في حدود السماوات الكبرى تم نسيان وجود عرق العمالقة منذ فترة طويلة . و لقد انقرضوا منذ مئات الآلاف من السنين ، وحتى العمالقة الذين ولدوا منهم لم يكن لديهم أي سجلات عنهم.
كان هذا يرجع جزئياً إلى مقدار الوقت الهائل الذي مر وتصرفات العمالقة والعمالقة . و من حيث التاريخ المكتوب كانوا أسوأ بكثير من الأجناس الأخرى لأنهم كانوا غير راغبين في الاحتفاظ بمثل هذه السجلات.
ومع ذلك كان أكثر من ذلك سببا آخر . و لقد تم محو عرق العمالقة من التاريخ على يد خبراء الماضي ، وتم نفي أحفادهم إلى ممر الفراغ للقضاء تماماً على إمكانية ظهور العمالقة مرة أخرى في الكون.
بعد كل شيء كان سباق العمالقة عِرقاً للخونة.
***
انفتحت الكوة الصغيرة حول داميان والجدة ليو ، مما أفسح المجال لممر ترابي طويل ينحدر إلى عمق أكبر تحت الأرض.
تبع داميان الجدة ليو عبر هذا الممر ، وشاهده وهو ينفتح تدريجياً ويتحول إلى نظام كهف يمتد لعدة مئات الآلاف من الكيلومترات.
كان هذا المكان موطناً للعمالقة ، إذا كان من الممكن تسميتهم بهذا الاسم بعد الآن.
لقد مرت أجيال منذ أن تم نفي المجموعة الأولى من أحفاد الجبار إلى ممر الفراغ. حتى الجدة ليو كانت في الجيل الخامس ولدت بعد الهجرة.
مع مرور الوقت واضطروا إلى زواج الأقارب لإبقاء شعبهم على قيد الحياة ، بدلاً من تفاقم الأمر ، أصبحت سلالتهم باستمرار أكثر نقاءً ورقيقة حتى أصبح العمالقة الموجودون حالياً مجرد قذائف لمجدهم السابق.
كان هناك سبب للخوف من عرق العمالقة . حيث كان هناك سبب لإبادتهم ونفيهم جزئياً فقط بدلاً من القضاء عليهم بالكامل.
كان لدى عرق العمالقة في الماضي هدية حقيقية من السماء من حيث القوة الجسديه. حتى أضعف العمالقة يمكنهم تدمير أقرانهم بقبضاتهم وحدهم.
كما لو أن قوتهم لم تكن تكفى ، فقد منحهم الكون أيضاً أجساداً إلهية كانت تقريباً غير قابلة للتدمير.
عندما اعتنى الخبراء القدماء بعرق العمالقة في ذلك الوقت لم يتمكنوا ببساطة من قتل كل عملاق ، مما أدى إلى لقاء داميان مع أحفادهم في العصر الحالي.
أطلق هؤلاء الأحفاد على أنفسهم اسم عرق السحابة العملاقة . و لقد كانوا في مكان ما بين العمالقة والعمالقة ، ويميلون أكثر نحو الأول.
"ولكن حتى لو تدهورت إمكاناتهم الحالية بشدة ، فإنها لا تزال أكبر من العديد من الأشخاص الموجودين في الكون الحالي. " فكر داميان في نفسه.
كان التحدث باستخفاف عن العمالقة أمراً سهلاً عندما لم يكن المرء على علم بقوتهم.
لم يكن بإمكان داميان سوى استخدام أحفادهم لوضعهم في منظورهم الصحيح ، ولكن حتى في ذلك الوقت كانوا لا يمكن فهمهم.
"لماذا تحول العرق الذي له مثل هذا الارتباط الوثيق بالكون إلى خائن ؟ "
لقد كان تطوراً غريباً في القدر ولم يكن له أي معنى بالنسبة لداميان على الإطلاق. خاصة وأنه التقى بعمالقة السحاب وتفاعل معهم لم يتمكن من فهم نوايا أسلافهم.
"يجب أن يكون هناك بعض المؤامرة. "
هل كان العمالقة أبرياء ؟
على الاغلب لا.
لكن هل غيّر ذلك رأي داميان في الغيمة عملاقس ؟
لقد كان سؤالاً لا يحتاج حتى إلى طرحه.
إن أخطاء الجيل الماضي كانت أخطاء الجيل الماضي وحده. وإذا كان الجيل الحالي مختلفاً بشكل واضح ، فما فائدة اضطهادهم ؟
لا يلزم اتخاذ مثل هذا الإجراء إلا إذا قرروا اتباع خطى أسلافهم.
قادت الجدة ليو داميان عبر مجموعة من الأنفاق لعدة دقائق ، وتزايدت سرعتها تدريجياً مع تحركهم.
في غضون دقائق قليلة كانوا يتسابقون عبر الأنفاق بسرعة تفوق سرعة الصوت ، مستخدمين ما تبقى لديهم من طاقة لقمع الطفرات الصوتية التي كانت تهدد بالتشكل خلفهم.
