بينما كان لين مو ورفاقه يقاتلون في المستوى المكاني كانت هناك مجموعة أخرى من الأحداث تحدث في العاصمة.
في أحد قصور العاصمة كان يجلس رجل ذو مظهر ملكي في شرفة واسعة مفتوحة.
صُنعت الشرفة من الرخام المزخرف بنقوش معقدة ، وكانت تفيض بأجواء ملكية وأناقة. وكانت حوافها مزينة بزخارف ذهبية دقيقة تلمع تحت أشعة الشمس الدافئة.
يؤدي سلم كبير إلى الشرفة ، ويحيط بها تماثيل حجرية منحوتة تصور مخلوقات أسطورية وأبطالاً أسطوريين من إمبراطورية الرياح داو. وتزين حوافها مجموعة لا حصر لها من النباتات المزروعة في أوعية وترتيبات الأزهار النابضة بالحياة ، مما يضيف لمسة من الجمال الطبيعي إلى البيئة المحيطة الساحرة بالفعل.
كانت الشرفة مجرد جزء واحد ، حيث امتدت إلى غرفة واسعة يمكن اعتبارها بمثابة البلاط الملكي لمملكة. وقد تم تزيينها وفقاً لذلك بالذهب والأحجار الكريمة في كل مكان.
كان من النادر رؤية مثل هذا الثراء ، وحتى في الخالدين لن يتمكن سوى القليل من الناس من تحمل تكلفته.
"ولي العهد " صوت امرأة تردد في الهواء ، ووصل إلى صوت الرجل ذو المظهر الملكي.
"نعم يا أميرتي ؟ " التفت الرجل لينظر إلى المرأة التي كانت ترتدي رداءً أحمر نارياً مزيناً بالحرير الأخضر.
"لقد كنت صامتاً لبعض الوقت. هل هناك شيء في ذهنك ؟ " سألت ولي العهد الأميرة شانغ.
"هممم... أعتقد أنه يمكنك القول أن لدي العديد من الأشياء. " أجاب ولي العهد فينغ شون.
"مثل ؟ " سألت ولي العهد الأميرة شانغ.
"حسناً ، البطولة ستكون أول شيء أتوقعه. " قال ولي العهد فينغ شون بكسل.
لوح بيده بخفة ، مما تسبب في تطاير كأس من النبيذ نحوه.
"هل تفكر في أخيك الثالث ؟ " سأل رجل يرتدي ملابس داوية.
"لا... " هز ولي العهد رأسه. "هل تتذكر صديقنا الجديد ، الداوىست تشو ؟ " سأل بدلاً من ذلك.
"صديقنا الجديد ؟ هل تقصد الداوى مو لين ؟ " أجاب الداوى تشو.
"بالفعل ، من غيره ؟ " قال ولي العهد مبتسما.
"هل تتساءل عما إذا كان سيكون قادراً على إنهاء المهمة التي أعطيتها له ؟ " سألت ولي العهد الأميرة شانغ ، وأخذت رشفة من بعض النبيذ أيضاً.
"أميتابها ، مع قدرات الداوىست مو لين ، لا أعتقد أن هناك الكثير مما يمكن الشك فيه. ما شهدناه في المأدبة كافٍ بالنسبة لي لأقول إنه يقف فوق الآخرين بكثير. " تحدث الراهب الجالس بجانبهم أيضاً رغم أن عينيه ظلتا مغلقتين.
كان يحمل في يده مجموعة من سبحات الصلاة ، وكان يتحسس كل سبحة ببطء وكأنه يردد بها التراتيل.
"الراهب هوشو على حق أيضاً. " أجاب ولي العهد فينغ شون. "بالنسبة لشخص يمكنه زراعة أسرار نخاع الثور الطاغية إلى هذا المستوى ، ليس لدي شك في قدراته. و لكن... هناك أشياء أخرى قد تغير ذلك. " أضاف.
"مثل ماذا ؟ " سألت الأميرة شانغ.
"سمعت أن هناك بعض المشاركين غير المتوقعين هذه المرة. الأشخاص الذين قاتلوا ضدهم اضطروا إلى الانسحاب من البطولة أيضاً لسبب غير مفهوم " أجاب ولي العهد.
