وفي الواقع كان لا بد من تقديم التضحيات من أجل الصالح العام.
ولكي يشتري الجحيم قرناً آخر من الوقت لكي يتطور في سلام كان عليه أن يقدم بعض التنازلات. فالمؤتمرات الدولية كانت عبارة عن عمليات استقصاء ومفاوضات مستمرة. وخلال مؤتمرات بهذا الحجم لم تكن كلمة أحد مطلقة ، ولم يكن أحد ليستفيد منها إلى الأبد.
إذا أراد أن يكسب الوقت لكاثاي ، فعليه أن يحضر المؤتمر العشرين. ومع ذلك كان مجرد رئيس الهاويه في ذلك الوقت ، فكيف كان من المفترض أن يحضر ؟
وبطبيعة الحال إذا وافقت الجحيم على توسيع الركائز الأربع ، فلن يقول أحد المزيد ، لكنهم لا يستطيعون تحمل قبول هذا الاقتراح الآن.
ربما كان بوسعهم الامتناع عن عقد مؤتمر الفيديو هذا في المقام الأول ، ولكن ذلك كان ليؤدي إلى موت بطيء ومعذب على أي حال. وبطبيعة الحال حتى لو استمرت شركة هيل في الصمت ، فلن يجرؤ أحد على استفزازها على أي حال. ومع ذلك بمرور الوقت ، سيستمر نفوذ هيل الإقليمي والدولي في التضاؤل. و لقد التزمت شركة كاثاي الصمت بالفعل لمدة قرن من الزمان. فكم من قرون الصمت قد تمر قبل أن يتحول العالم ضد شركة كاثاي ؟
بعد أن أخذ لحظة لترتيب أفكاره ، سأل تشين يي بطريقة هادئة "في أي وقت من العام المقبل سيعقد المؤتمر ؟ "
"سيتم عقده في السابع من يونيو في توداي-جي في نارا ، اليابان " أجاب ثاناتوس بابتسامة "هل اتخذت قرارك ، يانلو تشين ؟ "
"اطمئن ، سأكون هناك لتمثيل عالم كاثايان السفلي. " لم يكن هناك بديل. تناول تشين يي رشفة من الشاي قبل أن يواصل "هل هذا كل شيء لهذا اليوم ؟ "
"أنا أتطلع بشدة لرؤيتك هناك. " ألقى أنوبيس نظرة أخيرة ذات معنى عليه قبل أن تتحول شاشته إلى اللون الأسود.
ابتسم ثاناتوس وقال "آمل أن تتمكن الركائز الأربعة من الاستمرار في العمل لتقديم المزيد من المساهمات في تقدم جميع العوالم السفلية الدولية ، وأتطلع أيضاً إلى رؤيتك في اليابان ، يانلو تشين ".
"هناك عضوان من الركائز الأربع في آسيا و وآمل أن نتمكن من مواصلة علاقتنا التعاونية لتحقيق نتائج مفيدة للطرفين. نراكم في اليابان ، يانلو تشين ". كانت ابتسامة ياماراجا مرعبة للغاية ، ومع هذه التصريحات التي أدلى بها ثلاثة من الركائز الأربع ، تحولت الشاشة تلو الأخرى إلى اللون الأسود ، وسرعان ما ساد الصمت الغرفة مرة أخرى.
لكن الصمت لم يقتصر على مكتب تشين يي فقط ، بل كان جميع آلهة الموت الذين شاركوا للتو في ذلك المؤتمر غارقين في تفكير عميق.
في عالم أرغوسيان السفلي كان ثاناتوس وهيبنوس يتجولان معاً في الحقول الإليزية. حيث مد هيبنوس يده لالتقاط بتلة زهرة متساقطة ، والتي ذبلت بسرعة على راحة يده. فرك بتلة الزهرة برفق بين أصابعه بطريقة شارد الذهن بينما سأل "ما رأيك في هذا الزعيم الجديد لعالم كاثايان السفلي ".
