"طلب أنت تقول ؟ " كررت الذروة بفضول.
"هذا صحيح. و قبل أن أقبلك كسيد ، أريد منك شيئا واحدا. "
لقد كان الأمر فظاً بعض الشيء أن يطلب شخص معروفاً من شخص آخر ، لكن تلك كانت مجرد طريقة التحدث الخاصة بشهر أغسطس.
"حسنا ، إذن. دعونا نسمع ذلك. "
استمتعت الذروة بأهوائه. و بعد كل شيء لم يكن الوحيد الذي لديه فضول بشأن ما كان يخطط له أغسطس. حيث كانت هذه الغرفة مليئة بالأشخاص الذين دعموه. وبدلاً من الشعور بالإهانة من طلبه ، انبهروا بما كان أغسطس يطمع فيه بدرجة تكفى لاستخدامه كمكافأة لأخذ العرش.
أومأ أغسطس برأسه ، وأخذ نفساً عميقاً ، ومد ذراعيه.
"كما ترون ، لقد أتيت إلى هنا مع أصدقائي وحلفائي الذين ساعدوني كثيراً في رحلتي لتولي هذا العرش. وعلى هذا النحو ، لا يمكنني أن أستفيد من الفوائد بهدوء بينما هم مجبرون على المشاهدة من الخطوط الجانبية. سيدي الإمبراطور ، بدلاً من مجرد قبولي كتلميذ لك ، هل يمكنك أن تأخذنا جميعاً بدلاً من ذلك أفضل لو تلقوا نفس المعاملة حتى يتمكنوا من النمو وتحقيق أحلامهم الخاصة في المستقبل.
لقد كان هذا الطلب بمثابة صدمة للجميع حتى فاليري والبقية.
لقد كان من غير المعقول أن نطلب من المعلم أن يأخذ عدة تلاميذ غير مرغوب فيهم بالفعل. و عندما كان هذا المعلم شخصاً من عيار الذروة ، أصبح مجنوناً.
لقد كانوا جميعاً ممتنين لأفكار أغسطس ، لكنهم في الحقيقة لم يساعدوه في الحصول على فوائد. حيث كان الستة منهم سعداء بما فيه الكفاية لرؤيته يحظى بالاعتراف مثل هذا ، ولكن ذكرهم كان خارج توقعاتهم تماماً.
"للتأكد من أنني سمعتكم بوضوح ، هل تطلبون مني قبول ستة تلاميذ ورفعكم جميعاً إلى التنانين المقدسة ؟ " سأل الذروة.
أجاب أوغست بثقة "نعم. و هذا هو جوهر طلبي ".
"هذا أمر جريء للغاية. كيف أنت متأكد من أنني سأتمكن من تعليمهم جميعاً ؟ حتى أنت ستتعلم بشكل أساسي كيفية القيادة مني. سيتم الاهتمام بتدريب القوة الخاص بك في الغالب من خلال ذكريات أسلافك ، أليس كذلك ؟ "
"ربما ، ولكن هذا يكفي إذا كان لديهم إمكانية الوصول إلى نفس القدر من الموارد مثل الأمير الإمبراطوري. و يمكنك أن تبذل قصارى جهدك للتدريس ، وإذا وجدت أنك غير متوافق مع أي شخص ، فيمكننا فقط البحث عن المعلمين الذين هم كذلك. "
نظر أغسطس إلى أصدقائه بابتسامة.
"أياً كان المسار الذي يقررون السير فيه ، أريدكم أن تدعموه. و هذا هو طلبي ".
بدلاً من الأنانية ، أليس هذا نكراناً للذات ؟
بمعنى ما ، ربما. ومع ذلك طرح أغسطس الأمر بطريقة لا يستطيع الإمبراطور التنين رفضها.
إذا كان يقول إنه لن يقبل العرش إلا إذا حصل أصدقاؤه أيضاً على فوائد ، أليس من المستحيل إنكاره ؟ كان أروليون في حاجة ماسة إلى التغيير. و منذ اللحظة التي وُضع فيها أمام ذلك الحشد ، أصبح أغسطس وجه الأمل والتغيير.
وكان من الضروري أن يصبح خليفة رسمياً ويبدأ العمل داخل المملكة لإثبات جدارته. و إذا لم يفعل ذلك فمن المرجح أن تبدأ مملكة التنين في التحرك نحو عصر آخر من الفوضى.
