شق طريقه إلى مقدمة جلد الثعبان ، ثم ضغط على الشعر المتساقط الضخم. "هذه السمة لا تنتمي إلى الأجانب. قرأت ذات مرة في كتاب أن الآسيويين يُشار إليهم أيضاً باسم العرق الجغرافي المنغولي الذي يتميز بخصائص الجلد الأصفر الفاتح ، والشعر الأسمر المستقيم ، وشعر الوجه والجسد الخفيف ، وملامح الوجه المسطحة ، وعظام الخد الطويلة نسبياً ، والجفون ذات الطيات المتموجة. وبصرف النظر عن لون بشرته ، والذي لا يمكننا تحديده من جلد الثعبان هذا ، فإن جميع سماته الأخرى متطابقة تماماً. "
"ماذا عن الأجناس في القارات الغربية ؟ " سأل تشاو يون.
"يتميز الأوروبيون والأوسونيون ، أو ما يُعرفون بالقوقازيين ، ببشرة فاتحة ، وجسور أنف طويلة وضيقة ، وشعر مستقيم أو مموج بلون ذهبي أو بني ، وشفتين رفيعتين. إنه لا يناسب أياً من هذه السمات ، ولا توجد طريقة مؤكدة لكونه من أصل ألكيبولاني. و كما أنني لست مقتنعاً بأن أي أرواح اليين أجنبية يمكن أن تنجو تحت طاقة اليين القوية هذه. إن حقيقة أنه تمكن من البقاء على قيد الحياة وأمر جلده تشير إلى أنه حصل على اعتراف مالك طاقة اليين هنا. و في الواقع ، هناك حتى فرصة أن يكون مالكاً لطاقة اليين. "
ألقى نظرة أخرى على مستنقع الثعبان قبل أن يستنتج "بالنظر إلى شدة طاقة اليين المنبعثة من مستنقع الثعبان هذا ، فأنا أميل أكثر نحو الاحتمال الأخير. "
أومأ تشاو يون برأسه رداً على ذلك. "حسناً ، هل نستمر إذن ؟ يجب أن تكون الإجابة موجودة أمامنا مباشرةً. "
"بالتأكيد. "
وهكذا واصل الاثنان مسيرتهما.
كان الكهف طويلاً للغاية ، وعلى طول الطريق ، اكتشف تشين يي العديد من قطع الأدوات البرونزية المتناثرة في كل مكان على الأرض. فجأة توقف فجأة. "انتظر... الجحيم والعالم الفاني لا يمكن أن يتقاطعا و هذه قاعدة صارمة ، فلماذا يوجد الكثير من القطع الأثرية البرونزية من تل النجوم الثلاثة هنا ؟ "
أجاب تشاو يون بصوت مهيب "صاحب السعادة و كل شيء ممكن مع كأس بريديو أنون. و من الصحيح حقاً أن الجحيم والعالم الفاني لا يمكن أن يتقاطعا و هذه قاعدة صارمة لا يمكنك حتى كسرها ، لكن القطع الأثرية الإلهية من الدرجة الخلقية هي من بين الأشياء القليلة جداً التي يمكنها كسر هذه القاعدة. وإلا ، كيف يمكن لهذا الفرد النقي والفاضل أن يكون قادراً على التقاط الكأس المقدسة ؟ باسم كأس بريديو أنون ، يشير "أنون " إلى العالم الآخر الذي يمتلك القدرة على كسر القواعد بين عالمينا ، وهذه الخاصية موجودة بين جميع القطع الأثرية الإلهية من الدرجة الخلقية.
أومأ تشين يي برأسه رداً على ذلك بينما ظهرت نظرة مستنيرة على وجهه.
كان هذا شيئاً تعلمه بالفعل ، لكن وقتاً طويلاً جداً قد مر منذ ذلك الحين ، ولم يكن عليه أبداً تطبيق هذه المعرفة ، لذلك نسيها تدريجياً. والآن بعد أن أعاد تعلم الدرس وتطبيقه في بيئة عملية ، أصبح أكثر وضوحاً.
