استغرقت الرحلة إلى كاليبتو شهرين حتى مع استخدام السفينة النجمية لأفضل تقنيات النقل في الكون.
لم يقتصر الأمر على الطيران عبر السماء النجمية بسرعة جنونية تتجاوز أي كائن من الدرجة الرابعة ، بل سافر أيضاً عبر ثلاث مصفوفات مختلفة من النقل الآني لمسافات طويلة أثناء القيام بذلك.
كانت مصفوفات النقل الآني عبر القطاعات متاحة على نطاق واسع في حدود السماوات الكبرى ، ولكن تم قطع كل تلك الموجودة في عدن وعالم الروح ومجال الوحوش يدوياً الآن بعد أن نجح أكاسيد النيتروجين في اختراق القطاعات الثلاثة.
كانت مصفوفات النقل الآني وسيلة راحة هائلة للجماهير ، لكنها كانت أيضاً طريقة سهلة للتسلل إلى الكون . حيث كانت مصفوفات النقل الآني هذه هي بالضبط الطريقة التي تمكن بها عباقرة أكاسيد النيتروجين مثل القديس الملك من الوصول إلى العالم الإلهيّ.
بدلاً من سلامة أولئك الذين عاشوا في المناطق التي تم غزوها كان إبقاء أكاسيد النيتروجين خارج المناطق المتبقية أكثر أهمية بالنسبة لمن هم في السلطة.
ومع ذلك بخلاف سرعة الرحلة نفسها لم تختلف رحلة السفينة النجمية كثيراً عن رحلات داميان المعتادة عبر السماء النجمية. كلما استطاع ذلك كان يغادر السفينة ويربط أي نجوم ميتة يراها في المنطقة المجاورة. وكلما صادف عالماً سفلياً أو عالماً مبتدئاً ربطه أيضاً.
بعد كل شيء كانت صعوبة القيام بذلك هي نفسها. ما لم يكتسب جوهر العالم الروحانية ، فسوف تهيمن عليه سلطته السماوية.
ونتيجة لذلك ارتفعت قدرة داميان على المانا بشكل كبير مرة أخرى. لم تزد كمية قوة العالم التي يمكنه السيطرة عليها بشكل كبير ، لكن القوة نفسها أصبحت أكثر كثافة . و لقد أصبح ببطء قابلاً للاستخدام في القتال مرة أخرى.
ومع ذلك لم يكن شهرين وقتاً طويلاً ، ولم تنتظر السفينة النجمية أحداً . و نظراً لأنه كان مرهقاً إلى حد ما العودة إلى السفينة المتحركة في كل مرة يغادرها فيها لم يحصل داميان سوى على فرص قليلة لأداء هذه الزراعة عالية السرعة.
وأخيرا ، عبرت السفينة النجمية إلى عدن.
باعتبارها مجالاً لسباق النباتات كانت إيدن معروفة بعوالمها الفاتنة المغطاة بالخضرة الجميلة وهالة الحياة. ومع ذلك لم يعد بالإمكان رؤية أي من تلك المشاهد.
وغرقت عدن في الخراب.
تقريباً كل عالم مرت به السفينة النجمية كان متفحماً باللون الأسود ومدمراً. وكان بعضها حتى قطعاً ، وكان حطامها يطفو بلا هدف في السماء النجمية.
فقط عندما وصلت السفينة كاليبتو كان هناك تلميح للحاضر العجيب السابق للقطاع.
ولكن حتى هذه الأعجوبة قد تم إفسادها.
كان كاليبتو كوكباً كبيراً يبلغ قطره حوالي 300 ألف كيلومتر. ويعني هذا الحجم أنه إذا تم وضعه بين الأرض والقمر ، فإنه سيغطي كل الفضاء الحالي تقريباً.
فقط عالم من هذا المستوى سيختاره نوش كعالم مصدر مصاب.
تم رسم العالم نفسه باللون الأخضر. حتى مياه المحيط تم صبغها بلون أبيض مخضر مشابه بعد تأثرها بالجو.
ولكن بدلاً من اللون الأخضر الفاتن والحيوي الذي عادة ما يراه الإنسان في عدن ، هذه الرائحة الخضراء النتنة للعدوى . و لقد كان لوناً مقززاً أفسد الغلاف الجوي السابق للكوكب.
لقد كانوا على بُعد بضع عشرات الآلاف من الكيلومترات فقط من الكوكب ، وفي هذا الوقت ، استدعى قائد العملية العباقرة الحاليين إلى المقصورة الرئيسية للسفينة.