أجاب ثاناتوس مبتسماً "يبدو أنه رجل معقول. و على الأقل لم يقلب الطاولة على الجميع. و إذا كان الملك الثاني يانلو ما زال في السلطة ، فمن المستحيل أن يكون هذا المؤتمر سلمياً إلى هذا الحد ".
ارتعشت أجفان هيبنوس قليلاً عند سماع هذا ، وتدفقت الذكريات المؤلمة التي لا توصف من عدة قرون مضت بسرعة إلى ذهنه.
تنهد ثاناتوس بهدوء وهو يواصل حديثه "على الأقل ، يتصرف بطريقة معقولة ومدروسة ، مختلفة تماماً عن الطريقة التي فعل بها الملك الثاني يانلو الأشياء. ومع ذلك أنا متأكد من أن الخليفة الذي اختاره الملك الثاني يانلو ليس أحمقاً. الشيء الوحيد الذي أتساءل عنه هو لماذا يحتاج إلى قرن آخر. "
"ربما تكون...الحرب ؟ " اقترح هيبنوس.
"أوه ؟ "
"أعتقد أن هناك حرباً أهلية كانت وحشية للغاية ، والعالم السفلي الكاثاياني يحتاج إلى الوقت للتعافي. وإلا ، لا يمكنني التفكير في أي أسباب أخرى " قال هيبنوس بابتسامة باردة "لقد أدرك الجحيم بوضوح تراجع نفوذهم الدولي ، لذلك يريدون أن يجعلوا صوتهم مسموعاً. طالما أنهم يحملون هذا النوع من الموقف ، ستكون هناك العديد من الفرص لنا لكشف الحقيقة في المستقبل. هل نسيتم ما هو المؤتمر بعد إعادة التوقيع على معاهدة منع انتشار الفنون المحظورة ؟ "
في العالم السفلي المصري ، وضع أنوبيس صولجانه الذهبي ، وكانت أصابعه التي كانت سوداء مثل أوبيتو الأسود ، تداعب برفق مسند ذراع عرشه. وبعد فترة طويلة ، رفع عينيه أخيراً نحو الكهنة العظماء أمامه.
"لا يبدو أنه عدواني مثل الملك الثاني يانلو " أجاب كاهن عظيم يرتدي قناعاً ذهبياً. "لديه أسلوبه الخاص الذي هو أكثر هدوءاً وأقل تقلباً و وهذا خبر جيد بالتأكيد ".
"ثم تدخل كاهن عظيم آخر كان يرتدي قناعاً ذهبياً بصوت أجش "يمكننا أن نقول إنهم يريدون أن يجعلوا أصواتهم مسموعة على المسرح الدولي ، ولكن في الوقت نفسه ، أخبرونا صراحةً أن تشكيلتهم لن تكون مفتوحة للقرن القادم. وهذا يعني أنهم يريدون دمج أنفسهم مرة أخرى على المسرح العالمي ، لكنهم غير مستعدين للانخراط في أمور تتطلب منهم إظهار قوتهم ، أمور مثل... "
توقف للحظة قبل أن يجد مثالاً مناسباً. "حرب روح الين في العالم السفلي النجميي ".
"لذا فإنهم يحاولون الحصول على أفضل ما في العالمين! كم هم ساذجون! "
"حسناً ، لديهم القدرة على تقديم مطالب مثل هذه. "
"هذا يكفي. " رفع أنوبيس يده ببطء وهو يلقي بنظره خارج القصر. "ماذا تعتقد ؟ "
كان هناك شكل يشبه تنيناً عملاقاً يتجول خارج القصر ، ورداً على سؤال أنوبيس ، رن صوت مدوي. "طالما أن لديهم شيئاً يحتاجون إليه ، فسيكون لديهم نقاط ضعف يمكن استهدافها. و إذا تمكنا من تقليص الركائز الأربع إلى ثلاثة ، فسيكون هذا بطبيعة الحال هو السيناريو الأفضل. إن معاهدة منع انتشار الفنون المحظورة ليست أكثر من الخطوة الأولى لاستكشاف الحالة الحقيقية للعالم السفلي الكاثاياني و ستكون اتفاقية التجارة الدولية للعوالم السفلية هي الاختبار الحقيقي ، وأنا متأكد من أن العالم السفلي الأرغوسي والعالم السفلي الهندوستاني يدركان هذا أيضاً ".
