شعرت بالهزات الناجمة عن مواجهة فاليري مع فالدرين في قلاع الفريقين.
لقد كان رد فعلهم هو نفسه تقريباً عندما شعروا بالهالات القاسية لأولئك الذين دخلوا أشكالهم الحقيقية ، مدركين أنه لن يتمكن أي منهم من الامتناع عن فعل الشيء نفسه بعد الآن.
لكن كلا الجانبين أبقا معظم اهتمامه على المدن الحدودية.
"كما هو متوقع ، صديقك هناك كان عديم الفائدة. "
وقفت إيريس فوق طاولة العرض وشاهدت الخريطة تتغير ، وهي تخاطب الشخص الآخر الوحيد في الغرفة.
أجاب فيلهلم بابتسامة وهز كتفيه "هذا هو الحال تماماً ".
"أنت تعرف وضعه. "
"نعم أنت مريض. "
"أنت لست لطيفاً جداً يا إيريس. أعتقد أن معظم الناس سيطلقون على ذلك اسم "استراتيجية " أليس كذلك ؟ "
نظرت إيريس إلى الرجل ذو الشعر الأزرق.
من بين الأشخاص في هذه المسابقة ، بما في ذلك أغسطس كان هو أكثر الأشخاص الذين كرهتهم.
بعد كل شيء كانت كراهيتها لشهر أغسطس ظرفية. و عندما يتعلق الأمر بويلهلم كانت هناك قائمة طويلة من الأسباب التي جعلتها لا تريد أن تكون بالقرب منه أبداً.
"لسوء الحظ ، علينا أن نعمل معا هنا. "
ولأنها كانت واحدة من أبرز الشخصيات في فريقهم كان عليها أن تعمل معه بشكل وثيق.
كان إستافيان...حسناً ، لا داعي لذكر ذلك في الوقت الحالي. النقطة المهمة هي أنه لم يكن لديه أي قوة إلا إذا كان بالقرب من فيلهلم. حيث كان من المستحيل عليه أن يتصرف خارج أمر ذلك الرجل.
وهذا هو بالضبط سبب خسارته الفادحة ، أليس كذلك ؟
وقال إيريس "ما زلت لا أعرف لماذا اعتقدت أنه من الضروري القيام بكل ذلك. حيث كان بإمكاننا استدراجهم دون خسارة هذا العدد من القوات ".
كان لدى فيلهلم شرط واحد فقط وهو أن يتركها بمفردها ويسمح لها بقيادة الجيش بشكل صحيح.
الخطوة الأولى يجب أن تكون له. بغض النظر عما فعله ، فهي لا تستطيع التدخل.
وبطبيعة الحال وافقت. إن إبقاءه بعيداً كان أمراً جذاباً للغاية بالنسبة لها لرفضه.
ومع ذلك عندما قرر فيلهلم التضحية بثلاثمائة من قواتهم فقط لقيادة رافائيل إلى أراضيهم لم يكن بوسعها إلا أن تشك في ذلك.
أجاب فيلهلم ببساطة "لا يهم ". كان موقفه غير الرسمي دائماً جزءاً مما جعله منفراً للغاية. و لقد كان ، بعد كل شيء ، النقيض التام للشخص العادي.
"هل كان أي منهم مهماً ؟ هل كان أي منهم قد ساهم بأي شيء لقضيتنا قبل أن يموت ؟ لا يهم سواء تمت التضحية بهم الآن أو لاحقاً. و في النهاية ، هذه معركة لأولئك منا الذين يستحقون بالفعل أن يتم التضحية بهم ". كن واقفاً على هذه المرحلة. "
"بغض النظر ، إذا كنت تعتقد أنهم أغبياء بما يكفي للوقوع في فخاخك الصغيرة... "
"-فخاخ صغيرة ؟ إيريس ، عزيزتي أنت لست ميتة عقلياً ، أليس كذلك ؟ هل تعتقدين حقاً أن تلك المصفوفات الأساسية كانت أوراقي الوحيدة ؟ لا تكن سخيفاً. "
ابتسم فيلهلم.
"رافائيل هو نفسه أحمق بعض الشيء و ربما سيدرك شخصك المفضل أن هناك شيئاً خاطئاً ، لكن هذا الطفل... لديه عقل مثل عقلي. "
صرّت إيريس على أسنانها. لم تستطع القتال معه هنا. و لقد جعل دمها يغلي ، لكن هذه كانت حقيقة الأمر.
كانت خطة فيلهلم بسيطة ، وقد تم تنفيذها بالفعل.
لم تكن المدن الحدودية الخارجية محاصرة بالقدر الذي كان مأمولاً من القوة ، لكن هذا لم يكن مهماً.
ولم يكن الهدف الرئيسي سوى رافائيل إيجنيس.
زائد …
"... عندما نأخذه منهم مع تلك التغذية السفلية التي جلبها من الخارج ، ماذا سيبقى من جيشهم ؟ "
لم تكن هناك سوى معلومة مهمة واحدة تمكنت جيانا من مشاركتها قبل أن يتم استبعادها.
كان رافائيل يتبعه مجموعة مرتزقة مشهورة من الخارج. و لقد كانوا خائفين بالتأكيد ، لكنهم كانوا ما زالوا مجرد مجموعة جامحة بالكاد اكتسبت ألقابهم النبيلة.
