كان النهر الأبيض العريض يتعرج على طول السهل مثل شريط. وبعد أن مر عبر التلال والجبال والغابات كان يتدفق إلى شريط من الوادى الرمادي المخضر.
كان قطيع من الثيران البرية يركض على طول الجدول بينما كانت الفهود تظهر بين الشجيرات بين الحين والآخر.
"صياح! "
كان النسر الأسود يحلق في السماء ، وهو يراقب فريسته على الأرض.
كان شاب يرتدي عباءة رمادية يقف بجانب شجرة قديمة كثيفة في الوادى. رفع قناعه وقبعته ببطء ونظر إلى النسر الأسود. ثم سقطت نظراته نحو جرف عريض في منتصف الوادى.
ظهرت قلعة كبيرة فوق الجرف ، وكانت مدينة رمادية اللون ذات تصميم معقد.
كانت المدينة محاطة بجدار رمادي سميك. وكانت المسامير الحادة السميكة تبرز من الجدار في كل الاتجاهات. وكان من الممكن رصد الكثير من حركة المرور صعوداً وهبوطاً على طول مسار الجبل المؤدي إلى مدخل المدينة.
"مدينة النسر التوأم... من كان يظن أن هذا المكان سيصبح عشاً مرعباً للشياطين والشذوذ في مائة عام... " تنهد الرجل.
كان هذا لي شونكسي الذي هرب للتو من رابطة الفنون القتالية. حيث كانت رابطة الفنون القتالية معرضة للخطر بشكل كامل. دخل زعيم الرابطة في الحبس الانفرادي فجأة ، تاركاً أولئك الذين تم توريطهم ليتم مطاردتهم مثل الهاربين. أدت هذه السلسلة من التطورات ، بما في ذلك وفاة الأخوات ليو ، إلى تسريع نمو ونضج هذا الشاب البالغ من العمر عشرين عاماً.
"في المستقبل الذي رأيته من اليشم لـ أسرار ، كارثة عظيمة على وشك أن تصيب هذا المكان. و من الأعلى إلى الأسفل ، ستسقط مدينة توأم النسر بأكملها دون إنقاذ حياة واحدة. سيتم إبادة طائفة النهر الأبيض في ليلة واحدة ، ولن يتبقى سوى باي تشيولينغ ، حاملة دم الروح عملاق ، للفرار من أجل حياتها. " عبس لي شونشي. "يجب أن أجد دم الروح عملاق ، لكن لا يمكنني مشاهدة هذه المأساة تتكشف. حيث يجب أن يكون اشوكا قصر وراء هذا مرة أخرى... هذه المرة ، لن أسمح لهم بالنجاح مرة أخرى! "
تذكر المشاهد المستقبلي التي شهدها من خلال اليشم الأسرار. اليشم الأسرار - أعلى سلاح إلهي لعائلة ليو - كان ورقة رابحة لا يمكن استخدامها إلا من قبل شخص يتمتع بموهبة استثنائية. حيث كان السلاح الإلهيّ التي كانت قصر أشوكا يسعى إليه دائماً.
فقط بعد الحصول على شكله الكامل تمكنت لي شونكسي من فهم ما كان عليه في الواقع.
كانت كرة ضبابية من الضوء بلا شكل تدور بداخله. بموتها ، ضحى ليو تشين بكل دمها الجوهري من أجلها كثمن لتمكينه من رؤية مصيره. و كما رأى موقع حامل دم العملاق الروحي. والأهم من ذلك رأى إمكانية هزيمة قصر أشوكا.
كان العثور على دم الروح العملاق هو المفتاح لقلب الأمور في اشوكا قصر.
"سوف ألتقي أنا المستقبلي بشريكي المقدر - باي تشيولينغ. و لقد دمرت عائلة باي ، مما دفع باي تشيولينغ إلى السير على طريق الانتقام مثلي. " هز لي شونكسي رأسه. "لكنني أرفض مثل هذا المستقبل! " سار نحو مدينة توين إيجل في اتجاه الجرف.
بعد أن مر عبر الحقل الكبير ، خطى لي شونكسي على الطريق الجبلي المؤدي إلى مدينة توين إيجل. وادعى أنه سائح أجنبي واختلط بصفوف مجموعة من التجار. وبإكرامية بسيطة تمكن من شراء طريقه إلى المدينة.
