كان صوت الأحذية الجلدية وهي تنقر على الأرضية الصلبة يتردد في أرجاء القاعة. حيث كانت هذه قاعة عتيقة للغاية ، وكانت جدرانها مليئة باللوحات الجدارية والكروم.
كان مبعوث العالم السفلي يرتدي بدلة ويمشي بسرعة عبر القاعة بتعبير قاتم ، وسرعان ما خرج من القاعة إلى الجرف بالخارج.
كان هذا جرفاً لا نهاية له مملوءاً بطاقة اليين سوداء اللون ، وسرعان ما شق طريقه إلى حافة الجرف قبل أن يبلغ بانحناءة احترامية "السيد يورمونجاند ، وصلت رسالة من العالم السفلي الكاثاي! "
الصمت.
على الرغم من عدم وجود استجابة لم يحرك مبعوث العالم السفلي ساكناً ، وبعد خمس ثوانٍ كاملة ، اندلع انفجار عنيف من قاع الهاوية. وبعد حوالي دقيقة ، ارتفع رأس ثعبان هيكلي عملاق فجأة من داخل الصدع ، وخرج من خلال طاقة اليين السوداء الحالكة.
وعلى قمة الرأس وقفت امرأة ترتدي ثوباً طويلاً منسوجاً من ريش البجعة السوداء.
كان نصف وجهها ينتمي إلى امرأة جميلة ، بينما كان النصف الآخر عبارة عن كتلة من الدماء الممزقة واللحم المتعفن والبشع لدرجة أنه كان كافياً لجعل جلد الناظر يرتجف. ألقت نظرة على مبعوث العالم السفلي قبل أن لوحت بيدها رافضة وقالت "يمكنك الذهاب الآن ".
الرسالة التي كانت يحملها مبعوث العالم السفلي طارت في الهواء قبل أن تتجه نحو هيلا.
عندما اختفى مبعوث العالم السفلي ، فتحت هيلا الرسالة على الفور قبل أن تقرأها بسرعة.
كانت رسالة الدعوة هذه مختلفة بشكل واضح عن الرسائل الأخرى التي تم إرسالها. بصفته الحليف الأول والأكثر حزماً لعالم كاثايان السفلي كان تشين يي يعلم أن الدول الخمس في شمال أوروبا تستحق معاملة مختلفة ، وكان سمك رسالة الدعوة هذه أكثر من نصف سنتيمتر.
مع كل جملة تقرأها ، يتغير تعبير وجه هيلا قليلاً. و في البداية كانت قلقة ومتوترة ، لكن سرعان ما تحول ذلك إلى ارتياح ، ثم إلى إثارة. وفي النهاية ، احمر وجهها من الإثارة ، وكانت تبكي برفق في يدها وهي تمسك الرسالة بين أصابعها المرتعشة.
"ماذا تقول ؟ أسرع وأخبرني! " حث يورمونغاند بصوت ساخط.
قبل أكثر من عقد من الزمان ، خرج عالم الجريمة الكاثاياني أخيراً من سباته الذي دام قرناً من الزمان ، وتمكن من الصمود في وجه العاصفة التي أحدثها مؤتمر إعادة التوقيع على معاهدة منع انتشار الفنون المحظورة. وفي ذلك الوقت ، اختاروا الوقوف إلى جانب عالم الجريمة الكاثاياني ، وكان ذلك بمثابة مقامرة ضخمة.
