مر الشهران التاليان دون أي عوائق. أمضى داميان وقته في ربط عوالم غير صالحة للسكن ، والتحدث مع زارا ، ومحاربة الوحوش الفضائية المختلفة التي هاجمته.
وكان طريقه آمناً نسبياً . حيث كان يسافر في الغالب حول حواف العالم الإلهيّ ، ولم يتحرك إلى الداخل إلا عدة مرات إما لمصلحته الخاصة أو لراحة طريقه.
ولهذا السبب فقط لم يواجه داميان أي وجود قوي للغاية أو عوالم كبرى . حيث تم تنظيم العالم الإلهيّ كمملكة كبرى مع أقوى القوى في الوسط والقوى الأضعف في الضواحي . و في وسط العالم الإلهيّ كانت هناك مدينة القلعة العائمة ، لوكسوريون التي يمكن رؤيتها من أي ركن من أركان العالم الإلهيّ . حيث كانت القيم المتطرفة الوحيدة لهذا الهيكل هي الطوائف الرئيسية التي أخذت أدوار الحامية ، وحماية حدود العالم الإلهيّ.
لكن موت الإمبراطور النجمي كان مختلفاً. بينما كان موجودا في العالم الإلهيّ كان وجوده بأكمله لغزا. ترافق هذا اللغز مع حقيقة أن الموت الامبراطور النجمة كان له نوع من الارتباط بالهاوية التي لم يتم اكتشافها بعد حتى يومنا هذا.
وكان موقعه في وسط اللامكان . و لقد كان بكل معنى الكلمة الموقع الأكثر عزلة في العالم الإلهيّ بأكمله ، مع وجود أقرب العوالم والمؤثرات الصالحة للسكن على بُعد عدة ملايين من الكيلومترات. يتطلب الوصول إلى الموت الامبراطور النجمة من هذه المواقع استخدام مصفوفة النقل الآني.
وقف داميان في عالم يسمى أروث . حيث كان هذا العالم يحكمه قسم فرعي من الدم آشورا الأرض المقدسه ، وهو أحد تأثيرات النصف إله في الكون.
كانت أرض أشورا الدموية المقدسة واحدة من العديد من التأثيرات الذروة التي وضعت أقساماً فرعية في هذه العوالم . و من خلالهم ، يمكن للأفراد من طوائفهم الوصول بحرية إلى نجم إمبراطور الموت بسهولة . و في حين أن العديد منهم لم يتمكنوا من الدخول إلى العالم فعلياً إلا أنه كان من الأسهل عليهم المحاولة.
ومع ذلك لم يكن هناك سبب محدد لاختيار داميان لهذا النجم . و عندما وصل إلى المنطقة كان مجرد الأقرب.
أخذته خطواته عبر مدينة مزدحمة . حيث كان مشهد بني آدم وهم يمارسون حياتهم اليومية أمراً لم يراه داميان منذ وقت طويل جداً . حيث توقف عند كشك قريب في الشارع واشترى معجنات ، وتذوقها ببطء بينما كان يسير إلى وجهته.
كان مركز البوابة هو المكان الأكثر صعوبة في الوصول إليه في العالم بأكمله. للدخول ، يحتاج المرء إما إلى مستوى معين من المكانة داخل أرض دم أشورا المقدسة أو دعوة إلى نجم إمبراطور الموت.
كان هذا أساساً لمنع المنافسين العشوائيين من محاولة دخول نجمة إمبراطور الموت. فهم لن يضيعوا وقت رؤساء الخبراء فحسب ، بل سيخاطرون أيضاً بقتل أنفسهم.
أما بالنسبة للتهديدات الخارجية... فقد كان من المضحك الاعتقاد بأن أي شخص أو أي شيء يمكن أن يشق طريقه إلى نجم إمبراطور الموت. العديد من الممارسين حتى أنصاف الآلهة ، حاولوا دون جدوى القيام بذلك في الماضي . حيث يبدو أن نجم إمبراطور الموت محمي من قبل الكون نفسه.
وصل داميان إلى مركز البوابة بعد دقائق قليلة فقط من المشي. دخل المبنى بينما كان ينهي معجناته ومشى إلى أحد المرافقين.
"مرحبا. أود أن أدخل الإمبراطور النجمي الموت. "
نظر إليه المضيف من أعلى إلى أسفل بشكل مثير للريبة. "لا يمكن لأي شخص دخول نجم إمبراطور الموت . و إذا كانت لديك المؤهلات اللازمة ، فيرجى تقديمها وسأمنحك المرور. وإذا لم يكن الأمر كذلك فسوف أطلب من الحراس مرافقتك للخارج. "
ظهر رجلان قويا البنية في المراحل المتوسطة من الصف الرابع من فراغ . و لقد حدقوا في داميان بشكل مخيف كما لو كانوا يتحدونه على العبث.
هز داميان رأسه بسخرية. لكي يكونوا صريحين جداً ، لا بد أن مركز البوابة هذا قد استقبل الكثير من الانتهازيين في الماضي. كشخص عمل في وظيفة خدمية في الماضي لم يستطع حقاً الشكوى من موقفهم.
ومن دون أن ينبس ببنت شفة ، أخرج إحدى قصاصات اليشم التي تركها له أتيكوس. وكانت هذه بالضبط الدعوة التي يحتاجها.
