[بوووم!]
سرق انفجار هائل انتباه الجمهور . و على إحدى الشاشات التي أمامهم ، رأوا مشهداً مذهلاً.
داخل منطقة نقطة الالتقاط ، تحركت مخالب ضخمة مصنوعة من الظلام النقي فى الجوار ، وركلت سحباً من الغبار والحجر.
دوت انفجارات صغيرة مستمرة بينما حاول المتنافسون الالتفاف على المجسات ، لكن جهودهم لم تحقق أي مكاسب.
من الواضح أن مستخدم المجسات الضخمة لن يتمتع بقدرة المانا على دعمها لفترة طويلة ، لذلك كان يلقيها على دفعات كلما احتاج إليها.
عندما لم يكونوا نشطين كان يرسل طفرات من الظلام وكرات متفجرة تؤدي إلى تآكل كل شيء يلمسونه.
كان عنصر الظلام مختلفاً عن عنصر الظل في زارا. اشتهر عنصر الظلام بقدرته على التآكل واللعنة وحتى استدعاء الموتى الأحياء إذا كان لدى المرء الموهبة . و لقد كان عنصراً تم النظر إليه بازدراء على نطاق واسع نظراً لطبيعته المخيفة وخسة بعض مستخدميه.
بعد كل شيء كان استحضار الأرواح فرعاً من الظلام ، وكان تدنيس جثث القتلى أمراً اعتبره كثير من الناس أمراً شريراً. ولكن هذا لم يكن الجميع . حيث تماماً مثل الطبيعة أو النظام لم تكن العناصر متوافقة أخلاقياً أبداً. وكانت أخلاقهم تعتمد كلياً على المستخدم ، مما دفع الكثيرين إلى الاختيار ضد التمييز.
على الطرف الآخر من الطيف كان هناك عنصر الضوء المتخصص في الشفاء والتنقية والسرعة والهجمات المتفجرة . حيث كان العنصر الخفيف هو السبب الرئيسي الذي جعل لحوم الحيوانات مستهلكة من قبل الأنواع الأخرى.
سمحت صفات التنقية الخاصة به بتطهير المانا من الخصائص الضارة التي تسبب الطفرة. عادةً ما يصبح مستخدمو العناصر الخفيفة فصولاً كهنوتية أو شيئاً مشابهاً ، لكنه لم يكن خيارهم الوحيد.
خذ إيلينا على سبيل المثال . و لكن كانت لديها القدرة على الشفاء إلا أنها اختارت طريقاً أكثر هجوماً لقدراتها . و لقد أعطت الأولوية للسرعة والقدرة على التحمل التي لا نهاية لها بينما كانت قوتها الهجومية رائعة أيضاً.
ثم جاء عنصر الظل . حيث تم الاعتراف به على نطاق واسع على أنه نوع من المزيج بين العنصرين السابقين. ويمكن رؤية صفات كليهما فيه ، فهو متخصص في السرعة والتآكل وتخصصه الإخفاء.
كانت هناك نظرية مفادها أن مستخدمي قدرة الظل من المحتمل أن يستخدموا عناصر الضوء والظلام إذا أصبحوا أقوياء بما فيه الكفاية ، لكن لم يتم إثبات ذلك بعد.
بالعودة إلى المعركة ، الشخص الذي يتحكم في مخالب الظلام لم يكن عبقرياً مطلقاً ، بل كان حصاناً أسوداً ظهر أخيراً.
لم يكن معروفاً سبب إخفاء تقاربه مع الظلام ، ولكن ربما كان ذلك بسبب الازدراء المحتمل الذي سيتلقاه من الجمهور.
بدا الصبي وكأنه قزم ، لكن أذنيه كانتا أقصر بشكل واضح وبنية وجهه كانت مختلفة تماماً. وبالحكم على هذه الصفات كان من الواضح أنه كان نصف جان.
وبينما استمر في استخدام ظلامه كان من الواضح أن جسده لم يكن قوياً. لم يدخل مطلقاً في مواجهة مباشرة مع مهاجميه واختار اتخاذ النطاق والتركيز على السيطرة على الحشود.
فجأة ، أطلق رجل النار من بين حشد المعارضين بوميض ، بهدف القضاء على نصف القزم مباشرة حتى لو كان ذلك يعني أنه سيسقط أيضاً . حيث كان لديه نظرة شريرة في عينيه ، مما يدل بوضوح على ازدرائه.
"أيها الشياطين الذين يستخدمون الظلام لا ينبغي السماح لهم بالوجود! اسمح لي بتطهيرك! " صاح الرجل بينما اندلعت النيران من جسده.