"شعب جزيرة الزعنفة السوداء... نعم. و لقد سمعت عن انضمامهم هذه المرة أيضاً. " أصبح تعبير الأميرة شانغ داكناً.
"أليس هؤلاء الأشخاص منعزلين ولا يعيشون في أراضيهم بعد أن تم العفو عن أفعالهم الماضية ؟ " يبدو أن الداوى تشو قد تذكر شيئاً ما.
"كونهم فرقة اغتيال من سلالة توباز المقدسة يؤدي إلى ذلك. و في حين قيل أنهم توقفوا عن هذا العمل ، يبدو أن شخصاً ما أخرجهم من التقاعد. " صرح ولي العهد ، تعبيره مخفي عن أنظار الآخرين وهو يحدق من مسافة.
"إذا كان من سلالة التوباز المقدسة ، إذن لا يوجد الكثير من الناس الذين يستطيعون قيادتهم. " قال الداوى تشو وهو يقطب حاجبيه.
"بخلاف واحد... ياو تشانغ ينغ. " قالت الأميرة شانغ بنظرة باردة.
كان صوتها حاداً وبدا الأمر كما لو أنها لم تكن تريد شيئاً أكثر من القضاء على الشخص المذكور.
"هل يعتقد ولي العهد أن ياو تشانغ ينغ ربما طلب من شعب جزيرة الزعنفة السوداء التدخل في البطولة ؟ " سأل الراهب هوشو.
"ربما ؟ بل بالأحرى يجب أن. " ردت الأميرة شانغ. "إذا كانت هي ، فهي بالتأكيد قادرة على القيام بذلك. ويبدو أن إمبراطور التوباز المقدس قد يفضلها أيضاً. " أضافت.
"هل سيكون هذا كافياً لمنحها السلطة لقيادة أعضاء جزيرة الزعنفة السوداء ؟ ألن يسبب هذا مشاكل مع الإمبراطوريات الأخرى ؟ " تساءل الداوى تسو ، ووجد الأمر محفوفاً بالمخاطر.
"هذا ما أدهشني. " أجاب ولي العهد. "إن إمبراطورية توباز المقدسة ليست في حالة تسمح لها بفعل شيء كهذا خاصة وأن أرضهم تواجه مشاكل.
أولاً الشيطان واختفاء شجرة الحياة الغامضة البنفسجية ، ثم الأمير الحادي عشر المفقود الذي قيل أنه تحول إلى معجزة.
"هممم... إنه أمر غريب حقاً. هل من الممكن أن تقوم ياو تشانغ ينغ بهذا بمفردها ؟ " تساءل الداوى تشو. "ربما دون علم إمبراطور التوباز المقدس ؟ "
"إذا كانت هذه هي الفتاة ، فهي على استعداد لفعل أي شيء. و لقد خدعت إمبراطورية وعالماً بالفعل ، ومن الأفضل أن تفعل الشيء نفسه مع إمبراطورية وعالمها أيضاً. " سخرت ولي العهد الأميرة شانغ.
كان من الواضح أن مجرد ذكر ياو تشانغ يينج كان كافياً لإزعاجها. فقد تحدثت بإسهاب عن مدى انزعاجها وغضبها من تصرفات ياو تشانغ يينج.
"قد يكون هذا صحيحاً ، لكن السؤال ما زال قائماً: ما الذي ستستفيده من ذلك ؟ " لقد فهم الراهب هوشو جوهر القضية.
"ماذا أيضاً ربما تريد فقط إضعاف المنافسة. " قالت ولي العهد الأميرة شانغ.
"إذا فكرنا في الأمر ، فإننا جميعاً نعلم أنها قوية بما يكفي للوصول إلى المراكز الثلاثة الأولى. " تحدث ولي العهد مرة أخرى هذه المرة بلهجة هادئة بعض الشيء. "لذا قد لا يكون الأمر كذلك. "
"ماذا عن الأشخاص الذين اضطروا إلى التنازل ؟ ما هي حالتهم الآن ؟ " سأل الداوى تشو.
"دعني أتحقق من ذلك. " قالت ولي العهد الأميرة شانغ قبل إرسال رسالة من خلال شريحة من اليشم.
وجاء الرد خلال خمس دقائق فقط ، وكأن تقريراً كان قد أُعد لهم مسبقاً وينتظر استفسارهم.
