وبينما بدأ الآخرون في النوم ، استدار لو شينغ لمواجهة الوجه الأبيض.
"أعتقد أن هذا هو اجتماعنا الثاني ، الأخت المتدربة الكبرى الأبيض فيس. "
"نعم. " نظرت الأبيض فيس إلى الأشخاص الأربعة الآخرين والشبح. حيث ركزت عيناها على الصبي دو يي ولي شونكسي. "كل ما أملكه قد انتقل إليهم. "
لقد فوجئ لو شينغ. و لقد كان يعلم أن الأبيض فيس ليست ضعيفة بالتأكيد. حتى لو لم تكن في مستوى الثعبان بعد ، فستكون قريبة للغاية ، وكانت الآنسة مي في موقف مماثل. حيث كان هذا واضحاً من حقيقة أنهم لم يكونوا خائفين من مجال قوته المربك للعقل على الإطلاق... على الرغم من أن هذه القوة تعمل فقط مع الأشخاص الذين هم أقل من المستوى الثعبان.
لم يكن ليتصور أبداً أن لي شونكسي سوف يتورط في قضية تراث الروح الشبحية بأكملها.
لقد فحص كل من دو يي ولي شونكسي بالتفصيل ، وشعر بشكل متزايد أن هناك شيئاً غريباً في الاثنين. حيث كان كلاهما محاطاً برائحة الموت التي كانت تنتشر إلى الخارج موجة تلو الأخرى.
"حسنا ، فهمت. "
"لقد فكرنا في الأمر لفترة طويلة ، وقررنا أن طائفة الشيطان الرئيسية في الليل يجب أن تندمج مع طائفة الشيطان الرئيسية في النهار... " قال الوجه الأبيض ببطء.
استمع لو شينغ بعناية ، وفهم جوهر الاقتراح. و لقد علم الأبيض فيس وبقية الكائنات الخارقة كل ما يعرفونه لدو يي. و الآن بعد أن لم يعد لديه ما يتعلمه ، فقد أملوا أن يتمكن الطفل من البدء في الاتصال بطائفة الشيطان الرئيسية خلال النهار.
فكر لو شينغ في الأمر ، لكنه قرر مع ذلك ترك سيده ليو شانزي يعمل على حل الأمر مع الأشباح.
كان التدريب الخاص لـ لي شونشي والبقية سهلاً. حيث كان على لو شينغ فقط الجلوس في مكانه والبدء في بعض فنون الوهم السرية ، والتأكد من أن الميدان لم يكن شديداً للغاية.
تكررت العملية لعدة أيام ، واستفاد كل من لي شون شي ودو يي كثيراً من هذه التجربة. ودع كل منهما لو شينغ باحترام وغادرا.
كان مندوب طائفة الشيطان الرئيسي إلى قصر الغليان الأحمر مستعداً أخيراً أيضاً. و على الرغم من أن هذه كانت مجرد زيارة من الناحية الفنية إلا أن الغرض كان تشكيل تحالف ضد كارثة الشيطان. حيث كانت طائفة الشيطان الرئيسي آمنة بفضل لو شينغ ، ولكن كان هناك أكثر من روح شيطانية واحدة. و إذا انفصلوا ، فلن يتمكن لو شينغ من حماية الجميع و وبالتالي كان بحاجة إلى أفراد أكثر قوة لمساعدته.
كان قصر الغليان القرمزي مليئاً بالناجين من المدن التسع في الوقت الحالي ، بعضهم قوي جداً. حتى أنه لم يكن هناك الكثير ممن كانوا في قمة القمة ، لكنهم كانوا يتمتعون بالميزة العددية.
وكانت هذه فرصة عظيمة بالنسبة لهم للتعاون.
وكان هدف هذه الحملة التي قادها لو شينغ هو الاستفادة من ذلك وجمع المزيد من الموارد مع الأشخاص في قصر القرمزي المغلي.
كان قصر الغليان القرمزي على بُعد مئات اللي من طائفة الشيطان الرئيسية. عادةً لم تكن هذه رحلة طويلة ، لكن في خضم كارثة الشيطان كان الطريق ليكون أكثر خطورة.
لحسن الحظ كان لو شينغ قوياً بما يكفي. حيث استخدم شيطان الين لتطهير الطريق - كل ذلك أثناء امتصاص وتكثيف تشي الشيطان. وصلت المجموعة إلى قصر الغليان القرمزي في غضون ساعتين.