نظر أنوبيس إلى أصابعه بطريقة غير رسمية. "هل تعتقد أيضاً أنه من الغريب أن يؤخر العالم السفلي الكاثاياني فتح مجموعته لمدة قرن آخر ؟ "
"هذا غريب حقاً. " كان التنين العملاق يلقي بظلاله القاتمة على القصر الإلهيّ بأكمله. "يريدون أن يجعلوا أصواتهم مسموعة ، لكنهم يفعلون الأشياء في منتصف الطريق فقط ، وهذا يتناقض تماماً مع أسلوب الجحيم في الماضي. و في الواقع ، لا يمكنني التفكير في أي سبب محتمل لهذا بخلاف الحرب الأهلية. تنص المعلومات التي أصدرها الجحيم على أن عالمهم السفلي خضع مؤخراً لتغيير في النظام السياسي ، وبالحكم من أخبار تنصيب يانلو تشين ، يبدو أن هذا صحيح. ومع ذلك غالباً ما ترتبط التغييرات في النظام السياسي بشكل مباشر بالصراعات الأهلية. و على أي حال سنكون قادرين على إلقاء نظرة أفضل عليهم خلال المؤتمر القادم ، وأنا متأكد من أننا لسنا الوحيدين الذين لديهم هذه النوايا ، هاهاها... "
… … … … … … … … … … … … … … … … … … …
في مكتب الملك يانلوه في مدينة إيفربورن.
وكان الجميع صامتين تماما.
كان تشين يي يداعب مساند ذراعيه بأصابعه بلطف. لم يشعر وكأنه تعرض للإهانة. و بعد كل شيء كانت هذه هي الساحة الدولية ، وحتى في عهد الملك الثاني يانلو لم يكن قادراً على السيطرة تماماً على الساحة العالمية. و على الأكثر كان قادراً فقط على تأمين أكبر قطعة من الفطيرة لكاثاي. و إذا حاول الاستيلاء على الفطيرة بأكملها وعدم ترك أي شيء للجميع ، فإن هذا سيؤدي بلا شك إلى انتفاضة دولية ضد كاثاي.
في الوقت الحالي كان الجميع يأملون أن تتخلى شركة كاثاي عن حصتها من الكعكة حتى يتمكن الآخرون من الاستفادة منها.
كان تشين يي مدركاً أن هذا المؤتمر سيكون محفوفاً بالمخاطر بالنسبة لكاثاي. و في الواقع لم يكن من المبالغة أن نقول إنه كان مأدبة هونغمن. و إذا أظهرت هيل حتى أدنى علامة ضعف أثناء المؤتمر في نارا في العام التالي ، فسيتم أخذ حصتها من الكعكة بالقوة.
"سيدي ، هذا ليس شيئاً يدعو للقلق في الوقت الحالي " قال تشاو يون فجأة "على الرغم من أن ملوك الأشباح الستة والهاركن ليسوا متورطين في الشؤون الدولية ، والمؤتمرات الدولية يحضرها في الغالب الملك يانلو وملوك ياما العشرة إلا أننا نعرف بعض الأشياء ، وأهمها أن... "
توقف هنا للحظة وهو ينظر مباشرة في عيني تشين يي. "لا يمكنك على الإطلاق حضور المؤتمر في نارا بصفتك حاكماً هاوياً! "
ارتعشت أجفان تشين يي قليلاً عند سماع هذا ، وجعد حاجبيه على الفور. حيث كان هذا شيئاً لم يفكر فيه بعد.
في الواقع ، إذا تم الكشف للعالم أن الملك الثالث يانلو من الجحيم كان مجرد حاكم الهاوية ، فإن كاثاي ستصبح أضحوكة العالم بأسره!