لكن نصف العفريت لم يشعر بالذعر . و لقد تعرض للتوبيخ بنفس الطريقة عدة مرات طوال حياته ، لذلك لم يعد يؤثر عليه.
"لم أفعل شيئاً شريراً أبداً في حياتي . و إذا كنت ترغب في تصنيفي على هذا النحو ببساطة بسبب التقارب الذي ولدت به ، فأنت البلاء الحقيقي. "
تجمعت كتلة كبيرة من الظلام في يده لتشكل قوساً طويلاً قبل أن تتحول كتلة أخرى إلى سهم . ثم قام بسحب الوتر للخلف بينما كان يحسب المسار الذي يجب أن يتخذه. ثم وهو يحدق في خصمه بهدوء ، أطلق الخيط.
اخترق السهم الهواء قبل أن يخترق كتف الرجل . و لقد بدت اللقطة صحيحة.
"أغ! " صرخ الرجل عندما بدأ كتفه يذبل . و قبل أن يتمكن من القيام بأي تحركات أخرى تم صفعه بواسطة مخالب وطار مئات الأمتار أسفل الجبل.
الحشد هلل . حيث كان هذا حدثاً حضره حتى كائنات من الدرجة الرابعة. لم يشككوا في شخصية المشاركين. فقط من أجل هذا الحدث حتى أولئك الذين لديهم تحيز سيتخلصون من همومهم للاستمتاع بالمرح.
استمر حدث الملك هيل دون أي عوائق لبقية مدته قبل أن ينتهي أخيراً. ولم تكن هناك حاجة حتى لذكر النتائج.
جاء داميان في المركز الأول ، ولم يتم طرده من موقعه عند نقطة الالتقاط ولو مرة واحدة ، بينما تبعته كاثرين في المركز الثاني وإيثان في المركز الثالث.
تم الفوز ببقية الجولات في الغالب من قبل العباقرة المتفوقين المتبقين ، لكن الحصان الأسود النصف جان تمكن من تعزيز مكانه في آخر 12 جولة أيضاً.
تم نقل المنافسين مرة أخرى. لم يضيع داميان أي وقت في العودة إلى الغرفة الخاصة هذه المرة. ولم أتوقف حتى للتحدث مع كاثرين. دخل الغرفة وجلس على الأريكة وغطى عينيه بيديه.
كان آخر 12 هو المكان الذي سيصبح فيه جاداً. ولم يكن ليسمح لأحد أن يقف في طريقه. والآن بعد أن حان الوقت ، ذكّر نفسه مرة أخرى بأهدافه.
"والدتي لا تزال في المستشفى . و لقد مرت 3 سنوات منذ أن غادرت الأرض بالفعل ، وليس لدي أي فكرة عما يحدث هناك.
أثناء تفكيره بوالدته ، تذكر أيضاً شخصية أخرى لم يفكر فيها منذ أيامه الأولى في الزنزانة.
لقد كان الأمر محموماً للغاية لدرجة أنني نسيت أمر إيلينا . و لقد كانت دائماً صديقة جيدة لي ، وإذا كنت صادقاً مع نفسي بنسبة 100٪ ، فقد كان هناك وقت شعرت فيه بمشاعر أقوى تجاهها.
فجأة ، تألق شخصية أخرى في ذهنه ، لكنه تخلص منها بسرعة . فلم يكن يريد التفكير في الرومانسية. حتى أن قول تلك الكلمات الثلاث التي عادة ما يقولها الناس لبعضهم البعض عندما يهتمون ببعضهم البعض بدرجة تكفى كانت كلمات لم يتمكن من إخراجها من فمه.
ولم يكن يعرف سبب ذلك. حتى أن قول هذه الكلمات لوالدته كان شيئاً لم يتذكر فعله إلا عدة مرات. لم تكن مشاعر الإحراج والإحراج هي التي أعاقته فحسب ، بل كان هناك شيء أعمق.
أصبح هذا الشعور الأعمق أكثر وضوحاً بعد سقوطه. بغض النظر عن مدى تواصله اجتماعياً ومهما كان مزاحه لم يستطع أبداً التخلص من هذا الشعور المزعج.
"ماذا لو انتهى بهم الأمر إلى تركي يوماً ما ؟ ماذا لو انتهى بهم الأمر إلى خيانتي ؟
لقد قام بإجراء تحسينات بسبب زارا وكاثرين ، لكنه كان ما زال متخلفاً عاطفياً للغاية. أمضى أيام شبابه يتعرض للتنمر لأسباب مختلفة. عدم وجود أب ، وجسده الذي لم يتغير أبداً من شكله الذي يشبه العصا ، وشخصيته المحرجة ، وغير ذلك الكثير.
