'يا له من يوم ، يا له من يوم. ' فكر داميان مبتسماً وهو يبتعد عن ساحة المعركة . و لقد اتخذ قراراً واعياً بالتوقف بعد أن حقق فوزه الخامس في ريتشارد.
بعد كل شيء ، لن يتم إعادة ضبط سلسلة انتصارات العبقرية حتى يخسروا ، وكان هذا هو نفسه حتى لو غادروا وقرروا العودة في يوم آخر للاستمرار . و على الرغم من ذلك فإن التأخير لفترة طويلة جداً سيؤدي بطبيعة الحال إلى انتهاء خطهم.
كانت أسباب داميان للتوقف سببين. أولاً ، أراد أن يأخذ الوقت الكافي لمراجعة ما تعلمه في المعركة اليوم وتحسينه قبل أن يعود إلى الساحة في جولته الثانية.
كان هذا لأنه ، بدءاً من المباراة السادسة فصاعداً ، من المحتمل أن يواجه خصوماً أعلى من المستوى 300 ، أشخاص أقوى من أيشيا والآخرين الذين التقى بهم في نيفلهيم.
لو كان شخصاً واحداً فقط ، لكان قادراً على التعامل معهم بشكل جيد. ولكن ضد مجموعة منهم الذين حاربوه على التوالي كان لا بد أن يعاني من بعض الإرهاق العقلي على طول الطريق.
لم يستطع السماح بذلك . و لقد كان بحاجة إلى الحفاظ على ذروة لياقته قدر الإمكان حتى يتمكن من مواصلة تدريباته القاسية وروتين السجال لأطول فترة ممكنة.
وكان السبب الثاني أكثر تعقيدا . و لقد قام بكل بساطة بإثارة مشهد كبير اليوم بأفعاله الغريبة.
"يجب أن يأتوا للعثور علي قريباً... "
على الرغم من أن أفعاله كانت لغرض وحيد هو صفع طاغية على وجهه وإسقاطه من قاعدته إلا أنه في النهاية ، ما زال يخالف قواعد الأكاديمية.
لم يقم فقط بمقاطعة مبارزة مرتبة ، بل قاتل أيضاً وشوه العديد من الطلاب خارج أراضي المبارزة . حيث كانت هذه جريمة خطيرة لن تتسامح معها المدرسة بالتأكيد.
إذا استخدم كل ثانية أخيرة من وقت الملك براكيت لمصلحته الخاصة دون السماح للآخرين بفرصة القتال ، فسيتم إدانته أكثر . حيث كان عليه على الأقل تقليل الضرر حتى لا تعاقبه الأكاديمية بالعزلة أو شيء مشابه.
"ومع ذلك كانت المكافآت... أكثر من مرضية قليلاً. "
بصرف النظر عن التحسينات التي طرأت على فهمه وأسلوب معركته ، شهد تصنيفه في قائمة السماء تغييراً كبيراً أيضاً . و من الأربعين ألفاً التي كانت تقف فيها ذات يوم ، شق طريقه الآن إلى أعلى 15 ألفاً بسهولة.
كانت ساحة المعركة مكاناً يتجمع فيه العباقرة الأقوياء ، وكان قوس الملك مكاناً تم فيه زرع بعض من أكثرهم نموذجاً . و على الرغم من أن هؤلاء العباقرة لم يكونوا أقوياء بما يكفي لرفع ترتيبه على الفور إلى أعلى 100 أو حتى أعلى 10,000 إلا أن هذا كان أكثر من كافٍ بالنسبة له في الوقت الحالي.
بمجرد أن أنهى تحديه غداً وهزم السيد الأعلى في اليوم التالي لم يشك في أنه سيشق طريقه إلى ما بعد الرتبة 100 فقط.
كان هؤلاء الموجودون في قوس الإمبراطور هم الأفضل على الإطلاق ، لذا كان من الطبيعي أن يكون السيد الأعلى الذي يمنع قوس الإمبراطور من الوصول هو نفسه.
عندما عاد داميان إلى منطقة التدريب لمواصلة روتينه المعتاد توقف فجأة. وتوجهت عيناه إلى مكان معين عن جانبه الأيمن ، وانتشر وعيه من حوله.
"واحد ، اثنان ، ثلاثة... المجموع خمسة عشر ، هاه. " سخية جداً لشخص مثلي . حيث فكر داميان بسخرية.
"أوه ؟ بعض الوجوه المألوفة ؟ اعتقدت أنك مسؤول عن حراسة الخندق. ماذا تفعل طوال الطريق هنا ؟ "
كانت كلماته موجهة إلى امرأة معينة مختبئة في الظل . و عندما سمعتهم ، تنهدت وخرجت.
"كنت أعلم أنك مثير للمشاكل عندما التقينا لأول مرة ، لكنني لم أعتقد أنك ستكون شخصاً لديه القدرة على التسبب في المشاكل هنا. كم هذا مزعج. "
المرأة التي خرجت من الظل لم تكن سوى رئيس الحرس الذي أوقفه عندما نزل لأول مرة إلى وادى الموت المخفي. أما الأربعة عشر الآخرون الذين أحضرتهم فكانوا أعضاء فريقها الشخصي ، والأشخاص الذين اختارتهم ورفعتهم إلى قوى مرعبة.
