كم كانت هذه المشاهد مألوفة!
على الصعيد الدولي لم تكن الإهانات تحتاج إلى أن تُنقل شفهياً حتى يفهمها الشخص المعني. و في البداية كان ثاناتوس غاضباً من هذا الموقف ، لكن سرعان ما تحول هذا الغضب إلى شعور بالمرارة المعقدة.
لم يظن أبداً أن العالم سيتجاهله بهذه الطريقة!
لكن لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتفكير في هذه الأمور ، بل كان يواجه مشكلة أكثر رعباً في تلك اللحظة!
فجأة ساد الصمت التام داخل العربة.
عقد ثاناتوس ساقيه بينما كان ينقر برفق على مساند ذراعي كرسيه في صمت شارد الذهن.
كان ينظم أفكاره بنفسه.
كيف كان من الممكن أن يقوم أهل العالم السفلي الكاثاياني ببناء مدينة على ظهر أحد الملوك الستة ؟ لقد كان هذا إنجازاً مستحيلاً تماماً!
"نظراً لمدى عدوانية الملوك الستة ، فلا توجد طريقة لبناء مدينة على ظهر أحدهم! إلا إذا كانت... ميتة! " فكر بينما ضاقت عيناه قليلاً.
في هذه المناسبة كانت إيرينيس ترتدي قناعاً ذهبياً ، وانفجرت نيران سفلية بيضاء على الفور من شقوق العين عندما قالت بصوت مذهول "إن عالم كاثايان السفلي يتباهى بهيمنته البحرية لبقية العالم! معظم الدول لديها أقسام ساحلية ، وحقيقة أن عالم كاثايان السفلي يمتلك بالفعل القدرة على قتل أحد الملوك الستة تعني أن سواحلهم لم تعد آمنة! لهذا السبب لم يجرؤ أحد على المجيء وتحيتنا! "
كان الجميع يعلمون أن الأعمدة الثلاثة قد تضافرت جهودهم لمحاولة حرمان عالم كاثايان السفلي من حقوق الإشراف على الفنون المحظورة منذ عقد من الزمان ، ولكن خطة تشو رونغ أحبطت هذه المحاولات. وبمجرد أن تمكنت الأعمدة الثلاثة من استخلاص الحالة الحقيقية لعالم كاثايان السفلي خلال مؤتمر التجارة الدولي هذا ، فإنهم سيضربون مرة أخرى بكل تأكيد ، ولن يسمحوا مطلقاً لعالم كاثايان السفلي بالهروب من العقاب!
وبعبارة أخرى ، فإن المواجهة النهائية بين هذه القوى الكبرى كانت ستتم خلال مؤتمر التجارة الدولي هذا!
أراد الجميع رؤية الحالة الحقيقية لعالم كاثايان السفلي ، ولكن بدلاً من عقده في البر الرئيسي لعالم كاثايان السفلي تم عقد مؤتمر التجارة الدولي في مدينة بنيت على جسد أحد الملوك الستة!
هل من المفترض أن تكون هذه مزحة سخيفة ؟! إذا كان بإمكانهم بالفعل قتل الملوك الستة ، فإن هيمنتهم البحرية كانت مطلقة ولا يمكن زعزعتها!
كان هذا عرضاً غير مباشر للقوة العسكرية لعالم الكاثايان السفلي ، حيث كانوا يخبرون الجميع أنه على الرغم من أن عالم الكاثايان السفلي قد خرج لشراء الحليب لأكثر من قرن من الزمان إلا أنه كان ما زال والد الجميع!
"هل يمكننا مغادرة الجزيرة ؟ " سأل ثاناتوس وهو يستدير نحو ياماراجا. "هل يمكننا دخول البر الرئيسي لعالم كاثايان السفلي ؟ "
"لا توجد طريقة يمكن أن يكون ذلك ممكناً بها " أجاب ياماراجا. "هناك مبعوثون من عالم كاثايان السفلي يراقبون هذا المكان باستمرار من المعابد الأربعة ، والملك الشبح تشاو موجود هنا أيضاً. ما لم تكن تريد أن يتم القبض عليك واستعراضك مثل الأحمق أمام الجميع ، فمن الأفضل ألا تحاول أي شيء ".
صمت ثاناتوس عند سماعه هذا ، لكنه كان يلعن داخلياً.
أخذ نفساً عميقاً قبل أن يستدير نحو الجميع في العربة. "ما زلت أؤيد رأي لجنة الشيوخ لدينا ، هناك بالتأكيد شيء غريب في عالم الجريمة الكاثاياني! لقد أظهروا قوتهم من خلال إظهار هيمنتهم البحرية ، ولكن في نفس الوقت ، لا يسمحون لنا بمغادرة هذه الجزيرة! هذا تناقض ذاتي! في ظل الظروف العادية ، فإن عالم الجريمة الذي يتمتع بمثل هذه القوة الهائلة سيكون حريصاً على فتح دولته لبقية العالم وإظهار للجميع مدى قوته! "
في هذه اللحظة توقفت العربة.