***
تعكس بقايا مجمع قصر قرمزي ضخم ظلاً من اللون الوردي تحت غروب الشمس.
وصل لو شينغ وأتباعه إلى خارج مجمع القصر مباشرة. وكان طاقم من القادة المختارين مؤقتاً للقصر في استقبالهم بالفعل.
كان الأشخاص الأربعة الذين تقدموا الحشد لاستقبالهم هم شانجيانغ جولي من عائلة شانجيانغ ، وكونج لو من طائفة لوتس السماء ، والسيدة الإلهية للأرض من طائفة إله مطرد ، وخبير رفيع المستوى لم يكن مرتبطاً بأي طائفة - متجول.
كان من الواضح أن الأشخاص الأربعة هم قادة قصر الغليان القرمزي. وكان العشرة أو نحو ذلك من الأشخاص خلفهم من المديرين من المستوى المتوسط إلى العالي. وبجانب البوابات وقفت صفان من العذارى في الشيفون نصف الشفاف ، وكان شكل صدورهن وأرجلهن البارزة يُظهر تماماً انفتاح السهول الوسطى.
"لو شينغ... " كانت شانجيانغ جيولي أول من تقدم ، وهي تحدق في لو شينغ بتعبير معقد. لم تكن تعرف ماذا تفعل معه و هذا الرجل الذي اعتقدت أنه أقوى أصولها قد صعد بهدوء إلى ارتفاع لم تجرؤ حتى على تخيله.
لم تكن تعرف حتى كيف تخاطبه في هذه اللحظة.
ابتسم لو شين قائلاً "جيولي ، لا ينبغي أن تكون صداقتنا محرجة إلى هذا الحد ، أليس كذلك ؟ " وقرر إرساء أسس تبادلهما.
ابتسم شانغيانغ جيولي وأومأ برأسه.
"أنت على حق. و لقد تقدمت كثيراً لدرجة أنني اعتقدت أنك نسيت أصدقاءك القدامى. تعال ، سأقدمك للآخرين. "
لقد قادت لو شينغ إلى الأشخاص الثلاثة خلفها.
"هذا هو السيد كونغ لو العظيم من طائفة لوتس السماء. كتابه السري للأقمار السبعة يأتي في المرتبة الثانية بعد سيد الطائفة. " كان كونغ لو رجلاً في منتصف العمر ذو مظهر أكاديمي وابتسامة لطيفة. عند سماع اسمه ، أومأ برأسه قليلاً نحو لو شينغ.
كان لدى لو شينغ انطباع عميق جداً عن طائفة لوتس السماء. حيث كانت هذه الطائفة الرائدة بين طوائف الأوراق مخصصة في النهاية للجماهير العادية حتى أنهم حاولوا (ولكن دون جدوى) تجنيده.
"هنا سيدة الأرض من طائفة إله مطرد ، ليان شيو. و لكن دخلت للتو مستوى الثعبان إلا أنها تتمتع بإمكانات هائلة. إنها بارعة جداً في التقنيات القائمة على الموسيقى. "
كانت سيدة الأرض امرأة نقية وجميلة ، ويبدو عليها أنها تمارس البوذية. وفي تحيتها و كل ما فعلته هو الابتسام للو شينغ كعلامة على الاحترام.
"الشخص الثالث هنا هو متدرب مستقل قوي يعيش عادة في عزلة ، جودو بينج. " لم يتطرق شانجيانغ جولي إلا لفترة وجيزة إلى الرجل الأخير.
لم يبدو غاضباً على الإطلاق ، بل استمر في مسح العرق بمنديله. بدا هذا "المتدرب المستقل " أقل من المستوى مقارنة بالبقية.
"من حسن الحظ أن ألتقي بكم جميعاً. " أومأ لو شينغ برأسه بلا مبالاة. حيث كان كل ما قاله هو التحية ، بالنظر إلى من هو.
ولم يهتم الآخرون به ، ورحبوا به.
ثم أخذت شانجيانغ جيولي الجميع إلى قصر القرمزي المغلي. وبينما كانوا يتجولون بين المباني الحمراء ، شرحت لهم التاريخ وراء المجمع. وأخيراً ، رتبت للناس أن يعجبوا بالمشهد مع الضيوف.
ثم دعا المضيف لو شينغ وأتباعه إلى وليمة العشاء. فلم يكن ليو شانزي حاضراً ، وكان جميع الحاضرين في نفس العمر تقريباً.