قرأت الأميرة شانغ الكتاب بسرعة وعقدت حاجبيها.
"لقد واجه أولئك الذين اضطروا إلى الانسحاب مشاكل غير عادية مع قاعدة تدريبهم. بعضهم غير قادر على جمع تشي بشكل صحيح ، بينما البعض الآخر مريض فقط. " أخبرت.
"هممم... إذاً لم يكن الأمر مميتاً " قال الراهب هوشو وهو يعبث بأصابعه. "مجرد إضعاف المنافسة لن يفيد كثيراً ".
"هذا منطقي... حتى لو لم تتمكن من إقناع أعضاء جزيرة الزعنفة السوداء بالتدخل ، فستظل النتيجة هي نفسها. حيث كان الأشخاص الأضعف سيخسرون على أي حال. " وافق الداوى تشو.
"أنتم جميعاً على حق ، ولكن ماذا لو لم يكن هدف ياو تشانغ ينغ هو البطولة... ماذا لو كان شيئاً آخر لا نستطيع رؤيته الآن ؟ " أعرب ولي العهد فينغ شون عن قلقه.
"لا أحد يستطيع أن يقول ماذا ستفعل هذه العاهرة الشريرة و ربما تفعل هذا من أجل المتعة أيضاً. " قالت الأميرة شانغ.
"مهما كان الأمر ، يجب أن نراقبه عن كثب. " صرح الداوى تشو. "خاصة قبل "الرحلة الاستكشافية ". إذا تحول هذا إلى شيء أكبر ، فقد يؤدي ذلك إلى عرقلة خططنا. " أضاف بنبرة جادة.
"الداوي تشو على حق... يبدو أنني يجب أن أخرج من الاسترخاء وأنتقل إلى مهام أكثر جدية الآن. " صرح ولي العهد بينما تغير تعبيره.
أنهى شرب الخمر في كأسه قبل أن يخرج ورقة اليشم الخاصة به ، وقد تم إرسال رسالة من خلالها لم يكن من المعروف محتواها.
ولكن بعد بضع ثوانٍ ، ظهرت عدة شخصيات داخل القاعة. حيث كانوا جميعاً يرتدون أردية خضراء داكنة تكاد تكون على حدود اللون الأسود. حيث كانت وجوههم مغطاة أيضاً وحتى أعينهم لم يكن من الممكن رؤيتها ، حيث كانت طبقة رقيقة من الحجاب تغطيها.
"لقد استدعيتنا يا ولي العهد ؟ " تحدث أحد الشخصيات في المقدمة.
"انظروا إلى هؤلاء الأشخاص من جزيرة بلاك فين وكذلك إلى تصرفات ياو تشانغ ينغ. أبلغونا بأي شيء يفعلونه وراقبوا الأشخاص المتأثرين بأعضاء جزيرة بلاك فين.
"أخبرني عندما تجد شيئاً ". أمر ولي العهد.
"كما تأمر يا ولي العهد. " رد الشخص الذي في المقدمة.
لكن أحد الأشخاص في الخلف بدا وكأنه يتمتم بشيء ما ، مما جعل القائد يلاحظ ذلك.
"أعتقد أن لدينا شيئاً بالفعل ، يا ولي العهد. " صرح الزعيم.
"تكلم " أجاب ولي العهد.
"أفاد فريقنا أن أعضاء جزيرة بلاك فين الذين خسروا البطولة ما زالوا في العاصمة. و على الرغم من أن تصرفاتهم كانت مشبوهة إلى حد ما.
وأفاد بعض المراقبين أنهم كانوا يتجولون في المدينة ولكنهم لم يتفاعلوا مع الآخرين مطلقاً.
"بالإضافة إلى ذلك وردت تقارير عن إصابة عدد من المواطنين بمرض غريب. ونحن نشك في أن تحالف هؤلاء المواطنين والمسارات التي سلكها أعضاء جزيرة بلاك فين متطابقة ". أوضح الزعيم.
عندما سمعوا هذا ، فوجئت الأميرة والداوى تشو.
"انظر لقد أخبرتك أنها تخطط لشيء أكبر. " قالت ولي العهد الأميرة شانغ.
"حسناً... ألقوا القبض على هؤلاء الأشخاص وأحضروهم. سنرى ماذا يفعلون ". أمر ولي العهد.
