كان استياء ولي العهد مفهوماً ، ولكن في الوقت نفسه لم يكن هذا شيئاً كانت ستتمكن من فعله على أي حال.
"هل أنت متأكد أنك تريد تجربة ذلك الآن ؟ " لم يكن ولي العهد فينغ شون غريباً على نوبات الغضب الصغيرة التي كانت تنتابها وكان يعلم أن هذا كان مؤقتاً فقط.
"أعلم ، أعلم. " تنهدت الأميرة شانغ.
"على الأقل لقد بدأنا بداية جيدة. " قال لين مو. "لا أعتقد أن هناك سبباً للتباطؤ ؟ " سأل.
"لا أعتقد ذلك فلماذا لا ؟ " قال زيران ، وهو ما زال يشعر بالنشاط النسبي.
"نفس الشيء بالنسبة لي. " وافق الداوى تشو.
"حسناً ، إلى الأمام نحو السرب التالي! " قال ولي العهد فينغ شون بينما كانت المجموعة تطير نحو السرب الأقرب. حيث كان هذا بالطبع إلى الشرق ، وهو أيضاً الاتجاه الذي كان تتجه إليه ولي العهد الأميرة شانغ.
"أوه ، قبل أن نسبب الكثير من الفوضى ، نحتاج إلى أخذ زهرة اللوتس الطينية المبهرة ذات الألوان الثلاثة. " ذكّرت ولي العهد الأميرة شانغ. "لا يمكننا ترك أجزائها تتضرر. " أضافت.
"بالطبع. " أومأ لين مو برأسه. "سنقوم بمراقبة المنطقة بشكل صحيح أولاً. " قال.
نظراً لبعد المسافة التي قطعتها المجموعة ، فقد استغرق الأمر منهم حوالي ساعة ونصف للوصول إلى الحافة الخارجية للمنطقة. و كما شاهدوا التغييرات التي طرأت على الأرض القاحلة حيث أصبحت أكثر "ليونة " ورطوبة.
حتى الهواء كان مشبعاً بالرطوبة ، كما أن رأساً رطباً كان يحيط بهم.
"نحن بالتأكيد بالقرب من الكثير من المياه. " قال الداوىست تسو وهو يشعر بالرطوبة في الهواء.
قالت ولي العهد الأميرة شانغ وهي تشير إلى المسافة "هناك الكثير من المسطحات المائية هنا. و من البرك إلى البحيرات و كل شيء منتشر هنا. " ~شوا~
نشر لين مو والآخرون حواسهم الخالدة وشعروا بالمنطقة بتفاصيل أعمق ووجدوا شظايا الطاقات الشريرة المختلطة في الأرض.
"هذا مختلف... " استطاع لين مو أن يخبر أن هذه ليست الطاقات الشريرة التي واجهوها من قبل.
"تشي موركالمياه. " أدركت السيدة كانج ذلك. "سيكون هذا مشكلة بعض الشيء. " قالت وهي تنظر إلى الأرض.
"نعم ، لا ينبغي لنا حقاً أن نخطي على الأرض الرطبة. " صرحت ولي العهد شانغ. "إن طاقة المياه العذبة لزجة للغاية وستحاول امتصاصك. " "مثل المستنقع ؟ " رفع لين مو حاجبيه.
"الأسوأ من ذلك سوف يتسلل أيضاً إلى جسدك ويلوث الخطوط الزواليه لديك. حتى لو تمكنت من تركه ، فإن التلوث سيستمر لفترة طويلة. " أوضحت ولي العهد الأميرة شانغ.
"هذا... يجعل الأمور معقدة. " عبس لين مو ، متسائلاً كيف من المفترض أن يحصلوا على زهرة اللوتس الطينية المبهرة ثلاثية الألوان الآن. "انتظر ، هل الوحوش الهجينة الكيميرية من نبات الضفدع غير متأثرة بها ؟ " سأل.
"لا. " هزت ولي العهد الأميرة شانغ رأسها. "إنه العكس ، إنهم يزدهرون فيه. لا يبدو أنهم يستخدمونه بأنفسهم لذا فهذا جيد بما فيه الكفاية. و لكن مع ذلك فإن محاربتهم تعني أنه سيتعين علينا الاتصال بـ ميوركواتير التشي. " أضافت.
