"طالما أن الأمر يتعلق بمعدات عسكرية ، فإنهم سيشترون أي شيء! منذ وصولهم تم افتتاح عدة مئات مما يسمى "مصانع الحدادة " في عالم ساحر ميتافي السفلي واحداً تلو الآخر ، وكل عائداتهم تقريباً تأتي من أوامر الأسطولين. و علاوة على ذلك فإنهم يحضرون معهم خاماً مرتبطاً بالمعدات العسكرية في كل رحلة ، ويبيعونها إما في مقابل معدات عسكرية ، أو يطلبون من الحدادين المحليين صياغة الخام إلى معدات عسكرية ليأخذوها معهم. حيث يبدو أنهم لا ينوون تحقيق ربح ، مما يجعلني متأكداً تقريباً من أن إله الموت وراءهم. لسوء الحظ ، فهم صامتون للغاية ، ولم أتمكن من معرفة من يدعمهم بالضبط. "
أومأ تشين يي برأسه رداً على ذلك. حيث كان هذا استنتاجاً بسيطاً للغاية.
كان الوضع في القارة الجديدة متقلباً للغاية وغير قابل للتنبؤ ، وكان الجميع ينتظرون هلاك حاكمي القارة. وبمجرد حدوث ذلك لا شك أن الحرب ستجتاح القارة بأكملها ، ومن أجل خوض الحرب كانت المعدات العسكرية ضرورية.
بصرف النظر عن آلهة الموت الذين كانوا يعتزمون القتال من أجل القارة في أعقاب وفاة ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا ، من الذي قد يشارك في مثل هذه الممارسة المحفوفة بالمخاطر دون أي ربح مالي ؟
كما أتاحت الحالة غير المتوقعة للقارة الجديدة الفرصة لبعض مبعوثي العالم السفلي الآخرين ، مثل آلهة الموت الثلاثة في منطقة البحر الكاريبي الذين كانوا يتمتعون بميزة جغرافية طبيعية. فقد كانوا يهربون باستمرار ويتقاضون ضرائب بحرية ، وفي النهاية تمكنوا من بناء إمبراطورية يكفى للهروب من سيطرة القارة الجديدة.
لم يكن لدى ميكلانتكوتلي وميكتيتيكاسيوا الوقت الكافي لرعايتهم ، ولم يكن لدى آلهة الموت الأخرى أي اهتمام بالتدخل أيضاً. حيث كان البحر الكاريبي على مشارف القارة الجديدة فقط ، وكان هذا تحالفاً تم تشكيله من قبل ثلاثة حكام هاوية ، لذلك كانت هناك فرصة لأن يكون لديهم حتى مجموعة عسكرية تحت تصرفهم ، مما قد يجعل غزوهم مهمة صعبة للغاية. حتى لو تمكنوا من الغزو ، فلن يستفيد الجانب الذي هزمهم بأي شكل من الأشكال طالما كان ميكلانتكوتلي وميكتيتيكاسيوا ما زالان على قيد الحياة ، ولهذا السبب تمكن آلهة الموت الثلاثة في منطقة البحر الكاريبي من تأمين الاستقلال وحتى الظهور في المؤتمرات الدولية.
مع وضع ذلك في الاعتبار لم يستطع تشين يي إلا أن يتنهد داخلياً. حيث كان هذا مثالاً كلاسيكياً لتأثير الفراشة الذي يؤدي إلى عواقب وخيمة على الساحة العالمية. فلم يكن أحد يعرف كيف سيتأثر آلهة الموت في الغرب بالأشياء التي كانت تحدث في الشرق.
"متى ستأتي هذه الأساطيل ؟ "
"يأتي أسطول الكاريبي مرة كل خمس سنوات ، في حين يأتي الأسطولان الآخران مرة كل عشر سنوات. ولا توجد حالياً أساطيل تهريب تصل إلى الجانب الآخر ، بل مهربون أفراد فقط. وفي القارة الجديدة ، يُعرف هؤلاء المهربون باسم "أصحاب القبعات الجلدية ". أما هنا ، فنسميهم "الثعابين " وهم لا يهربون بعض الأشياء الثمينة فحسب ، بل يبيعون العبيد أيضاً ".
نهض تشين يي على قدميه ، وبحركة من معصمه ، سقط سواره المصنوع من الخرز في راحة يده ، ودلكه برفق بين أصابعه. وبعد فترة طويلة فقط تحدث مرة أخرى. "لقد خدمت في الفلبين لفترة طويلة بالفعل ، وأنا متأكد من أنك تفهم بعض الشيء الوضع في القارة الجديدة. كيف هي الحال بالضبط هناك ؟ "
من المفترض أن تكون مهمة تأمين الأوراق النقدية بالنسبة له سهلة للغاية ، فكل ما كان عليه فعله هو تعقب ريتشاردمان. حيث كان البنك الأمريكي الأول بمثابة دليل ضخم ، لكنه بالتأكيد لم يكن يريد المغامرة في أعماق القارة الجديدة دون معرفة أي شيء عنها.