كان الحشد يتجمع حوله ، وفي كل مرة تمر دوريات كبيرة من الطوائف المختلفة.
دخلت لي شونكسي إلى بيت الشاي وجلست.
"سيدي ؟ ماذا تحب أن تشرب ؟ " هرع النادل.
"هل لديك شاي ؟ "
"لدينا شاي صخري ، وشاي أحمر ، وأوراق خضراء طرية. الأسعار مختلفة ، وكذلك الملمس. و لكن النوع الأكثر شعبية هو شاي الصخور. إنه تخصصنا هنا! " قدم النادل وهو يبتسم. "شاي الصخور خفيف ويدفئ المعدة. إنه أكثر أنواع الشاي شعبية لدينا هنا! "
"أعطني وعاءً إذن. " لم يكن لدى لي شونكسي أي فكرة عن المال. و لكن كان هارباً لفترة من الوقت الآن إلا أنه لم يتمكن من تصحيح عادته المسرفة.
وبعد فترة وجيزة تم تقديم الشاي. حيث كان شفافاً بلون أحمر باهت. وكانت بعض أوراق الشاي تطفو على سطحه ، مما أضاف إلى جاذبيته الجمالية.
تناول لي شونكسي رشفة صغيرة. حيث كانت مرارته حلوة ورائحته عطرة. فظهرت نظرة رضا على وجهه.
"بالأمس ، فاز لي تشونغهاو بقبضة الأفعى الخضراء. اليوم ، أعتقد أن سيد الطائفة يجب أن يرسل أحد الخطوط السبعة ؟ " قال رجل عضلي كان يشرب الشاي أيضاً بينما كان يمضغ قطعة كبيرة من اللحم المطهو في يده.
"هذا ليس مؤكداً. سبعة خطوط هم أقوى سبعة أشخاص في طائفة النهر الأبيض. حتى لو هُزموا ، فسنخسر كثيراً. لذا قد لا يرسلهم سيد الطائفة. و بعد كل شيء ، إنها مجرد عملية تبادل " أجاب رجل آخر.
"إذا كان الأمر متروكاً لي ، فيجب على زعيم الطائفة أن يزوج الآنسة الشابة تشيولينغ من زعيم الحوت القرمزي. حيث يجب على كلا الفصيلين أن يعقدا تحالفاً. ما الهدف من التبادل عندما يكونون جميعاً عائلة واحدة كبيرة ؟ "
"ماذا تعرف ؟ إنهما يقعان في مكان بعيد جداً. حتى لو عقدا تحالف زواج ، فلن يكون ذلك مفيداً. لماذا نزوج الآنسة الشابة تشيولينغ لتعاني بعيداً ؟ "
"أنظر إليك... "
كان لي شونكسي يستمع بعناية ، وكانت المفاجأة تظهر على وجهه.
"طائفة الحوت القرمزي ؟ في غضون أيام قليلة ، ستحل كارثة الإبادة بطائفة النهر الأبيض. و في المستقبل الذي رأيته لم تكن طائفة الحوت القرمزي في الصورة في هذه اللحظة الحاسمة ، أليس كذلك ؟ "
كان لديه ثقة مطلقة في المستقبل الذي رآه في اليشم لـ أسرار. وبفضل تنبؤاته تمكن من الهروب من المطاردة المشتركة التي شنتها اشوكا قصر والقرمزى ديستريست على طول الرحلة.
لكن الآن ، بعد أيام فقط من تاريخ هلاك طائفة النهر الأبيض ، ظهرت مجموعة التبادل التابعة لطائفة الحوت القرمزي بشكل مفاجئ.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي انحرف فيها الواقع عن رؤاه ، مما حيره.
"الكارثة الكبرى قريبة. تلك القطعة الأثرية المخفية على وشك أن تخرج من ختمها و لا توجد طريقة لإيقافها بعد الآن. ماذا تفعل طائفة الحوت القرمزي هنا في مثل هذا المنعطف الحرج ؟ " حاول لي شونكسي الحصول على المزيد من الأدلة من محادثتهما. لسوء الحظ ، تحدث الاثنان فقط عن بعض أمور الطائفة قبل أن يتحول الحديث إلى بعض قطاع الطرق المطلوبين من قبل السلطات.
غادر لي شونكسي قبل أن ينتهي من نصف الشاي الموجود في الإبريق.
وبعد أن قام بتقييم مكان تواجده ، اتبع الشوارع وتوجه مباشرة إلى قلب المدينة.
