"مم … "
فركت الكسندرا عينيها بخجل. لسبب ما ، شعرت وكأنها حصلت على أفضل نوم في حياتها كلها.
لكن...ألم تكن في منتصف شيء ما ؟
"آه! "
عادت الذكريات إليها مسرعةً مثل موجةٍ عارمة.
"أليس! "
لقد أطلقت النار لكنها تمايلت وسقطت مرة أخرى على الأرض . حيث كانت لا تزال مشوشة للغاية بحيث لا يمكنها التحرك.
لحسن الحظ ، رأت أختها نائمة على أرضية الكهف في مكان ليس ببعيد قبل أن تفعل أي شيء جذري.
"ماذا... حدث لنا... ؟ "
بالنظر إلى مأزقهم السابق كان ينبغي أن يموت كلاهما. فقدت ألكسندرا وأليس وعيهما قرب النهاية ، لذا فإن حماية نفسيهما والوصول إلى هذا الكهف كان مستحيلاً تماماً.
"شخص ما ساعدنا... ؟ "
إذا كان الأمر كذلك فمن المناسب أن نكون حذرين للغاية في الوقت الراهن. مثل هذه القوة القوية التي انتظرت حتى كانت الأخوات على حافة الموت قبل أن تنقذهن كان من الطبيعي الشك في نواياهن.
تنهدت الكسندرا وجلست.
"هذا المكان يجعلني أتساءل حقاً عما إذا كنت قد وصلت بالفعل إلى الثورة السادسة أم لا ".
ضرر البيئة ؟ تعب ؟ الأحداث التي مرت بها حتى الآن جعلت ألكسندرا تشعر وكأنها مغامر مبتدئ ينطلق للتو في طريقه إلى العظمة.
لقد كان شعوراً مثيراً ، لكنه كان مرعباً أيضاً . و بعد كل شيء ، بعد سنوات عديدة ، نسيت هذا الشعور.
وهذا يعني الشعور بأنك "فاني ".
أحكمت ألكسندرا قبضتها ، ونظرت إلى أرضية الكهف شارد الذهن.
"الغرور...كم من الوقت مضى منذ أن واجهت الموت... ؟ "
دارت أفكارها . و شعرت وكأنها كانت على وشك التنوير ، على وشك تحقيق شيء حاسم لتقدمها في المستقبل.
"أوه ، أخيرا وجدتك. "
رن صوت فجأة عبر الكهف.
فتحت عيون الكسندرا. قفزت ووقفت أمام جسد أختها اللاواعي ، واشتعلت هالتها.
"من ؟! "
تحت نظرة ألكسندرا الحادة ، كشف الشكل عن نفسه.
تنهدت بارتياح.
"شينيو ، هذا أنت فقط! "
سقطت ألكسندرا على الأرض وتنهدت مرة أخرى. "أين كنت كل هذا الوقت ؟ "
أمالت شينيو رأسها بفضول ، وهو رد الفعل الذي بدا أنه الأكثر شيوعاً لديها ، وتحدثت ، "كانت تتابع ، فقدت أثر ألكسندرا ، بحثت عنها وعثرت عليها أخيراً ".
أومأت ألكسندرا برأسها في الفهم . حيث كان من السهل فقدان أثر الأشخاص في ظل برؤية العاصفة الثلجية التي تكاد لا تذكر ، وبالنظر إلى أن هذا كان الكهف الوحيد الموجود على بُعد عدة مئات الآلاف من الكيلومترات كان من الطبيعي تماماً أن تجدهم شينيوي هنا.
فقط ، سيكون لدى الآخرين نفس الوقت السهل.
"شينيو ، هل وجدت أي أسرار للعاصفة الثلجية في طريقك إلى هنا ؟ يجب أن نغادر على الفور لكنني أخشى أن جسد أليس لا يستطيع تحمل حالتها الحالية. "
فركت شينيو ذقنها في التفكير ، مقلدة حركات ألكسندرا. "عاصفة متوسطة. العين هادئة ، أفضل رهان. "
رفعت شينيو إبهامها بوقاحة ، لكن عدم التغيير في تعبيرها جعل هذه هذه اللفته غريبة بعض الشيء.
"بففت...! "
ضحكت الكسندرا عن غير قصد. حقاً ، في جو متوتر مثل هذا كانت الكوميديا العرضية لـ شينيوي بمثابة انتعاش رائع.
"حسناً ، بما أنك تقول أن عين العاصفة آمنة ، فسأثق بك. فلنندفع إلى هناك بأسرع ما يمكن! "
هزت شينيوي رأسها. "هذه عين. نحن هنا. "
سقط وجه ألكسندرا. "ح-هاه ؟ "
"عين العاصفة ، صغيرة جداً ، فقط هذا الكهف. "
لقد كانت أخباراً سيئة ، أخبار سيئة للغاية.
إذا كان الأمر كذلك فكيف كان من المفترض أن يهربوا ؟!
كانت عين العاصفة هي المكان الأكثر أماناً بالنسبة لهم ، ولكنها أيضاً أبعدتهم عن أي مخرج محتمل. لم تكن الرحلة بالتأكيد شيئاً يمكن لأليس التعامل معه بسبب إصاباتها!
'القرف. أحتاج إلى التفكير في شيء ما... "
انتشر وعي ألكسندرا مرة أخرى ، ولكن قبل أن تتمكن من فعل أي شيء ، تحركت شينيو.
سارت إلى الجزء الخلفي من الكهف وجلست على الأرض ، وتتحسس التربة بيديها.