كان الموقف هناك معقداً للغاية ، وكان أدنى خطأ قد يوقعه في معركة بين آلهة الموت. حيث كان يذهب إلى هناك فقط للحصول على الملاحظات ، وليس للانخراط في الاضطرابات المدنية ، لذلك كان عليه أن يتوخى الحذر الشديد.
لم يرد يانغ جيه على الفور. و بدلاً من ذلك استغرق ما يقرب من 20 ثانية لترتيب أفكاره قبل الرد "لا أحد يعرف الوضع الدقيق هناك حيث لا أحد يريد الذهاب إلى القارة الجديدة ، وحتى أنا ليس لدي الكثير من المعلومات حول المكان. ومع ذلك... "
توقف للحظة قبل أن يواصل حديثه "لدي العديد من اللاجئين الذين فروا من القارة الجديدة هنا ، وإذا كنت بحاجة إلى معلومات ، يمكنك التحدث إليهم. هل تريد مني أن أستدعيهم لك يا سيدي ؟ "
فكر تشين يي في الأمر للحظة قبل أن يهز رأسه رداً على ذلك.
"لا ، سأذهب شخصياً. " لم يكن لديه أي نية لإخفاء هذا الأمر عن يانغ جيه ، ووقف على قدميه وقال "أحتاج إلى سفينة يمكنها ضمان السرية والأمان المطلقين. سأقوم برحلة إلى القارة الجديدة شخصياً. "
لم يطرح يانغ جيه أي أسئلة أخرى. بناءً على أسئلة تشين يي كان قد خمن بالفعل أن تشين يي من المرجح أن يقوم برحلة إلى القارة الجديدة.
كان هناك شيء كان يجب على ملك العالم السفلي الكاثايان يانلو الاهتمام به وكان بالتأكيد مسألة مهمة للغاية ولن يكون قادراً على التدخل فيها.
"أقترح ريبيس جي أنجيليستا. " أخرج قطعة من الخيزران كانت تحترق عليها بقعة من نار الجحيم ، وكان اسمها ومظهرها وتاريخ ميلادها محفورين على قطعة الخيزران بطاقة الين. "إنها ساحرة هربت من القارة الجديدة وهي الكلب الأعلى إقليمياً في عالم ساحر ميتافي السفلي. مرت 70٪ من أرواح الين التي جاءت من القارة الجديدة عبر يديها ، ويقال إنها متدينة جداً تجاه قبيلتها ، حيث تقوم برحلة إلى هناك مرة كل 10 سنوات. "
… … … … … … … … … … … … … … … … …..
ريبيس كانت ساحرة.
لم تعد مهنتها الأصلية مهمة. و على أقل تقدير كان جميع جيرانها مقتنعين بأنها ساحرة.
كانت تعيش في شارع هواين الذي يقع في أحد أدنى أجزاء المدينة ، وكان يعيش هنا جميع أنواع الناس حيث كان هذا المكان أيضاً موطناً لأكبر ميناء في الفلبين بالكامل. حيث كان معظم أرواح الين الذين يعيشون بالقرب من المكان يكسبون عيشهم من تجارة الشحن والنقل ، لذلك كانت المنطقة وعرة للغاية وتضم العديد من العمال ذوي الياقات الزرقاء. حيث كانت هناك أكواخ مبنية بجوار البحر في جميع أنحاء المنطقة ، وكانت قواعدها مدفونة مباشرة في قاع البحر على الأجزاء الضحلة من الشاطئ بحيث كانت المنازل تجلس على سطح البحر. حيث تم بناء جميع الأكواخ من الخشب ، وكان مشهداً مثيراً للاهتمام.
كانت هناك منازل مكتظة ممتدة إلى ما لا نهاية ، ولم تكن المنازل الواقعة على الشاطئ طويلة جداً أيضاً. حيث كانت هناك شوارع ملتوية تمتد بين جميع المنازل ، ومن أجل تسهيل السفر السريع والمريح إلى الميناء ، اختار معظم أرواح الين هنا بناء منحدرات خشبية مائلة أو سلالم تؤدي مباشرة من أبوابهم الأمامية. جعل هذا المنطقة أكثر ازدحاماً وتعقيداً ، وبالطبع كانت الديانات التي كانت شائعة في المنطقة أيضاً قد جعلت وجودها محسوساً هنا في شكل الكنائس والمساجد والمعابد البوذية ، والتي كانت أطول المباني هنا.