"يجب أن نكون قادرين على الدفاع ضده ، أليس كذلك ؟ " سأل لين مو. "إنه ليس شيئاً سيخترق دفاعاتنا على الفور أليس كذلك ؟ " "بالطبع يمكننا مقاومته. و لكن يمكن أن يصبح الأمر أصعب كلما زاد تركيزه. " أوضحت ولي العهد شانغ.
"ما زال هذا الطريق طويلاً إذن. " قال لين مو. "طالما أننا نستطيع مقاومته لدقيقة واحدة ، يجب أن أكون قادراً على الحصول على زهرة اللوتس الطينية المبهرة ذات الألوان الثلاثة. " قال بعد التفكير قليلاً.
لقد تمكن لين مو من مقاومة طاقة الموت لفترة زمنية معقولة ، وبالتالي فهو لا يعتقد أن طاقة مياه الموت ستكون أسوأ من ذلك.
ناهيك عن ذلك كان لديه ورقة رابحة أخرى تحت جعبته كانت مثالية للعب هنا.
"هناك ، هذا هو المكان الذي تبدأ منه البحيرات. " أشارت ولي العهد الأميرة شانغ.
نظرت المجموعة إلى المكان وشاهدت مساحة واسعة من البحيرات والبرك تتداخل مع ما بدا وكأنه بقايا مرج قديم. كل الأشجار والنباتات التي كانت موجودة هناك في الأصل تحولت إلى ظلال مروعة من ماضيها.
كل ما تبقى من الشجرة كانت جذوعها الملتوية والمتآكلة والتي بدت وكأنها اتخذت ملمساً حبيبياً تحت تأثير طاقة موركالمياه وغيرها من الطاقات الشريرة المنتشرة في المنطقة.
ومن ناحية أخرى ، انضمت النباتات إلى "مياه " البحيرات والبرك التي يمكن وصفها بدقة أكبر بالطين.
وبين كل هذه البحيرات والبرك كانت حدود تشي الموت التي يبدو أنها لا تترك منطقة خالية من التلوث. وكما كانت الحال من قبل كانت بعض الحدود سميكة وبعضها رقيقاً ، مما أدى إلى تقسيم الأجسام الموحلة إلى عدة أجزاء.
وفي تلك الصور تمكنوا من رؤية بعض الألوان للمرة الأولى. فقد كانت هناك مجموعة من الأوراق والزهور تبدو وكأنها تطفو فوق الوحل.
بدوا متواضعين إلى حد ما وقد يفترض المرء أنهم مجرد نوع من الأعشاب المائية الشائعة. "هل هذه هي... " راقبت تشياو دي الأعشاب المتواضعة.
"نعم... نبات الضفدع الهجين وحوش الكيميريك. " أكدت ولي العهد الأميرة شانغ.
"سيخدعون الآخرين بالتأكيد ليعتقدوا أن هناك نباتات طبيعية هنا. " قالت تشياو دي وهي تشعر بالحذر. "نعم ، إذا لم يكن لدى المرء خبرة في ذلك فسوف يتم خداعه. " أومأت ولي العهد الأميرة شانغ برأسها.
"لقد حصلوا حتى على طاقة عنصر الخشب بداخلهم. " لاحظ زيران. "تنكرهم مثالي تقريباً. " لم يستطع إلا أن يكون منبهراً بعض الشيء.
"نعم ، لو لم أكن أعلم أن هذه الأنواع من الأعشاب المائية لا يمكن أن تنمو في مثل هذه الظروف ، لكنت خُدعت أيضاً. " صرحت ولي العهد الأميرة شانغ. "إلى جانب ذلك السبب الوحيد الذي جعلني أقترب هو أنني رصدت زهرة اللوتس. و على عكس بقية النباتات المزيفة ، فإن اللوتس لديه بالتأكيد فرصة أفضل للنمو هنا. " أضافت.
"وعندما اقتربت لاحظت نوع اللوتس الذي كان عليه. " كان بإمكان السيدة كانج تخمين الباقي بسهولة.
"صحيح. " أومأت ولي العهد الأميرة شانغ برأسها. "لقد شعرت بالرغبة في أخذهم ، ولكن بمجرد أن اقتربت ، بدأت وحوش الهجين النباتية الضفدع في الهجوم. " ثم روت تجربتها بمزيد من التفاصيل.
