تنهد داميان بخفة ، وقرر عدم التفكير في الأمر بعد الآن . و على أي حال كان لديه القدرة على الفرار بغض النظر عما خطط له زعيم القبيلة ، لذلك قد يستمر في القتال.
دون تردد ، ومض مرة أخرى إلى الأمام ، واستمرت الطفرات المدوية لتأثيراتها في الرنين في العاصفة الثلجية.
خارج منطقة العاصفة الثلجية كان رويوي قد قضى بالفعل على غالبية نمور الثلج. الوحيد الذي بقي لديها هو الفهود الثلاثة من الدرجة الثالثة متوسطة المستوى والتي كانت حذرة منها منذ البداية.
ومع ذلك حدثت مشكلة. إنها ببساطة لم تكن بالسرعة التي تكفي ، وقد قللت من تقدير ذكاء هذه الفهود.
لم يكن الفارق في المستوى بينها وبينهم كبيراً في الواقع ، وكانوا قادرين على إعادة تجميع صفوفهم بشكل أسرع مما توقعت . و لكن عزلتهم بجد إلا أن ضبابها لم يكن فعالا عليهم.
في هذه اللحظة كانت تقف وجهاً لوجه مع الثلاثة جميعاً وهم يدورون فى الجوار مع الغضب الذي يغطي تعابيرهم.
كانت نية القتل الكثيفة التي طغت عليها تضغط عليها ، وتحاول كسر عقلها.
يمكن اعتبار هؤلاء الثلاثة شخصيات على مستوى الشيوخ في القبيلة ، ولم يكن موت رجال قبيلتهم أمراً سيتقبلونه. خاصة مع مثل هذا الوضع الخطير لم تكن لديهم الرغبة في السماح للجاني بالرحيل بسهولة.
لقد أرادوا جعلها تشعر بألم ويأس رجال قبيلتهم . و لقد أرادوا أن تكون مغطاة بالدم قبل أن تستسلم لاختناق الموت.
مع أخذ هذا في الاعتبار كانوا يحاولون كسر عقلها وروحها القتالية قبل أن يكسروا جسدها فعلياً ، لكنهم لم يحرزوا تقدماً.
"أنت جريء حقاً للانقضاض على القبيلة معكما فقط. هل تعتقد أن قوتك المتواضعة كانت تكفى لمواجهتنا ؟ "
"يجب عليك فقط أن تستسلم وتسمح لنا بسجنك ، ربما بهذه الطريقة يمكنك مواجهة عقوبة أقل شدة ".
"في الواقع ، المرأة الآدمية هي شيء يرغب الكثيرون في قبيلتنا في تذوقه . حيث يجب أن تفكر ملياً فيما سيحدث إذا لم تخضع. "
عند الاستماع إلى سخريتهم المستمرة ، ابتسمت رويوي ببساطة. "هل اعتقدت أنك مخيف أو شيء من هذا القبيل ؟ مجرد مجموعة من القطط القديمة التي تموء لن تكون يكفى لجعلي أرتعد من الخوف. "
كان البدر ما زال معلقاً بقوة في السماء ، وكان الرمح الأبيض النقي ما زال مشدوداً في يديها . و غطت النيران الزرقاء نصله ، مما جعله يبدو أكثر فتكا.
بصدق كان هؤلاء الشيوخ حذرين أيضاً. حقيقة أن جميع الباقين في المنطقة ماتوا دون إشعارهم كانت تكفى لهم حتى لا يحتقروا خصمهم بعد الآن. حتى أنهم لم يصدقوا تماما كلماتهم الساخرة.
"من أين حصلت على ثقتك ؟ هل ربما يكون صديقك الصغير هو الذي يقاتل زعيم القبيلة ؟ "
"هاهاها ، مستحيل . و إذا كانت واثقة جداً من هذا الطفل ، فستكون حمقاء حقاً. "
"علينا فقط أن ننتظر ظهور زعيم القبيلة برأس تلك الطفلة وسنرى كيف ستنهار ".
ظهر عبوس ببطء على وجه رويوي . و لقد وثقت في داميان بحياتها ، خاصة بعد كل ما مروا به معاً. ولم تكن غبية بما يكفي للحكم عليه من خلال مستواه.
كان لديه العديد من الحيل في جعبته ، بالإضافة إلى تقارب مقصور على فئة معينة وجسد مادي مجنون. لم تصدق للحظة واحدة أنه سيخسر أمام خصم عادي.
لكن ذلك لم يمنعها من القلق. حتى لو علمت أنه سيفوز لم تستطع أن تمنع قلبها من نبض عيد الفصح حتى تتمكن من رؤية ذلك بنفسها.
فجأة ، شعرت بحركة في العاصفة الثلجية الغزيرة التي كانت مستعرة طوال المعركة ، وغطت معركة داميان وزعيم القبيلة.