وبينما كان يمر بالعديد من الشوارع ، أصبح الناس في الشوارع أقل عدداً. و كما أصبحت المتاجر أقل عدداً ، وحل محلها المزيد من المجمعات السكنية للطبقة العليا والمباني الحكومية.
من وقت لآخر كان يرى بعض المواقع العسكرية. و كما تم استبدال عربات الخيول في الشوارع تدريجياً بعربات حكومية ذات مظهر أكثر رسمية.
وبعد مسافة أخرى توقف لي شونكسي.
كان يقف أمامه بوابة بيضاء عالية يحرسها مسؤولون. وخلف البوابة كانت هناك مجموعة من المباني في قلب المدينة.
كان مقر طائفة النهر الأبيض بالإضافة إلى سلطات يامن موجوداً في الداخل.
نظر لي شونكسي من خلال البوابة ، وكان يتصرف مثل أحد سكان الريف الجاهلين.
كان المسؤولان اللذان كانا يراقبانه يعتزمان مطاردته. ولكن عندما رأيا سلوكه لم يباليا به. ففي نظرهما ، ربما كان مجرد شاب ريفي متجول. وكانا يلتقيان بالعديد من هؤلاء الأشخاص كل عام ، وكانا معتادين على رؤيتهم.
"لقد أطلق قصر أشوكا سراً ختماً شريراً من اليشم أخفاه سيد طائفة الأبيض ريفر. وهذا ما سيؤدي إلى انفجار الخطر المخفي في اليشم الشرير ، مما سيؤدي إلى محو مدينة توين إيجل بالكامل في ليلة واحدة. أحتاج إلى التفكير في طريقة للدخول إلى هناك. بغض النظر عن كيفية فتح قصر أشوكا لختم اليشم الشرير ، فأنا بحاجة إلى تحذير سيد الطائفة و ربما يكون هناك أمل بعد. "
على الرغم من أن لي شونكسي نفسه كان يفهم أن الاحتمالات ضئيلة ، فكيف يمكن للمرء أن يعرف على وجه اليقين دون محاولة ؟
كان اليشم الشرير هو المفتاح لإبادة طائفة النهر الأبيض ومدينة النسر التوأم.
بعد أن تظاهر بالدهشة من المشهد أمامه ، استدار لي شونكسي على عجل وغادر تحت نظرة الحراس المشبوهة بشكل متزايد.
***
قاعة النسر الصاعد ، طائفة النهر الأبيض.
جلس باي تشين مينغ على المقعد الرئيسي ، وعلى المقعد المجاور له بنفس طوله كان هناك رجل أصلع قوي العضلات.
كان هذا الرجل هو لو شينغ الذي جاء من مدينة جبل-إيدج للتبادل.
تحتهم ، وقف صفان من التلاميذ الخبراء منفصلين عن بعضهما البعض - طائفة النهر الأبيض على اليسار ، وطائفة الحوت القرمزي على اليمين. حيث كانت الزي الرسمي الأبيض والقرمزي يميزهم بوضوح بينما كانوا يحدقون في بعضهم البعض بتنافس.
قدمت صفوف من الخادمات المكسرات والفواكه والشاي بينما كان الموسيقيون يعزفون لحناً خفيفاً.
"بالأمس ، خسرت طائفتي النهر الأبيض مباراة. و لكن اليوم ، سأرسل خطوطي السبعة. بالتأكيد سيعادلون الفرص! " ابتسم باي تشين مينغ.
كان رجلاً في منتصف العمر ، لطيف الطباع ، ذو مظهر كتابي جعله يبدو أكثر كمعلم من سيد طائفة في منطقة كبيرة.
بالمقارنة ، هالة لو شينغ بجانبه رسمت صورة مختلفة تماما
حتى ردائه الأسود الفضفاض لم يستطع إخفاء قوامه العضلي. أضف إلى ذلك رأسه الأصلع وحاجبيه القليلين ، ونظرته الشرسة ، وتماثيله الطويلة وأطرافه السميكة... إلخ. حتى المقعد بالكاد كان يتسع له.
كان اثنان من المرؤوسين يحملان ساطوراً عملاقاً و كل منهما بطول رجل ، خلفه. حيث كانا السواطير العملاقة التي كلف لو شينغ باستخدامها للتو. حيث كان الزوج السابق قد تحطم في معركته السابقة.