خرج ثاناتوس على الفور من العربة ، وأتبعه الجميع. و لقد وصلوا إلى عباءة ، ولم يكن هناك نقص في مبعوثي العالم السفلي الآخرين الحاضرين.
كان هؤلاء المبعوثون من العالم السفلي يرتدون ملابس من دول مختلفة ، وكان العديد منهم من عوالم سفلية تقع تحت تحالف السعاده القصوى. حيث كان من الواضح أن آلهة الموت الحاكمة لهذه العوالم السفلية توقعوا أنهم قد يقابلون بعض الأفراد المحرجين هنا ، مثل ثاناتوس ومجموعته ، لذلك أرسلوا مبعوثين من العالم السفلي إلى هنا بدلاً من زيارة هذا المكان شخصياً.
ظهرت ابتسامة باردة على وجه ثاناتوس عند رؤية هذا. بصفته حاكماً لأحد الأعمدة الأربعة لم يتم التعامل معه بهذه الطريقة من قبل!
في مواجهة عرض عالم الكاثايان السفلي للهيمنة البحرية ، فإن هذه الدول المتحالفة التي استفادت جميعها من كونها جزءاً من تحالف السعاده القصوى لم تجرؤ حتى على التحدث إليه!
لقد كانوا عمليين للغاية ، لدرجة أنه لم يكن يريد شيئاً أكثر من الاندفاع نحو هؤلاء الناس وركلهم حتى الموت!
كانت العربة لافتة للنظر للغاية لدرجة أنه لا يمكن تفويتها ، وعند رؤيتها ، غادر جميع مبعوثي العالم السفلي في المنطقة بسرعة. فظهرت ابتسامة باردة على وجه ياماراجا وهو يقول بصوت ساخر "كم هم مدروسون لترك هذه المنطقة لنا. و لقد وصلنا قبل شهر من وصولك ، وقد تلقينا بالفعل هذه المعاملة لمدة شهر كامل! هل تعرف أين يقع هذا المكان ؟ "
قمع ثاناتوس بسرعة الغضب في قلبه بينما هز رأسه رداً على ذلك.
كانت هذه عباءة ، عباءة عادية جداً.
كانت الأرض مليئة بالصخور التي كانت تصدر صوت حفيف وضوضاء نتيجة لضربات الأمواج.
فجأة ، تغير تعبير ثاناتوس قليلاً ، وجلس القرفصاء قبل أن يضرب الأرض برفق.
كان الإحساس غريباً جداً... لم أشعر بأن هذه الصخور على الإطلاق!
"هل هذه... طبقة مينا ؟ " لكن قد تم إخباره بالفعل أن هذا كان أحد الملوك الستة إلا أن مشاهدته بنفسه كانت لا تزال تجربة مذهلة.
إن طاقة اليين المتبادلة التي شعر بها من خلال يده أخبرته دون أدنى شك أن هذا كان حقاً أحد الملوك الستة!
لقد تم محو آخر خيط من الأمل الذي كان يحمله في قلبه على الفور.
وقف قبل أن يتنفس بعمق. "يا لها من مفاجأة كبيرة. و كما هو متوقع من عالم الجريمة الكاثاياني ، هل لن يحاولوا حتى إخفاء هذا ؟ بدلاً من ذلك ربما يحاولون ترهيبنا بهذا ؟ لكن هذا لا يغير أي شيء! "
استدار فجأة وهو يواصل حديثه "في مواجهة مصدر الطاقة الجديد ، هذا ليس كافياً لإحداث تأثير حاسم على النتيجة النهائية! إن العوالم السفلية الأخرى تتجنبنا فقط لأنها لا تدرك ما هي ورقتنا الرابحة... "
انقطع صوته فجأة هناك عندما أدرك حقيقة ما.
لم تكن بقية العوالم السفلية على دراية بما كانت ورقتهم الرابحة ، لكن أكبر 10 اتحادات كانت على علم بذلك!
