الفصل 1845 ظل التاج [1]
كان بحر العدم سيئ السمعة في قتل الأشرار المستقبليين.
لم يقترب منهم عمداً. مهمته الوحيدة كانت فصل الجزر الخمس حتى لا يتمكن غير المستحقين من عبورها بسهولة. ومع ذلك ظل السبب الرئيسي للموت الحقيقي في هذا العالم. كلما تخلى خبير عن كل شيء ، بغض النظر عن الجزيرة التي كانت عليها كان بحر العدم ملاذه.
لذا كان الدلالات الكامنة وراء هذا المسطح المائي الضخم مُرعبة. ففي النهاية كانت قوته مجرد فراغٍ قادرٍ على ابتلاع أي شيء. فمن ذا الذي سيقترب من كيانٍ كهذا طوعاً ؟
حسناً كان الأمر محل تساؤل عما إذا كان في عقله الصحيح أم لا ، لكن داميان تعامل مع الأمر دون خوف.
نظر إلى المياه للحظة ، متسائلاً عن كيفية اختلافها عن البحيرات الموجودة في الجزيرة الرابعة.
لكن التردد لم يكن مألوفاً لديه. حتى أمام الموت المحتوم لم يُبدِ أي خوف.
كان من حسن الحظ عدم وجود أحد. رفع داميان قدمه فوق البحر كمن يستعد للانتحار ، لكن كان سيُصبح الأمر مُقلقاً لو حاول أحدٌ إيقافه.
لم يكن هدفه الموت ، بل الاستكشاف.
كان لا بد لهذا البحر العظيم من سرٍّ ما. فلم يكن من الممكن أن يوجد لمجرد فصل الجزر ، فكما تعلّم داميان من تجاربه في هذا العالم لم يتصرف العدم دون سبب.
كان لكل شيء معنى ما حتى لو كان من الصعب العثور عليه.
غمس داميان أصابع قدميه في الماء. لم يغمر نفسه فوراً ، بل كان يكفي أن يكون شبر واحد من جسده في الماء.
لقد لمس ما لا ينبغي أن يلمسه.
قاوم داميان بشراسة منذ اللحظة الأولى. برزت قدرته على العدم ، مواجهاً أمواج البحر.
أحاطت به هالة من العدم الخالص. هاجمت جسده ، كجحافل من الأشباح ، وحاولت أن تسحبه إلى القاع ، إلى حيث لا يجده أحد ولا شيء.
قاوم داميان بشراسة منذ اللحظة الأولى. برزت قدرته على العدم ، مواجهاً أمواج البحر.
من حيث القوة المطلقة ، خسر بسهولة. ومع ذلك كان بحر العدم راكداً. حيث كانت قوانينه ومفاهيمه محددة منذ البداية. فلم يكن لديه أفكار ، بل كان يتصرف وفقاً لبرمجته فحسب. حيث كان لدى داميان براعة فكرية معقدة ومجموعة واسعة من المفاهيم تحت تصرفه. و مع مستوى نقائه وقوته لم يكن بحر العدم قوة مطلقة. حيث كان بإمكانه استخدام الحيل للسيطرة عليه.
بدأت معركة صامتة عندما هاجم البحر داميان. ركّز داميان على الدفاع ، واضعاً المزيد والمزيد من جسده في الماء.
عندما غُمر حتى وركيه ، أصبح واثقاً أخيراً من قدرته على القراءة والدفاع ضد المسطح المائي. "هيا بنا نفعل هذا. "
لم يتصرف داميان دون تفكير. و على أي حال لم يكن قادراً على استكشاف أعماق البحر أو الوصول إلى أماكن بعيدة عن اليابسة. ببساطة لم تكن لديه الطاقة للقتال بشراسة ولفترة طويلة ضد قوة لا تُقهر.
وبدلاً من ذلك وبما أنه كان يبحث في الأصل عن كنز في الجزيرة الخامسة ، فقد استخدم قدراته لمسح الشاطئ لعدة أيام قبل اختيار مكان للغوص.
بحث عن كهوف أو تجاويف خفية على الحدود بين البر والبحر. وتحقق منها بدقة ليعرف أيها يمكن الوصول إليه من البر وأيها لا. حيث كانت هناك العديد من أنظمة الكهوف التي بدت في الأصل منفصلة عن المسارات تحت الأرض ، لكنها كانت متصلة بفرق التنقيب التي كانت تبحث عن الكنوز في الماضي.
