بعد أن ألقت كاثرين وهمها ، قام داميان على الفور بنقلها إلى الآخرين قبل أن يتهمها. والآن بعد أن حصل على لحظة من الراحة ، يمكنه أخيراً القتال دون العبء الإضافي.
ومع العلم أنه كان يقاتل ضد فئة ثالثة ، قرر استخدام أقوى قدرة طورها حتى الآن.
"الخطوة الثالثة لفن السيف الفارغ: الانهيار المكاني "
كانت هذه هي القدرة التي استخدمها داميان. باستخدام سيفه كوسيط ، سيتسبب داميان في طي الفضاء على نفسه ، وبعد ذلك سيقطع المتجهات المسؤولة عن الاستقرار المكاني وينهار الفضاء المحيط.
لم تكن هذه القدرة من النوع الذي يمكنه استخدامه عند القتال مع فريق أو حتى مع زارا لأنها لم توفر أي شخص عالق داخل نطاقها. حتى داميان لم يكن واثقاً تماماً من قدرته الحالية على الخروج سالماً.
لهذا السبب عاد داميان إلى المجموعة مباشرة بعد استخدام هذه القدرة . و من الخارج كان المشهد مربكاً تماماً كما كان بالنسبة لأدريان.
بدا الفضاء وكأنه يحوم وبدأ كل شيء بداخله يتشوه. انحنت الأشجار مثل قوس قزح ، وانتفخت الأرض وتدفقت مثل أمواج البحر. لم تصبح السماء هاوية ، بل بدأت بالمثل تتشقق وتسقط مثل الزجاج.
في وسط كل ذلك تمكنت المجموعة من رؤية صورة ظلية لرجل مغطى بموجات تبدو غير قابلة للاختراق من اللهب القرمزي ، ولكن حتى هو وحاجزه بدأوا في الانحناء والتشويه ، ثم عندما وصل التشويه إلى ذروته ، انفجر الفضاء.
لم يكن صوته مرتفعاً أو مدمراً كما يتوقع المرء ، بل كان صامتاً. تحول كل شيء داخل المساحة المتضررة إلى غبار حيث أن الشيء الوحيد المتبقي كان حفرة بعمق 15 متراً . و نظر داميان إلى هذا المشهد بفخر على وجهه الشاحب.
على الرغم من أن النقل الآني لم يستهلك الكثير من المانا إلا أن القيام بذلك بشكل مستمر مع شخص آخر مع إساءة استخدام التحكم في ناقلات الأمراض مباشرة بعد استخدام الخطوة الثانية من فن السيف الخاص به لمدة نصف ساعة تقريباً كان مرهقاً للغاية . حيث استخدم الانهيار المكاني بشكل أساسي بقية المانا المتبقية.
ربما كانت هذه هي المعركة الأولى التي شارك فيها داميان حيث تم إفراغ مجموعته الضخمة من المانا. وبدلاً من أن يكون مذهولاً من هذا كان مليئاً بالإثارة.
كانت هذه المعركة مذهلة حقاً بالنسبة له وجعلته يتوقع بفارغ الصبر أن يصبح أقوى ويقاتل خصوماً أقوى. وكان لدى كاثرين بريق مماثل في عينيها . و من الواضح أنها كانت متعطشة للمعركة مثل داميان. ومع ذلك كلا وجهيهما خدشا في الثانية التالية.
لم يحصلوا على أي خبرة بعد ، مما يعني أنه في مكان ما من هذا الدمار كان أدريان ما زال على قيد الحياة.
من المؤكد أن جزءاً من الحفرة بدأ في الذوبان وخرج أدريان إلى العراء . حيث كان نصف وجهه عبارة عن فوضى مشوهة من اللحم وكان جانبه الأيسر بأكمله بالكاد يعمل. بدا وكأنه سيموت في أي لحظة.