ضغطت هيلا على شفتيها بإحكام بينما كانت تكافح من أجل تهدئة نفسها ، ثم قالت بصوت مرتجف "لقد تمكنوا من خداع العالم بأسره! لقد طوروا بالفعل مصدر الطاقة الجديد الخاص بهم منذ خمس سنوات ونصف ، وخلال السنوات الخمس التي تلت ذلك وضعوا شبكة وطنية لمورد الطاقة الجديد! في هذه المرحلة كانت الشبكة تعمل بالفعل لأكثر من عام ، ولم تكن هناك أي مشاكل على الإطلاق! "
كانت تقبض على قبضتيها بقوة حتى أن مفاصلها كانت تصدر صوت طقطقة مسموعة. "لقد فعلوا ذلك! لقد نجحوا! بمجرد إطلاق مصدر الطاقة الجديد لبقية العالم ، ستتغير حالة العالم بأسره! أنا واثق من أن لجنة مستشاري عالم الجريمة الكاثاياني لديها القدرة على جعل هذا الأمر ذا قيمة! يورمونغاندر ، علينا حضور مؤتمر التجارة الدولي هذا! "
ولم يكن الأشخاص الذين يعيشون خارج الدول الخمس الواقعة في شمال أوروبا على دراية بمدى فظاعة الوضع الذي كانوا يعيشون فيه.
كان العالم السفلي الأرجوسي قد استولى بالفعل على معظم أوروبا ، ولم يبق سوى شمال أوروبا دون أن يمسه أحد. ومع ذلك كان الأمر أشبه بقطعة لذيذة كان العالم السفلي الأرجوسي يخطط باستمرار لالتهامها. وبسبب علاقته المتوترة بالعالم السفلي الأرجوسي لم تجرؤ أي عوالم سفلية أخرى على التجارة مع الدول الخمس في شمال أوروبا.
وقد أدى هذا إلى معاناة اقتصادهم بشكل كبير ، ويمكن القول إنه تم فرض عقوبات غير معلنة عليهم.
في الماضي لم يكونوا حتى يجرؤون على حضور مؤتمر يتواجد فيه عالم أرجوس السفلي ، لكن هذا الوضع كان مختلفاً تماماً!
كان عليهم أن يذهبوا ليروا كيف سيغير عالم الكاثايان السفلي العالم!
كان عليهم أن يذهبوا لرؤية ردود أفعال الأعمدة الثلاثة بعد أن اكتشفوا أخيراً أنهم كانوا في الظلام طوال الوقت!
لقد أرادوا أيضاً رؤية ردود أفعال جميع العوالم السفلية التي اعتمدت على العالم السفلي الأرغوسي وهاجمت دول شمال أوروبا الخمس في الماضي!
كانت هذه جائزتهم لاختيار الجانب الصحيح ، وكانت جائزة مستحقة!
بعد لحظة من الصمت المذهول ، زأر يورمونغاند بحماس "هل هذا صحيح ؟! "
"بالطبع! لن أكذب عليك بشأن شيء كهذا! "
كان جسد يورمونغاند العملاق يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وبعد عدة ثوانٍ ، دوى صوته مثل الرعد المدوي في جميع الأنحاء قصره. "جميع المسؤولين ، استعدوا! جهزوا أفضل فريق تمثيلي ممكن لمؤتمر التجارة الدولي القادم! في غضون نصف عام ، سننطلق إلى عالم كاثايان السفلي! "
لقد أثارت رسائل الدعوة التي أرسلتها منظمة كاثايان السرية جنون العالم بأسره.
لقد تحول عالم الجريمة الكاثاياني من موقف سلبي إلى اغتنام المبادرة ، وكانت جميع العوالم السفلية حذرة للغاية من هذا التطور.
"هل التنين على وشك الاستيقاظ ؟ " كانت أنكو جالسة في قصرها المصنوع من الثلج والجليد ، تنظر إلى رسالة الدعوة أمامها بينما عضت على شفتها السفلية.
لم يكن عالمها السفلي السلتي يحتوي على مساحة صغيرة من الأرض ، ولكن من حيث عدد السكان كان عالمها السفلي صغيراً جداً.
باعتبارها إلهة الموت لعالم سفلي صغير كان عليها أن تمتلك غرائز سياسية حادة وحساسة للغاية ، وكان هذا هو السبب بالتحديد في أن روحها كانت ترتجف من الخوف.
كانت تعلم أن هذا المؤتمر القادم سوف يغير مجرى التاريخ ، وعلى الأقل كان عليها أن تحضره لتشهد صنع التاريخ!
