بعد التحدث مع بريسيلا لفترة أطول قليلاً ، غادر داميان على الفور إلى إيين برفقة شيمن ووهن.
لم تكن النجمة الميتة نفسها سوى قاعدة مؤقتة ، معظمها متماسكة بسحر ومهارات المقيمين فيها ، لذلك لم تكن هناك محطة نقل فوري مباشرة إلى إيين القريبة ، ومع ذلك كان هناك أكثر من عدد قليل منها في عالم الروح ، القطاع الذي كان حدوده على بُعد أيام فقط من ثروه.
بشكل عام ، لن تكون مدة السفر طويلة جداً. سيصل داميان إلى إيين في غضون أسبوع ، لكن الأسبوع كان وقتاً كافياً لحدوث الكثير.
استخدم داميان بشكل أساسي هذا الأسبوع لمعرفة المزيد عن شيمين ووهين وييين.
بالنسبة للأمر الأول ، بدلاً من شيمين ووهن نفسها كانت داميان بطبيعة الحال أكثر اهتماماً بقدراتها.
وباعتباره شخصاً على دراية كبيرة بالقانون الطبيعي ، فقد كان لديه فضول هائل تجاه قدرتها التي بدت أنها تكسره.
ومع ذلك فإن حقيقة قوتها كانت مختلفة عما توقعه داميان.
كانت طبيعة المانا نفسها مختلفة.
عندما لاحظ داميان جسدها ، لاحظ أن المانا المحيطة التي امتصتها ستمر بنوع من التغيير لحظة دخولها جسدها ، وتصبح مختلفة تماماً عن ممتلكاتها الأصلية.
بالطبع ، يمكن للممارس العادي أيضاً تغيير طبيعة المانا لتتناسب مع عناصره ، لكن هذه كانت في الواقع عملية مختلفة تماماً.
وبغض النظر عن أوجه التشابه بينهما ، فإن حقيقة أن أحدهما حدث بشكل واعٍ بينما حدث الآخر بشكل طبيعي كان بمثابة فارق كبير.
علاوة على ذلك لم تتماشى المانا شيمين ووهين مع أي من القوانين التي عرفها داميان. وحتى عندما سألها عن القانون الذي تمارسه لم تستطع الإجابة عليه.
بالنسبة لها كان فهم القانون أمراً طبيعياً مثل التنفس. بينما كانت تمارس فن التشكيل الخاص بها وتحسنه ، استمرت المانا الخاصة بها في النضج دون وعي.
"عبقري حقيقي. "
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لوصفها.
بصفته شخصاً يحمل هذا اللقب أيضاً بذل داميان قصارى جهده لكشف الأسرار الكامنة وراء هويتها الغامضة ، ولكن بالطبع لم يكن الأسبوع وقتاً كافياً لحل اللغز الذي حيّر حتى القادة الكبار مثل بريسيلا.
لحسن الحظ ، سمح هذا الأسبوع لداميان بالتأقلم مع هيكل قوة إيين.
كانت عين أيضاً قطعة أرض رئيسية ، ولم يكن هناك عدد قليل من الطوائف التي تحاول الاستيلاء عليها . حيث كانت أكاسيد النيتروجين تشكل تهديداً للكون ككل ، وكان هذا هو السبب الوحيد لعدم تصادم هذه القوى بشدة من أجل الهيمنة.
"إذا قرروا حقاً الاشتباك ، فإن الدمار الذي سيسببونه سيكون كارثياً ".
الحقيقة الأكثر أهمية التي اكتشفها داميان هي مستوى قوة إيين ، وليس بنيته.
لم يكن مصطلح "الذروة القصوى من الدرجة الرابعة " مهماً على الإطلاق في إيين.
بعد كل شيء كان هناك عدد لا يحصى من خبراء الذروة القصوى الموجودين هناك.
بعد رؤية الأرقام السخيفة في المعلومات التي قدمتها بريسيلا ، ذهب داميان شخصياً ليسأل شيمن ووهن عن مدى صحتها.
في تلك اللحظة ، اتسعت برؤية داميان للعالم بشكل غير متوقع مرة أخرى.
"لقد كنت ساذجاً جداً. " كان يعتقد في نفسه.
اعتقد داميان أنه يفهم بالفعل الاتساع الحقيقي للكون ، لكن رأيه انحرف بسبب ما رآه.
كانت أغلبية قوى الكون موجودة في عين.
كما قال بريسيلا كانت عين هي ساحة المعركة الحقيقية.
عندما كانت شرارات الحرب بالكاد تضيء السماء النجمية تم نشر جزء كبير من خبراء الكون في عدن ليكونوا بمثابة خط الدفاع الأول ، ونأمل أن يكون الأخير.
لولا هؤلاء الخبراء ، ربما سقط الكون قبل أن يتمكن داميان من دخول العالم الإلهيّ.
الخبراء الذين كانوا من الممكن اعتبارهم في ذروة الكون...... كانوا موجودين في إيين بالمليارات.