كان يسعل دماً ، ونظر أدريان إلى مجموعة كائنات الدرجة الثانية التي كانت من المفترض أن تموت بسهولة بيده . و لقد هدأ غضبه بعد تجربة الاقتراب من الموت ، وكان يعلم أنه فشل في هذه المهمة. لم يتمكن من العودة إلى المقر الرئيسي ومواجهة زعيمهم ، لأنه بالتأكيد سيتعرض للتعذيب وربما حتى القتل.
لذلك اتخذ قرارا عقلانيا . و إذا كان سيموت مهما حدث ، فسيأخذ الجميع معه على الأقل. تحولت عيناه إلى جنون وبدأ يدور طاقته. وبدون كلمة أخرى ، حول كل شيء إلى رماد ، بما في ذلك نفسه.
على الأقل كان هذا ما كان من المفترض أن يحدث.
بدلاً من ذلك شعر أدريان بأن العالم يدور مرة أخرى . حيث كان الاختلاف الوحيد هو أنه هذه المرة كان بإمكانه رؤية جسده وهو ينزلق على الأرض بوضوح بينما كانت رؤيته تدور. خلف الجثة المنهارة وقف ذئب أسود يبلغ طوله 3 أمتار وله أجنحة.
حدقت به بأعينها الذهبية الباردة وحملت ما بدا أنها ابتسامة ساخرة على وجهها . و مع هذا المشهد المحفور في نفسيته ، اختفت آخر خصلة من قوة حياة أدريان.
غمرت الخبرة داميان وكاثرين . حيث يبدو أن النظام كان له طريقته في قياس المساهمات واللعب الحزبي.
هذا جعل داميان يتساءل كيف تمكن من كسب أول 5 مستويات له من خلال القتل والسرقة ، لكنه لم يهتم كثيراً . و لقد كان ذلك من الماضي ولم يعد يهم بعد الآن.
وبما أنه قام بمعظم العمل ، فقد حصل بطبيعة الحال على حصة أكبر من الخبرة ، ولكن آخر تعامل لكاثرين مع وهمها كان بمثابة تغيير لقواعد اللعبة ، لذلك حصلت أيضاً على حصة جيدة.
مع هذا القدر من الخبرة ، قفز داميان مباشرة من المستوى 55 ، حيث كان منذ قتل الكيميرا ، إلى المستوى 70. "الصفوف الثالثة عبارة عن حقائب ضخمة من الخبرة ، هاه. " فكر داميان وهو يبتسم لزارا.
وفي الوقت نفسه كان الجميع في حالة صدمة. وعندما ظنوا أن حياتهم قد انتهت ، ظهر وحش ضخم وقتل عدوهم . و بعد ذلك ذهب ذلك الوحش إلى داميان وبدأ يتصرف بخجل ويطلب الثناء.
هذا الوضع برمته جعلهم مندهشين تماماً . و في المقام الأول كانوا ضد الدرجة الثالثة! ألم يكن من المفترض أن يتم فقدان حياتهم منذ البداية ؟
لكنهم لم يشتكوا . و لقد تمكنوا من العيش وخرجوا من المعركة بمستوى إضافي أو اثنين تحت أحزمتهم. وكان هذا كافيا بالنسبة لهم.
الشخص الوحيد الذي لم يصدم كان كاثرين . و لقد رأت زارا بالفعل في العندليب منذ أسبوعين. وبينما كانت تحدق في داميان وزارا ، توهجت عيناها باللون الذهبي لجزء من الثانية قبل أن تعود إلى وضعها الطبيعي. "كما اعتقدت كانت فكرة جيدة أن نجعله يأتي معنا. "
نظراً لتدخل داميان المبكر في بداية المعركة تمكنت كلتا العربتين من البقاء على قيد الحياة ، وتمكنت المجموعة على الفور من مواصلة رحلتها. استعاد داميان مقعده فوق العربة الرئيسية وتناوب المغامرون في الحراسة والراحة.
كان الاختلاف الوحيد هو أن داميان كان معه ضيف على رأس العربة. وبعد يوم واحد فقط من بدء التحرك مرة أخرى ، صعدت كاثرين معه وظلت تحاول بدء محادثة.