وبعد الصحوة العالمية ، اضطر لقضاء أيامه لغرض وحيد هو كسب المال لإعالة نفسه وأمه في غيبوبة.
'نجاة '
برزت الكلمة في ذهن داميان مرة أخرى. وبينما كان يتذكر الماضي ، أدرك أن كفاحه من أجل البقاء بدأ حتى قبل أن يتجلى بالمعنى الحرفي و ربما كانت حقيقة أنه كان يكافح دائماً من أجل البقاء في عالم لا يرحم هي السبب وراء قدرته على صياغة إرادته بسهولة في بداية رحلته.
كان تفكيره الوحيد لفترة طويلة هو البقاء على قيد الحياة. يعتني بوالدته وبنفسه ، ثم يبقى على قيد الحياة. أين كان هناك وقت له لينضج عاطفيا ؟ كان من الأفضل أن نقول إن أي مشاعر قوية كانت لديها قد تم قمعها.
فقط في المعركة تمكن من التعبير عن نفسه بشكل كامل دون رعاية و ربما كان هذا هو السبب الذي جعله يصبح مهووساً بالمعركة في المقام الأول.
الحرية التي شعر بها عندما وضع حياته على المحك والإثارة التي ضخت في عروقه عندما اشتبك مع الآخرين كانت هذه المشاعر مبهجة ومسببة للإدمان بالنسبة له.
كان ممتعا. جلبت له الفرح . حيث كان بالكاد يستطيع توفير لحظة واحدة للراحة والفرح لسنوات عديدة ، لذلك كان العثور على المتعة في القتال أمراً يستمتع به . حيث كان يرغب في التمسك بهذا الشعور لأطول فترة ممكنة.
ربما بمجرد فوزه بالبطولة ، بمجرد استكشافه للعالم السري والحصول على الدرجة الثالثة ، بمجرد أن يجد أخيراً طريقة مؤكدة للعودة إلى الأرض ، وبمجرد عودة والدته أخيراً ، سيكون قادراً على الاستمتاع بمشاعر السعادة وربما أفكر في الرومانسية.
عادت أفكاره إلى المسار الصحيح عندما عادت إلى المسار الصحيح . فلم يكن لديه أي فكرة عن سبب تحوله العاطفي فجأة ، لكنه لم يمانع.
كونه شخصاً لم يكن لديه القدرة على الشعور بالعاطفة والحزن الشديدين ، فقد استمتع أيضاً بهذا الشعور. وهذا يعني أنه بغض النظر عما أصبح عليه ، فما زال بإمكانه أن يقول بثقة أنه هو نفسه . و لقد كان كائناً يهتم بعواقب أفعاله.
عندما كشف داميان عن عينيه ، لاحظ أنه لم يعد وحيداً بعد الآن.
كانت كاثرين قد دخلت غرفة التدريب منذ فترة طويلة ، لكنها شعرت بالهالة البائسة المحيطة بداميان ، فبقيت صامتة وراقبت ببساطة. وقفت زارا إلى جانبها وفعلت الشيء نفسه . و لكنا أرادا مواساته إلا أنهما شعرا أنه ليس لهما الحق في القيام بذلك. كل ما كان يزعجه كان خارج عن سيطرتهم.
"ما الذي يجعله يتصرف بهذه الطريقة ؟ " فكرت كاثرين. خلال الأشهر العديدة التي عرفا فيها بعضهما البعض وحتى رأوا بعضهم البعض بشكل يومي لم تشهد داميان أبداً يحمل هذا النوع من الهالة أو التعبير.
ومع ذلك قبل أن تتمكن من التعمق في أفكارها ، وقف داميان. وبإلقاء نظرة أخرى عليه ، بدا وكأنه عاد إلى طبيعته. سيكون من المستحيل معرفة أنه كان مكتئباً أو حتى حزيناً على الأقل قبل بضع ثوانٍ فقط.
"هل أنت بخير ؟ " سألت كاثرين بقلق . و لقد احترمت خصوصيته ، لكن هذا لا يعني أنها لا تريد أن تفهمه.
"نعم ، كنت أفكر فقط في بعض الأشياء. لا يهم الآن ، المهم هو أننا سنقرر الفائز قريباً. " ابتسم داميان بلطف قبل أن يربت على رأسها.
أثناء مروره بجوار كاثرين المذهولة ، واصل داميان الحديث.
"من الأفضل ألا تبقى في حالة ذهول لفترة طويلة ، سأكون في انتظارك في الأعلى. "