عندما يتعلق الأمر بالمناطق التي لم تُستكشف من قبل لم يكن هناك سوى واحد. و أدرك داميان أن أحدهم حاول. حيث كان هناك نفق يؤدي مباشرةً إلى هذا الكهف الكبير ، ويتوقف قبل أن يتصل به مباشرةً.
من خلال الفحص الأولي ، افترض داميان أنهم اتصلوا بالكهف في الأصل ، لكنهم اضطروا إلى تصحيح الاتصال على الفور لسبب ما.
لم يُسلك هذا المسار إلا بضع مرات قبل أن أصل إليه. و من المرجح أن المبدعين الأصليين لم يُخبروا أحداً باكتشافهم عند عودتهم إلى اليابسة.
إما هذا أو أنهم ماتوا قبل أن يتمكنوا من نشر الأخبار عما كان هناك في الأسفل.
لم يسلك داميان الطريق تحت الأرض بسبب هذه المخاطرة ، بل اختار الاقتراب من المدخل الطبيعي ليكون على الأقل مستعداً لأي شيء قد يواجهونه قبل أن يراه بنفسه.
مع ثقته في دفاعه ، غاص في بحر العدم ، غاص أعمق وأعمق كما لو كان مجرد محيط عادي.
لم يُرِد أن يقضي وقتاً طويلاً غارقاً تماماً في الماء. أسرع للوصول إلى المدخل الذي كان على بُعد كيلومتر تقريباً تحت السطح. رأى شقاً في أساس الجزيرة ، فسبح عبره وأتبع المسار.
كانت فرصةً مُضنية. بالكاد استطاع داميان ، بجسده القوي ، عبور التضاريس التي كانت يحاول عبورها ، لكنه شقّ طريقه بقوة. و في النهاية ، وصل إلى أمرين: إيجابي وسلبي.
'شلال. '
ابتسم داميان بسخرية عندما غمر التيار جسده فجأةً وقذفه من حافة جرف. لحسن الحظ كان الشلال يعني أنه دخل أخيراً كهفاً غير مغمور ، فاستجمع قواه بسرعة ونزل ببطء إلى أقرب أرض جافة وجدها.
'فو. '
تعامل مع الأمر كأنه أمرٌ عادي ، لكن محاربة العدم المحض كانت صعبةً للغاية. حيث كانت قوته تعتذر له طوال الوقت تقريباً ، إذ لم تستطع التدخل في قواعد هذا العالم الطبيعية. و في الأساس لم يكن لديه أي مساعدة. حيث كان عليه أن يقاوم بوعي كل مفهوم من مفاهيم ذلك البحر طوال الثلاثين دقيقة تقريباً التي استغرقها للوصول إلى هنا سباحةً.
"أنا أفهم لماذا يعتبر فخ الموت. "
لم يشك في أن أقوى الناس في هذه المملكة قادرون أيضاً على محاربة البحر إن أرادوا. و لكن ، سواءً كان هو أو هم ، سيُستهلكون في النهاية إن لم يغادروا في الوقت المناسب.
أبعد داميان أفكاره عن الماء وركز على الكهف أمامه.
كان متشككاً بعض الشيء في البداية ، لكن هذا الشعور قد زال. «هناك بالتأكيد شيء ما هنا حتى لو لم يكن التاج.»
كان الأمر كما لو أن ذلك الكنز يناديه. حيث كان يُعلن عن وجوده كما لو أنه لم يكن ينوي الاختباء أصلاً.
كنز يحمل مثل هذه الرغبة في التواصل الإنساني... وعادة ما يتم المطالبة بكل هذه الكنوز بسرعة وتناقلها المجتمع.
ومع ذلك إذا كان هذا ما زال هنا على الرغم من يأسه ، فإنه لا يمكن أن يعني إلا شيئا واحدا.
"هناك شيء يمنع الناس من الوصول إليه. "
كان هناك في الأصل احتمال أن المستكشفين الأوائل الذين وجدوا هذا المكان قد خافوا من ظاهرة طبيعية مثل الشلال الذي تم نقل داميان من خلاله.
سُحِبَ هذا الاحتمالُ بشكلٍ طبيعي. اقترب داميان أكثر فأكثر من الهالة التي تستغيث به. خطا خطواتٍ بطيئةً ومنهجيةً دون صوتٍ لتجنب تنبيه ما ينتظره في الداخل.
فقط ، عندما رأى الكائن الذي كان يعامله بحذر شديد لأول مرة...... التعبير الوحيد على وجهه كان الارتباك.