في البداية حاول أن يتجاهلها ، لكنها صعبت عليه الأمر. وبحلول نهاية اليوم لم يتمكن من كبح جماح نفسه بعد الآن ، فأجاب عليها بسخرية.
ومما أثار استياءه أن سخريته غذت تصميمها على التحدث معه ولم يكن بإمكانه إلا أن يتنهد على مصيره. ولكن مع مرور الوقت ، أدرك داميان أن الاثنين متشابهان جداً ، لذلك بدأ بالانفتاح عليها ببطء.
كانت كاثرين أيضاً مهووسة بالمعركة . حيث كان بإمكانه تخمين هذا كثيراً من لقائهما الأول وحده ، ومع ذلك لم يكن هذا هو المكان الذي انتهت فيه أوجه التشابه . و لقد كانت أيضاً شخصاً يتمتع بروح المغامرة ، وعلى الرغم من أن ذلك كان مجرد تكهنات إلا أن داميان كان متأكداً من أن لديها عيوناً خاصة مثله.
أثناء محادثتهما ، انتهى داميان بمعرفة أن كاثرين رأته هو وزارا في العندليب وقرر فتح المهمة كمهمة تأهيلية بعد تخمينه أنه سيسجل كمغامر.
عندما سمع داميان هذا كان لديه فكرة واحدة فقط. «هل هي ربما حمقاء ؟»
ولأنه شخص صريح ، سألها داميان مباشرة عن سبب قيامها بتجنيد شخص غير معروف تماماً لمهمة تتعلق بسلامتها . حيث كان لدى المغامرين المتمرسين على الأقل سجلات حافل لإثبات مصداقيتهم ، لكن داميان كان مجهولاً تماماً.
كان هذا عالماً يقتل فيه الناس بعضهم البعض ليصبحوا أقوى . و في واقع الأمر كانت هذه هي الطريقة الوحيدة تقريباً لتصبح أقوى. يضاف إلى ذلك أن الرجال كانوا مخلوقات شهوانية للغاية.
خاصة بعد اكتساب كميات خارقة للطبيعة من القوة لم يكن هناك نقص في الرجال الذين استغلوا النساء وارتكبوا أعمالا فظيعة لمجرد أن لديهم القدرة على القيام بذلك.
أما بالنسبة لرد كاثرين ؟
"هممم... ربما كان القدر ؟ كما أن جعل الرجال يقعون في أوهام التعرض للاغتصاب من قبل رجال آخرين هو أمر ممتع للغاية ، هل تعلم ؟ "
ارتجف داميان وكتب ملاحظة ذهنية بعدم الإساءة إلى هذه المرأة أبداً . و لكن كان يحب العنف والمعركة إلا أنه لم يعتبر نفسه أبداً شخصاً سادياً بشكل خاص.
ومع ذلك بالتفكير في الأمر مرة أخرى ، أدرك أنه إذا رأى جين في هذا الموقف فسوف يستمتع به للغاية.
وبما أنه لم يكن من النوع الحشري الذي يرتكب مثل هذه الأفعال غير الأخلاقية ، فلم يكن لديه سبب للقلق بشأن تعرضه لمثل هذا الشيء. وفي خوفه من أن يوضع في مثل هذا الموقف ، يبدو أنه نسي أن عينيه لن تسمح له بالوقوع ضحية لمثل هذا الشيء في المقام الأول.
ثم تجاهل الموضوع الذي بدا وكأنه حفرة من المتاعب ولحسن الحظ ، بدت كاثرين مهتمة جداً بـ زارا بحيث لم تتمكن من الاستمرار أيضاً.
بينما قام داميان وكاثرين بتحسين علاقتهما ، مر أسبوعان ووصلت المجموعة إلى عاصمة إمبراطورية أديلير ، الفجر.
انتهت أخيراً مهمة داميان الأولى ومقدمته كمغامر.