في اللحظة التالية...
انفجار!
لقد ضربت كفها لأسفل ، مما تسبب في تحطم الأرضية بالكامل.
وظهرت حفرة عرضها عدة أمتار ، وفي داخلها درج ينزل في الظلام.
"مسار جديد " قالت شينيو بجو من الإنجاز.
ردت ألكسندرا بابتسامة: "لطيف ".
لم تكن تعرف إلى أين يؤدي هذا الممر الغريب ، لكن أي مكان كان أفضل من البقاء في هذا الكهف.
بعد كل شيء لم تكن هناك طريقة لمعرفة متى ستنتهي العاصفة الثلجية ، وقبل أن تنتهي كان البقاء في الكهف بمثابة انتحار.
"باعتبارها المنطقة الآمنة الوحيدة ضمن عدة مئات الآلاف من الكيلومترات ، فإنها ستصبح مكاناً يتوقف فيه كل من يمر بهذه المنطقة. "
إذا كان الأمر كذلك فمن المحتمل أن يكون الافتتاح الذي أنشأته شينيوي ميراثاً أو على الأقل موقع كنز من نوع ما.
«الفرصة والمخاطر معاً ، أليس كذلك ؟»
ابتسمت الكسندرا. سيكون الأمر خطيراً بالتأكيد في الأسفل ، لكنه أفضل من لا شيء ، خاصة إذا كانت هناك مكافآت.
"هوب! "
أطلقت ألكسندرا نخراً صغيراً وهي تعلق أليس على كتفها مرة أخرى.
"سأعتني بها حتى تستيقظ. شينيو ، دعنا نذهب معاً. "
أومأت شينيو برأسها وشقت المرأتان طريقهما على الفور إلى أسفل الدرج.
قعقعة!
وعندما اختفوا في الأعماق ، اهتز الكهف قليلاً.
بدأت الصخور تتحرك ، وتعيد ترتيب نفسها حتى أصبحت الأرضية قطعة واحدة من جديد ، لا يمكن تمييزها عن شكلها السابق.
ومع ذلك كان هناك بالفعل شيء مختلف حول هذا الموضوع.
لأنه تحت هذا الطابق...
لم يكن هناك سوى الصخور الصلبة.
***
لقد كانت رطبة بشكل لا يصدق ، لدرجة أنها شعرت وكأنها داخل معدة مخلوق ما وليس منطقة تحت الأرض.
وفوق ذلك لم يكن هناك ضوء على الإطلاق. حتى المانا فقدت نورها في هذا الظلام ، مما أجبر المرء على النزول على الدرج الذي لا نهاية له على ما يبدو بشكل أعمى.
لكن تلك كانت البداية فقط.
كانت ألكسندرا مقاتلة ذات خبرة ، لذا لم يكن التحرك بدون عينيها أمراً صعباً على الإطلاق.
ومع ذلك بعد حوالي 100 خطوة ، شعرت بشيء يتغير.
وبعد 20 خطوة ، أدركت أنها لم تعد قادرة على شم رائحة الهواء الرطب فى الجوار.
تصلبت عيناها. وشددت قبضتها على يد شينيوي.
إذا حدث أي شيء ، فهذه القبضة كانت تأكيداً لها على أنها لا تزال على قيد الحياة.
بعد 200 خطوة ، حدث تغيير آخر . حيث كان فم ألكسندرا مخدراً بالفعل بسبب نقص المدخلات الشمية في عقلها ، لكن هذا الخدر أصبح كاملاً في مرحلة ما ، مما ساعد ألكسندرا على إدراك أن حاسة التذوق لديها قد اختفت أيضاً.
إلى جانب عينيها ، الحواس التي فقدتها حتى الآن لم تؤثر على إدراكها كثيراً. وطالما أنها لا تزال قادرة على استخدام إدراكها ، فإن التذوق والرائحة غير مهمين.
لكن خسارتهم لم تبشر بالخير للمستقبل.
كما توقعت ألكسندرا ، عندما تجاوزت الخطوة 300 لم تعد قادرة على سماع صوت خطاها وخطى شينيو.
التأكيد الوحيد الذي كان لديها على وجود الأخير هو القبضة القوية التي شعرت بها على يدها.
وعلى الرغم من معرفتها بالجحيم الذي كان على وشك النزول إليه ، استمرت ألكسندرا في التحرك.
أغلقت عينيها لكن كانت عديمة الفائدة في الوقت الراهن.
ركزت على الشعور بيدي شينيو الباردة في يدها.
ركزت على الشعور بجسد أليس الدافئ على ظهرها ، وحركة صدرها أثناء تنفسها.
تم قطع 100 خطوة فيما بدا وكأنه لحظة.
صعدت قدم ألكسندرا على الدرجة 401.
أو فعلت ذلك ؟
لم يكن لديها وسيلة للمعرفة.
هل كانت أليس لا تزال في يدها ؟
هل كانت يد شينيوي لا تزال متشابكة بيدها ؟
لم يكن لديها أي فكرة.
لم تستطع أن تشعر بذلك على الإطلاق.
يمكنها فقط أن تثق في ديمومة الكائن وتستمر في المضي قدماً.
أو على الأقل أكمل الإجراء الذي اعتقدت أنه يسير للأمام.
ومع ذلك في هذه اللحظة …
حتى أضعف الوحش يمكنه قتل ألكسندرا.
لقد تُركت بلا حماية تماماً ، وأُجبرت على النزول على الدرج الذي لا نهاية له بلا وعي على أمل الحصول على نوع من الخلاص.
