بينما بذل روز ورويو قصارى جهدهما للحفاظ على الزخم المتضائل لفريقهما لم تتوقف الحرب أبداً عن التوسع في نطاقها.
كان لا بد من تذكر ذلك بينما حول الغضب الحرب إلى صراع شرس للوصول إلى داميان إلا أن الأمر لم يبدأ بهذه الطريقة. وكان سبب اندلاع الحرب مجرد تضارب المصالح ، كأي حرب أخرى.
كان نيفلهييم وأسكارد أعداء في الأصل ، وقاتل الظل حديقة ضد كلا الجانبين ، وحتى قوات الغيمة بلاني فعلت الشيء نفسه.
لذلك لم يكن الجميع يهدف إلى معمودية داميان . حيث كانت ساحة المعركة الفوضوية في حالة كان فيها فقط أولئك الذين لديهم نفس التأثير هم الحلفاء ، ولم يكن أي شخص آخر أكثر من مجرد أهداف.
وحتى الآن ، ومع مقتل مئات الآلاف بالفعل لم تصل الحرب إلى ذروتها. ما زال لدى كل جانب تقريباً أوراق مخفية في جعبته ، لاستخدامها في اللحظة الحرجة فقط.
ولكن ما زال صحيحا أنه قد مرت أكثر من بضع ساعات. وعندما تُترجم إلى الوقت في حاجز الطاقة العالمي ، فقد مر عام آخر بالفعل.
تياران مختلفان من الطاقة يتدفقان عبر الهواء ، متعارضين ولكنهما يتعايشان دون مشكلة . و في حين أن أحد هذه التيارات كان أقوى بشكل ملحوظ من الآخر إلا أنهم بطريقة ما كانوا قادرين على الحفاظ على توازن دقيق.
وفي وسط هذه الطاقات المتضاربة بشكل متناغم لم يكن هناك سوى داميان ، لكن العام الماضي لم يكن لطيفاً مع مظهره.
تمزقت ملابسه إلى أشلاء ، وتفحمت أجزاء من شعره وتساقطت ، وتم تدمير جسده وإعادة بنائه مرات عديدة لدرجة أنه لم يعد يسجل الألم الناتج عن كل ذلك. ولكن عينيه لا تزال مشرقة مثل النجوم.
في حين أن تركيزه الرئيسي في العام الذي انقضى كان بالفعل مواجهة تدفق الوقت من حوله إلا أن الكون لم يكن لطيفاً بحيث يسمح له بذلك بسهولة. حتى عندما ظل القفص الزمني نشطاً ، فقد أُجبر على تحمل التجارب المتعلقة بعناصره الأخرى.
البرق المكاني هو شكل من أشكال البرق المتولد في السماء النجمية بسبب التركيز الشديد للجوهر المكاني الذي يتفاعل مع جزيئات العناصر الضالة التي دخلت الفضاء بسبب حركة الأجرام السماوية . و عندما يتعلق الأمر بأنواع الإضاءة ، فهي من أندر الأنواع وأكثرها تدميراً.
عندما بدأت تجربة داميان للإضاءة كان مجبراً بالفعل على تحمل الإضاءة المكانية.
الطاقة الهائجة التي كانت مثل اندماج طاقتين مدمرتين بنفس القدر دمرت جسده تماماً . و إذا لم يكن من أجل رفع مستوى التجديد الفائق بسبب مدى استخدامه المستمر ، لكان قد مات في تلك اللحظة.
لكن الإضاءة المكانية كانت مجرد البداية . و بعد ذلك تطورت الإضاءة بسرعة حتى تجاوزت حتى إضاءة الشيطان الأسود ، لتصبح إضاءة سماوية حقيقية مشابهة لما امتصه داميان عندما مر بمعموديته الجزئية.
ومع ذلك فإن البرق السماوي الفضي من ذلك الوقت ، والإضاءة التي كانت لا تزال مقيمة في قلب المانا كانت في الواقع بمثابة حافز للإضاءة السماوية الجديدة التي أمطرت عليه . حيث كانت قوة التأثير على جسده أسوأ بعدة مرات مما لو لم يكن يمتلك شيئاً محظوراً.
كانت الفوائد التي اكتسبها من القيام بذلك هي الفكرة الوحيدة التي أبقته عاقلاً طوال العملية حتى أكملها في النهاية.
بعد ذلك واجه محنة اللهب التي لم تكن مختلفة كثيرا . حيث زادت درجة اللهب التي أُجبر على تحملها بشكل كبير مع مرور الوقت. الشوائب الموجودة على جسده ، الجسديه والأثيرية ، تحولت بسرعة إلى رماد بسبب هذه النيران.
لكن محنة اللهب لم تسبب ما يكفي من الألم مثل نظيرتها في الإضاءة . و بعد كل شيء ، داميان كان لديه رمز الغش.