"لقد تم إطلاع الجميع هنا بشكل تقريبي على الوضع ، لكنني سأكرر ذلك مرة أخرى من أجل السلامة. اليوم ، لسنا هنا لتدمير العالم المصدر المصاب و لا أحد منكم يملك القدرة على القيام بذلك . و بدلاً من ذلك مهمتنا هي: قم بإلهاء قوات نوش المقيمة في هذا العالم لمدة شهرين لمنعهم من مساعدة القوة الرئيسية في ثروه أثناء حدوث العملية الرئيسية. " تحدث القائد بصرامة.
"سيتم تقسيمكم إلى فرق مكونة من خمسة أفراد وإرسالكم إلى مواقع مختلفة على طول العالم . حيث تم إرسال خريطة العالم ، بالإضافة إلى تفاصيل عامة عن خصائص العالم والمقيمين فيه ، إلى شعارات أكادميتيك. انقر نقراً مزدوجاً على سيسمح لك الشعار بمشاهدته. "
نظر القائد إلى الـ 5,000 من العباقرة الحاضرين بوجه صارم. وفي مثل هذا الوقت لم يكن هناك مجال للخطأ.
كانت شهرين فترة زمنية قصيرة بشكل لا يصدق ، وكان توقع مجرد الطلاب الذين لم تنمو قوتهم بعد للمساعدة في هذه المهمة أمراً لم يتفق معه أبداً.
ولكن لم يكن هناك خيار . فلم يكن لدى جيش السماء فسحة تكفى لتقسيم انتباههم إلى كل من ثروه وكالوابتو.
لم تكن قوة هؤلاء الطلاب أضعف بكثير من قوات جيش السماء ، لكن تجربتهم مع الحرب والمذابح كانت قليلة للغاية.
وبغض النظر عن ذلك لم يكن هناك خيار آخر لهم. الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو مراقبتهم وإبقاء أكبر عدد ممكن منهم على قيد الحياة قدر الإمكان.
"لا توجد خطة شاملة لهذه المهمة لأن الهدف هو تشتيت الانتباه وليس التدمير. اعتماداً على نقطة التسليم الخاصة بك ، سيتم تكليفك بسلسلة من المهام لإكمالها ، ولكن هذا هو كل شيء. ضع في اعتبارك أن هذا ليس مجرد اختبار! "
"سنصل إلى الأرض خلال 3 ساعات. استغل هذا الوقت للتأقلم مع زملائك في الفريق وإعداد نفسك! "
بهذه الكلمات غادر القائد المقصورة الرئيسية وعاد إلى غرفة التحكم بالسفينة النجمية.
وبعد ذلك مباشرة ، بدأت شعارات الأكاديمية للعباقرة الحاليين في التألق. أضاءت مجموعة من الخطوط الغرفة ، وربطت كل شعار بآخر.
قادت هذه السطور العباقرة إلى أعضاء فريقهم . حيث كان لدى داميان وزارا خط يربطهما أيضاً وانتقلا معاً للقاء بقية مجموعتهما.
'من الجميل أننا وضعنا معاً. هل هذا عمل المدير ؟ تساءل داميان وهو يمشي.
لقد كان المدير يفضله حقاً للتأثير على ثنائيات الفريق في مسألة مهمة كهذه من أجله ، وهو ما لم يكن يمانع فيه على الإطلاق.
لم يستغرق الأمر سوى القليل من المشي حتى يلتقي الثنائي ببقية مجموعتهم . حيث يبدو أن الثلاثة الآخرين قد التقوا بالفعل قبل المهمة ، مع الأخذ في الاعتبار كيف كانوا يقفون معاً ويتحدثون.
عندما وصل داميان وزارا ، قام الثلاثة على الفور بزيارتهم مرة واحدة.
"هل هذان المبتدئان اللذان سيأتيان معنا ؟ صبي جميل ولعبته ؟ كم هو محزن. "
كانت المتحدثة امرأة ذات بشرة برونزية وبنية أنيقة ولكن متناغمة . حيث تم سحب شعرها الأسود على شكل ذيل حصان طويل يتدلى حتى منتصف ظهرها.
"آه! لا يمكنك قول ذلك عن الناس يا سينث! كم مرة قال لك المدرب ألا تحكم على الناس من خلال مظهرهم ؟! " فتاة بجانبها محكوم عليها.
على عكس الأولى التي كانت تتمتع بأجواء أكثر ذكورية كانت هذه اللفتاة الصغيرة ولطيفة ، مثل الدمية تقريباً . حيث كان لديها شعر أشقر لامع وعينان ذهبيتان بنفس القدر ، وأحمر خدود وردي يستقر على بشرتها الشاحبة وهي تتحدث بخجل.
"أياً كان. ليس الأمر كما لو أنهم سيفعلون أي شيء حيال ذلك أليس كذلك ؟ آش أنت بحاجة إلى تنمية بعض الكرات. شخصيتك الخجولة هذه لا تناسبك. " أجابت المرأة المسماة سينث.