كل العوالم السفلية من الدرجة الأولى كان لديها العديد من آلهة الموت بين صفوفها ، ومع ذلك كان الملك يانلو من أحد الأعمدة الأربعة مجرد حاكم الهاوية ؟
"لذا يجب أن أقوم ببناء مسارات التناسخ الستة في غضون عام واحد " تمتم لنفسه بينما كان يلقي نظرة حزينة من النافذة.
على الرغم من أن الجحيم قد اجتمع مرة أخرى إلا أنه لم يقم بواجبه بعد. لم تتمكن أرواح الين من الدخول في دورة التناسخ ، وكانت هذه هي العقبة الأخيرة التي تقف بينه وبين الوصول إلى مستوى ياما-كينج.
اليوم الذي عادت فيه مسارات التناسخ الستة إلى عالم كاثايان السفلي سيكون اليوم الذي أصبح فيه الملك يانلو!
علاوة على ذلك كان عليه أن يتصرف على الفور. حيث كانت أقوى العوالم السفلية على المسرح العالمي قد وجهت سيوفها نحوه بالفعل ، ولم يكن هناك وقت لإضاعته!
وكانت معاهدة حظر انتشار الفنون المحظورة مجرد البداية.
كان هذا المؤتمر بمثابة الوجبة الرئيسية قبل الوجبة الرئيسية ، وكان هناك العديد من التحديات الأخرى التي كانت عليه أن يواجهها في المستقبل. لم تكن هذه سوى بداية عودة كاثاي إلى الساحة العالمية ، وكان عليه أن يبذل كل ما في وسعه لضمان عودة سلسة ومنتصرة!
أغلق عينيه وأخذ عدة أنفاس عميقة متتالية قبل أن يسأل بصوت قاتم "الجنرال تشاو ، ما هي الأرض المهجورة بالضبط ؟ "
أجاب تشاو يون بتعبير جاد "بعبارة مبسطة ، الأرض المهجورة هي مكان لا يمكن للطريق السماوي أن يمتد إليه بركاته. إنه نفس الشيء تماماً مثل بقية العالم ، باستثناء أنه لن يكون هناك أي تعويذات يين هناك و فقط الطاقات الأساسية للين واليانغ. و يمكن لأي نوع من روح الين أن يظهر في المنطقة حتى أرواح الين الخاصة التي تحتل المرتبة الأولى في القائمة ".
أخرج أربعة أصابع قبل أن يواصل "هناك أربع قواعد صارمة في الأراضي المهجورة. أولاً ، ما لم يتم إخراج روح يين من هناك من قبل شخص خارجي ، فلن يتمكنوا أبداً من مغادرة الأراضي المهجورة. ثانياً ، لا يمكن اكتشاف الأرض المهجورة باستخدام طاقة اليين ، ولا تستطيع أرواح اليين داخل الأراضي المهجورة الشعور بطاقة اليين أو الطريق السماوي ، وكل ما يحدث داخل الأراضي المهجورة سيظل لغزاً للعالم الخارجي أيضاً بما في ذلك الطريق السماوي. ثالثاً ، أرواح اليين في الأرض المهجورة خارج نطاق اختصاص العوالم الثلاثة تماماً. لا يملك مبعوثو الجحيم أي سلطة عليهم ، وحتى الإله لن يكون مختلفاً عن الشخص العادي هناك ".
أومأ تشين يي برأسه رداً على ذلك. و في الأساس كانت هذه الأماكن أشبه بالنقاط العمياء في العالم.
