كانت هناك أرض خراب حيث لا يمكن للحياة أن تنمو . حيث كانت الأرض متشققة وجافة ومطلية باللون الأحمر ولكن الشمس لم تشرق في السماء.
بغض النظر عن الاتجاه الذي يحدق فيه المرء ، فإنه سيرى فقط نفس المشهد اللطيف يستمر إلى ما لا نهاية.
كانت هذه هي الأرض التي رآها داميان من حوله في هذه اللحظة.
’ألم يكن من المفترض أن أكون في عالم البدائي الذي لا يموت ؟‘
بالنسبة للعالم السري الذي كان يديره ما يسمى بـ "روح الخلود البدائية " بدا الأمر قليلاً جداً... مميتاً.
لقد كانت الأرض ميتة بكل المقاصد والأغراض. ولم تكن هناك علامات على الحيوية القادمة منه على الإطلاق.
"هل هذه واحدة من تلك المحاكمات ؟ "
لقد سمع مرات عديدة أنه ستكون هناك محاكمات في العالم السري للحكم على مدى جدارة أولئك الذين يدخلون ، لكنه لم يتخيل أبداً كيف سيكون الأمر.
ربما سيكون مثل المقابر القديمة التي وجدها في عالم السر الأبدي في أبيرون ، أو ربما سيكون شيئاً آخر . و في كلتا الحالتين ، عندما تخيل العوالم السرية كان يفكر دائماً في عوالم واسعة مليئة بالكنوز.
لقد كان اعتقاداً خاطئاً ولد من التجربة. لن يكون كل عالم سري مثل ذلك الموجود في حديد القرد ، حيث يتم ضغط عالم صغير بأكمله حرفياً في عالم للاستخدام المستقبلي.
بينما كان داميان يتساءل عن محيطه ، بدأت الأرض تهتز.
ما بدا وكأنه زلزال هز الأرض والسماء الخالية من الشمس للحظات عديدة ، ولكن بقدراته لم ينزعج داميان على الإطلاق . و بدلا من ذلك كان يراقب باهتمام.
فجأة …
[بوووم!] [بوووم!] [بوووم!]
دويت أصوات متفجرة من الأرض حيث تم فتحها وتفجيرها إلى أشلاء . و انطلقت سيول من السائل الأحمر من الأسفل مثل السخانات الدموية.
"هذا هو... الصهارة ؟ "
الصهارة العادية لن تكون قادرة على إيذاء داميان بعد الآن . حيث كانت هذه فائدة طلاء جسده بالمانا من الدرجة الثالثة.
وهذا بالضبط ما حاول فعله عندما تراجع عن سيل الصهارة الذي بدأ يملأ الأرض.
" …هاه ؟ "
ولكن سرعان ما أدرك أن ذلك مستحيل. لن تتزحزح قدماه من مكانهما كما لو كان ملتصقاً بالأرض ولن تستجيب المانا لندائه. حتى المساحة المحيطة به بدا أنها تتكاثف في تلك اللحظة.
"ليس جيدا. "
أصبحت تعابير وجهه قبيحة . و من المحتمل أن يتمكن من النجاة من الصهارة بجسده المادي والتجديد إذا كان ذلك لفترة قصيرة من الزمن فقط ، لكن الصهارة التي تملأ المنطقة في الوقت الحالي لا يبدو أنها من النوع الذي سيستمر للحظة واحدة فقط.
[بوووم!] [بوووم!]
انطلق سيلان آخران من الصهارة من خلفه ، وتدفقا إلى الجداول السابقة وأحاطا بموقع داميان .و الآن ، ما لم ينتقل أو يطير لم يكن هناك طريقة للهروب.
ولكن كيف يمكنه أن يفعل أياً منهما وجسده محاصر ومختوم المانا ؟
ومن الغريب أن الصهارة لم تنتشر إلى الخارج ، بل شكلت قفصاً حول داميان. ومع انطلاق المزيد والمزيد من الحمم البركانية من تحت الأرض ، ملأت ذلك القفص حتى وصل ارتفاعه إلى نقطة لا يمكن تصورها.
وبعد ذلك بدأ يتدفق إلى الداخل.
"اللعنة! " صاح داميان. حاول يائساً أن يتحكم في عضلاته وأوتاره لتتحرك ولو قليلاً ، لكن دون جدوى. وبعد فترة وجيزة ، وصلت الصهارة إلى مركز المكعب الذي شكلته واتصلت بباطن قدمي داميان.
تسسس!
كان صوتاً مشابهاً لصب الماء البارد في مقلاة ساخنة. هسهسة منخفضة تدل على احتراق الحذاء في قدميه.
بطريقة ما ، في اللحظة التي لمسته فيها الصهارة ، بدا أن تدفقها يتزايد بسرعة. لم يتمكن داميان إلا من المشاهدة بلا حول ولا قوة في تلك الدقائق القليلة الأولى حيث تم تشكيل القفص من حوله ، ولكن الآن يبدو أنه سيكون مغلفاً بالكامل بالصهارة خلال الدقيقة التالية.
"أرغ! "
حتى لو كان جسده المادي قوياً حتى لو شفي من الجروح التي تلقاها حتى استنزفت المانا الخاصة به ، فما زال بإمكانه الشعور بوضوح بألم ذوبان جسده.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يمر دقيقة واحدة ، لكنه بدا وكأنه أبدية بالنسبة لداميان. وأخيرا …
(رش)!
غطت آخر الصهارة جسده وتوقفت ينابيع المياه الحارة الأصلية المتدفقة مؤقتاً . حيث كان الأمر كما لو أن الوقت في العالم الخارجي قد توقف للسماح لداميان بالمعاناة لأطول فترة ممكنة.