إذا كان هناك أي شيء كان عليه أن يشكر الكون على الشكل الذي اختبره به. البدء من النيران التي يمكن العثور عليها في الطبيعة والانتقال إلى النيران التي كانت أكثر مراوغة وقوة يعني أن لهب الفراغ الخاص به تم توفيره بشكل أساسي على شكل بوفيه!
إلى جانب النيران اللازمة لتلطيف جسده ، ترك داميان لهب الفراغ يأكل كل شيء. وبالنظر إلى التقدم الذي أحرزته كان أكثر من مجرد الرضا.
حتى هذه النقطة كانت نيران الفراغ عديمة الفائدة نسبياً في المعركة ، ولم تظهر سوى قيمتها ضد عدد كبير من الأعداء الأضعف . و مع مجموعة القوى التي يتمتع بها داميان لم يكن بحاجة إلى قدرة أخرى تفعل ذلك.
ومع ذلك لا يمكن مقارنة لهب الفراغ الحالي مع ماضيهم المثير للشفقة . و عندما احترقوا على جسد داميان ، احترق حتى جوهر الزمن الموجود في المنطقة المجاورة ، مما أعطى داميان مساحة أكبر لتأسيس التدفق المعاكس.
ومع ذلك كان الأمر ما زال مؤسفاً. بينما التهمت لهب الفراغ مصدر اللهب العدمي لتكتسب القدرة على النمو بشكل أقوى عن طريق أكل النيران الأخرى لم يكن لدى إضاءة داميان مثل هذه القدرة. أفضل ما يمكنه فعله هو تخزين البرق السماوي ككنز يستخدم لمرة واحدة لوقت لاحق.
وعندما انتهت محنة الإضاءة واللهب أخيراً تمكن داميان أخيراً من إنشاء التدفق المعاكس تماماً. القوة التي اكتسبها من خلال تلك التجارب لم تضيع على الإطلاق.
كان الوقت مثل النهر الذي لا يقهر . حيث كان عكس تدفقه مستحيلا ، ولكن إذا كان لدى المرء ما يكفي من رأس المال ، فإن تسريع أو إبطاء هذا التدفق يمكن أن يتم بسهولة. أما بالنسبة لوقف التدفق بشكل كامل ، فقد كان الأمر أكثر صعوبة بكثير ، لكن كان ما زال ممكنا.
كان داميان يحارب الزمن الذي بدا وكأنه متوقف ، لكنه في الواقع كان يتباطأ إلى أقصى الحدود . حيث كان الحل لهذه المشكلة هو ببساطة مواجهة التدفق البطيء بتدفق متسارع ، لكن هذا كان أسهل بكثير مما بدا.
ففي نهاية المطاف كان الكون نفسه يتباطأ في الزمن . فلم يكن هذا هو المستوى الذي كان داميان قادراً على تحقيقه لمجرد أنه فهم المفهوم أو عرف ما يجب فعله. حتى عندما كان فهمه كافياً كان ما زال بحاجة إلى استخدام قوة العالم بكفاءة من أجل التأثير على الظواهر على مستوى جوهري بما يكفي للمنافسة.
الآن ، لقد كان سنة. وقف داميان بصمت بينما كان ينتظر بدء الاختبار التالية.
قضاء عامين في هذه المساحة مستغرقاً في التدريب ونسيان كل شيء آخر كان له تأثير شديد على عقليته. ووجد أنه لكن ما زال لديه القدرة على المزاح بشأن وضعه إلا أنه كان من الصعب عليه الحفاظ على الشخصية التي كانت يدعمها من قبل.
لم يعتقد أنه يمكن أن يتصرف بشكل غير ناضج لدرجة أن يزعج كل نصف إله يقابله فقط من أجل ذلك بعد الآن ، ويتصرف أعلى بكثير من محطته بسبب شعور زائف بالتمرد.
هل كان تغييره أمراً سيئاً ؟ لم يعتقد ذلك. ولم يكن يعتقد أن هذا التغيير سيحوله إلى طوبه رواقية لا تتفاعل مع أي شخص . حيث كان من الأدق القول إنه فهم عاصمته . و لقد فهم مقدار الغطرسة التي يمكن أن يمتلكها دون أن تصبح ضارة.
وأكثر من ذلك كان عقله أكثر هدوءاً. وقد تحسنت قدرته على الرد الظرفي بشكل كبير. حتى لو فقد داميان كل قوته فجأة ، فلن يصاب بالذعر كما فعل منذ عامين.
وهكذا ، عندما بدأ تدفق الوقت من حوله في الاستقرار وتلاشى كل الضوء ببطء من داخل حاجز الطاقة العالمي ، وضع حذره بصمت وانتظر.
مهما كانت الاختبار القادمة ، فسوف يجتازها بنجاح. وبعد ذلك سيولد من جديد حقاً.