على النقيض منه كان باي تشين مينغ يبدو ضعيفاً ولطيفاً.
"أنت شخص قلق للغاية ، يا سيد الطائفة باي. و لقد رأيت بعض الضيوف الجدد يصلون في الأيام القليلة الماضية. و بما أن لديك ضيوفاً جدداً ، فلماذا لا تقدمهم لي ، يا أخي باي ؟ "
"أوه ، هذان الاثنان صديقان لي منذ شبابي. و لكن لا أحد منهما يحب الاختلاط بالآخرين ، لذا أرجو منك أن تتفهم ذلك أخي لو " رفض باي تشين مينغ بأدب.
عند سماع ذلك أنهى لو شينغ الأمر "حسناً إذن. فلنبدأ مسابقة الفنون القتالية على الفور في هذه الحالة ".
أومأ باي تشين مينغ برأسه وأشار بيده. تحته ، جهز الناس دروعهم وأسلحتهم بسرعة. حيث كانوا سيقاتلون من أجل الحقيقة ، وليس مجرد التظاهر. و في بعض المباريات السابقة ، أصيب العديد من خبراء طائفة النهر الأبيض بجروح خطيرة ، مما تسبب في هبوط مزاج كئيب على طائفة النهر الأبيض بأكملها.
أرسل كل طرف ممثلاً له ، وصعد إلى المنصة المركزية في قاعة رايتسنغ إيجل. وانحنى كل منهما للآخر وبدأ في المواجهة.
"أنا تشانغ شينغ ، المُلقب بملك ركلة الظل الثلاثية. و من فضلك علمني حركاتك ، يا صديقي " أعلن رجل عجوز من طائفة الحوت القرمزي بصوت عالٍ. كان هذا الشيخ يحب القتال. و عندما سمع أن لو شينغ كان يحضر فريقاً لتبادل الفنون القتالية ، بادر إلى التجنيد.
كان خبير طائفة النهر الأبيض الذي كان يجلس أمامه راهبة داوية في منتصف العمر ، وكانت تحمل خفاقة في يدها.
"هذه الراهبة المتواضعة تدعى شوان تينغ. سلاحي المفضل هو الخفاقة الحديدية. و أنا أحد أعضاء طائفة خطوط النهر الأبيض السبعة. هل يمكنك أن تعلميني حركاتك يا صديقي ؟ "
منذ هذه المباراة ، بدأ كلا الجانبين في إرسال لاعبيهما الأقوياء. وكان كلاهما خبيراً في قمة إتقان النية.
كان كلاهما من الخبراء الذين تمتعوا بسنوات عديدة من الشهرة في المنطقة التي ينتميان إليها. ومن المؤكد أن هذه المباراة سوف تؤثر على سمعتهما و وبالتالي لم يكن أي منهما ليتحمل الخسارة.
ولكن حتى عندما بدأت المباراة لم يكن قلب لو شينغ فيها ، لكن شاهد القتال من مقعده.
لسبب غير معروف له لم يتمكن من التخلص من الشعور بأن هناك شيئاً غريباً بشأن كل شخص في طائفة النهر الأبيض.
وخاصة باي تشين مينغ ، بدا وكأن هناك شيئاً غامضاً مخفياً عليه ، ينبعث منه هالة غير طبيعية.
استغل لو شينغ هذه اللحظة عندما كان انتباه الجميع مركّزاً على المباراة التي تجري تحت المسرح ، فحوّل نظره إلى كل الحاضرين بمهارة.
لقد أكد ما اكتشفه شكوكه. فعلى عكس أعضاء طائفة الحوت القرمزي ، بدا كل أعضاء طائفة النهر الأبيض عاديين على السطح ، ولكن هالة غامضة خافتة كانت تنبعث منهم.
لم يتمكن لو شينغ من تحديد ماهية تلك الهالة بالضبط ، لكنها جعلته يشعر بعدم الارتياح.
وبينما كان يفحص الباقي ، رأى لو شينغ فجأة السيدة الشابه ترتدي فستان صيد أبيض ضيقاً قصيراً تندفع من الباب الجانبي. حاولت الوصول إلى باي زينمينج ، لكن الحراس القريبين منه أوقفوها.
ابتسم الحارس عاجزاً وتحدث مع الشابة لبعض الوقت ، ثم مرر بسرعة رسالة إلى باي تشين مينغ عن طريق أذنه.