كانت الأسرار التاريخية عميقة وغير قابلة للفهم دائماً. ألقى تشين يي نظرة عميقة في الكهف ، ثم سحب بصره واستدار إلى تشاو يون بتعبير مثير للشفقة قليلاً. "آهم... هل يجب أن نستمر ، الأخ تشاو ؟ "
لقد كان يسأل بطريقة مترددة للغاية.
"بالتأكيد. " أومأ تشاو يون برأسه رداً على ذلك. "اطمئن ، يا سيدي ، سأحميك. "
وهكذا ، توغلوا أكثر فأكثر تحت الأرض. و في هذه اللحظة ، شعر تشين يي وكأنهم كانوا بالفعل على عمق أكثر من 100 متر تحت السطح. و بدأت المزيد والمزيد من المسارات في الظهور ، وأصبحت أيضاً أكثر سلاسة. و في البداية كانوا يسيرون ، ولكن منذ ذلك الحين ، اختاروا الفرار.
كان الثنائي يتكون من حاكم الهاوية وكائن أعلى من المستوى ملك ياما ، ولكنا لم يكونا يطيران بأقصى سرعة إلا أنهما كانا ما زالان قادرين على السفر لأكثر من 10 كيلومترات في بضع دقائق فقط. ومع ذلك لم يكن هناك نهاية في الأفق. حيث توقف تشين يي مرة أخرى ، ولكن في هذه المناسبة لم يقل شيئاً. كل ما فعله هو الانحناء والبدء في مداعبة الحائط بجانبه برفق.
"ما الأمر يا سيدي ؟ " سأل تشاو يون بطريقة محيرة قبل فحص الحائط بعناية ، حيث أضاءت عيناه فجأة ، وبدأ أيضاً في فحص الحائط عن كثب.
كان الجدار أملساً للغاية. و في الواقع كان أملساً أكثر من اللازم.
"ألا يبدو الأمر كما لو أن شيئاً ما انزلق على هذا الجزء من الطريق ؟ " تأمل تشين يي.
"مثل الثعبان ؟ "
"إذن كيف تشرح هذا ؟ " جلس تشين يي القرفصاء وهو يشير إلى بعض صفوف الثقوب على الأرض.
وفي أسفل الجدار كان هناك عدد لا يحصى من الثقوب غير المنتظمة بحجم قبضة اليد ، ولم يكن يبدو أنها تخدم أي غرض واضح.
أطلق تشين يي خصلة من طاقة اليين قبل أن يستنتج بسرعة "إن الجزء الداخلي من هذه الثقوب صلب ".
عبس تشاو يون بشدة في حيرة. كلما تقدموا ، ظهرت المزيد من الألغاز. حيث كان الأمر كما لو أن حضارة قديمة عمرها آلاف السنين قد ارتبطت بطريقة ما بكأس بريديو أنون وكانت تنادي عليهم.