وبخلاف أقل من مائة جندي تم تجنيدهم من مختلف العشائر لم يكن الباقون معروفين.
الشيء الوحيد الذي استطاعت جيانا تأكيده هو أنهم كانوا جميعاً تنانين ولم يكن لأي منهم سلالات تعرفت عليها. و لقد اختفت قبل أن تتمكن من فهم قوة تلك الأنساب ، ولكن بما أنه لم يكن من الممكن التعرف عليها ، فلا داعي لقول أي شيء آخر.
هؤلاء كانوا عباقرة تم تجنيدهم بواسطة أوغست فويد. حيث كانت أصوله غامضة ، لكنها لم تكن تكفى لإثارة القلق.
"وعلى الرغم من ذلك فإنهم أكثر الأشخاص الذين أشعر بالقلق منهم. "
على عكس فيلهلم لم يأخذهم إيريس باستخفاف. وبدلاً من التهديد الذي كان تعرفه كان التهديد الموجود في الظل أكثر رعباً.
ربما لم يكونوا من سلالات يمكن التعرف عليها ، ولكن إذا كانوا جميعاً تنانين من الدرجة الرابعة كما ورد ، فلم يكونوا ضعفاء بأي حال من الأحوال.
"إن الإطاحة برافائيل لا تزال هي الأولوية الأولى. "
وبما أنهم وصلوا إلى هذا الحد لم يتبق شيء ليقوله. حيث كان لا بد من إقصاء رافائيل قبل أن يتمكنوا من التركيز على بقية الفريق.
وإذا كانوا محظوظين ، فسيكونون قادرين على القضاء على أكثر من مجرده بمخططاتهم.
"لن يمر وقت طويل. "
سيكون عليهم الانتظار حتى يتلقوا رداً من جيانا ، ولكن بمجرد أن يفعلوا ذلك...
"هاا... "
لم تستطع إيريس أن تمنع نفسها من التنهد.
وبعد انتهاء ذلك لم يكن بوسعهم فعل أي شيء لمنع الرأي العام من الانقلاب ضدهم.
لكل شخص في فريقه ، الخيار الوحيد المتبقي هو الفوز في حروب الوريث.
عندها فقط يمكنهم حقاً إسكات أي أصوات معارضة.
***
بووووم!
ولم يكن الباقون على علم بما كان يجري التخطيط له في تلك القلعة. حتى سيريوس لم يستكشفها بعمق خوفاً من أن يتم اكتشافه.
كل ما قاله كل من إيريس وويلهلم تم تسجيله وعرضه أمام العالم ، لكن لم يره أحد.
لم يشهد أي شخص تلك المحادثة بالفعل.
ففي نهاية المطاف ، ومع كل هذه الإثارة المستمرة ، من الذي كان سيركز على ذلك الجزء من الحرب الذي تم التقليل منه عمداً ؟
خاصة في مثل هذا الوقت ، عندما كان اهتمام الجميع منصباً على الانفجارات المستمرة التي تحدث غرب نفس المنطقة لم يكن أحد في ذهنه أن يرى ما يفعله أي شخص آخر.
لقد كان حقا مشهدا يمكن رؤيته. و عندما تقاتل تنينان ، خلق ذلك مشهداً جميلاً بقدر ما كان وحشياً.
الطبيعة نفسها استجابت لتلك الكائنات.
في السهول التي تبعد بضع مئات من الكيلومترات فقط عن المدينة الحدودية الغربية ، أصبحت الأرضاً لفاليري وأصبحت السماء ملكاً لفالدرين.
كانت هناك مساحة هائلة من الأشجار من جميع الأنواع ، الميتة والحية ، تسكن المساحة الفارغة سابقاً.
كان يحلق فوقه تنين أخضر زمردي بدا مهيباً للغاية بحيث لا يمكن اعتباره من أصل مشترك.
وفي الوقت نفسه كانت السماء ذهبية بالكامل.
تدفقت طاقة القدر بحرية ، مما تسبب في عدد لا يحصى من الظواهر في جميع أنحاء الغيوم. حيث طار هناك تنين ذهبي مع لمسات من اللون الأحمر ، وهو يشبه نظيره في الارتفاع ولكن ليس في مكانته.
ولم يقاتل الاثنان بجدية بعد. و لقد كانا يحثان بعضهما البعض ، ولا يتصادمان إلا من حين لآخر لمعرفة مستوى قوة الطرف الآخر.
لقد كانوا على حق بشأن ذلك. لم يتمكن أي منهما من الفوز بالقوة الغاشمة وحدها.
بعد ذلك كانت هذه معركة أكثر جوهرية ، معركة أقرب إلى جنس التنانين.
معركة بدت وحشية ظاهرياً ، لكنها كانت الأكثر تركيزاً على التعقيد.
من خلال طريقة كهذه ، لن يعرفوا من هو العبقري الأعظم.
وبدلاً من ذلك تنافسوا لمعرفة من هو التنين الأكبر.
وبعد أن اكتسبوا نوعاً من الاحترام لبعضهم البعض من خلال تبادلهم حتى الآن...
كلاهما كانا يموتان لمعرفة ذلك.