لقد قامت بمسح القشعريرة التي ظهرت على ذراعيها بشكل انعكاسي بينما كانت تضغط على أسنانها وأعلنت "جهزوا فريقاً تمثيلياً! في غضون نصف عام ، سنحضر مؤتمر التجارة الدولي في عالم كاثايان السفلي! "
العالم السفلي الهندوستاني ، معبد كايلاسا.
كان هذا أحد المعابد العشرة الرئيسية في العالم السفلي الهندوستاني. ومثل العالم الفاني كان ما زال هناك نظام طبقي موجود في العالم السفلي الهندوستاني. وعلاوة على ذلك كانت جميع أماكن المؤتمرات المهمة تقع في معابد مشهورة ، مثل معبد ماهابودي حيث كان يوجد إله الموت ياماراجا.
من الناحية النظرية ، لا يمكن أن تندرج جميع المعابد إلا تحت لقب البراهمة ، ولكن معبد كايلاسا كان استثناءً لأنه تم تأجيره إلى أكبر 10 اتحادات مقابل رسوم إيجار سنوية تتجاوز المليار.
كان هناك في وقت من الأوقات 15 اتحاداً من أكبر الاتحادات في العالم ، ولكن خمسة منها تراجعت بشكل كبير ، لذلك لم يتبق سوى عشرة اتحادات ، وكانت هذه الاتحادات هي القوى المهيمنة في اقتصاد العالم.
في ظل الظروف العادية ، نادراً ما كان يتم رؤية مبعوثي العالم السفلي هنا ، ولكن خلال الشهر الماضي ، تجمع عدد لا يحصى من أرواح الين هنا من جميع أنحاء العالم.
"ما الذي يفكر فيه حاكم العالم السفلي الكاثاياني ؟ لماذا يضعنا في مثل هذا الموقف الصعب ؟ "
في قاعة اللوتس بمعبد كايلاسا ، ضرب مدير خيلوك في اتحاد العباسيين رسالة الدعوة بقوة على الطاولة ، ثم غرس أصابعه في شعره وخدش فروة رأسه من الإحباط.
وكان حوله المديرون الحاليون لجميع اتحادات الشركات العشر الكبرى ، وكانوا يعلمون أن رؤساء اتحاداتهم الخاصة كانوا جميعاً في الطريق أيضاً.
كان هذا المؤتمر سيقرر الاتجاه الذي سيتخذه العالم خلال القرون القليلة القادمة ، وكان لزاماً على الرؤساء أن يكونوا حاضرين شخصياً للتأكد من أنهم لن ينتهي بهم الأمر على الجانب الخطأ من التاريخ.
كان كانا فوجي محبطاً بشكل واضح أيضاً. و لقد نصب الأعمدة الثلاثة فخهم بالفعل خلال المؤتمر الأخير في نارا ، ولولا أن عالم كاثايان السفلي قلب الطاولة في اللحظة الأخيرة ، لكانوا على الأرجح قد خرجوا من الأعمدة الأربعة بحلول هذا الوقت.
لقد كانت نية الركائز الثلاث واضحة للغاية: تجريد عالم الجريمة الكاثاياني من حقوق الإشراف على الفنون المحظورة.
إذا حدث ذلك فإن الأعمدة الثلاثة الأخرى سوف تحتاج إلى الإشراف على الأمم المحيطة بالعالم السفلي الكاثاياني. وهذا من شأنه أن يمنحهم سبباً كافياً لإرسال قواتهم إلى تلك العوالم السفلية لتطويق العالم السفلي الكاثاياني من جميع الجهات.
ولكن خطتهم فشلت فشلاً ذريعاً ، ولكنهم لم يستسلموا. بل لقد فرضوا بدلاً من ذلك مسؤولية عقد المؤتمر التجاري الدولي التالي على كاثيان لاند.