"مسح تشين يي ذقنه وهو يمشي جيئة وذهابا من جانب إلى آخر. "دعونا نفكر في الأمر بهذه الطريقة: هل يجب أن يترك ثعبان خلفه بالضرورة سلخاً من الثعبان ؟ "
أضاءت عينا تشاو يون فور سماع هذا. "أنت لا تقصد... "
"أعتقد أنها كانت حشرة. " قام تشين يي بتقييم الجدران المحيطة من خلال عيون ضيقة بينما قال "هل رأيت الثقوب التي حفرتها الحشرات في الأرض ؟ هذه الثقوب تذكرنا كثيراً بذلك. حشرات بأطراف طويلة ورفيعة مجزأة تخترق هذه الجدران الحجرية... "
ربت على الحائط ثم قال "هذا هو بالضبط ما سيبدو عليه الأمر. هل لاحظت ذلك أيضاً ؟ "
استدار ليواجه الظلام الحالك خلفهم ، وتابع "هذا الكهف أكبر بكثير من الكهف السابق. إن مستنقع الثعبان الذي رأيناه سابقاً ينتمي إلى مخلوق بجسد يبلغ سمكه حوالي متر واحد فقط ، ومع ذلك فإن هذا الكهف يبلغ ارتفاعه مترين على الأقل وعرضه أربعة إلى خمسة أمتار. حيث يجب أن تتحرك الثعبان حتى لو كان بجسد بشري ، بالزحف لأنه ليس لديه أرجل و كيف يمكن لثعبان زاحف أن يحفر مثل هذه الحفرة الضخمة ؟ من الناحية البيولوجية ، لا توجد كائنات تقريباً تخرج من مستنقعها أكبر مما كانت عليه قبل تلفه و وهذا ينطبق حتى على البعوض والفراشات. إما أن تخرج بنفس الحجم أو حتى أصغر من ذي قبل ، وحتى إذا انتهى بها الأمر في النهاية إلى أن تصبح أكبر ، فإن النمو يحدث بمرور الوقت. حيث كان ذلك الثعبان ليحتل الكهف الذي مررنا به للتو بالكامل. لا توجد طريقة تجعله ينزلق إلى هذه الممرات بعد أن أصبح أكبر لأنه لا توجد مساحة تكفى ".
كانت أجفان تشاو يون ترتعش قليلاً عندما قال "لذا فأنت تقول أن مخلوقاً هجيناً من الإنسان والثعبان تحول إلى حشرة ، ثم بدأ على الفور في حفر الثقوب... لماذا يفعل ذلك ؟ "
"لا بد أنه يبحث عن شيء ما! " كانت عينا تشين يي تتوهجان أكثر فأكثر مع سقوط قطع اللغز في مكانها. "في الطريق إلى هنا ، رأينا عدداً لا يحصى من الثقوب ، وهذا يشير إلى أن المخلوق غير متأكد من الموقع الدقيق للشيء الذي يبحث عنه. كل ما يعرفه على وجه اليقين هو أنه تحت العالم السفلي لمدينة اللوتس ، لذا فهو يحفر ثقوباً عشوائياً أثناء السفر في هذا الاتجاه العام. "
تنفس تشاو يون فجأة نفساً حاداً ، وقبل أن تتاح الفرصة لـ تشين يي للاستمرار ، بدأ في تدليك صدغيه وهو يصرخ "بعض الأشياء تعود إلي فجأة... "
أخذ لحظة لترتيب أفكاره وكلماته قبل أن يواصل "قبل أن يؤسس اللورد بو ييكاو الجحيم كان ما زال هناك عالم سفلي ، لكنه لم يكن متحداً ، وكان مجرد أرض قاحلة وبدائية. خلال ذلك الوقت كان هناك العديد من الكائنات المذهلة ، بما في ذلك العديد من الوحوش الأكثر قوة من ملوك ياما. "
ألقى نظرة حذرة على الممر المظلم ، وكأنه قلق من أن شبحاً شريراً هائلاً قد يندفع للخارج في أي وقت. و بعد التأكد من عدم خروج أي شيء لمهاجمتهم ، تنهد بارتياح طفيف وقال "هذا يذكرني بأسطورة لم يكن الملك الثاني يانلو يعرفها على الأرجح و لقد سمعتها فقط أثناء مروري بالملك الأول يانلو... "
"ما هذا ؟ "
هز تشاو يون رأسه رداً على ذلك. "دعنا نستمر. قد تصبح الأمور خطيرة من هنا فصاعداً ، لذا تأكد من حماية نفسك مهما حدث! لا يمكننا تحمل أي أذى قد يصيبك! "
لم يهدر الاثنان المزيد من الوقت حيث استمرا في المضي قدماً ، وبعد تحليق استمر لخمس دقائق أخرى ، ظهر أخيراً كهف آخر أمامهما. داخل الكهف كان هناك مستنقع عملاق آخر يبلغ طوله حوالي 40 متراً وارتفاعه ثمانية أمتار!