"داميان فويد ، لقد أُمرت بمرافقتك إلى مجلس الإدارة . و من فضلك اتبعني دون التسبب في مشهد آخر. "
"اهدأ ، تلك كانت خطتي منذ البداية . و أنا لست شخصاً يسبب المشاكل من أجلها فقط ، هل تعلم ؟ أنا أحب سلامي. "
هزت رئيسة الحرس رأسها واستدارت . و مع تشكيل الأربعة عشر الآخرين حاجزاً محكماً حول داميان لم يبدو أنه يمكن أن يتأرجح حتى وهو يتبعهم إلى مجلس الإدارة.
"جميعها تتراوح من حوالي المستوى 360 إلى... أوه ، هذه السيدة من الحرس الرئيسي قد غطست قدمها بالفعل في الألوهيه ؟ " هل رأيت الأمور خاطئة عندما وصلت لأول مرة ؟
لا يمكن المساعده. لم تكن قدراته ، وخاصة عينيه التي ترى كل شيء ، متطورة بما يكفي لرؤية شخص قوي جداً قبل أن يبدأ في التحكم في الزمكان. وبدلاً من القول إنه أخطأ في قراءتها كان من الأفضل القول إنه قرأ كل ما يستطيع قراءته.
ومع ذلك عندما فكر في سلوكه المتهور ، ابتسم بسخرية . و لقد كان محظوظاً لأنه لم يكن شخصاً يسبب المشاكل بشكل عشوائي ، وإلا لكان قد مات بين الحين والآخر.
اصطحبت مجموعة الحراس داميان عبر وادى الموت المخفي ، وغادروا أركاديا ومروا عبر النجم مدينة عند وصولهم إلى الجحيم هولي . و عندما وصلوا إلى المدخل ، أظهر رئيس الحرس شعارها وحصل على إذن بالدخول.
"من الآن فصاعدا و كل ما تراه يجب أن يظل سرا. سيتم ترقيتك لتوقيع قسم المانا أمام المدير عندما نصل إلى المكتب ، لذلك لا تفكر حتى في العصيان. " قال رئيس الحرس.
أومأ داميان بالاتفاق. بالنظر إلى المستوى الأمني لـ الجحيم هولي ، بدا هذا كإجراء أساسي.
علاوة على ذلك من الذي كان عليه أن يخبره عن المكان ؟ إذا كانت زارا ، فيمكنهم فقط مشاركة الذكريات من خلال اتصالهم الروحي لمشاركة المعلومات . و في المقام الأول ، نظراً لكونها رفيقته الوحشية ، شكك في أنه سيُمنع من المشاركة معها طالما أنها وقعت على نفس قسم المانا.
كانت أبواب حفرة الجحيم السميكة مصنوعة من سبيكة معدنية لا يمكن للوعي ولا للفضاء اختراقها . و لقد كانت منطقة لم يتمكن داميان من اقتحامها حتى لو كان لديه 10 أضعاف قوته الحالية.
وعندما دخلت المجموعة ، رأى أخيراً سبب تسميتها بثقب الجحيم.
يعذب.
التدريب الذي كان يشارك فيه الأشخاص كان تعذيباً على أقل تقدير . و لقد رأى عشرات الأشخاص وقد دمرت أجسادهم ، ليتم إحيائهم بواسطة الأدوية الغامضة التي تم حقنها فيهم بعد ذلك.
كانت هذه طريقة لتدريب الجسد المادي لا يستطيع معظم الأشخاص تحملها أبداً . و لقد كان في الأساس موتاً وبعثاً ، يتكرر مراراً وتكراراً حتى يصل الجسد إلى مستوى مُرضٍ من القوة.
لقد مر داميان بهذه العملية في كل مرة يتطور فيها تقريباً ، وحتى عدة مرات خارج هذه العملية ، لكنه لم يعتاد أبداً على الألم.
’’حتى أنني أصبحت مازوشياً إلى حد ما لأتمكن من التعامل مع هذا الأمر... أيها الجسد الفارغ اللعين.‘‘
كان التدريب على إعادة بناء الجسد مجرد واحد من العديد من أنظمة التدريب المعذبة التي شهدها داميان . و في كل مكان تم وضع مجموعات من العباقرة في الجحيم لتخدير إرادتهم الحرة وتعزيز تعطشهم للدماء وقوتهم.
كان الجحيم هولي حقاً اسماً مناسباً لهذا المكان.
"توقف عن العبث واتبعني . و لقد وصلنا. " تحدث رئيس الحرس بعد حوالي نصف ساعة من المشي.
وصلت المجموعة أمام باب صغير ولكنه قديم متصل بكوخ متواضع . و إذا دخل أحد إلى حفرة الجحيم دون معرفة بوجود الكوخ ، فلن يعيره أي اهتمام.
لكن داميان كان مختلفا . حيث كان بإمكانه الشعور بذلك بوضوح.
كان هذا الكوخ عبارة عن هيكل مشابه للأكوازيل.
لقد كان عالماً قائماً بذاته وتحول من عالم غامض.
"أوه ، هؤلاء الرجال القدماء مثيرون للاهتمام للغاية. "
بهذه الفكرة الأخيرة و تبعه داميان رئيس الحرس عبر الباب الصغير.
سيكون هذا أول لقاء له مع أنصاف الآلهة في الكون الأوسع ، وبصراحة لم يستطع الانتظار ليرى كيف يمكن مقارنتهم بسيده.
