انطلقت أشعة الشمس عبر مياه أكوازيل الصافية مع حلول الفجر. اختفت المستوطنات المختلفة التي ظهرت أثناء الليل مع مدخلها ، مختبئاً في أعماق الرمال بالأسفل ، بعيداً عن العالم الخارجي.
وقف داميان بمفرده ويحدق في هذا الأكوازيل الفارغ. إن العجب والحيوية الشبابية التي أظهرها لشيخ عشيرة روفيا قد اختفت بالفعل من وجهه.
"هذا العالم الغامض... مثير للاهتمام. " وعلق داخليا.
حرب الشهرة التي تفاخر بها الشيخ بشدة ، من الواضح أنه كان منفتحاً فقط لأنه كان متأكداً من أن داميان لن يتمكن من إحداث أي موجات في هذا الصراع الهائل. ومع ذلك بالنسبة لداميان كانت المعلومات التي تلقاها حاسمة.
الطريقة التي تم بها تنظيم حرب البروز والأكوازيل ككل ، مع معرفة داميان بأن أكوازيل كان بالفعل عالماً غامضاً ، تحمل معنى مختلفاً تماماً.
"حرب الشهرة هي مهمة هذا العالم الغامض. " لا بد أنه كان شيئاً آخر عندما ظهر لأول مرة في العالم ، لكن شخصية إله البحر تمكنت من التلاعب به ووضعه تحت سيطرته ، وتغيير هيكله حسب رغبته. '
لم يكن هناك سبب لمنح عشيرة إله البحر السيادة على بحر عظام الإمبراطور. وبينما أعمتها التقاليد واحتمال السيطرة المطلقة على هذه العشائر ، فإنها لم تدرك مدى محدودية سيطرتها.
وطالما بقوا في أكوازيل ، فإن بحر عظام الإمبراطور لا يمكن أن يكون إلا بمثابة مصنع لإنتاج المزيد من أعضاء العشيرة لهم. ظلت سلطتهم الفعلية مقتصرة على أكوازيل نفسه.
"الطريقة الوحيدة للاستفادة من المدى الكامل لهذه السلطة هي مغادرة أكوازيل ، لكن ليس لديهم القدرة على القيام بذلك. حتى عندما يدخلون هذا العالم ، فإنهم يفعلون ذلك على مضض ، ويتم نقلهم بالقوة إلى هنا. ومع ذلك فإنهم لا يدركون ذلك بسبب عبادتهم لإله البحر وحقيقة أن مكائده هي أصل ذكائهم . و في الواقع ، الصراع برمته لا معنى له . و لقد تم تصميم حرب الشهرة بطريقة تمكن الغرباء من تحقيق أكبر قدر من المكاسب.
بدأ دم داميان يغلي بالإثارة. فقط الأشخاص الذين لديهم سلالة إله البحر مؤهلون لحمل تاج بحر عظام الإمبراطور ؟ مثير للضحك . و بالنسبة لداميان كانت هذه العقبة غير موجودة عمليا.
"عشيرة تيفيت ، أليس كذلك ؟ " أتساءل كيف طعمهم... "
بدأت خطة ملتوية تطبخ في رأسه . و في البداية كان هدف داميان الوحيد هو الاستكشاف وإشباع فضوله . فلم يكن بإمكانه سوى قضاء ثلاثة أشهر كحد أقصى في بحر الإمبراطور العظام قبل أن يحتاج إلى العودة إلى وادى الموت المخفي للتدريب المغلق استعداداً للتقييم السنوي.
ولكن مع مثل هذه الكعكة اللذيذة الموضوعة أمام وجهه مباشرة ، كيف يمكن أن يمنع نفسه من تناول قضمة ؟
***
"حرب الشهرة...أليست هذه بوفيه لداميان ؟ " فكرت زارا في نفسها بعد سماع تفسير امرأة أوغا العجوز.
قدرة داميان على الالتهام يمكن أن تمنحه بسهولة المؤهلات للمشاركة في الحرب. وإذا قرر المطالبة ببحر عظام الإمبراطور لنفسه ، فهل يمكن لأي شخص أن يوقفه حقاً ؟
"آه ، إنه عالم غامض! فهمت ذلك الآن! " صرخت بصوت عالٍ رغم عدم وجود أحد بالقرب منها ليسمعها.
عمل عقل زارا بأقصى طاقته ، وبعد قدر كبير من التفكير ، توصلت إلى نتيجة مماثلة ، وإن كانت أقل تفصيلاً ، لداميان.
"ثم نحن بحاجة للمشاركة ، أليس كذلك ؟ " سألت نفسها. وبدون الكثير من التفكير ، قامت بسحب رمز الإرسال الخاص بها وسكبت المانا فيه.
"همم ؟ زارا ؟ ما الأمر ؟ " جاء صوت داميان من الجانب الآخر.