ومع ذلك على حافة هذه المنطقة المعقدة كان هناك قصر قديم على الطراز الأوروبي مكون من ثلاثة طوابق ، وكان بارزاً مثل الإبهام المؤلم.
كان القصر يحتوي على حديقة نظيفة محاطة بجدران يبلغ ارتفاعها مترين مبنية من كتل حجرية خالصة. حيث كان نوع من النباتات يشبه اللبلاب يزحف في جميع أنحاء الجدران ، ومن هذه النباتات الشبيهة باللبلاب كانت تنمو أوراق حمراء زاهية. حيث كان لهذا القصر تاريخ يمتد لعدة قرون ، وكان يعطي إحساساً بالعمر والتاريخ. كل يوم كان هناك خدم وخدم يرتدون ملابس أنيقة يتجولون في القصر ، وينظفون الفناء ويقلّمون النباتات ، مما يقدم مشهداً لا ينتمي ببساطة إلى هذه المنطقة.
حل الليل مرة أخرى ، لكن القصر كان مضاءً بشكل ساطع ، وفي غرفة فخمة في الطابق العلوي كانت امرأة مقطوعة الرأس تجلس أمام منضدة الزينة ، وهي تمشط شعرها بعناية ، والذي كان متصلاً برأس تم وضعه على منضدة الزينة.
كانت هذه مواطنة أوسونية أصلية ذات بشرة داكنة قليلاً ، وكان شعرها منسقاً في سلسلة من الضفائر الصغيرة ذات تصميمات بيضاء بسيطة مرسومة عليها. وبالنظر إلى مظهرها الخارجي فقط ، لن يتمكن أحد من تخمين أنها كانت الطاغية الإقليمي لهذه المنطقة بأكملها ، وزعيمة إحدى العصابتين الرئيستين هنا ، عصابة النسر ، و "راعي الأرواح " سيئ السمعة ، ريبيس.
كانت تمشط شعرها بعناية بينما كانت الساعة القريبة تدق ببطء نحو الساعة 12 صباحاً ، وفي منتصف الليل بالضبط ، دق الجرس ليخبرنا بالوقت ، وعندها وضعت ريبيس مشطها ، بدت وكأنها قد أكملت للتو تحفة فنية.
ومع ذلك في هذه اللحظة بالذات كانت جميع شعلات الشموع في الغرفة بأكملها تألق قليلاً قبل أن تنطفئ في انسجام تام!
لم تتأثر أرواح الين بالتغيرات في السطوع ، لكن التغيير المفاجئ تسبب في ترددها قليلاً. وفي الوقت نفسه كانت حادة بما يكفي لتكتشف أن شخصية طويلة ظهرت خارج نافذتها ، واقفة في الليل المقمر.
هجوم العدو!
مرت هاتان الكلمتان على الفور في ذهنها ، وبعد ذلك مباشرة تمزق الجزء الخلفي من فستانها الأنيق ليكشف عن جرح أحمر ضخم على ظهرها وأيادي شاحبة لا تعد ولا تحصى ، والتي كانت تخدش بسرعة نحو النافذة وسط ضوضاء صراخ رهيبة.
ولكنهم لم يتمكنوا من الإمساك بأي شيء.
من قد يكون هذا ؟ هل هو صائد الأرواح أم حارس الجحيم أنيتيا مثلي ؟
كان عقلها يسابق ، وجسدها يحوم في الهواء مع يديها الشبحية.
كما ارتفع رأسها ليطير بجانبها ، واندفعت على الفور نحو الباب دون أي تردد وهي تصرخ "نحن نتعرض للهجوم! أين الجميع ؟! أسرعوا واستعدوا للمعركة! "
انفتح الباب على الفور لكن المشهد الذي استقبلها جعلها تشعر وكأنها سقطت في حفرة جليدية.
كان ضوء القمر المتسرب من النافذة ينعكس على الممر ، وينعكس على الدروع التي يرتديها التماثيل على جانبي الممر. أما حراسها الشخصيون ، فقد كانوا مستلقين على الأرض في أوضاع غير متوازنة ، وهم يئنون بلا انقطاع.
في نهاية الممر ، أضاءت فجأة نقطتان من النار السفلية وحدقت مباشرة فيها.
