الفصل 634: هل يبدو الأمر نفسه ؟
وبينما كانت عدة أقواس من الضوء تألق عبر السماء وتتجمع بين السحب ، فقد تيان مينغتاي صبره أخيراً وقال بحدة "لقد مر ما يقرب من يوم وليلة كاملة. أين الأميرة على الأرض ؟ "
كان قد قاد المجموعة من مدينة تاوتيه بهدف العثور على أميرة مملكة القمر العالي أولاً ، على أمل أن يكسبوا رضا الملك. بدعم من عمه الملكي تمكنوا من إتمام الصفقة قبل وصول ممثلي طائفة جبل شو.
ولكن من كان ليتوقع أن هان لو ، المعروف بأنه أفضل متتبع ، سيقودهم بلا هدف عبر السماء طوال اليوم والليلة دون نتائج ؟
حتى هان لو بدأ يشك في نفسه. شمّ القارورة الصغيرة في يده مرة أخرى ، وأخذ نفساً عميقاً من الهواء المحيط.
التفّ الدخان المتصاعد ودار ، مشكّلاً شكل تنين أبيض اندفع إلى أنفه. فتح عينيه بيقينٍ كبير ، وأعلن "الرائحة قادمة ، وهي طازجة. نحن قريبون جداً من الهدف ".
"ما زال أمامنا ؟! " هدر تيان مينغتاي بغضب. "إذا تقدمنا أكثر ، فسنصل إلى بحر الشرق! "
"هذا التنين اختطف أميرة مملكة القمر العالي. أليس الهروب إلى البحر الشرقي خوفاً من العقاب منطقياً ؟ " أجاب هان لو بثقة.
"حسناً. " أومأ تيان مينغتاي. "من الأفضل أن نجده. "
وبذلك تولى هان لو زمام المبادرة ، وانطلق الفريق مرة أخرى.
حلّقوا لوقتٍ بدا كأنه أبدية حتى عبروا الساحل أخيراً. تحت غروب الشمس ، وصلوا إلى محيطٍ شاسعٍ متلألئ ، يتلألأ سطحه بدرجاتٍ من الذهبي والأحمر.
فجأة توقف هان لو بشكل مفاجئ.
"ما الأمر ؟ " سأل تيان مينغتاي. "هل لديك نتائج ؟ "
"أثر الرائحة هنا... " تلعثم هان لو "لقد اختفى. "
"رحل ؟ " حدّق تيان مينغتاي في البحر اللامتناهي. "رحل ، مثل مستقبلي المهني ؟ "
"من المحتمل أنها غاصت في البحر " اقترح هان لو بتردد. "إذا نزلنا وبحثنا... فقد نجد شيئاً ما. "
"حسناً. إذاً انزل وابحث عنه " قال تيان مينغتاي بحدة ، وعروق جبهته تنبض بالإحباط. "وإن عدتَ خالي الوفاض ، فلا تُرهق نفسك بإظهار وجهك مرة أخرى. "
في تلك اللحظة تحديداً كان من المرجح أن يكون أتباع طائفة جبل شو قد وصلوا إلى مملكة القمر العالي. و لقد ضاع الكثير من الوقت في مطاردة الأشباح ، لذا من المرجح أن الصفقة قد أُبرمت الآن.
وكل هذا بفضل هذا الرجل.
هان لو ، المشهور في مدينة تاوتيه بأنفه الإلهيّ المُتعقب كان معروفاً بأنفه "الكلبي ". كان تتبع أثر آلاف اللي أمراً سهلاً بالنسبة له. ظن تيان مينغتاي حقاً أن وجود هان لو سيضمن عثورهم على الأميرة.
من كان يتوقع مثل هذا الفشل المحرج هذه المرة ؟
شعر هان لو بالحزن أيضاً. "لو لم تُصب بأذى وغادرنا مبكراً ، لربما أمسكنا بالتنين الشيطاني في عرينه. "
"أتظن أنني جرحت نفسي عمداً ؟! " صرخ تيان مينغتاي ، ووجهه محمرّ. مجرد سماعه هذا زاد من غضبه.
"أنت من استفزه وضغط عليه بتدفق التشي الخاص بك " ردّ هان لو. "هل كان ذلك مقصوداً أم سهواً ؟ "
"أنا... " تلعثم تيان مينغتاي ، وظل صامتاً للحظة.
في البداية ، ظنّ أن تلميذ طائفة جبل شو مجرد متدرب شابّ من المستوى متواضع. حيث كانت خطّته قمعه بسهولة ومنعه من أن يصبح مصدر إزعاج.
من كان ليتصور أن هذا الشاب سيصبح مرعباً إلى هذا الحد ؟
حتى الآن ، ارتجف تيان مينغتاي من تلك الذكرى. كادت تلك الركلة أن تُرسله مباشرةً إلى قبر أجداده ليلتقي بأجداده.
ومنذ ذلك اليوم كان يفكر بعمق في أفعاله.