"الجدة ، إلى أين نحن ذاهبون ؟ " سأل داميان بفضول. لا بد أنهم كانوا في منتصف الطريق إلى قاع القارة البرية الآن. لم يستطع التفكير في سبب للذهاب إلى هذا الحد لمجرد الاجتماع.
نظرت إليه الجدة ليو بسخط. "ألم تقل أنك تريد الخضوع للاختبار ؟ هل غيرت رأيك ؟ "
اتسعت عيون داميان. "كلا! كما هو متوقع ، الجدة ليو تعرف الأفضل! "
كان جبابرة الماضي عِرقاً غريباً . و لقد كانوا مستقلين بشكل لا يصدق وليس لديهم العديد من العلاقات الإيجابية مع الأجناس الأخرى ، لكن كان لديهم تقليد واحد يسمح بالتعاون. وكان هذا ما يسمى بالاختبار.
في تقليد الجبار ، إذا جاء أحد الضيوف البطلب يتطلب تحرك السباق ككل ، فسيتم تخصيص تجربة مناسبة لإكماله. ولن يتم منحهم المساعدة إلا بعد إثبات أنفسهم.
اعتمد عمالقة السحابة هذا التقليد أيضاً ومع ذلك لم يكونوا بالضرورة قادرين على إجراء التجارب عندما لم تكن هناك حياة ذكية أخرى في القارة البرية.
عندما علم داميان بتقاليدهم لأول مرة لم يكن ذلك من خلالهم ، بل من خلال ذكريات أحد الأباطرة المنسيين الذين التهمهم.
لم يواجههم على الفور بهذا الأمر ، وبدلاً من ذلك اختار الاحتفاظ بفرصته عندما كان في حاجة إليها أكثر.
"في الواقع كانت الخطة الأصلية هي استخدام الاختبار لإقناعهم بالانتقال إلى الحرم ، ولكن يمكنني العثور على طريقة مختلفة لذلك. "
في الواقع كان لدى داميان بعض الطموحات الأكبر مؤخراً ، لذلك كان من الجيد أن يحصل على فرصة مختلفة لخوض الاختبار.
بعد كل شيء ، إلى جانب طلب المساعدة من عمالقة السحاب ، أراد داميان أيضاً تجربة تقاليد هذا العرق القديم المنسي.
في النهاية ، وصلت الجدة ليو وداميان إلى نقطة بدت وكأنها عقدة مركزية لنظام الأنفاق تحت الأرض.
هنا ، اشتعلت حرارة شديدة ، لونت الهواء باللون الأحمر المحترق.
توقفت الجدة ليو واقفة في وسط هذه المنطقة الصغيرة المفتوحة.
"الوحش الصغير ، طلبك كبير. إن محاربة أكاسيد النيتروجين شيء ، ولكن ذبح المطلق شيء آخر . و بدلاً من اختبار واحدة ، ستحصل على ثلاث. الأول هو التحمل ، والثاني هو المثابرة ، و "النهاية هي الأخلاق . و إذا تمكنت من اجتياز التجارب الثلاث ، فلن ندخر أي جهد لمساعدتك. "
نظر داميان إلى الأرضية الساخنة بفضول. "إن التجارب تعتمد على الشخصية أكثر مما كان متوقعاً. " بالنظر إلى سمعة العمالقة ، توقعت أن يكون الأمر أكثر عدوانية.
"جيد . و إذا كان الأمر يتعلق بهذه الجوانب الثلاثة فقط ، فأنا لدي ثقة في اللفافة. " أجاب على الجدة ليو.
ابتسمت الجدة ليو ابتسامة مشؤومة. "إذا كان هذا هو قرارك ، فلتبدأ أول تجربة للقدرة على التحمل! "
"هاه ؟ الجدة ، واي-! "
قبل أن يتمكن داميان من إنهاء جملته ، اندفعت الجدة ليو خارجة من المساحة المفتوحة ، ودخلت مرة أخرى إلى نظام الأنفاق وضربت قدمها بالأرض.
"استمتع بوقتك يا فتى! "
كانت تلك الكلمات الأخيرة التي سمعها داميان قبل أن تمتلئ رؤيته باللون الأحمر.
"اللعنة! هذا مثير! "
(تحطم!)
قعقعة!
قبل أن يتمكن من التكيف مع موجة الحر ، تصدعت الأرض تحته وتحطمت إلى قطع لا حصر لها.
تم الكشف عن حفرة الحمم البركانية الموجودة بالأسفل للعالم.
وبينما حاول داميان الطيران لتجنب السقوط...
وجد فجأة أن أي نوع من الحركة كان مقيداً تماماً.
آه ، اللعنة. وهذا ما كانت تقصده بالقدرة على التحمل.
صوت!
مع نمو ابتسامة داميان الساخرة ، غطته موجة من النيران وسحبته إلى حفرة الحمم البركانية.
نزل جسده دون صراع وبدأ يحترق تحت سطح الحمم البركانية.
وعلى الرغم من أن داميان قد شهد مثل هذه الحمم البركانية مرة واحدة من قبل...
"هذا ما زال يؤلمني مثل الجحيم! "