بالطريقة التي كانت عليها الأمور الآن لم يكن هناك طريقة تمكنه من الهروب من العذاب في أي وقت قريب.
"أجج! "
حاول جسده غريزياً الصراخ ، لكن كل ما فعله هو السماح للصهارة بالدخول إلى حلقه ، مما أدى إلى حرقه وتحوله إلى رماد.
ولحسن الحظ كان يتجدد . و لكن داميان الذي كان ما زال واعياً كان متأكداً من أن هذا لم يكن من عمل تجديده.
لماذا ؟ من الواضح أنه لو كانت مهارته الخاصة ، لكان قد تجدد بشكل أسرع بكثير . و لكن لا . و بدلاً من معالجة الأضرار التي لحقت بجسده على الفور كان يتجدد ببطء بما يكفي ليتناسب تماماً مع السرعة التي يحترق بها.
مرة أخرى ، يبدو أن آلية ما قد تم تفعيلها لإبقائه محترقاً لأطول فترة ممكنة.
ذاب جلده أولاً ، تاركاً طبقة من الأنسجة العضلية والهيكل العظمي . و لكن تلك ذابت بعد فترة وجيزة . فظهر قلب المانا والقلب الحقيقي ، بالإضافة إلى قفصه الصدري وعظامه.
لولا القوة الغريبة التي أبقته على قيد الحياة الآن ، لكان قد مات بلا شك . و لقد كان مجرد شخص عادي تم إلقاؤه في الحمم البركانية في هذا الوقت.
شعر داميان وكأنه على وشك الجنون . حيث كان جسده يعاني من ألم مستمر حتى عندما ذابت مستقبلات الألم لديه إلى العدم عندما احترقت عضلاته وعظامه وجلده حتى آخر قطعة ، وتم شفاءها مرة أخرى إلى حالة الذروة.
لكن حتى هذا الشفاء لم يجلب سوى الألم بدلاً من المتعة.
"أههه! "
لقد تعلم من حادثه الأول ألا يصرخ بصوت عالٍ. ترددت أصداء صرخاته في عقله وهو يتحمل المعاناة التي تعرض لها.
لكنه لم يستطع أن يموت. لم يستطع أن يفقد عقله. لن يسمح بحدوث ذلك.
داخل المشهد الذهني المظلم الذي اكتشفه عندما أنشأ سجن العقل الخاص به ، استطاع داميان برؤية شيئين.
أحدهما كان سجن العقل المذكور آنفاً ، لكنه لم يشعر بأي شيء تجاهه. وبعد أن حل نفسه لمواجهة مشاكله وجهاً لوجه لم يستخدمها مرة أخرى أبداً.
ما ركز عليه عقله هو الشيء الآخر . حيث كان يلمع بشكل خافت مع لون أزرق واتخذ شكل إنسان أنثوي.
عندما اقترب داميان لتفقده ، أدرك سبب شعوره بالألفة تجاهه.
"رويو. "
قبل أن ينفصلا ، رأى ضوءاً أزرقاً يخرج من جسدها إلى جبهته . و لقد حدث ذلك للتو ، لذلك كان ما زال حياً للغاية في ذهنه.
احمرار الخدود الخافت الذي حوّل خديها إلى اللون الوردي ، والطريقة التي عضت بها شفتها السفلية بلطف ، والعاطفة في تلك العيون الذهبية الثاقبة عندما نظرت إليه. الكلمات المحرجة تماماً التي تدفقت بسلاسة من شفتيها.
"من الآن فصاعدا ، نحن متصلون إلى الأبد . و إذا مت ، فسأصاب بالشلل بالقرب من الموت أيضاً. لذلك لا تموت! إلا إذا كنت تريد مني أن أعاني من مصير أسوأ من الموت!
على الرغم من أن عينيه كانتا أول ما يذوب بعد غمره في الصهارة إلا أنهما إذا كانتا لا تزالان موجودتين ، فسوف تحترقان في التصميم.
'يمين . و مع هذا القدر البسيط من الألم هل كنت سأجن ؟ لقد أصبحت ناعماً جداً على مر السنين.
تذكر تلك الأيام. تلك الأيام في الزنزانة . و عندما لم يكن هناك شيء واحد مهم إلى جانب البقاء.
يكابد. يكابد. يكابد.
ينجو. ينجو. ينجو.
'يتذكر . و عندما وقفت أمام ذلك الويفيرن الذي كان مرعباً جداً في ذلك الوقت . و عندما سمحت لأنفاسها أن تحرق نصف جسدك إلى رماد فقط من أجل المتعة. يتذكر . و عندما كنت محاطاً بعالم من الدماء ، تعيش وتعيش في حالة من الإصابة المستمرة.
'يتذكر . و هذا الشعور عند قتال الذئب الأول. ذئب يمكن محوه الآن بنقرة من إصبعك . و في ذلك الوقت ، تذكر أن الرغبة المشتعلة والمجنونة في البقاء على قيد الحياة. حتى لو كلف الأمر ذراعاً حتى لو كلف كل شيء ، طالما أنك أسقطت ذلك الذئب ، فإن الأمر كان يستحق ذلك.
عندما طارت أفكار داميان خلال الفترة التي قضاها في الزنزانة ، عندما تذكر جنونه في ذلك الوقت ، الشعور بأنه تم حرقه حياً مثل هذا...
لقد كان مخيبا للآمال بشكل غريب.
"لقد تم وضعي في مثل هذا الوضع البائس بهذا القدر ؟ "
وكم تحمل حتى الآن ؟ كم كان قد نجا ؟ شيء من هذا القبيل …
شيء من هذا القبيل لم يكن كافيا لكسره.