"طُوْلَقَت الباب على الفور وارتعشت روحها بعنف من الخوف. و في اللحظة التي رأت فيها ذلك الزوج من النيران السفلية ، عرفت أن مهاجمها كان على الأرجح شبحاً شريراً من المستوى القاضي الجهنمي! "
من قد يكون ؟ من يهاجمني ؟ عشيرة يانغ ؟ لا ، ما زلت مفيداً لهم. و من قد يكون غيرهم ؟ من قد يكون جريئاً بما يكفي لمهاجمتي في إحدى مستعمرات عالم كاثايان السفلي ؟ هل لديهم رغبة في الموت ؟
وبينما كانت هذه الأفكار الفوضوية تتسابق في ذهنها ، أغلقت يد شاحبة مميتة نفسها برفق حول حلقها. و بعد ذلك مباشرة ، انفجرت طاقة اليين الجليدية من خلفها ، وفي اللحظة التي شعرت فيها بهذه الطاقة ، انفصلت ساقا ريبيس عن تحتها ، وسقطت على ركبتيها. حيث كان صوتها يرتجف من الخوف وعلى وشك البكاء وهي تتوسل "من فضلك لا تؤذيني... "
كانت هذه طاقة اليين لحاكمة الهاوية! حيث كانت تتعرض للهجوم من قبل مبعوث رفيع المستوى من العالم السفلي!
"سأطرح بعض الأسئلة ، وأعطني الإجابات. و إذا حاولت المقاومة ، فأنا متأكد من أنك تعرف ما سيحدث لك. " رن صوت أنثوي أجش من خلف ريبيس ، وأومأت برأسها بعنف رداً على ذلك غير قادرة على نطق كلمة واحدة.
"أخبرني عن حالة القارة الجديدة ، أريد أن أسمع أي تفاصيل يمكنك تقديمها. أولاً وقبل كل شيء ، قدم نفسك ، واجعل الأمر سريعاً ، ليس لدي الكثير من الوقت. "
لم تجرؤ ريبيس حتى على الالتفاف ، واستمرت في الركوع على الأرض وهي تتكئ على الباب للحصول على الدعم. و بعد فترة طويلة تمكنت أخيراً من جمع نفسها بما يكفي للتحدث ، وقالت بصوت مرتجف "اسمي ريبيس جي أنجيليستا. و قبل عدة قرون ، كنت ابنة زعيم قبيلة أوسونية صغيرة. و أنا بارعة جداً في السحر الأسود ، ومتخصصة في التواصل مع الأرواح... "
كان صوتها يصبح أكثر ثباتاً وثباتاً كلما تحدثت. حيث كانت تعلم أن حقيقة أن المعتدي عليها لم يقتلها تعني أنهم يريدون شيئاً منها ، وإذا تمكنت من إرضائهم ، فربما يتم إنقاذها.
بخلاف ذلك لم يكن هناك أكثر من 400 من حكام الهاوية حتى في العالم بأسره ، ومن المؤكد أن عالم الكاثايان السفلي لن يطارد أحدهم لمجرد قتلها!
بلعت ريقها بعصبية قبل أن تواصل حديثها قائلة "لقد كنت في عالم كاثايان السفلي لمدة 400 عام وأصبحت ببطء زعيمة إقليمية لعالم ساحر ميتافي السفلي. تشمل واجباتي الرئيسية مساعدة الأساطيل الكبيرة في الاتصال بالعملاء و... بيع بعض العبيد ، لكن يمكنني أن أؤكد لك أنني لم ألمس أبداً أرواح اليين في عالم كاثايان السفلي! "
لم تتلق أي رد ، مما سمح لها بالتنهد داخلياً من الراحة قبل الاستمرار "حالة القارة الجديدة مروعة للغاية. و هذا المكان هو مطهر مرعب حتى للأشباح الشريرة! لقد أصيب ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا بالجنون ، وهما يلتهمان المواطنين من العالم السفلي! اختفت قرية صغيرة تلو الأخرى بشكل لا يمكن تفسيره ، ويعيش الجميع في العالم السفلي بأكمله في خوف دائم. ونتيجة لهذا ، فإن العالم الفاني أيضاً في حالة مضطربة للغاية. تعاني أوسونيا وكاناتا ودول جنوب أوسونيا من بعض أشد الكوارث الخارقة للطبيعة في العالم بأسره! "
تحدث المهاجم أخيراً. "لماذا سمعت أن أوسونيا هي المكان الأقل نشاطاً خارقاً للطبيعة في حين أن ميكتلانتيكوتلي وميكتيتيكاسيوا لا يفرضان أي قيود ؟ "
"إن الكوارث الخارقة للطبيعة تزداد سوءاً بسبب عدم فرض أي قيود! في الواقع ، بدءاً من العام الماضي كانت منطقة شمال أوكلاند بأكملها تتأثر بالفعل! "