ببطء ولكن بثبات ، بدأ الحجاب الثلجي يتدهور ويصبح رقيقاً . حيث تمكن رويوي والشيوخ من رؤية الخطوط العريضة لشخصين يقفان منتصبين في الداخل بشكل غامض.
كانت الأرض من حولهم متشققة وعانت ، مع وجود فجوات مختلفة بعمق عدة أقدام تحيط بهم . و لقد ذاب الثلج وتجمد ليشكل طبقة من الصقيع التي وقفوا عليها . حيث كان المشهد بأكمله ، رغم الدمار الذي خلفه ، أقل خطورة بكثير مما توقعوا.
ففي نهاية المطاف كان من شأن أي صراع خطير بين القوى أن يترك الأرض بأكملها تحتها على الأقل في حالة من الفوضى.
عندما انقشع الثلج أخيراً تم الكشف عن المشهد الغامض بالكامل. وقف داميان منتصباً أمام زعيم القبيلة ، ويحدق به باهتمام.
غطى الدم جسده وتساقط على الصقيع بالأسفل ، لكن بشرته كانت لا تزال وردية . و من الواضح أنه لم يعاني كثيراً على المدى الطويل.
وفي الوقت نفسه كان زعيم القبيلة مغطى بالندوب الدموية ، وحتى رأسه كان مفتوحاً في أماكن متعددة . حيث كانت عيناه خافتتين ومتعبتين ، لكنهما ما زالتا تحدقان في داميان بلا خوف.
تم تجميد المشهد بأكمله. حدق الجميع في تلك البقعة دون أن يتحركوا على الإطلاق.
"يبدو أن...لقد خسرت. " صاح زعيم القبيلة . و بدأت عيناه الضبابيتان تغلقان ببطء ، وكانت خيبة الأمل واضحة في داخلهما.
في تلك اللحظة ، يبدو أن سكون الغلاف الجوي قد تضاعف. حتى النباتات والأشجار توقفت عن الرفرفة.
وفجأة ، غطى ضغط قوي المنطقة . حيث تم كسر السكون على الفور عندما ارتفع صوت يشبه قصف الرعد في الهواء.
"من يجرؤ على مهاجمة قبيلة تحت حمايتي ، ملك وحش الثلج المتجسد ، ؟! "
عند سماع الزئير ، تلاشت خيبة الأمل في عيون زعيم القبيلة ، وحلت محلها البهجة.
"آه...مع هذا ، أستطيع أن أموت بسلام. "
ذبلت قوة الحياة في جسده وانهار على الأرض تماماً كما ظهر صاحب هذا الضغط.
الرجل الذي وصل بشكل متسلط لم يكن عظيما مثل صوته . و لقد كان في الواقع نحيفاً جداً وبدا ضعيفاً بعض الشيء . حيث كان شعره الأسود خشناً وخشناً ، يتدفق إلى أسفل ظهره ، وكانت عيناه مثل بلورات الجليد الزرقاء داخل تجاويفهما.
ومع ذلك لن ينخدع أحد بمظهر الرجل . و بعد كل شيء كان الضغط المرعب المنبعث من جسده كافياً لإظهار نوع قوته داخل هذا الإطار الصغير.
نظر داميان إلى الشكل الموجود في الهواء بجدية.
"لذلك هذا هو ما كنت تهدف إليه ، أيها الوغد القديم. " لقد صر أسنانه.
مما تعلموه كانت قبيلة تيوربيولينت عاصفة ثلجية الفهد فخورة جداً لدرجة أنها لم تقدم نفسها إلى الملك الوحش . و في الواقع كان هذا أحد الأسباب الرئيسية لاختيارهم استهداف العشيرة في المقام الأول.
ولكن بشكل غير متوقع للجميع ، في مواجهة الخطر المدمر ، خفض زعيم القبيلة رأسه بالفعل وتعهد بالولاء.
وبخلاف ذلك لم يكن من الممكن أن يحدث الوضع الحالي.
"أعتقد أن هذا هو سبب إعجابي به في المقام الأول ، ولكن ما زال... "
جاء الاحترام الذي يكنه داميان لزعيم القبيلة من حقيقة أنه كان زعيماً يهتم حقاً برفاهية شعبه.
لقد رأى داميان الكثير من الشيوخ الفاسدين على الأرض الذين لا يهتمون إلا بمصالحهم الشخصية لدرجة أن زعيم القبيلة كان شخصاً شعر أنه يجب عليه أن يرفع قبعته إليه.
لكن هذه الورقة الرابحة الأخيرة التي ألقاها عليه زعيم القبيلة قبل وفاته...
"اللعنة ، أعتقد أنك حصلت على الضحكة الأخيرة. "
لأول مرة كان داميان يواجه موقفاً لم يتمكن من رؤية مخرج منه.