ومع ذلك إذا لم يكن من الممكن اكتشافه باستخدام طاقة اليين ، فكيف كان من المفترض أن يتعقبه ؟
يبدو أن تشاو يون قد استوعب السؤال في قلب تشين يي ، فأجاب "اطمئن ، موقع الأراضي المهجورة يظل دون تغيير إلى الأبد و الشيء الوحيد الذي يتغير هو الأشخاص والأشياء الموجودة بداخلها. يوجد ما مجموعه ثمانية أراضٍ مهجورة في كاثاي ، وقد تم تعقبها جميعاً بالفعل بواسطة الجحيم. ومع ذلك... "
توقف للحظة قبل أن يواصل بصوت قاتم "لم يخرج أي من مبعوثي الجحيم الذين أرسلوا إلى تلك الأراضي المهجورة مرة أخرى. وكان من بينهم ثمانية قضاة جهنميين ، ولم يتمكن حتى طائر رسول واحد من الخروج. و علاوة على ذلك لم ينجح أي منهم في تجاوز الليلة الأولى قبل إطفاء نار أرواحهم. "
تنفس تشين يي الصعداء عندما سمع هذا. و لقد كانوا مبعوثين رسميين للجحيم ، وكان من بينهم ثمانية قضاة جهنميين ، ومع ذلك فقد تم القضاء عليهم في الليلة الأولى ، مما يعني أنه يجب أن يكون هناك على الأقل أشباح شريرة بمستوى حاكم الهاوية في الأراضي المهجورة!
كانت هذه الأشباح الشريرة غير قابلة للتأثر بقوة العوالم الثلاثة ، ولم تكن هناك تعويذات يين ، لذا لم يكن من الممكن استخدام أي فنون. كيف كان من المفترض أن يدافع عن نفسه في مثل هذه البيئة القاسية ؟
هل ذهبت إلى أي من الأراضي المهجورة ؟
هز تشاو يون رأسه رداً على ذلك. "القاعدة الرابعة هي أنه لا يمكن دخول سوى مبعوث واحد من بحق الجحيم في كل مرة. و علاوة على ذلك لا توجد أرض ولا أي مدن داخل الأراضي المهجورة. "
بدأ تشين يي يدلك صدغيه بينما بدأ الصداع يصيبه.
لم يكن من المستغرب أن لا يجرؤ أحد على المغامرة في هذه المناطق و حيث كان بإمكان مبعوث واحد فقط من الجحيم الدخول في كل مرة ، ولم يكن من الممكن استخدام الفنون بسبب غياب تعويذات الين. بالإضافة إلى ذلك كانت هالاتهم كمبعوثين رسميين للجحيم غير فعالة تماماً ، ومن قال إنه لا توجد أشباح شريرة بمستوى ياما كينج هناك ؟
كانت أسرع طريقة لتطور أرواح الين هي التهام أرواح الين الأخرى. و إذا غامر ملك ياما بالدخول إلى أرض مهجورة ، فقط ليواجه ملك ياما آخر ويتم التهامه ، فإن شبحاً شريراً أعلى من المستوى ملك ياما سيولد!
"ماذا عن الملك الثاني يانلو ؟ هل ذهب من قبل ؟ "
ظهرت نظرة محرجة على وجه تشاو يون عندما أجاب "إنه... لا يمكن أن يكون منزعجاً. "
ممتاز! ما أجمل هذه الإجابة!
كان تشين يي ما زال متمسكاً بذرة من الأمل عندما سأل "ماذا عن قطع يين الأثرية مثل ختم الملك ياما أو كتاب الحياة والموت ؟ "
"أخشى أنهم لن يساعدوك أيضاً " أجاب تشاو يون وهو يهز رأسه "لا توجد طاقة اليين في الأراضي المهجورة ، لذا فإن قطع اليين ستكون عديمة الفائدة حتى لو أخذتها معك. و علاوة على ذلك إذا وقعت في أيدي الأشباح الشريرة ، فسنكون في ورطة كبيرة! عد واسترح الآن ، يا سيدي. سأجمع أنا وهاركن كل المعلومات التي لدينا ، ثم نعطيك تقريراً مفصلاً غداً. "
"هل لا يمكنني الذهاب ؟ أعني ، لقد أصبحت للتو الملك يانلو و انتظر على الأقل حتى أقوم بتأسيس حريمي... "
[1] [مأدبة هونغمن هي حدث تاريخي تم تفصيله في الرواية الصينية الشهيرة "رومانسية الممالك الثلاث ". وهي تشير إلى مأدبة تم إعدادها بهدف وحيد وهو نصب كمين لضيوفها وقتلهم.]