كان من الطبيعي أن يُعقد مؤتمر بهذا الحجم في أراضي الدولة المضيفة ، وهذا من شأنه أن يمنح العالم بأسره الفرصة لرؤية الحالة الحالية للعالم السفلي الكاثياني! إذا تم اكتشاف أن قوة العالم السفلي الكاثياني لا تتناسب مع مكانته ، فإن اقتراح إضافة دولة أخرى إلى الركائز الأربع من المرجح أن يُطرح على الفور خلال مؤتمر التجارة الدولي!
بالطبع ، لن يكون هذا قابلاً للتطبيق إلا إذا عانى عالم كاثايان السفلي حقاً من انخفاض حاد في القوة ، وكان العالم بأسره يعتقد أن هذا هو الحال. وإلا ، فلماذا يرفض عالم كاثايان السفلي الانفتاح على بقية العالم ؟
ولكن لم يوافق العالم السفلي الكاثاياني على هذا فحسب ، بل أرسل أيضاً رسائل الدعوة في وقت مبكر!
كانت هذه علامة على ثقتهم الشديدة بأنفسهم ، ولكن إذا كان لديهم حقاً القوة اللازمة لدعم ثقتهم ، فلماذا انتظروا حتى أُجبروا على الوصول إلى حافة الهاوية أثناء المؤتمر في نارا قبل أن يغيروا الأمور أخيراً ؟
كانت هذه القرارات صعبة للغاية للفهم!
"ماذا قال بيركنز ؟ " سألت كانا فوجي بأسنانها المشدودة بينما استدارت نحو ممثل آخر.
كان هذا الممثل امرأة ذات شعر أحمر ، وأجابت "قال إن عالم كاثايان السفلي لم يخضع لأي تغييرات. لم يتمكن من الذهاب إلى البر الرئيسي. و بدلاً من ذلك تمت دعوته فقط إلى جزيرة قبالة ساحل عالم كاثايان السفلي. تحدث رئيسنا معه شخصياً ، وهو شرف عظيم له بالفعل ، لذلك ما لم تكن لديه رغبة في الموت ، فلا توجد طريقة ليكذب بشأن هذا الأمر ".
"اللعنة! " لم تستطع كانا فوجي إلا أن تقسم بصوت عالٍ عند سماع هذا. ثم أخذت نفساً عميقاً قبل أن تتجه إلى الجميع. "الجميع ، تخميني هو أن بيركنز إما فشل حقاً في اكتشاف أي شيء ، وأن المدينة المعروفة باسم مدينة الأعمدة السماوية لم تخضع لأي تغييرات حقاً ، أو أن عالم كاثايان السفلي يخفي أي تغييرات حدثت عنه. لطالما استخدمت الأعمدة الثلاثة تكتيكاً متابعة لاستراتيجياتهم ، وسيحرصون على إثارة قضية حقوق الإشراف على الفنون المحظورة في عالم كاثايان السفلي مرة أخرى خلال هذا المؤتمر القادم. نعلم جميعاً أنهم رتبوا لعالم كاثايان السفلي للمضيف هذا المؤتمر التجاري الدولي حتى يتمكنوا من رؤية الحالة الحقيقية لعالم كاثايان السفلي. و إذا رأوا حتى أدنى فرصة لهم للهجوم ، فمن المؤكد أنهم سينقضون عليها! "
التقطت فنجان قهوتها وارتشفت منه بغضب ، ثم تابعت "وفقاً لمصادرنا ، فقد ذهب الملك الثاني يانلو إلى مكان لا يمكن التحدث عنه ، ولن يعود لعدة قرون. و في غيابه ، هل سيكون الملك الثالث يانلو قادراً على التعامل مع الضغط من الأعمدة الثلاثة ؟ يجب أن يكون أكثر وعياً منا بمدى صعوبة التعامل مع الأعمدة الثلاثة ، ومع ذلك فقد أرسل هذه الرسائل الدعائية في وقت مبكر جداً. هل هذا إظهار للثقة ؟ إذا لم يكن كذلك فيجب أن يكون هناك شيء آخر يعتمدون عليه. و هذا يعني أن عالم كاثايان السفلي لديه ورقة رابحة في جعبته والتي لا ندركها جميعاً تماماً ".