"ها ها ها ها! "
ضحك الذروة وهو يعتبر ذلك.
"أنت بالفعل طفل ذكي. ليس لدي أي خيار على الإطلاق ، أليس كذلك ؟ "
لقد بدا غاضباً ، ولكن من الواضح أنها كانت لهجة ودية.
"جيد جداً إذاً. الأصدقاء الذين أحضرتهم معك ، بما في ذلك بالطبع ، الطفل الذي تم نقله إلى المركز الطبي ، سيحصلون على نفس القدر من الدعم من اريوليون كما تفعل أنت. طالما أنهم يبقون على المسارات التي تفعل ذلك لا أضر بالمملكة ، فلن أدخر أي نفقة لمساعدتهم في رحلاتهم ، هل هذا يكفي ؟ "
"إذا حلف على العهد فإنه يكفي ".
ابتسم الإمبراطور التنين.
"صحيح ، إنه طفله ، بعد كل شيء. " هذا الصبي لديه بالفعل الإطار اللازم لقيادة الشعب.
لم يفعل شيئاً دون ضمان واستفاد من قيمته بشكل صحيح من أجل الحصول على أكبر قدر ممكن. وكانت تلك سمة رجل الأعمال ، وليس الحاكم ، لكنها لا تزال تصور القدرة على اتخاذ القرارات بشكل صحيح.
إذا كان بإمكانه أن يفعل الشيء نفسه على نطاق أوسع لتحقيق فوائد للمملكة كان ذلك أكثر من كافٍ.
انتهت مفاوضاتهم الصغيرة ، مما يعني أن كل ما تبقى للقيام به هو إجراء الحفل وتاج شهر أغسطس على بث يغطي المملكة بأكملها.
كانت هناك مناسبة بالغة الأهمية على وشك البدء في أروليون.
لقد كان حدثاً من شأنه أن يشفي ، حدثاً من شأنه أن يقرب الناس ، الجدد والقدامى على حد سواء.
وكان هذا هو الحدث الذي سيمثل بداية حكم أغسطس على المملكة.
أحلامه …
…لم يعودوا بعيدين بعد الآن ، أليس كذلك ؟
***
ولم يكن الحفل أكثر من ذلك. حتى في ثقافة التنانين كان لا بد من اتباع إجراءات رسمية معينة حتى يتم تسجيل الأشياء بشكل صحيح. أعطى الحفل للجميع لحظة فارقة في شهر أغسطس أثناء التتويج ، مما عزز موقفه.
استغرق الأمر نصف ساعة فقط على الأكثر. و بعد ذلك أراد أصدقاء أغسطس أن ينهالوا عليه بأسئلة وكلمات كثيرة ، أغلبها دافئة ، لكن الفرصة لم تتح لهم.
تم نقل أغسطس بسرعة بعيداً بواسطة الإمبراطور التنين. و لقد كان شيئاً أرادوا الاعتراض عليه ، لكن ميلانيا وفاليري أعاقتا الباقي لسبب واحد.
"هل ترى الرجل الذي كان يسير بجوار الإمبراطور ؟ هذا هو والد أغسطس. "
نظراً لوجود أمر عائلي يحدث ، فقد احتفظوا بكلماتهم لوقت لاحق. و بعد كل شيء كان لديهم كل الوقت في العالم.
لقد سمحوا لبعض الحاضرين القريبين بقيادتم في جولة في القصر الذي كانوا فيه. وفي هذه الأثناء ، حصل أغسطس أخيراً على فرصة التحدث إلى داميان على انفراد. حيث كان الإمبراطور التنين حاضراً أيضاً لكنه كان مرتبطاً بمعظم ما يحتاجون للحديث عنه ، لذلك كان الأمر جيداً.
"هل شفيت هؤلاء الناس ؟ " سأل.
"أنت تعرف ذلك بالفعل ، أليس كذلك ؟ " أجاب داميان.
وبما أن ابنه أصبح أكبر سنا الآن ، فمن المؤكد أنه كان أكثر راحة في التحدث بشكل عرضي. حيث كان عليه فقط أن يراقب اللعنات في هذه المرحلة. و يمكن لبقية سلوكه أن يتألق بسهولة.
