لم يستطع داميان أن يفهم أي شيء من تعبير وجه مدير السجن. و لقد تغير عدة مرات. حيث كان رد فعله الأصلي كما هو متوقع. ضاقت عيناه وحدق في داميان بارتياب ، لكن هذا لم يستمر سوى بضع ثوانٍ على الأكثر.
بعد ذلك بدا وجهه فضولياً بعض الشيء ، ثم جدياً ، وفضولياً مرة أخرى ، ثم مضطرباً وهو يعبس بعمق.
ومع ذلك فإن النظرة في عينيه لا تبدو وكأنها تنتمي إلى شخص كان يخطط لرفض الطلب.
"هل ترغب حقاً في رؤية السجن من أجل تدريبك ؟ " سأل.
نظر داميان في عينيه وحاول أن يفهم ما كان يفكر فيه ، لكن لم يكن ذلك ممكناً على المدى القريب. أومأ برأسه بعينين ثابتتين وأجاب ببساطة.
"نعم. "
"لا يوجد سبب آخر ؟ "
"لا يوجد. "
"همم … "
كان لدى مدير السجن صفة معينة سمحت له برؤية ما وراء الناس. و عندما نظر إلى داميان ، رأى أن هناك نوايا خفية متشابكة في جميع كلماته.
الشيء الغريب هو أن هذه النوايا ، رغم أنها كانت مخفية لم تبدو ضارة. بدا أن الهالة المنبعثة من داميان هي هالة... مساعد ؟
غرق مدير السجن في التفكير لثانية ، وكأنه يتجادل حول أمر ما. ومع ذلك فقد اتخذ قراره بسرعة نسبية ودون الحاجة إلى داميان لتقديم أي مبرر آخر.
"حسناً أنت طالب واعد ، لذا أعتقد أن الأمر لا يشكل مشكلة. لن تمانع إذا ذهبت معك ، أليس كذلك ؟ " "بالطبع لا " أجاب داميان مبتسماً.
"بل كيف يمكنني أن أسير في مثل هذا المكان دون أن يكون مدير السجن بجانبي ويرشدني ؟ "
"هاهاها ، إذن كنت تخطط لاستخدامي كدليل منذ البداية. "
أومأ مدير السجن برأسه.
"يبدو أنك رجل مشغول ، لذا لا تتأخر. و من فضلك اتبعني بعناية ، ومن الآن فصاعداً ، لا تخطو إلا حيث أخطو. "
وافق داميان بسهولة.
كانوا ما زالوا في نفس غرفة الاستقبال التي ترك فيها داميان عندما دخلوا القصر لأول مرة ، لكن يبدو أن طريقهم بدأ من هنا.
كان رئيس السجن يمشي بلا مبالاة حتى لا يبدو الأمر وكأن هناك أي شيء مميز في تحركاته بالنسبة للمراقب الخارجي. ومع ذلك كان داميان يراقبه بعناية ويفعل ما أُمر به ، ويتحرك تماماً مثل الرجل الذي أمامه.
غادر الاثنان غرفة الاستقبال ودخلا الرواق الطويل في وسط القصر ، وساروا فيه حتى وصلا إلى غرفة المعيشة وخرجا من الأبواب المؤدية إلى الفناء المتصل.
أمام المشهد الدموي الذي عبره داميان قبل لحظات ، قام رئيس السجن بأداء طقوس معينة. انحنى للشمس الأبدية وصلى للأرض الفاسدة. وقف داميان خلفه في صمت ، يراقبه بعناية حتى انتهى.
في ذهنه كانت هذه طقوساً كان عليه أيضاً تقليدها ، لكنه كان مخطئاً. بحلول الوقت الذي انتهى فيه رئيس السجن من تحركاته كان العالم يتلاشى بالفعل في ظلام عميق ومظلم لا يختلف كثيراً عن ذلك الذي كان موجوداً في الهاوية المقدسة.
"أرى. و هذا ليس المدخل المعتاد. لابد أن هذه هي الطقوس التي يتم إجراؤها عند إحضار السجناء الجدد إلى السجن. "
إذا دخلوا من خلال هذه الطريقة ، فسيعتبر داميان سجيناً من الناحية الفنية. لن يُسمح له بالمغادرة إذا أخرج أي شيء يعتبره مدير السجن مشبوهاً.
وإذا قرر التسلل والعودة مرة أخرى ، فلن يتمكن من الهرب. "إنه أمر غير مريح بالنسبة لي ، لكنني متأكد من أن كل شيء سيكون على ما يرام ".
أعاد داميان التركيز على العالم من حوله عندما عاد إلى التركيز.
كانت الأرضية مصنوعة من الحصى. لا كان المبنى بأكمله مصنوعاً من الحصى الرطبة والعفنة.
كان داميان ورئيس السجن في ممر ضيق للغاية محاط على جانبيه بزنزانات سجن ممتدة إلى ما لا نهاية. و قال رئيس السجن وهو يستدير "مرحباً بكم في الحرم الأبدي ".
"هذا هو المكان الذي كنت متشوقاً جداً لرؤيته. "
كان داميان ما زال ينظر حوله. لا يمكن لشيء مثل هذا أن ينزلق على عالمه الأصلي. حيث كانت زنزانات السجن نفسها صغيرة بما يكفي لاستيعاب رجل بالغ بالكاد. حيث كانت مكدسة فوق بعضها البعض بارتفاع عشرة أمتار ومغمورة في ظلام أبدي.