بينما كان الاثنان يتحدثان ، قام داميان بإيجاز بتدوين ملاحظة ذهنية لوضع هذه المرأة السينثية في مكانها بمجرد هبوطها على كاليبتو . فلم يكن بإمكانه السماح لشخص جامح بالتدخل في حكمه.
وبينما كان يفعل ذلك اقترب منه الشخص الثالث في مجموعتهم بابتسامة اعتذارية.
"أنا آسف عليها. إنها تميل إلى التحدث دون تفكير . و لقد حاول المعلمون قمع طبيعتها المتمردة لسنوات ، ولكن يبدو أن كل ما فعلوه لم ينجح ".
أجاب داميان: "لا تقلق بشأن ذلك ". "إذا لم يتمكن حتى المدربون في الجحيم هولي من إصلاحها ، فلا يمكن المساعده. "
أومأ الرجل برأسه بسخرية ومد يده. "اسمي تايلر ، بالمناسبة . و أنا مقاول من المستوى 300. أنا قادر على ترويض الوحوش ودمج قوتها في جسدي. "
"هذا الرجل تايلر... قوته مشابهة لتلك الطفل هون فانغ. " وأتساءل كيف حال هؤلاء الأشقاء الآن … ؟
نفض داميان أفكاره وبدلاً من ذلك صافح يد تايلر الممدودة ، وأجاب بالمثل ، "داميان فويد . و أنا لست على استعداد للكشف عن صفي ، لكنني ماهر بشكل خاص في القوانين المكانية وسحر الأبعاد. "
لقد أبقى شرحه مختصرا ولم يذكر مستواه ، مع العلم أن القيام بذلك سيكون غير بديهي. بينما اتبعت زارا خطوته وقدمت نفسها ، نظر إلى الاثنين الآخرين.
"مستوياتهم ليسوا سيئة...المانا المنبعثة من أجسادهم تفوق ما تتوقعه من متوسط المستوى 300. كما أنهم بالتأكيد ليسوا كما يبدوون على الإطلاق. "
"إلى ماذا تنظر أيها الزاحف ؟ " سخر سينث ، وقاطع ملاحظته.
نظر إليها داميان بنظرة باهته. "ماذا ، هل أنت غبي جداً بحيث لا تفهم نيتي ؟ كان تايلر هنا ذكياً بما يكفي لتقديم نفسه لزملائه في الفريق. ماذا عنك ؟ "
"تتش. سوانث ، المستوى 315 ، ميكانيكي . و هذا كل ما تحتاج إلى معرفته. " أجاب سينث بسخرية ساخطة.
"مرحباً! أنا آش . و أنا هائج من المستوى 313. من فضلك اعتني بي! " تبعتها الفتاة ذات الشعر الأشقر.
"هائج ؟! " قال داميان متفاجئاً . و لقد التقى بالعديد من الأشخاص الذين كانت شخصياتهم جنباً إلى جنب مع فصولهم الدراسية ، لكن هذه الحالة كانت الأكثر خطورة.
"نعم... " أجاب آش بخجل.
هز داميان كتفيه. "حسناً ، إذا كنت قوياً ، فأنت قوي. بالنظر إلى ثلاثتكم ، يبدو أن تكوين حزبكم قوي جداً بالفعل. "
كان آش هائجاً ، وهو مقاتل في الخطوط الأمامية يمكنه أن يعمل كدبابة . حيث كان تايلر مقاولاً ، وبينما كانت قوته تتضمن الاندماج مع الوحوش ، فقد لعب دوراً مقاتلاً متوسط المدى حيث كان بإمكانه الاستجابة بشكل صحيح لمعظم المواقف من خلال مجموعة مهاراته المتنوعة . و أخيراً كان سينث ميكانيكياً. علم داميان لأول مرة بهذا النوع من الفصل من لين كارتر في نيفلهيم . و في الأساس كان الأشخاص من هذا النوع من الطبقة تقنيين يتمتعون بقدرات تحكم مختلفة . و من الواضح أن سينث كان هو متسبب الضرر بعيد المدى والمتحكم في الحشود في المجموعة.
معاً كان لديهم تشكيل محكم وروتين ربما اتبعوه منذ أن تم وضعهم معاً.
بالنظر إلى وصول داميان وزارا وتدمير هذا التزامن باعتبارهما مجهولين ، شعر داميان تقريباً أنه يستطيع أن يسامحهما على جوهما غير المرحب به بشكل واضح.
على الرغم من ذلك فإن هذا الجو لن يبقى لفترة طويلة.
لن يسمح بذلك.
ففي نهاية المطاف ، منذ متى كان شخصاً يوافق على أن يكون جزءاً من فريق لا يقوده ؟