شد كيلوك أسنانه وقال "لا أستطيع التخلص من الشعور بأن عالم الكاثايان السفلي قد فعل هذا ليس فقط لإظهار ثقتهم ، ولكن أيضاً... لإنهاء الصراع بين الركائز الأربع مرة واحدة وإلى الأبد! "
"هذا مستحيل! "
لقد اندهش جميع ممثلي التحالف الحاضرين عندما سمعوا هذا.
"خصومهم هم الأعمدة الثلاثة ، العوالم السفلية التي تعود إلى قدم العالم السفلي الكاثاياني! "
"لقد صمدت الأعمدة الأربعة لآلاف السنين ، ولا توجد طريقة يمكن من خلالها كسر هذا الجمود بسهولة! "
ضاقت عينا خيلوك قليلاً عندما سأل "ماذا لو كانوا قد طوروا بالفعل مصدر الطاقة الجديد الخاص بهم ؟ "
"هذا مستحيل أكثر! "
"فكّر في مقدار الضغط الذي فرضته خطة بروميثيوس عليهم! إذا كانوا قد طوروا بالفعل مصدر الطاقة الجديد ، فمن المستحيل ألا يطلقوه بالفعل! "
"عند إطلاق مصدر الطاقة الجديد ، سيتمكن عالم كاثايان السفلي من استعادة كل القوة السياسية التي فقدها على الفور بفائدة! لا توجد طريقة يمكنهم من خلالها إبقاء الأمر سراً! "
"أيضاً لا تنسَ أن بيركنز لم ير شيئاً حتى بعد إقامته في عالم كاثايان السفلي لمدة عام! لا توجد طريقة يمكنه من خلالها أن يكذب علينا. "
قام خيلوك بتدليك صدغيه مع لمحة من التعب في عينيه.
وشعر أيضاً أن هذا مستحيل.
لن يرغب أحد في تطوير مصدر جديد للطاقة ، ومع ذلك يبقيه سراً ، وخاصة عالم الجريمة الكاثاياني الذي كان عليه أن يكون يائساً في استعادة قوته السياسية المفقودة.
لو كان الأمر كذلك حقاً ، فإن العواقب كانت مرعبة تماماً!
وهذا يعني أن عالم الجريمة الكاثاياني كان يهدف إلى هدف أسمى بكثير من مجرد استعادة نفوذه وقوته السياسية المفقودة!
على الرغم من أن الجميع كانوا يوبخون بشدة فكرة خيلوك إلا أنهم لم يتمكنوا أيضاً من التخلص من الشكوك بأن عالم الكاثايان السفلي ربما يكون قد طور بالفعل مصدر الطاقة الجديد الخاص به ، لكنه كان يبقيه سراً! وإلا ، لكانوا جالسين في المنزل ، يشربون القهوة ، بدلاً من التجمع هنا مثل مجموعة من القطط على سطح من الصفيح الساخن!
كان بإمكان الجميع أن يشتموا رائحة العاصفة القادمة من خلال رسائل الدعوة هذه ، لكن لم يكن أحد منهم متأكداً مما سيحدث.
"قال خيلوك وهو يخفض رأسه "سوف يصل الرؤساء قريباً. وسوف يقررون ما الذي سنفعله بعد ذلك. ومع ذلك فإن الرؤساء جميعاً متقدمون في السن ، لذا سنكون نحن الذين يحضرون المؤتمر نيابة عنهم. اسمحوا لي أن أوجه تحذيراً لكم جميعاً بأن تكونوا حذرين ، أكثر حرصاً من أي وقت مضى! من المؤكد أن هذا المؤتمر لن يكون مؤتمراً دولياً عادياً ، لذا حافظوا على ذكائكم وكونوا دائماً في حالة تأهب للتكيف مع التغيير! لا أريد أن أرى خمسة اتحادات أخرى من اتحاداتنا تنهار في أعقاب هذا المؤتمر! "