كان من الواضح أن هؤلاء السجناء لم يُمنحوا أي نوع من حقوق الإنسان. و لقد أُلقي بهم هنا مثل الخنازير التي تنتظر الذبح حتى يتمكنوا من المعاناة إلى الأبد. "الملاذ الأبدي... أعتقد أنه يمكن تسميته بهذا الاسم ، لكن هذا ليس مقدساً على الإطلاق ".
هل شعر داميان بالشفقة على السجناء ؟ بالطبع لا.
ربما كان بعضهم يستحقون أحكامهم وربما كان بعضهم بريئاً أو مصلحاً ، ولكن في النهاية ، فعلوا جميعاً شيئاً ما ليصلوا إلى هنا.
إن وضع الشخص في الحرم الأبدي يعني أن جرائمه كانت تكفى لزعزعة أساس السلام في الجزيرة.
إذا ظهر قاتل هنا ، فهذا يعني أنه قتل على الأقل عدداً من سكان المدن.
سار مدير السجن مع داميان عبر أروقة السجن. فلم يكن بوسعه برؤية السجناء وسط الظلام في زنازينهم ، لكن صراخهم وثرثرتهم الهستيرية بين الحين والآخر جعلت من الصعب تجاهلهم.
سار مدير السجن مع داميان عبر أروقة السجن. فلم يكن بوسعه برؤية السجناء وسط الظلام في زنازينهم ، لكن صراخهم وثرثرتهم الهستيرية بين الحين والآخر جعلت من الصعب تجاهلهم.
ومع ذلك كان تركيزه ، كما أخبر مدير السجن من قبل ، بشكل رئيسي على هيكل السجن نفسه.
كان يريد أن يرى هذا المكان ويفهم ما إذا كان وسيلة فعالة لاحتواء أولئك الذين قد يتسببون في ضرر للمجتمع. فلم يكن يهتم بظروف السجناء ، بل بظروف الآليات نفسها.
"إنها قوية بشكل لا يصدق. "
أدرك داميان أنه حتى لو وصل إلى مستوى حيث يصبح أمراء المنطقة طعاماً أمامه ، فلن يكون قادراً على اختراق الحرم الأبدي. و لقد تم تصميمه بطريقة لا تجعل القوة هي الشيء الوحيد الضروري لتدميره.
"إذا كنت أقرأها بشكل صحيح ، فأنت بحاجة إلى مجموعة مكونة من عشرة أو خمسة عشر شخصاً على نفس مستوى زعيم المنطقة للعمل في انسجام تام لكسر هذه الدفاعات. "
لقد كان بالتأكيد يستحق أن يكون السجن الأكثر تأميناً في الجزيرة بأكملها.
"لكن... إذا كان الأمر يتعلق بجمع الأشخاص ذوي قوة الشارة البلاتينية ، فهذا يعني أن شخصاً ما يفعل ذلك بالفعل ، أليس كذلك ؟ "
طالما أن كل من سيد معبد الأرض وسيد التنين كانا متورطين بطريقة ما ، فيمكن لديميان تأكيد ذلك.
لقد قام مدير السجن بأخذه في جولة حول السجن على الرغم من تذمره من ذلك مازحا. حيث كان أولئك الذين كانوا بالقرب من المكان الذي ظهر فيه الاثنان هم من المجرمين الأقل خطورة ، وهذا هو السبب في أن معاملتهم كانت "جيدة " للغاية.
كلما تقدموا ، أصبحت جرائمهم أكثر خطورة ، وكانت العقوبة أكثر خطورة.
أولئك الذين كانوا في النهاية ، أولئك الذين احتاجوا إلى النقل الفوري لأنهم كانوا في أعماق السجن كانوا يتعرضون للتعذيب الذي كان أكثر قسوة حتى من تصوير الجحيم الموجود في الحضارات الأرضية.
لقد اكتسب داميان بعض الأفكار من خلال رؤية كيفية صيانة السجن ، وكان قادراً على التأكد من أن الهيكل نفسه لم يكن قريباً من الانهيار. وبذلك حقق كل ما أراد القيام به هنا. حيث كان فهم حالة السجناء مجرد مكافأة إضافية.
أخرج مدير السجن داميان من السجن بسهولة عندما أنهيا جولتهما. حيث كان الرجل صادقاً كما قال في البداية ، لذا لم يكن هناك سبب للقلق بشأنه.
بل إن نوايا مدير السجن كانت في مكان آخر.
"أيها الشاب ، أظن أنك مستعد للمغادرة الآن ؟ " سأل. أومأ داميان برأسه وأجاب "نعم. حيث يجب أن أجلس وأتأمل الأفكار التي اكتسبتها. حيث كانت هذه الرحلة مثمرة تماماً مثلك أتوقعها. "
اعتقد داميان أن كلمات مدير السجن كانت بمثابة دعوة للمغادرة ، لذا تحدث بصراحة. و لكنه كان مخطئاً.
لم يكن مدير السجن مستعداً لفراقهم بعد.
"تعال ، اجلس للحظة " قال ، وكانت عيناه أكثر جدية من ذي قبل.
"دعنا نتحدث. "
