كان الكهف المطحلب صامتا. الأصوات الوحيدة التي تتخلل جدرانه كانت سعال سينث المكسور أثناء تعافيها من تجربة الاقتراب من الموت الأخيرة.
لقد مرت خمس دقائق منذ فورة داميان ، ولكن لم يتم نطق أي كلمة بعد . و بعد كل شيء كان العباقرة الثلاثة بحاجة إلى وقت لجمع أنفسهم قبل مواجهته مرة أخرى.
في عيونهم تم استبدال الشباب الودود الذي التقوا به في السفينة النجمية بوحش. ولم تعد هناك طريقة يمكنهم من خلالها التحدث معه بهدوء بعد الآن ،
تنهد داميان وهو يراقبهم. رغم ذلك لا يمكن إلقاء اللوم عليهم لموقفهم الحالي. لو لم توقفه زارا ، لكان قد قتل سينث حقاً.
"هل كنت دراماتيكياً جداً ؟ " سأل نفسه.
في اللحظة الثانية التي سقطوا فيها في كاليبتو ، شهدت عقليته تغييراً جذرياً . فلم يكن ذلك بسبب غريزة البقاء لديه أو أهمية مهمتهم فحسب ، بل كان رد فعل مشابهاً لاضطراب ما بعد الصدمة.
وربما كان الأمر كذلك إلى حد ما . و لقد عاش 10 سنوات من الحرب بالفعل ، سواء كانت في جسده أم لا. لم تترجم تجربته بالكامل إلى العالم الحقيقي ، لكن المشاعر ظلت متأصلة في عقله الباطن.
رائحة نوش المانا في الهواء ، ونية القتل التي أحاطت بهم من جميع الجوانب ، والعوامل العديدة الموجودة في كاليبتو مجتمعة وأثارت رد فعل بدائي بالكاد يستطيع السيطرة عليه.
ومع ذلك لم يعتقد أنه كان مخطئا.
بعد كل ذلك …
"إذا لم تضعوا حراسكم الثلاثة وتبدأوا في الاستماع إلي فسوف تموتون في اللحظة التي نغادر فيها هذا الكهف. "
اتسعت عيون الثلاثي بشكل جماعي في حالة صدمة
"م-ماذا ؟! " صاح تايلر وهو يتحدث نيابة عنهم.
هز داميان كتفيه ردا على ذلك. "الجو مليء بالسم القاتل. لا بد أن هذه سمة من سمات هذه الغابة. وبصرف النظر عن ذلك فإن كل شجرة وورقة هناك هي آكلة اللحوم. حتى لو قمت بخطوة خاطئة ، فقد تجد نفسك بساق واحدة أقل. "
"تي-ثم... " تلعثم تايلر.
"مم كان النقل الآني السريع هو عزلك عن تلك التأثيرات. سأكون بخير لأن لدي تجديداً طبيعياً قوياً وستكون زارا بخير بسبب بنيتها الجسديه الوحشية ، لكن أنتم الثلاثة أناس عاديون. لا أحد منكم لديه سمات خاصة تساعدك على البقاء على قيد الحياة في الجو. "
كان تايلر وآش بشراً بينما كان سينث قزماً . و في حين أن الجسدين الأولين كان لهما أجساد متوسطة إلا أن سينث سيتأثر بشكل خاص بالجو بسبب قرب الجان من الطبيعة.
إذا بقوا في بيئة في الهواء الطلق لأكثر من بضع ثوان ، فسوف يتم تسميمها على الفور.
من المظهر لم يشك تايلر في كلمات داميان على الإطلاق. بمجرد أن سمعهم ، عاد عقله إلى الحياة وقام بتجميع القطع معاً. كروم العنب السامة في الكهف ، والرائحة الكريهة في الهواء ، والهسهسة المشؤومة للنباتات وهي واقفة و كل ذلك مجتمع لدعم ما قاله داميان.
"ب-لكن...كيف عرفت ؟ " سأل تايلر بحذر.
"همم ؟ لأنني تسممت عندما هبطنا لأول مرة . و لقد ولدت داخل شجرة ، كما ترى. لم يتردد هذا الوغد في الضرب حتى دون أن يفهم من أنا أو ما أنا عليه. "
فكر داميان في الأوراق التي خدشت وجهه عندما تجسد لأول مرة . و في الواقع لم يدرك حتى أنه تعرض للتسمم حتى منتصف كلمات تايلر حول العثور على كهف. فقط عندما تم طرد السم عن طريق التجديد التجاوزي ، أدرك وجوده.
لم يكن لديه أي رغبة في البقاء في بيئة مليئة بالسم الذي يمكن أن يخدع حتى حواسه ، وتصرف بهذه الفكرة دون تفكير آخر.
"إذا كان بإمكانك البقاء على قيد الحياة ، فلماذا لا نستطيع نحن ؟ " هدر المركب على الفور . حيث كانت نظرتها المتمردة الآن ممزوجة بالخوف والحذر وهي تتحدث ، لكنها لم تتردد بغض النظر.
تنهد داميان. ولهذا السبب كان يكره العمل ضمن فرق . و لقد كان الأمر مزعجاً جداً لبناء الثقة مع الأشخاص الذين لم يهتم بهم.