بدأت شانجيانغ جيولي على الفور في الحديث عن تجربتها في الأراضي الشمالية ، مما أثار ضحك الحشد من حين لآخر. مقارنة بالوقت الذي وصلت فيه للتو إلى الشمال للراحة ، يمكنها الآن التعامل مع كل شيء بمفردها.
بعد العيد كان معظم تلاميذ طائفة الشيطان الرئيسي قد سكروا. حيث كانت شانجيانغ جولي قد أعدت بالفعل أماكن إقامة الجميع ، لذا أمرت الخدم بإرشادهم إلى هناك.
كان منزل لو شينغ في فناء مستقل ، وكانت شانجيانغ جولي تقوده بنفسها.
كانت النجوم تتلألأ تحت سماء الليل بينما كان ضوء القمر ينسدل على الأرض مثل حجاب. حيث كان الاثنان يسيران ببطء بجانب النهر.
"لقد أصبحت أكثر نضجاً " قال لو شينغ بخفة.
"ضرورة من ضروريات هذه الحياة. " هزت شانجيانغ جيولي رأسها بتعب. و لقد اختفت غطاء الرأس الطويل الذي كان ترتديه و الآن كانت ترتدي شعرها الأبيض في شكل ذيل حصان طويل. بين حواجبها الحادة ووجهها الرقيق ، لا تزال تبدو مخيفة ، ولكنها أصبحت أكثر أنوثة الآن.
على الأقل يمكنك أن تقول أنها امرأة من مسافة بعيدة.
"ما الذي تخطط للقيام به في المستقبل ؟ " سأل لو شينغ عرضاً.
"لقد خسرت عائلة شانجيانغ الكثير خلال هذه المعركة. سنفكر في المستقبل عندما نخرج من منطقة كارثة الشيطان. " تنهد شانجيانغ جيولي بعمق. "لو لم يكن الأمر كذلك لكان شيخنا العظيم في خطر شديد. شكراً لك. "
"لقد ساعدتني كثيراً في الماضي أيضاً ناهيك عن أن لدي أجندتي الخاصة. لا داعي لشكرني. " هز لو شينغ رأسه.
سار الاثنان بلا هدف محدد ، وسرعان ما غادرا الحديقة واقتربا من ضفة النهر.
كان قصر الغليان القرمزي عبارة عن مجمع ضخم من الآثار القديمة. ولم ينتشر اسم "قصر الغليان القرمزي " إلا عندما أسست إحدى الطوائف مقرها هنا وأطلقت عليه اسم قصر الغليان القرمزي.
بينما كانا يتحدثان عن الوضع الحالي ، اتفقا على ضرورة الانتقال من منطقة المدن التسع. أصبحت المدن التسع الآن في طليعة فتوحات جيش الشيطان. فلم يكن لدى عائلة شانجيانغ سوى قدر محدود من الموارد ، والآن ، فقدت 90٪ منها.و حيث بقي عدد قليل من القضاة ، بينما تم القضاء على جميع الرسامين تقريباً. و كما عانى أفراد أقوياء آخرون داخل العائلة من خسائر فادحة. لحسن الحظ ، نجا السلف العظيم و وإلا ، فإن عائلة شانجيانغ بأكملها ستواجه زوالها.
واصل الاثنان السير على طول الوادى ، ويتجاذبان أطراف الحديث على طول الطريق.
كما أصبح الوضع المعقد في قصر الغليان القرمزي واضحاً للو شينغ. ففي غضون الوقت الذي يستغرقه احتراق عود البخور ، قابلوا ما لا يقل عن مائة لاجئ ، وكانوا جميعاً يعيشون في خيام بجانب النهر.
على الرغم من وجود مساحة كبيرة داخل مجمع القصر الفعلي إلا أن معظمها كان مخصصاً لتلاميذ الطائفة والمسؤولين. ولم يكن عامة الناس ليحلموا حتى بالذهاب إلى هناك.
في بعض الأحيان كانت الدوريات تمر من أمامهم. وبينما كانوا في الجوار كان كل شيء هادئاً. وبمجرد مغادرتهم كان الناس يبدأون في القتال من أجل الطعام والمشروبات وأماكن الخيام ، وحتى من أجل النساء. وكانت المعارك والقتل وكل أنواع الفوضى الأخرى تنفجر عندما تغيب الدوريات.