عندما سمعهم أفراد المجموعة ، عرفوا كيف سيقاتلهم هؤلاء الأعداء.
كل نبات رأوه يطفو على السطح كان في الواقع جزءاً من الضفادع. حيث كانت السيقان والأغصان في الواقع كروماً نمت من أجساد الضفادع ، وكانت الأزهار في الواقع أفواهاً متصلة بهذه الكروم.
بالطبع ، عندما كانت هذه الأزهار خاملة لم يكن أحد ليتصور أنها أزهار آكلة للحوم. فقط عندما كانت جاهزة للانطلاق كانت تتحول.
"أين زهرة اللوتس الطينية المبهرة ذات الألوان الثلاثة ؟ " سأل الداوى تشو غير قادر على تحديد أي منها. "نعم ، ألا ينبغي أن تكون لافتة للنظر ؟ " سأل لين مو ، ولم ير أي شيء غريب بارز.
"يمكن لزهرة اللوتس الطينية المبهرة أن تختبئ في "الطين " في بعض الأحيان و "تتفتح " عندما تشعر بالراحة. " أوضحت ولي العهد الأميرة شانغ. "ربما كان صراعي السابق مع وحوش نبات الضفدع الكيميرية قد أثار قلقهم ودفعهم إلى الاختباء. " حسبت.
"هممم... ونحن بحاجة إلى الأجزاء الأخرى من اللوتس أيضاً أليس كذلك ؟ " سأل لين مو. "الجذور والسيقان وبذور القرون ". أوضحت ولي العهد الأميرة شانغ "كل أجزائه ذات قيمة ، لكن الزهور نفسها وبذور القرون لها أعلى قيمة ".
"إذا لم تجد الزهور ، فما زال بإمكانك إحضار الجذور إلينا " قالت السيدة كانج. "لا تزال هذه الجذور ذات قيمة ".
"نعم. " أومأ لين مو برأسه.
"على الرغم من ذلك... ما مدى عمق هذه البحيرات في رأيك ؟ " تساءل الداوى تشو.
"دعني ألقي نظرة. " قال زيران واستخدم حواسه الخالدة لاستكشاف الأقرب.
ولكن بمجرد أن فعل ذلك سمع صوت زقزقة.
~تررررررر~
فجأة أصبح الصوت عالياً وانفجر سطح البحيرة الموحلة.
~ووش~ووش~
"اللعنة. " تراجع زيران إلى الخلف ، متجنباً الكرمة التي كانت في قمتها أشواك يمكنها أن تخترق اللحم بسهولة. "لقد أصبحوا أسرع في الرد من ذي قبل. " عبست ولي العهد الأميرة شانغ. "يبدو أنهم يتعرفون على حواسنا الخالدة بشكل أسرع أيضاً. "
~شينغ~
قام لين مو بتأرجح افتيرنوون بيني ، وأرسل ضربة مائلة مليئة بـ تشي المعدن والتي قسمت الكروم إلى قطع صغيرة.
~سكيييييي~
سُمع صراخ حاد قادم من الوحل ، قبل أن يبدأ في الانتفاخ.
~رشة~
في الثانية التالية ، يمكن رؤية ضفدع كبير بحجم عربة الخيول. حيث كان جلده بنياً يشبه الطين بالإضافة إلى الكثير من الثآليل على جسده. و لكن يبدو أن هذه الثآليل "تتبرعم " لتتحول إلى كروم نمت لتصبح أزهاراً وأوراقاً.
لقد بدا الأمر مخيفاً نوعاً ما من مظهره السطحي فقط ، ولكن كان هناك أكثر من ذلك.
~تررررررررر~
وخاصة عندما يفتح فمه ليطلق صرخة ، يمكن للمرء أن يرى مئات بل آلاف الكروم المتعرجة داخله. تنتهي كل كروم بسن حاد ، ويمكنها أن تتحرك بشكل مستقل حسب الحاجة.
لم يكن المرء بحاجة إلى الكثير ليتخيل مدى سهولة تقطيعه إلى قطع بواسطة نبات الضفدع الهجين أثناء ابتلاعه له.
لقد كانت فكرة غير سارة وبالتأكيد لن تكون على قائمة الطرق التي يمكن أن يموت بها المرء.
"إنه أسوأ مما وصفته. " عبس تشياو دي.