ومن المفارقات أن إيين هو أكبر جرم سماوي في الكون من حيث طوله. ولكن مع ذلك فإن حقيقة أنه كان عليهم تحديد نظام طاقة مختلف تماماً لتصنيفهم بسبب العدد الهائل هو أمر جنوني.
وبطبيعة الحال لم تكن جميع كائنات الدرجة الرابعة المتطرفة هي نفسها.
كانت الذروة القصوى للطبقة الرابعة هي فقط ما كان يسمى كل كائن وصل إلى المستوى 399. وكانت الخطوة التالية هي خطوة على طريق الإلهية ، واعتماداً على مدى قرب الشخص من اتخاذ هذه الخطوة ، ستكون قوته مختلفة تماماً.
تم تسمية المراحل الجديدة من الذروة القصوى للصف الرابع باسم "الثورات " لأن إكمال كل واحدة منها بدا وكأنه ثورة أخرى عبر الحياة ، وهي رحلة جديدة تماماً من المستوى 1 إلى 399.
كان القادة الكبار مثل بريسيلا في الثورة السادسة من أصل تسع ثورات. وفوقهم لم يكن هناك سوى الجلادين في الثورة السابعة أو الثامنة والأعلى في الثورة التاسعة.
تحت القادة الكبار كان هناك قادة عاديون تتراوح قوتهم من الثورة الثالثة إلى الثورة الخامسة ، وتحتهم حتى كان هناك جنرالات الألفية من الثورتين الأولى والثانية.
تم تفويض الممارسين الذين لم يصلوا بعد إلى مرحلة الذروة القصوى كجنود نظاميين ، وكما فعل نوكس ، سيقوم جيش السماء بتعيين الأدوار بناءً على الموقف.
لكن معظم الناس يسافرون مع طوائفهم وتنظيماتهم . و من الصعب على الهيئة الإدارية لجيش السماء فصل هؤلاء الأشخاص أو حتى نقلهم دون تقديم فوائد.
وهذا هو السبب في أن نظام المكافآت العصا والجزرة الذي تم تطبيقه في الحرب كان مثالياً. أصبحت الإنجازات ملموسة حيث رافقتها المكافآت ، وأصبح هؤلاء التلاميذ والممارسون المتفاخرون بالطائفة كلاباً تهز ذيولها في الاحتمال.
'هل سيكون من الأفضل الانضمام إلى طائفة لسهولة جمع المعلومات والحركة... ؟ '
تماماً كما فعلت جميع انتماءات داميان السابقة ، فإن الانتساب الجديد سيوفر له مظلة لاستخدامها في حالات الطوارئ.
ومع ذلك في إيين ، من المحتمل أنه لم يكن هناك وضع يمكنه من خلاله كسب الحق في التحرك بحرية.
"يمكنني التحرك مع شيمين ووهين بمفردي ، لكنني بحاجة إلى معسكر أساسي للعودة إليه في حالة حدوث أي شيء. " حتى لو لم تكن طائفة ، يبدو أنني سأضطر إلى التعرف على بعض التأثير. '
تنهد داميان . حيث كان التفاعل مع الناس أصعب بكثير من ذبح أكاسيد النيتروجين ، لكن القيام بذلك بشكل صحيح جعل الحياة أسهل بكثير.
ومع ذلك مر الأسبوع بسرعة حيث انشغل داميان بجمع المعلومات والتدريب.
وبعد قطع ملايين الكيلومترات من السفر وثلاث مصفوفات نقل فوري لمسافات طويلة ، أصبحت الوجهة أخيراً في الأفق.
وكما وصفها بريسيلا كانت تلك نهاية الوجود حقاً.
لم تكن بقع الضوء المتلألئة التي تزين السماء النجمية موجودة على الجانب الآخر من إيين . حيث كانت السماء حالكة السواد ، وكان التحرك بعيداً داخل أراضي العدو يعني دخول الهاوية.
لقد كان مكاناً ذو جو مقفر يمكن الشعور به من بعيد ، وكان متعطشاً للدماء له نفس التأثير.
"هذه منطقة حرب. "
تصلبت عيون داميان. إدراك المكان الذي أخذ نفسه فيه.
كان هذا مكاناً يكون فيه البقاء والفوائد أكثر أهمية من أي شيء آخر . و في منطقة الحرب التي حمت الإنسانية كان مفهوم الإنسانية غائبا تماما.
داميان صلب نفسه.
والأيام المقبلة ستعكس هذه الأجواء.
أغمض عينيه وهدأ انفعالاته المغليّة ، وأعاد فتحها باللامبالاة التي تتسرب من تلاميذه.
"دعنا نذهب. "
لقد أعلن ذلك دون أن يترك مجالاً للحجج.
أمسك بجيش شيمين ووهين وومض بعيداً.
في اللحظة التالية ، ظهر الثنائي في السماء فوق صحراء إيين المتشققة ذات اللون الأرجواني المحمر.
داميان يتنفس بعمق في الهواء الملطخ بالدم...
وومضت شرارة من المانا الأسود المحمر عبر تلاميذه.