فيما يتعلق بالقوة حتى لو اعتُبرت طائفة جبل شو الأضعف بين الآلهة التسعة ، فإنها لم تكن خصماً تستطيع مدينة تاوتيه استفزازه. ما دام أعضاء جبل شو ملتزمين بقواعد العمل المعمول بها ، فلن يكون أمام مدينة تاوتيه خيار سوى الالتزام بها أيضاً.
بعد وقفة قصيرة ، قال تيان مينغتاي بصرامة "على أي حال ابقوا جميعاً هنا ولا تغادروا حتى يتم العثور على الأميرة. سأعود إلى مملكة القمر العالي أولاً لأرى كيف تطور الوضع. "
مع ذلك استدار وانطلق بحزم ، تاركاً مرؤوسيه خلفه ، ينظرون إلى بعضهم البعض في حيرة.
معلقين بلا هدف فوق البحر الشاسع ، يشاهدون الأمواج وهي تتدفق ، وبحثهم يزداد عبثاً. و في هذه اللحظة حتى ارتطام الأمواج الإيقاعي بدا وكأنه يسخر منهم....
كانت مملكة البرابرة المزهرة تحتوي على مدينة واحدة فقط ، وكانت عاصمتها.
رغم أنها كانت تُسمى عاصمة إلا أنها كانت مدينة بسيطة مبنية من صخور متراصة بأسلوب بدائيّ بسيط. ومع ذلك كانت جدرانها الحجرية مكسوة بكروم ملونة وأزهار متفتحة ، مما حوّل عمارتها الوعرة إلى مشهد خلاب نابض بالحياة.
كما يوحي اسمها ، تركت مملكة البرابرة المزهرة انطباعين قويين: الزهور المتفتحة والهمجية.
كانت الزهرة المتفتحة تُشير إلى مناخ المملكة الدافئ والمُنعش ، حيث ازدهرت النباتات ، وتفتحت الأزهار في كل مكان. و من القصور إلى المنازل ، ومن الأسقف القرميدية إلى الأكواخ المصنوعة من القش كان كل سطح مُزيناً بأزهار متفتحة.
أشارت "البربرية " إلى حالة المملكة المتخلفة ، حيث لا تزال مناطق عديدة متمسكة بالعادات القبلية. فلم يكن هذا أمراً نادراً بين ممالك المناطق الغربية ، حيث فصلت الصحاري الشاسعة القبائل ، مما خلق تباينات ثقافية وحضارية كبيرة.
لكن المنظر الأكثر إبهاراً على أسوار المدينة اليوم لم يكن بحر الزهور.
لقد كانت امرأة.
مرتدية ثوباً أبيضاً فضفاضاً ، وقفت بصمت على قمة سور المدينة ، نظرتها ثابتة على السماء البعيدة وكأنها تنتظر شخصاً ما.
لم يكن وجهها واضحاً من بعيد ، لكنها كانت تُشعّ بهيبةٍ من عالمٍ آخر ومنعزل. عند رؤية وجهها بوضوح قد تساءل الناس: هل نزلت إلهةٌ إلى الأرض ؟
وبعد فترة وجيزة توقف العديد من مواطني مملكة البرابرة الزهرية لمشاهدتها.
من بين الحشد ، ظهر شاب قوي البنية يمتطي وحشاً غريباً يرتدي درعاً من الكرمة. وبابتسامة ، نادى قائلاً "سيدتى الجميلة ، أنا أمير مملكة البرابرة الزهرية. ما رأيكِ أن أريكِ مملكتنا بنفسي ؟ أنتِ— "
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، اختفى الأمير.
وعندما فتح عينيه ، وجد نفسه عائداً إلى القصر الملكي ، بعد أن تم نقله إلى أميال بعيدة في لحظة.
في هذه الأثناء ، ازداد ذهول الحاضرين. حيث كان سبب عدم تجرأ أي شخص آخر على الاقتراب منها واضحاً: كل من حاول التحدث إليها اختفى في ظروف غامضة ، كما لو كان ذلك بتدخل إلهي.
لقد بدا الأمر وكأنه معجزة ، شيء يتجاوز الفهم البشري.
توصل جميع مواطني مملكة البرابرة المزهرة إلى نفس النتيجة: لا بد أن تكون جنية سماوية أرسلتها السماء.
بعد انتظارٍ طويل ، هبّت فجأةً ريحٌ عاتيةٌ من الأفق البعيد. وبعواءٍ قويّ ، هبطت على سور المدينة ، وتحولت إلى صورة ظلية لشابٍّ يرتدي ثياباً فاخرة.
حملته الريح مباشرة إلى أحضان المرأة ، وعندما هدأت كان الاثنان يحتضنان بعضهما البعض بإحكام.