لقد كان أكبر بكثير من مستنقع الثعبان ، وكان أيضاً ذو لون أبيض شفاف ، لكن هذا المستنقع ينتمي إلى حشرة!
"هذه حشرة السيكادا " تأمل تشين يي "من هجين الإنسان والثعبان إلى حشرة السيكادا و هذا يتعارض تماماً مع الحكمة البيولوجية الشائعة. إنها مثل بوكيمون! "
لقد فحصوا المستنقع أثناء الدوران حوله واكتشفوا أنه باستثناء الرأس الذي ظل دون تطور ، فإن جميع أجزاء جسد المخلوق الأخرى تطورت إلى حشرة. حيث كان الرأس ما زال مطابقاً لرأس الهجين البشري-الثعباني ، باستثناء شق ظهر على جبهته ، وثقبين حوله بسمك ذراع الإنسان ظهرا على شحمة أذنه.
كان تشين يي وتشاو يون يتوقان للوصول إلى حقيقة اللغز ، لذلك قاما فقط بفحص المستنقع لفترة وجيزة قبل المضي قدماً ، وهذه المرة ، وصلا إلى ممر مستقيم.
كانت الأرض غير مستوية للغاية ، وعبس تشين يي بشدة وهو يطير. "ما الذي تحول إليه هذه المرة ؟ من المؤكد أن مثل هذا الممر غير المستوي لا يمكن أن يكون قد تم إنشاؤه بواسطة حشرة ذات جسد أملس. أيضاً... "
وكانت هناك آثار أقدام ضخمة على الأرض وكانت عميقة جداً أيضاً.
كان طول هذا الممر عشرات الأمتار وعرضه يقارب المائة متر. وكان من الطبيعي جداً أن يترك مخلوق بهذا الحجم الضخم آثار أقدام على الأرض ، لكن هذه الآثار...
"هل تنتمي هذه إلى ضفدع ؟ " حتى تشاو يون كان مذهولاً تماماً الآن. "حقيقة أن الكهف بهذا الارتفاع تشير إلى أن المخلوق غير قادر على الانحناء. نحن قريبون ، يا لورد تشين! أستطيع أن أشعر أن المخلوق الذي كنا نتعقبه طوال هذا الوقت موجود أمامنا مباشرة! "
(ووش!) تسارع تشين يي على الفور وأتبعه تشاو يون في مطاردة ساخنة.
كان نظر تشين يي موجهاً إلى الأمام مباشرة ، وقد ظهرت في عينيه لمحة من الترقب ونية القتل. فلم يكن بإمكانه السماح لأي شيء لا يستطيع التحكم فيه بالوجود على الأرض التي يحكمها.
وبعد مرور حوالي 10 دقائق توقفوا أخيراً.
مباشرة أمامنا كان هناك كهف ضخم ، ولم تكن هناك أي كهوف أخرى غير هذا الكهف.
كانت هذه نهاية ، أو ربما بداية فصل مروع جديد في استكشافهم.
كان الكهف ضخماً للغاية ، إذ امتد على مساحة تزيد عن كيلومتر واحد ، وبلغ ارتفاعه أكثر من 200 متر. ولم يكن هناك أي شيء داخل الكهف سوى بركة في وسطه.
كانت المياه في البحيرة حمراء كالدم ، وفوقها كانت خطوط رفيعة من الدم القرمزي تتساقط بلا انقطاع. وفي الوقت نفسه كانت هناك جثة ضخمة تقع بجانب البركة و كانت جثة تنين!