قرأ المرافق محتويات زلة اليشم بنظرة مندهشة بشكل متزايد على وجهه.
"هذه... هذه... دعوة حقيقية... ؟ من... الابن المقدس للأرض المقدسة للنجم الساقط نفسه ؟! "
اهتز جسد المضيفة. لحسن الحظ ، لكن كان وقحاً في لهجته إلا أنه لم يحط من قدر داميان على الإطلاق.
"سيدي ، من هذا الطريق. سأطلب منهم أن يفتحوا لك بوابة في أقرب وقت ممكن. "
أومأ داميان برأسه في التأكيد. "هل من النادر رؤية أشخاص يحملون دعوات هنا ؟ "
أمال الخادم رأسه بفضول. "ليس بشكل خاص . و جميع المرشحين لنجم إمبراطور الموت هم دعوات . و يمكن لأولئك من طائفتنا استخدام البوابة دون دعوة ، لكن 99٪ منهم يعودون خالي الوفاض. إنها في الأساس آلية معمول بها لأعظم عباقرة الطائفة. بخلاف ذلك هذا مجرد تحرك للوضع. "
لقد أعطى داميان أكبر قدر ممكن من المعلومات دون الكشف عن أي شيء سري . و في حين أنه كان صحيحاً أن كل مرشح لنجم إمبراطور الموت كان بمثابة دعوة إلا أنه ما زال لديهم فئات مختلفة فيما بينهم.
كان لدى الموت الامبراطور النجمة عدد أكبر من المجندين مما يمكن للمرء أن يتخيله . حيث كان هدفهم بأكمله هو تدريب النخب الشابة في الكون ليصبحوا أبطالاً يمكنهم القتال من أجل بقائه. ومن الطبيعي أنهم لن يسمحوا للعبقري بالمرور دون مراقبة لمجرد أنه لا يمكن لأحد التعرف على موهبته.
كان كل مسؤول توظيف فرداً يتمتع برؤية مذهلة وشخصية متميزة. ومع ذلك فإن نقاط قوتهم وأوضاعهم لا تزال مختلفة.
على سبيل المثال ، قد يصل مسؤول التوظيف العادي على الأكثر إلى 1,000 أو 10,000 في لوحة المتصدرين الأبعاد في بدايته . حيث كان هؤلاء الأشخاص عباقرة في حد ذاتها ، لكن أسمائهم لم تكن معروفة على الإطلاق.
ثم كان هناك شيوخ متنوعون بشخصيات غريبة الأطوار يحبون التجول في الكون والتقاط الشتلات الموهوبة . و لقد كانت لديهم قيمة أكبر بكثير من القائمين على التوظيف العاديين ، لكن شخصياتهم جعلتها كذلك لذا كان حكمهم موضع شك في بعض الأحيان.
في حين أن هناك سلالات أخرى مختلفة من المجندين ، فإن مرؤسهم هم هؤلاء العباقرة الذروة لنجم إمبراطور الموت ، الباراغون.
لم يكن هناك العديد من النماذج النموذجية في البداية ، حوالي 20 شخصاً ، وكان عدد قليل منهم فقط على استعداد للعمل في مجال التوظيف.
كان الحصول على توصية منهم بمثابة خوف حقيقي من العجب.
ومن بين هؤلاء النماذج لم يكن سوى أتيكوس فلامسوورث.
كان اسمه وحده كافياً لمنح داميان مكانة كبيرة بين أولئك الموجودين في العالم الخارجي . و إذا أراد داميان ، يمكنه أن يتصرف كما يشاء مع هذا النجم ويفلت من العقاب ، بغض النظر عما فعله.
لكن داميان لم يأخذ هذه القوة المستعارة على محمل الجد . و بعد كل شيء كان مفيدا فقط في العالم الخارجي. والثاني الذي عبر من خلال تلك البوابة...
أصبح كل شيء بلا معنى إلا القوة.
فوم!
ينتشر تقلب القوة المكانية من داخل مركز البوابة. عند شعوره بذلك وقف الخادم وانحنى.
"سيدي ، لقد تم إعداد بوابتك. يرجى توخي الحذر أثناء السفر عبر النفق المكاني ، حيث أن المساحة المحيطة بـ الموت الامبراطور النجمة فوضوية للغاية . و عندما تصل ، أبقِ حواسك مرتفعة في جميع الأوقات . و من بين أولئك الذين رأتهم يدخلون الموت الإمبراطور النجمي... نادراً ما يعود أحد. "
وقف داميان وابتسم. "شكراً لك على التحذير. سأكون متأكداً من عدم التخلي عن حذري. ولا تقلق. سآتي لرؤيتك بعد بضع سنوات حتى تتمكن من إضافة قصة أخرى إلى قائمة قصص النجاح الخاصة بك. "
ابتسم المضيف قليلاً ، ولم يطلق قوسه أبداً. وبينما بقي في نفس الوضع ، سار داميان إلى البوابة. حدق فيها لبضع ثوان ليُعجب بتعقيدها ، وبعد ذلك مر عبرها دون أدنى تردد.
في مركز البوابة ، تلاشت ابتسامة المضيف ببطء . و نظرت عيناه غير المبالية إلى الحارسين.
- اذهب وأبلغ سموه . و لقد وصلت توصية الابن المقدس أتيكوس.
