"أريد أن أتحدث إلى سيد المعبد. "
بالكاد اعترفت كارلين بذلك.
لقد حدث هذا أثناء نقله على عجل إلى غرفته بعد أن تم نقله عن بُعد.
"مرحباً ، هل سمعتني ؟ أريد التحدث إلى سيد المعبد. "
"أتفهم ذلك لكن الآن ليس الوقت المناسب. حيث يجب أن أبلغ رئيس المعبد بالهجوم. إنه ليس موجوداً في المعبد في الوقت الحالي ، ومن الأفضل لك الآن أن تبقى في غرفتك. يرجى التحلي بالصبر لبعض الوقت. و أنا متأكد من أنه سيمنحك مقابلة عندما يصبح الوضع أكثر هدوءاً. "
لقد كان هجوماً صغيراً لم يؤثر على أي شيء تقريباً ، لكنه كان بمثابة طلقة تحذيرية أكثر من أي شيء آخر.
ربما لم يكن هناك أي ضرر حقيقي تجاه ممثلي البطولة الثلاثة ، لكن حقيقة استهدافهم على الإطلاق تعني أن شخصاً ما كان يعرف خطط المعابد وأراد التدخل.
لم يكن موقف كارلين المتسرع نابعاً من حقيقة أن داميان كان على وشك التعرض للأذى.
جاء ذلك نتيجة وجود تسرب داخل المعبد.
وبما أن داميان كان عضواً جديداً ، فمن الواضح أنه لم يستطع تجنب الشكوك.
طلب منه كارلين أن يتحلى بالصبر وينتظر في غرفته ، لكن الأمر كان أشبه باحتجازه هناك.
لم يكن قادراً على المغادرة دون تنبيه الحراس المحيطين بالمكان ، وإذا حاول التسلل من أمامهم ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إثارة الشكوك حول خيانته.
ومن أجل راحته ومصلحة المعبد ، أصبح الخيار الأفضل له أن يبقى "آمناً " داخل غرفته.
داميان لم يعجبه الأمر على الإطلاق.
عندما أخبر كارلين أنه يريد مقابلة سيد المعبد كان يعني ذلك على الفور.
ومع ذلك وبينما ظل محصوراً ، مر الوقت ومر دون أن ينبس ببنت شفة.
كان كارلين يمر يومياً حاملاً معه آخر المستجدات. وبدا الأمر وكأن بعض الأشخاص في المعبد قد تم استجوابهم. حيث كانت الشكوك حول داميان ضئيلة ، لكن كان ما زال يتعين عليه البقاء محتجزاً في الوقت الحالي.
وكان الممثلان الآخران قد تعرضا للهجوم عدة مرات. وبدلاً من الخوف من اعتباره خائناً ، سجنوه خوفاً من الاضطرار إلى البحث عن شخص آخر للقيام بمهمته في مثل هذا الوقت القصير.
لقد أراد داميان حقاً الخروج ، لكنه اختار أن يكون متحضراً مرة أخرى.
كانت هذه هي الضربة الثانية ، ولو تعرض لشيء مماثل مرة أخرى ، لكان قد توقف عن التفكير في الآخرين على الإطلاق.
ولكن كان من الواضح أن المعبد كان على علم أيضاً بسخطه.
لقد مر أسبوع ، الأمر الذي أزعج داميان أكثر من أي شيء آخر ، لكنه حصل بالفعل على مقابلة مع سيد المعبد.
وجد نفسه في نفس الغرفة جالساً على نفس طاولة القهوة مع نفس الرجل.
الشيء الوحيد الذي كان مختلفا هو اختيارهم للمشروب.
هذه المرة ، طلب داميان مشروباتهم. "إنها لفتة طيبة ، ولكن ما هو الغرض منها ؟ " سأل رئيس المعبد وهو يرتشف رشفة من أحد المشروبات الكحولية التي ابتكرها داميان بنفسه.
من الواضح أنه اختبره من قبل ، ولكن دون إظهار علامات على ذلك بدا الأمر وكأنه كان يثق في داميان من خلال شرب ما قدمه له.
"ليس هناك غرض معين " أجاب داميان.
"أردت أن ألتقي بك بشأن محاولة الاغتيال. و في ذلك الوقت لم يكن لدي سوى أسئلة في ذهني ، لكنني أفترض أنك تستطيع الإجابة عليها الآن بعد مرور أسبوع ، أليس كذلك سيد المعبد ؟ "
لم تكن عيناه ودودة ، وكلماته تقطع مثل السكاكين.
ابتسم سيد المعبد بسخرية.