لقد كتب لهم رسائل شخصيا ، فلماذا لم يكن أي من ممثليهم حاضرا أيضا ؟
في ذلك الوقت ، أعرب ما يقرب من نصف أكبر 10 اتحادات بوضوح عن دعمهم للركائز الثلاث! بالتأكيد كانوا على دراية بالعوامل الحاسمة في هذا الصدام! حيث كانت جثة الملوك الستة رائعة للتخويف ، لكن لم يكن الأمر كما لو كانت قادرة على التحرك. حيث كانت هذه القلعة البيولوجية مجرد انعكاس لحقيقة أن عالم كاثايان السفلي يمتلك القوة التى تكفى لتحقيق الهيمنة البحرية ، ولكن ما لم يرغبوا في بدء حرب ، فهذا لم يكن أكثر من تهديد فارغ. وبالمقارنة كان مورد الطاقة الجديد أكثر أهمية لا حصر لها من هذه القلعة البيولوجية!
في هذه الحالة ، لماذا لم يحضر أي من ممثلي أكبر 10 اتحادات ؟ هل كانوا حقاً بهذه الحماقة ؟
كانت هناك أفكار لا حصر لها تألق في ذهنه ، وفجأة ، تنفس بقوة عندما بدأت فكرة مروعة تتشكل في ذهنه.
قبل أن تتاح له الفرصة للتعبير عن ذلك تحدث أرخميدس نيابة عنه بصوت مرتجف. "سيدي ، ما زلنا لا نستطيع أن نجزم ما إذا كانت هذه قلعة بيولوجية أم سفينة أم بيولوجية! و لم يقل عالم الكاثايان السفلي قط أن هذا الشيء غير قادر على الحركة! "
أصبح كل شيء واضحاً لثاناتوس في هذه اللحظة.
في الواقع لم يكن هذا الحصن البيولوجي هو ما كان يخشاه باقي العوالم السفلية. وعلى النقيض من مصدر الطاقة الجديد الذي قد يغير العالم بأسره ويوفر فرصاً لا يمكن تصورها ، فإن الجميع سيظلون متمسكين بالركائز الثلاث حتى لو كانت هذه القلعة البيولوجية بمثابة عرض لقدرة العالم السفلي الكاثاياني على الهيمنة البحرية.
ولكن ماذا لو كانت هذه القلعة البيولوجية في الواقع سفينة أم بيولوجية قادرة على الحركة ؟
وفي هذه الحالة ، نشأ سؤال طبيعي.
نظر ثاناتوس إلى البحر المضطرب بتعبير شارد الذهن ، وفي هذه اللحظة ، غرق قلبه تماماً.
كيف كان هذا الشيء قادرا على الحركة ؟
إذا كان هذا الشيء حقاً سفينة أم بيولوجية ، فما الذي يسمح له بالتحرك ؟
بدأت يداه ترتعشان عندما ظهرت الإجابة الوحيدة الممكنة لهذا السؤال في ذهنه. لا بد أن تكون مصدراً للطاقة ، مصدراً أكثر تقدماً من مصادرهم بعدة مرات!
"هذا مستحيل! " نفى ذلك بشكل انعكاسي. "إذا كانوا قد طوروا بالفعل مصدراً جديداً للطاقة ، فلماذا لم يطلقوه ؟ على مدار السنوات العشر الماضية ، ظلوا صامتين وسمحوا لجميع العوالم السفلية الأخرى بالانشقاق إلى جانبنا. لماذا يضعون أنفسهم في مثل هذا الموقف السلبي ؟ "
بالتأكيد هذا لا يمكن أن يكون صحيحا!
إن مجرد التفكير في هذا الاحتمال وحده كان يثير الخوف في أعماق قلبه. وإذا كان هذا هو الحال بالفعل ، فإن مؤتمر التجارة الدولي هذا سيكون بمثابة جنازتهم!
هذا ما كان يخشاه باقي العوالم السفلية والاتحادات العشرة الكبرى!
التفت ثاناتوس على الفور إلى ياماراجا وأنوبيس بينما واصل حديثه "لقد أتيتم إلى هنا قبلي ، هل شعرتم بأي شيء غريب يحدث في مدينة الأعمدة السماوية ؟ "
"لا على الإطلاق " أجاب أنوبيس بصوت قاتم. "لقد توصلت إلى نفس الاستنتاجات التي توصلت إليها ، وعلى هذا النحو ، كنت أراقب كل شيء عن كثب. و عندما اكتشفت أن هذا كان أحد الملوك الستة كان رد فعلي مشابهاً لرد فعلك. و بعد ذلك كنت يقظاً باستمرار لأي نشاط غير طبيعي ، لكن لم يحدث شيء. "
أغمض ثاناتوس عينيه وأطلق تنهيدة خفيفة من الراحة عند سماع هذا.
إذا كان بإمكان أرواح الين أن تتعرق ، فإن ملابسه ستكون بالفعل غارقة في العرق البارد ، وحتى الآن ، ما زال هناك شعور بالخوف المتبقي في قلبه.