"لقد أتيتُ فورَ تلقّي رسالتكِ. لم تنتظري طويلاً ، أليس كذلك ؟ "
"لا " أجابت بهدوء. "كنت أعرف أنك ستأتي فوراً. "
"أنا آسف لأنني جعلتك تقلق طوال هذا الوقت. "
"أفهم. لو كنت بخير ، لكنت أتيت إليّ بأسرع ما يمكن. "
احتضن تشو ليانغ جيانغ يوباي بقوة ، بينما أحاطت ذراعيها ظهره. و بعد تلك الكلمات البسيطة ، وقف الاثنان بهدوء ، يعانقان بعضهما البعض في صمت.
رغم أنهما لم يريا بعضهما البعض منذ سنوات إلا أنهما بقيا هادئين.
ومع ذلك في هذا الصمت كان بإمكانهم أن يشعروا بوضوح بالشوق الثابت في قلوب بعضهم البعض.
وبينما كان حشد المتفرجين يتزايد ، قاطع سعال خفيف تلك اللحظة. "هذا يكفي. أنت في مكان عام. "
انتقل نظر تشو ليانغ فوق كتف جيانغ يوباي ، وهبط على شخصية الخالد الذي يركب الحوت والذي يقف في مكان قريب.
"ه...
بحركة من كمّه العريض ، حرّك الخالد راكب الحوت الريح. وفي لحظة ، نُقل الثلاثة إلى تلٍّ مهجورٍ عاديّ ، بعيداً عن الزحام.
"لقد أحرزتَ تقدماً كبيراً خلال السنوات الست الماضية " علّق الخالد راكب الحوت. و على عكس شخص مثل تيان مينغتاي ، استطاع أن يرى قوة تشو ليانغ الحقيقية من النظرة الأولى. "لن يمرّ وقت طويل قبل أن تصعد إلى البوابة السماوية. "
أجاب تشو ليانغ مبتسماً "إنها نعمة مُقنعة. هل سارت الأمور معك بسلاسة خلال السنوات الماضية ؟ "
هزت جيانغ يوباي رأسها بهدوء. "لقد سافرنا عبر المقاطعات التسع ، لكن ما زال من شبه المستحيل العثور على أي أثر لمخطوطة الآثار الإلهية. "
عند ذكر مخطوطة الآثار الإلهية ، تلاشت ابتسامة الخالد راكب الحوت قليلاً.
ما هي بالضبط مخطوطة الآثار الإلهية هذه ؟ سأل تشو ليانغ. "الآن وقد أصبح لقمة القطن الأحمر التابعة لطائفة جبل شو تأثيرٌ كبير ، يُمكنني الاستعانة بأشخاص للمساعدة في التحقيق. "
قال الخالد راكب الحوت بحزم "لن ينجح هذا. حيث يجب أن يتم البحث عن مخطوطة الآثار الإلهية بسرية تامة. و إذا انتشر الخبر وعلم دير الآثار الإلهية أن أحدهم يحاول العثور عليهم ، فسيعملون بالتأكيد على القضاء علينا ".
حتى كخبير قوي حصل على الأصل السماوي ، فإن الفكرة لا تزال ترسل قشعريرة أسفل عموده الفقري.
في ذلك الوقت كانت عائلة جيانغ ، إحدى العائلات القويتقراطية الثلاث الشهيرة ، قد أُبيدت بين عشية وضحاها. حيث كان يدرك رعب دير الآثار الإلهية أكثر من أي شخص آخر.
"أرى ذلك " قال تشو ليانغ ، متخلياً عن الفكرة.
"ومع ذلك " أضاف الخالد راكب الحوت "إذا صادفت أي أدلة ، فابق عينيك مفتوحتين لنا. "
مع ذلك ألقى صندوقاً من اليشم إلى تسو ليانغ ، ففتحه تسو ليانغ بدافع الفضول.
كانت بداخلها لفافة جلدية ذهبية داكنة مصنوعة من مادة مجهولة ، لكنها مشبعة بهالة روحية خافتة. حيث كان سطحها محفوراً بنقوش غريبة وغامضة ، وكان من الواضح أن هذا ليس سوى ربع كل أكبر.
"هذا... " حدق فيه تشو ليانغ ، وفجأة وجده مألوفاً.
تنهد جيانغ يوباي قائلاً "هذه القطعة هي مفتاح العثور على والدتي ، والطريق الوحيد لتحديد موقع دير الآثار الإلهية. يعتقد العالم أن هذه الخريطة تقود إلى مخزن الخالدين ، لذا يبقى من يملك قطعة منها مختبئاً. و على مدار السنوات الست الماضية ، بحثنا بلا كلل ، ولكن حتى الحصول على قطعة واحدة منها كان شبه مستحيل ".
همهم تشو ليانغ بتفكير "همم... كنت سأقول... "
مد يده إلى ردائه ، وأخرج ببطء قطعتين أخريين ورفعهما جنباً إلى جنب.
"ألا يبدو هذا... تماماً مثل القطعتين الأخريين اللتين أملكهما بالفعل ؟ "