كان شانجيانغ جيولي يراقب كل شيء بوجه صارم. حيث كان لو شينغ على وشك تنظيف الفوضى ، لكنه قرر عدم القيام بذلك عندما رأى الشخص المسؤول عن هذا المكان غير مهتم حتى عن بُعد.
من الناحية الفنية لم يكن رجلاً صالحاً و بل كان أحياناً يفعل بعض الخير عندما يكون في مزاج جيد ولا يزعجه ذلك. وفي أغلب الأحيان كان محايداً.
تحدثا لبعض الوقت ، ولكن بعد ذلك لاحظا أن الوقت كان متأخراً في الليل. و بدأت شانجيانغ جولي في قيادة لو شينغ إلى غرفته. وقبل أن يدخلا البوابة مباشرة ، استدارت وضيقت عينيها قليلاً نحو لو شينغ.
"لو شينغ ، أتمنى أن تفكر في عرضنا. و على الرغم من أننا تكبدنا خسائر فادحة في هذه المعركة إلا أننا ما زلنا نملك ما يكفي لدعمك. "
ابتسم لو شينغ. صحيح ، على الرغم من معاناة عائلة شانجيانغ كثيراً أثناء كارثة الشيطان إلا أن الجمل الذي مات جوعاً كان ما زال أكبر من الحصان. بصفتهم إحدى العائلات التسع في السهول الوسطى التي تسيطر على مناطق شاسعة كان عليهم أن يمتلكوا موارد لا يستطيع تخيلها. حيث كانت الدعوة للانضمام إلى مستواها الأساسي عرضاً جذاباً ، لكنه كان لديه بالفعل خططه الخاصة.
"فليكن الأمر كذلك. سأتركك وحدك لأتفكر في الأمر. " رأت شانجيانغ جولي أن لو شينغ لم يتحدث ، ولوحت بيدها بتعب. "استرح جيداً. اصطحب السيد لو إلى حجرته. "
"نعم سيدتي. " أطاع الخادم على الجانب على عجل.
لم يتحدث لو شين أيضاً بل ابتسم لشانجيانغ جولي ، ثم استدار ليغادر مع الخادمة.
لم يتحدث الخادم الذي يقود الطريق ، لكنه كان يرتجف بشكل واضح طوال الطريق. و من الواضح أنه كان يعرف من هو لو شينغ وما هو قادر عليه.
سارع الخادم بإحضار لو شينغ أمام قاعة القصر ودفع الباب ليفتحه. فلم يكن هناك أحد بالداخل. ثم استدار الخادم على الفور وهرب.
نظر إليه لو شينغ بفضول. حيث كان هذا القصر القرمزي المغلي غريباً. حيث كانت جميع قاعات القصر داخل المجمع صلبة للغاية وتتمتع بجودة عزل صوت ممتازة. فلم يكن متأكداً من الحضارة التي بُنيت بها.
تنهد ثم دخل قاعة القصر ووجد غرفة نومه وفتح الباب.
"صرير... "
لقد تركه المشهد أمامه بلا كلام.
كانت فتاة جميلة مألوفة راكعة عارية في الغرفة. حيث كانت تدير ظهرها له ومؤخرتها مرفوعة عن الأرض ، مثل كلبة بلا كرامة.
"شانجيانغ روو ؟ " سأل لو شينغ بتعب. و بالطبع ، لابد أن هذه كانت الخطة الجديدة لعائلة شانجيانغ. و لهذا السبب بدت عبارة "ارتاحي جيداً " التي قالها شانجيانغ جولي غريبة جداً.
"تنهد... تنهد... " كان وجه شانجيانغ رو مغطى بالدموع ، وعيناها منتفختان من البكاء. ركعت هناك ، غير قادرة على الحركة. ارتجف جسدها بالكامل عندما سمعت لو شينغ ، ثم أدارت رأسها ببطء.
"اذهب. " خلع لو شينغ رداءه الأسود وغطى شانجيانغ رو. ما لم يكن يريد قتل شخص ما ، فلن يقع في فخ أي نوع من الإغراء.
بعد أن غطى جسدها بالكامل بالعباءة ، لوح بيده. وبعد بضع أصوات حادة ، اختفت القوة غير المرئية التي كانت تمسك بجسد شانجيانغ رو.
وقفت على عجل ، ثم لفّت نفسها بإحكام برداءها الأسود ، ونظرت إلى لو شينغ بكراهية ، وأخيراً ركضت خارج الغرفة.