أومأ أغسطس دون اهتمام كبير. حيث كان ذلك منطقيا. حيث كان يتساءل فقط لماذا سمح داميان للإمبراطور التنين بالتظاهر بأن هذه هي قوته ، ولكن ربما كان هناك صفقة ما بينهما.
"هل اعتنيت بالتنانين المقدسة ؟ " سأل بعد ذلك.
"لا " أجاب داميان.
يبدو أن أغسطس كان غاضباً بعض الشيء في الوقت الحالي. و لقد فهم السبب ، لكنه كان في الحقيقة غير مبرر.
"غادر التنين المقدس بمفرده. و إذا كنت تتذكر ما حدث في ذلك الوقت ، فقد تم إفراغ خزائن عشيرة ايوريات بواسطة... شخص ما. و على أي حال من بين تلك القطع الأثرية تلك التي سمحت للتنين المقدس بتحويل مصير اريوليون و سلالات شعبها في قوتهم الخاصة هذه القطع الأثرية هي السبب وراء تدهور عامة الناس كثيراً مع مرور الوقت ، وبدونها ، ستموت تلك التنانين القديمة لأن أجسادهم ترفض أرواحهم الأجنبية.
"حسنا ؟ "
لقد كانت بمثابة قنبلة أكثر مما توقعه أغسطس. و من الواضح أن المخططات في أروليون كانت عميقة. حيث تم حل هذه المشكلة تحديداً بشكل غريب بواسطة شخص خارجي ، وهو الأمر الذي كان بالتأكيد غير مناسب للذروة ، ولكن...
حسناً ، سيعود التنانين المقدسة في النهاية إما بالنصر أو الهزيمة ، أليس كذلك ؟ كان عليه فقط تقديم مذكرة ذهنية للتحضير لذلك.
"ثم... ماذا عن العشائر المقدسة ؟ "
كان المظهر الخارجي البارد إلى حد ما لشهر أغسطس يذوب بالتأكيد حيث تبين أن افتراضاته لم تكن أكثر من ذلك لكنه ظل ثابتاً على ما يعتقد أنه يؤمن به.
هز داميان رأسه بابتسامة.
"هذا الطفل... "
ومن الواضح أنه كان يهتم أكثر بهذه النقطة ، لكنه رفض الاعتراف بذلك.
أجاب بطريقة غامضة "يمكنك أن تقول نعم أو يمكنك أن تقول لا اعتماداً على الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر ".
كان بإمكانه أن يقول أن ابنه كان يشعر بخيبة أمل شديدة عندما عاد ووجد أعدائه الرئيسيين قد اختفوا. و لقد حشد العشائر المقدسة لدعم خطط أغسطس ، لكنه لم يتخلص منهم ، أليس كذلك ؟
حتى أنه كان يعلم أنه لا يسرق فريسة الآخرين.
ومع ذلك لم يعجبه عودة أغسطس بمثل هذا التعبير.
لقد مر بالكثير. و من الواضح أن العالم لم يعامله بشكل مثير للدهشة. و لقد فعل الكثير حتى يتمكن من الوقوف في وجه هؤلاء الناس وحكم مملكة التنين بمفرده ، سواء من أجل الشعب أو من أجل جعل والده فخوراً.
ما زال بإمكانه فعل ذلك. لم يرد داميان أن يعيق رحلة ابنه.
ولكن ، قبل أن يفعل ذلك اعتقد أنه سيحاول تخفيف الحالة المزاجية قليلاً.
نظر إلى الذروة ثم عاد إلى أغسطس.
"بالمناسبة ، هو مرؤوسي الآن. أعتقد أنني نسيت أن أذكر ذلك. "
أومأ أغسطس عرضا.
"أوه ، الإمبراطور ؟ نعم هذا يجعل- "
ولم تنقطع كلماته. و لقد أدرك ما كان يقوله متأخراً قليلاً.
نظر إلى والده بعينين واسعتين مثل الصحون وفم واسع بما يكفي ليتسع لحصان بداخله.
"من هو ماذا ؟! "
قال مجموعة من الكلمات بمرح لدرجة أن داميان لم يتمكن من حبس ضحكه.
حقاً ، بغض النظر عن كيفية نظره إليها لم تكن هناك طريقة أفضل للرد على هذا النوع من المعلومات.