تنفس تشاو يون على الفور بقوة عندما رأى هذا. "هذا دم إله... إنه دم إله الموت! "
"أين ؟ " نظر تشين يي حوله بذهول قبل أن تقع عيناه أخيراً على خطوط الدم والبركة الصغيرة تحتها. انفتح فمه على الفور وهو يصرخ "أنت تقول... أن هذه البركة بأكملها مليئة بدماء إله ؟ كل شيء ؟ "
كان تشاو يون أيضاً مندهشاً تماماً ، وهز رأسه بلطف قبل أن يهز رأسه بقوة. "هذا صحيح و تلك البركة بأكملها مليئة بدماء إله. "
كان هذا دم الإله الذي كان يتساقط لأكثر من 1,000 عام ، وكان هناك المزيد الذي يستمر في التساقط!
كان هذا مشهداً لا يصدق تماماً ، وسرعان ما توجه تشين يي نحو الجثة وفمه مفتوحاً قليلاً من الصدمة. هز رأسه في حالة من عدم التصديق بينما كان يداعب الجثة برفق وسأل بصوت مرتجف "هل هذا تنين ؟ "
"إنه كذلك. " كان تشاو يون يقيّم الجثة أيضاً باهتمام شديد مع عدم تصديق تام في عينيه. "لقد رأيت أحفاد السيد أوروجون المتوفين ، وهياكلهم العظمية متطابقة. قرون الغزلان ، والجسد الثعباني ، ومخالب تشيلين... هذا هو الهيكل العظمي لتنين حقيقي! اللورد تشين... "
التفت إلى تشين يي ، وفجأة خطرت له فكرة عندما سأل "ألم تقل أنه عندما تم اكتشاف شجرة البرونز الإلهية كان هناك تسعة طيور إلهية وتنين برونزي ؟ "
اتجه تشين يي على الفور نحو تشاو يون ، وكلاهما يمكنهما رؤية دهشتهما تنعكس على وجوه بعضهما البعض.
كان هذا أمراً لا يصدق. شجرة البرونز الإلهية ، والطيور الإلهية التسعة ، والتنين البرونزي... هل كان علماء الآثار على حق في نظرياتهم وأن هذا التنين لم يكن سوى نفس التنين البرونزي ؟
كان هذا هو التنين الذي كان يقيم على شجرة البرونز الإلهية! لقد كان تنيناً حقيقياً ، وليس تنيناً برونزياً!
وأين كانت الكأس المقدسة أيضاً ؟
لقد كان دم الإله موجوداً هنا ، فأين الكأس المقدسة ؟
وأين كان الوحش الذي ألقى تلك المستنقعات ؟
كيف تم ربط جبل النجوم الثلاثة بكأس بريدو أنون ؟
"هذا ليس هو! " استنتج تشين يي فجأة "هذا ليس المخلوق الذي خرج من هذا المستنقع! "
"أليس كذلك ؟ " سأل تشاو يون مع حاجبين مقطبين "لا يوجد فرق كبير بين بصمات مخالب التنين وأقدام الضفدع... "
قبل أن تتاح الفرصة لتشاو يون لإنهاء حديثه ، قاطعه تشين يي بصوت واثق لا يلين. "هذا ليس صحيحاً بالتأكيد! أستطيع أن أجزم بذلك من هذا الكهف! تماماً مثل الممرات الشبيهة بخلية النحل التي مررنا بها للتو كان الكهف الذي دخلناه للتو طويلاً للغاية ، ومع ذلك كان هذا التنين أيضاً مخلوقاً على شكل ثعبان! "
توقف تشين يي وهو يتفقد محيطه بنظرة حذرة ، ثم تابع "الوحش الذي ألقى جلده مرتين في هذه الكهوف موجود هنا. هل يمكنك الشعور به ؟ حتى طاقة اليين هنا ترتجف. إنه يراقبنا من مكان ما ، وقد تحول بالفعل إلى نوع مختلف تماماً من الكائنات الحية! "