"دعونا نفعل ذلك بالطريقة السهلة. "
تفرق قفص الأبعاد من حولهم. دون أن يتكلم كلمة أخرى ، سار داميان إلى جدار الكهف وأطلق كرمة سامة قريبة من فخه.
سقط هذا الحمض الأرجواني المرعب دون تأخير... مباشرة على جسد داميان.
"ماذا تفعل ؟! " صرخ تايلر في حالة من الذعر.
"استرخي ، " أجاب داميان على الفور. أغلق الكرمة مرة أخرى واستدار ، "ألا ترى أنني بخير ؟ "
وهو في الحقيقة لم يكن بخير.
وتبخر لحمه وعضلاته تماما في المناطق التي أصيب فيها. ذابت ذراعه اليمنى بسرعة في كومة من المادة اللزجة الدموية ، وحتى جزء من وجهه ذاب إلى حيث كانت جمجمته تظهر بوضوح.
"إيك! " صرخت آش في رعب وهي تبتعد.
انزعج تايلر وسينث عندما رأوا ظهوره ، وقاوموا الرغبة في التقيؤ.
"تش ، لا تبتعد وشاهد. "
تماما كما تحدث داميان ، بدأ لحمه بالتملص وإعادة الاتصال . حيث تم إفراز سائل أرجواني حار من مسامه عندما نما ذراعاً جديدة وشفى وجهه.
"هل يستطيع أي منكم أن يفعل ذلك ؟ إذا كنت تعتقد أنك تستطيع ذلك فنحن نرحب بك للمحاولة. " لقد تحدث بعد الشفاء التام وعودته إلى حالة الذروة.
"تي-هذا... "
لم يتمكن تايلر من الدحض . و لقد كان حقاً عامل شفاء مجنوناً ، يتجاوز بكثير أي شيء تمكنوا من الوصول إليه. وبينما كان لديهم ترياق منفصل وحبوب علاجية يمكن أن تحاكي نفس التأثير ، فقد استغرقوا وقتاً أطول بكثير للعمل.
مقدار الألم الذي يجب أن يعانيوه قبل أن يتمكنوا أخيراً من علاج أنفسهم...
"أليس... مؤلماً ؟ " سأل سينث بهدوء. لم تستطع أن ترفع صوتها بعد هذا العرض.
أجاب داميان: "بالطبع ، هذا مؤلم أيها الغبي ". "لكن في النهاية ، إنها مجرد مسألة قدرة على التحمل. أليس الأمر بسيطا عندما تفكر في الأمر ؟ "
لا لم يكن الأمر بسيطاً بالتأكيد. ارتجفت سينث من فكرة تحمل آلام ذراعيها وذوبان وجهها حتى لو كان ذلك لبضع ثوان فقط.
لا يمكن أن يفعل ذلك إلا شخص مجنون بوجه مستقيم.
مع كل لحظة يقضونها في هذا الكهف ، أصبح داميان أكثر رعباً بالنسبة لهم. العمر لا يهم ، المستوى لا يهم . و لقد كان شخصاً يتحدى الفطرة السليمة.
ولم يعرفوه إلا لبضع ساعات.
لم يتمكنوا من تخيل نوع الجنون الذي سيواجهونه في المستقبل.
"على أية حال " قال داميان ، وهو يكسر الأجواء المتوترة إلى حد ما ، "هل تفهم لماذا تصرفت بهذه الطريقة ؟ أم يجب أن أشرح أكثر ؟ "
بعد النظر إلى بعضهم البعض لفترة وجيزة ، هز الثلاثة رؤوسهم في حالة إنكار.
في الواقع كانوا يريدون تفسيرا أعمق. حتى لو أراد السيطرة على المجموعة ، وحتى لو كانت نيته حمايتهم من الجو السام ، فهو يحتاج فقط إلى إظهارهم كما فعل الآن.
ما هو تأثير العرض الأول ؟ لماذا شعر بالحاجة إلى الذهاب إلى هذا الحد ؟
ولكن حتى لو سألوا ، داميان لا يستطيع أن يخبرهم.
لم يستطع أن يخبرهم عن اضطراب ما بعد الصدمة الموروث ، ولم يستطع أن يخبرهم عن الغريزة الغريبة التي أرشدت أفعاله...
ولم يستطع أن يخبرهم عن المهمة التي كلفه بها المدير.
"حسناً ، لدينا بعض الوقت للخروج من هذه الغابة ، لذا دعونا نتجاهل هذا في الوقت الحالي ونبعد الأشياء المهمة عن الطريق. "
"الآن ، هل يجب أن ننتقل إلى أهداف مهمتنا أم أنك تريد الاستمرار في إضاعة الوقت في رفض قيادتي ؟ " انفصل داميان وهو ينقر مرتين على شعار مدرسته.
حتى أنه لم يمنح الثلاثي فرصة للإجابة بينما استمر.
تجاهلهم تماماً ، وبدأ في تصفح قائمة المهام التي تم تكليفهم بها . و لقد حفظ بالفعل خريطة العالم عندما أعطاها له المدير سابقاً ، لذلك لم يكن بحاجة إلى النظر إليها مرة أخرى.
"أوه... " فكر في نفسه. "الآن قد يكون هذا مثيرا للاهتمام. "