كان أرخميدس أيضاً مرتاحاً جداً لسماع هذا. "ربما نبالغ في التفكير في الأمور. لم يمتلك عالم الكاثايان السفلي جثة أي من الملوك الستة في الماضي ، لذا فلا بد أنهم حصلوا عليها خلال العقد الماضي أو نحو ذلك. 10 سنوات ليست وقتاً كافياً لإنشاء سفينة أم بيولوجية ، لذا فمن المرجح أن الجثة تُستخدم فقط كجزيرة لحمل هذه المدينة. "
أصبحت أفكاره أكثر وضوحاً عندما واصل حديثه "من أجل إنشاء سفينة أم بيولوجية ، يجب حفر الجزء الداخلي من هذه الجثة بالكامل. حيث يجب إزالة جميع الأعضاء ، ويجب استخدام الأوعية الدموية والعضلات الموجودة كجسور لإنشاء أنظمة بيوميكانيكية تسمح للقلعة بالتحرك. سيستغرق الأمر ما لا يقل عن ست إلى سبع سنوات لإكمال مثل هذا الإنجاز ، ولم يكن هناك وقت كافٍ لعالم كاثايان السفلي للقيام بكل هذا! أيضاً لقد طرحت نقطة جيدة جداً في وقت سابق: إذا كان عالم كاثايان السفلي قوياً حقاً كما يحاول أن يظهر ، فلماذا يصر على إبقاء حالة الأمة سراً لبقية العالم ؟ إنهم لا يريدوننا أن نرى الحالة الداخلية لعالم كاثايان السفلي ، وإذا كانت هذه حقاً سفينة أم بيولوجية ، فلماذا لم ينقلوها إلى البحر بدلاً من الاحتفاظ بها في بحر بوهاي ؟ "
كانت هذه زاوية حتى أنوبيس وياماراجا فشلوا في أخذها في الاعتبار ، وكلاهما أومأ برأسه استجابةً لسماع هذا ، بينما تنهدت إيزانامي أيضاً بصعوبة.
لقد اتخذت بالفعل موقفاً حازماً لدرجة أنه لم يكن هناك خيار أمامها سوى التمسك بالركائز الثلاث حتى النهاية.
إذا فاز عالم كاثايان السفلي بهذه المواجهة ، فمن المرجح أن تخرج الأعمدة الثلاثة سالمة نسبياً ، لكن عالم كاثايان السفلي الياباني سيكون محكوماً عليه بالهلاك عملياً! وبالتالي كانت هي الأكثر خوفاً من احتمالية تطوير عالم كاثايان السفلي لمورد طاقة جديد.
لم يقدم ثاناتوس رداً فورياً على تحليل أرخميدس. و بدلاً من ذلك وضع يديه خلف ظهره وسار ببطء ذهاباً وإياباً بينما قال بصوت قاتم "يتعين علينا تغيير خططنا. و لقد انتابني هذا الشعور المزعج بالتشاؤم طوال هذا الوقت ، والآن بعد أن رأينا هذا ، فإن اقتراحي هو ألا نلقي بأي طعنات على الإطلاق. و بدلاً من ذلك نبرز ورقتنا الرابحة بكل قوة منذ البداية ، دون منحهم أي فرصة للرد على الإطلاق! "
توقف للحظة قبل أن يواصل حديثه "وفقاً لجدول المؤتمر الذي تلقيناه جميعاً ، ما زال هناك 18 ساعة متبقية حتى بدء المؤتمر. يتعين علينا إجراء الاستعدادات التي تكفي والتقدم البطلب لإلقاء خطاب على الفور بمجرد بدء المؤتمر! سيحضر السيد أرخميدس بعد ذلك رموز يين للبروتون والإلكترون ، وسنقدم طلباً مشتركاً مع رؤساء التحالف لتأسيس مؤسسة جديدة لموارد الطاقة. يتعين علينا تأمين النصر بضربة واحدة. وإلا... "
ألقى نظره نحو مدينة العمود السماوية الواسعة والمهيبة وهو يتنهد "أنا خائف من ما يمكن أن يحدث بعد ذلك. "
إن تسلسل الأحداث التي وقعت منذ وصوله إلى مدينة العمود السماوي قد أطاح به تماماً.
على الرغم من أن احتمالية أن يكون عالم الكاثايان السفلي قد طور مصدر الطاقة الجديد الخاص به قد تم إنكارها بالفعل من خلال التفكير المنطقي إلا أن مجرد التفكير في الأمر كان كافياً لشل حركته بالخوف. لم يشعر بهذا من قبل. و لكن كان يحمل الورقة الرابحة الحاسمة بين يديه إلا أنه شعر وكأن الموقف ما زال يخرج عن سيطرته بطريقة أو بأخرى.
