقط. حتى لو قرر الانسحاب ، فلن يُعرِب فريق دورية الطائفة الأمر اهتماماً كبيراً. و لكن في اللحظة الأخيرة ، اختار وو يوان المشاركة.
مباراة تلو الأخرى. شارك وو يوان في مباراة أخرى ، وتأهل بنجاح إلى الدور قبل النهائي.
وأخيراً سمع اسمه.
"أربعة مقابل اثنين. " دوى صوت الحكم الضخم في أرجاء الساحة. "وو يوان ، ليو رويان! اصعدا إلى المنصة! "
"لقد أصبحنا أربعة مقابل اثنين. "
"وو يوان. "
"ليو رويان شجاعة وبطولية ، وتقنية الرمح الخاصة بها جميلة حقاً. "
وو يوان أكثر قوة! حيث كان البطل أحدث بطولة للناشئين في أكاديمية الفنون القتالية! إنه المرشح الأبرز للمركز الأول.
"انتبهوا جيداً. " ازداد حماس الجمهور مع استمرار المبارزات. ازدادت روعة العرض مع كل مباراة ، وازدادت شهرة المتنافسين.
لقد حصلت العشائر القوية التي جاءت خصيصاً للبطولة على قائمة التلاميذ النخبة من الأكاديمية القتالية منذ فترة طويلة ، وقامت بدراسة كل شخص فيها بدقة.
وو يوان ، في الرابعة عشرة من عمره فقط. يُقال إنه أيقظ موهبته في الفنون القتالية ، وزادت قوته مؤخراً.
المهم أنه ليس من عشيرة مرموقة. و مع أن عشيرة وو في ساوث الحلم عشيرة كبيرة إلا أن عشيرة وو في مدينة لي مجرد عشيرة صغيرة. و هذه فرصة ذهبية.
"انتبه جيداً! "
إذا دخل قاعة السحاب القتالية ، ستُغرم به جميع العشائر الكبيرة في المدينة ، ولن تكون لدينا أي فرصة. ولكن إن لم يظفر بالمركز الأول ؟ هذه فرصتنا!
راقبوه بعناية. بموهبته ، من شبه المؤكد أنه سيصبح خبيراً ماهراً في المستقبل. حتى أنه يمتلك القدرة على أن يصبح فناناً قتالياً من الدرجة الرابعة. تابع جميع زعماء العشائر القوية المباريات بتركيز شديد.
كان الأصهار المثاليون نادرين. بعضهم لم يكن يتمتع بموهبة فذة ، وبعضهم كان مخطوباً ، وبعضهم ينحدر من عشائر كبيرة ، وكانوا أكثر انتقائية في اختيار شريك حياتهم. وهكذا كان أمثال وو يوان ، الموهوبين رغم صغر سنهم ، مفضلين لديهم.
"همف! " سخر الجنرال شو ، وكانت عيناه مليئة بالازدراء الجليدي.
"سيدي الجنرال ، من فضلك حافظ على هدوئك " همس مدير المدرسة تشانغ بحذر من جانبه "فريق الدورية موجود ، لا تفقد رباطة جأشك. "
"أنا ، شو شويي ، لن أتسامح مع الخداع " صرح الجنرال شو ببرود.
ابتسم مدير المدرسة تشانغ بعجز. فلم يكن لديه ما يقنعه به. و من حيث القوة الشخصية لم يعتبر نفسه أضعف من الآخرين بكثير. و لكن من حيث المكانة كان متأخراً كثيراً. و علاوة على ذلك كان الجنرال شو قد تجاوز الأربعين بقليل ، وما زال لديه أمل في الترقية. بمجرد وصوله إلى الصف الثالث ، سيصبح بحق من نخبة طائفة كلاودسترايد!
"وو يوان " نظر مدير المدرسة تشانغ إلى الشاب البطل على المنصة وتنهد داخلياً "هل يجب أن أسميك ذكياً أم أحمق ؟ "
"وو يوان ، قد لا أكون نداً لكِ ، لكنني لن أستسلم. " كانت ليو رويان الفتاة الصغيرة بشعرها المربوط على شكل ذيل حصان. حيث كان وجهها الشاب حازماً. برمح طويل في يدها كانت تشعّ روحاً لا تُقهر.
"كمقاتل ، كيف يمكنك الاعتراف بالهزيمة دون قتال ؟ " رفع وو يوان شفرته وابتسم "ابذل قصارى جهدك ، من يدري ، قد تحدث معجزة! "
"معجزة ؟ " عبس ليو رويان.
قبل أن يتمكن من سحب شفرته ، ضربته ضربة سريعة من رمحها في صدر وو يوان.
أرسلت القوة القوية من طرف رأس الرمح على الفور المدرعة وو يوان تطير من المنصة.
"أربعة مقابل اثنين ، ليو رويان ، يفوز! " أعلن الحكم دون تأخير.
"ماذا ؟ "
"وو يوان خسر ؟ "
مفاجأه كبيرة حقاً! هل تأهلت ليو رويان إلى المباراة النهائية ؟ هل ستواجه شو يوان هان في المباراة النهائية ؟
يا للأسف! وو يوان ما زال شاباً. قلة خبرته في القتال تجلّت بوضوح في المباراة النهائية. تعالت صيحات الاستهجان ، وظهر على وجوه العديد من المقاتلين مسحة من الندم.
لقد أصيب ليو رويان بالذهول للحظة.
استعادت دفعتها الأخيرة في ذهنها ، غير قادرة على فهم ما حدث للتو.
وفقاً للأساطير الصينية ، تقع بوابة التنين أعلى شلال متدفق من جبل أسطوري. تسبح العديد من أسماك الشبوط عكس التيار ، لكن قليلاً منها قادر أو شجاع بما يكفي للقفزة الأخيرة فوق الشلال. و إذا نجح سمك الشبوط في القفز ، يتحول إلى تنين قوي. يُستخدم هذا التعبير للدلالة على أن النجاح سيأتي يوماً ما إذا اجتهد الإنسان.