"أعتذر عن إبقاءك مقيداً ، لكن يجب أن تكون على دراية بالسبب. و إذا لم أشك فيك ، لكنت أحمقاً غير مؤهل لإدارة هذه المنظمة. "
كان هذا صحيحاً. حيث كان داميان غريباً أصبح فجأة جزءاً لا يتجزأ من خطط المعبد. و إذا اتصل بطريقة ما بفصيل الفوضى قبل مجيئه إلى المعبد ، فمن المحتمل جداً أن يكون هو الجاسوس الذي خربهم.
"ومع ذلك بعد التحقيق في وقتك على هذه الجزيرة بمزيد من التفصيل تمكنا من تبرئة اسمك. ولذلك فإنني أعتذر حقاً. "
هز داميان رأسه.
"لم آتِ من أجل هذا. و من الواضح أنني لست الجاسوس. و لقد أتيت لأرى ما إذا كنت قد أحرزت أي تقدم في تحقيقاتك بشأن المشتبه به الحقيقي. "
أخذ سيد المعبد رشفة أخرى من كأسه قبل الرد.
"هذا النبيذ جيد. "
"إنها صيغة أصلية. "
"إن القول بأننا حققنا تقدماً سيكون خاطئاً ، لكننا عثرنا على هويات القتلة أنفسهم ".
"وأنهم... ؟ "
"أنت تعرف اثنين منهم جيداً. و لقد أتوا من معبدنا. أما الثلاثة الآخرون فقد أتوا من المعبدين الآخرين على التوالي. إما أن فصيل الفوضى قد قرر التصرف لوقف البطولة ، أو أن مجموعة منهم قررت التصرف ضد أوامر رؤسائهم والقيام بشيء متهور. أياً كان الأمر حتى يعود القتلة إلى الحياة ، لا يمكننا إحراز المزيد من التقدم في القضية. "
"كما هو متوقع... "
"أرى. "
لم يظهر داميان أي رد فعل خارجي.
"سيد المعبد ، أنا لست من النوع الذي يتخلى بسهولة عن فريسته. و من فضلك أطلعني على تقدم التحقيق. و إذا أمكن ، أود استجواب القتلة شخصياً. "
"أفهم ذلك. و إذا كان ذلك ممكناً ، فسأسمح بذلك. و يمكننا التحدث بمزيد من التفصيل بمجرد القبض عليهم. "
"أنت لن تجعلني أنتظر حتى انتهاء البطولة ، أليس كذلك ؟ "
"هاها ، سأزور المعبد بشكل متكرر الآن حيث لم يتبق سوى بضعة أيام قبل الحدث. و إذا كنت ترغب في رؤيتي ، فسوف أرحب بك بكل سرور. "
أومأ داميان برأسه ، ثم وقف وشكر سيد المعبد ، ثم استعد للمغادرة.
لقد حصل بالفعل على ما أراده ، ولم يكن ذلك شيئاً مما قاله سيد المعبد.
لا كانت جملة واحدة فقط.
"هذا النبيذ جيد. "
لقد كان نبيذاً جيداً بالتأكيد ، لكن هذا ليس كل ما كان عليه.
لا ، لقد تم صنع الخليط الذي قدمه داميان لمعلم المعبد خصيصاً لفحص الأشخاص. و عندما يدخل السائل إلى أجسادهم ، فإنه يزود داميان بمعلومات حول حالتهم الجسديه ومواهبهم وحتى مستوى قوتهم الملموس أثناء وجوده على مقربة معينة.
ومن خلال هذا النبيذ تمكن داميان أخيراً من تأكيد الفكرة التي كانت تزعجه في الجزء الخلفي من ذهنه منذ البداية.
"سيد المعبد... " فكر وهو يغادر الغرفة.
لم يكن لديه أي سبب للشك في الرجل. بل كان لديه سبب أكبر للشك في كارلين الذي تسبب بشكل مباشر في التدخلات التي أجبرت داميان على قضاء أسبوعين محبوساً في المعبد.
ولكن قبل أن يختبر اليد اليمنى للمعبد كان عليه أن يختبر سيده.
لقد كانت عمليته مبررة بالنتائج.
"هذا الرجل يتم السيطرة عليه. "
إن الحالة التي وصفها لسيد التنين ، اللعنة التي سيطرت على كل كلمة وكل فعل حتى لحظة وفاته كانت هي نفس الحالة التي كانت يعاني منها.
كان داميان يعتقد لفترة طويلة أن هناك مؤامرة أكبر مما كان يُعتقد.
وحتى لو كان سيد معبد الأرض وسيد المنطقة تحت سيطرة العقل المدبر الحقيقي وراء كل شيء...
"...ثم أواجه عدواً أكبر بكثير مما كنت أتوقعه في البداية. "