"لقد عثرت للتو على بعض المعلومات الرائعة! إنها تتعلق بحرب الشهرة... "
"أوه ؟ حسناً ، دعنا نسمع ذلك. "
أعطت زارا ملخصاً موجزاً لما قالته لها المرأة العجوز . و لكن كان تقريباً نفس الخطاب الذي تلقاه داميان إلا أنه لم يكن به نفس المستوى من التفاصيل تماماً مثل استنتاجها السابق.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تبحث فيها زارا عن معلومات ، بعد كل شيء . حيث كانت هناك بعض الأسئلة التي كانت من الممكن أن تطرحها لكنها فاتتها بسبب قلة الخبرة.
ولكن للمرة الأولى ، قامت بعمل رائع حقاً . فلم يكن بوسع داميان إلا أن ينبهر بمعدل نموها.
"ماذا تعتقد أنه يجب علينا فعله ؟ " سأل ، فضولياً بشأن رد فعلها.
أخذت زارا لحظة للتفكير قبل الإجابة. "يجب أن نشارك. "
"ولما ذلك ؟ "
"همم ؟ لأننا نستطيع أن نصبح أقوى بهذه الطريقة ؟ رائحة أعضاء عشيرة إله البحر هؤلاء لذيذة و أعتقد أنهم يمكن أن يساعدوا في تطوري. وأيضاً لا تخبرني أنك غير مهتم بالسيطرة على بحر عظام الإمبراطور ؟ "
"ها ها ها ها! " ضحك داميان بعنف. "أنت على حق! من المستحيل أن أترك مثل هذه الفرصة تضيع . و في الواقع ، لدي بالفعل خطة في ذهني. بالمناسبة ، كيف تسير الأمور في عشيرة أوجا ؟ "
"لقد دمرت قرية وغا عشيرة في معركة مع تيبهيت عشيرة . و لكن لا تقلق! لقد ساعدتهم على هزيمة الأعداء وأبقيتهم على قيد الحياة للاستجواب! كيف حدث ذلك ألم أفعل شيئاً جيداً ؟ "
"هاها ، لا أستطيع أن أقول أنك لم تفعل ذلك . و لقد خلقت في الواقع فرصة مثالية بالنسبة لي... "
تلاشى صوت داميان. وبينما كانت زارا تتساءل عما كان يفعله ، لاحظت هالة تقترب من الأفق.
تجسدت شخصية داميان في مساحة مشوهة ، ليست بعيدة عن موقعها.
"يجب أن يكون هذا... في المكان الصحيح ؟ " تمتم لنفسه. وبينما كان ينظر حوله ، رأى زارا وابتسم.
"ياه! أخبرني ذئب صغير أنك أعددت لي هدية ؟ " لقد مثار.
"أنا لست صغيرا! " قالت زارا بغضب: "إذا كنت تريد هديتك ، فقل أنني لست صغيرة. "
خدش داميان رأسه بشكل محرج. "حسناً ، لقد فزت. أنت فتاة كبيرة الآن وأنا رجل عجوز لديه عيون ولكن لا أستطيع الرؤية. هل أنت سعيد الآن ؟ "
"جداً! " قالت زارا بابتسامة مشرقة. ولوحت بيدها ، مما سمح لورد الظل أن يرتفع من الأرض وينفتح . حيث تم الكشف عن أجساد أعضاء عشيرة تيفيت للعالم.
ابتسم داميان بوحشية عندما رآهم. هل يمكن أن يطلب وضعاً أكثر كمالا ؟
"حسناً إذن ، سأشكرك على هذه الوجبة. " هو قال.
تجسد الفراغ المانا في متناول يده وتم إطلاقه كمجموعة من مئات الخيوط و كل منها مرتبط بعضو تيبهيت عشيرة.
تلاشت أجسادهم ببطء إلى جوهرها بينما التهمهم داميان. وبما أنهم كانوا بالفعل على وشك الموت ، فإن العملية لم تستغرق وقتا طويلا على الإطلاق.
أخذ داميان نفسا عميقا لأنه شعر بالتغيرات في جسده. إلى جانب تطور لياقته الجسديه الذي سمح له بالتنفس تحت الماء تمت إضافة سلالة رابعة إلى نظامه ، لتشكل رابطاً مع الثلاثة الآخرين في دورتهم الدائمة.
"هذه هي سلالة إله البحر ؟ " بصراحة ، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء.
بالطريقة التي مدح بها الشيخ إله البحر ، توقع داميان على الأقل أن تكون سلالة الرجل سحرية أو متسلطة . و بدلا من ذلك كان عاديا تماما. ولم يكتسب منه أي سمات أو قوة على الإطلاق. حتى الخبرة التي كانت ينبغي أن يكتسبها من عمليات القتل هذه قد ابتلعها الفراغ المانا لتحسينها.
لكن التهام أعضاء عشيرة تيفيت لم يكن بدون مكافأة . و لكن ربما لم يكتسب أي شيء مادي إلا أنه لم يرغب أبداً في الحصول على مكافآت مادية في المقام الأول.
الآن كان هو نفسه عضواً مخلصاً في عشيرة تيفيت.
بفضل مساعدة زارا ، اكتسب بسهولة المؤهلات اللازمة للسيطرة على إرث إله البحر.
كل ما بقي الآن... هو تحريك القدر قليلاً.
