لم يتبق سوى خمسة عباقرة في المنافسة.
أغسطس ، فاليري ، ريميليا ، إيريس نوكت ، ورجل يدعى ميكائيل من الفجر عشيرة التنين.
الآن ، بقي أقل من نصفهم في الساحة. حيث تم القضاء على الباقي بطريقة أو شكل أو شكل.
لقد أطاح ميكائيل للتو بالآخر ، وترك الخمسة منهم باعتبارهم المنافسين الوحيدين المتبقين.
لم يكن قريباً من أي من الآخرين ، لكن أفعاله كان لها تأثير عميق عليهم جميعاً.
وفجأة ظهرت خريطة أمام كل من العباقرة.
وكانت محتوياته بسيطة.
صورة تقريبية للمتاهة أظهرت لهم البنية النسبية للمتاهة دون الكشف عن مساراتها وأنماطها الفعلية.
وعليها خمس نقاط حمراء.
لم يخطئ أحد منهم في فهم ما هي تلك النقاط.
لقد تم الكشف عن مواقفهم لبعضهم البعض للتو ، وكذلك التقدم الذي أحرزوه.
لقد أنشأت فاليري للتو منطقة خاصة بها مما سمح لها بمحاربة ريميليا بالتساوي ، لذلك أصبح لديها الآن الحرية في النظر إلى الخريطة.
كانت هناك مجموعتان وفرد.
كانت إحدى المجموعات هي وريميليا ، لكن المجموعة الأخرى...
كانت نقطتان تقتربان أكثر فأكثر من مركز المتاهة مع مرور كل ثانية. هي وريميليا لم يتحركا ، لذلك كان من الواضح أن هذين كانا عباقرة آخرين.
بطريقة ما ، في فترة زمنية قصيرة مرت ، قام شخصان بتحالف سمح لهما برؤية خط النهاية.
مما يعني أن الجميع كانوا يتخلفون عن الركب.
"مهلا ، دعونا نتوقف! " صرخت ، ولفتت انتباه ريميليا.
لقد احتاجوا إلى الاندفاع نحو المركز قبل مواصلة هذه المعركة إذا أراد أي منهم فرصة لتسجيل أكثر من نقطة واحدة.
سمعتها ريميليا بالتأكيد ، لكنها لم تتفاعل على الإطلاق.
[بوووم!]
أطلقت نيرانها ، وهاجمت فاليري كما لو لم يحدث شيء مهم.
كما رأت الخريطة. و لقد فهمت أيضاً آثارها ، لكنها رفضت ترك المعركة غير مكتملة.
الشيء الوحيد الذي تعلمته من الخريطة هو أنها بحاجة إلى إزالة فاليري بشكل أسرع من ذي قبل.
"ماذا بحق الجحيم تفعلون ؟! "
صرخت فاليري وهي تسد النار وتشين هجوماً مضاداً.
بعثت غابتها بالحيوية في الجحيم المشتعل الذي تحده. تنافست على الفضاء ، وأطفأت كل ما لا يستطيع حرقه.
"نحن بحاجة للوصول إلى المركز! الآن ليس الوقت المناسب لنا للقتال! "
في حال كان خصمها أحمق ، فقد قالت ذلك بصوت عالٍ لتمرير الأمر عبر جمجمتها.
لكن ريميليا كانت أكثر عناداً مما توقعته فاليري.
[بوووم!] [بوووم!] [بوووم!] [بوووم!]
كان الأمر كما لو أنها جعلت هجماتها أقوى وأعلى صوتاً حتى لا تضطر إلى سماع صوت فاليري.
"في الوقت الحالي ، التدريب ليس بنفس أهمية الفوز. "
لقد حصلت على كل ما في وسعها من معركتها مع ريميليا. و من الآن فصاعدا و كل ما فعلته سيكون مجرد تدريب.
تستطيع فاليري ممارسة تقنياتها المكتشفة حديثاً وقتما تشاء. والآن بعد أن تمكنت من الوصول إليهم ، أصبح اجتياز بقية الطريق أسهل بكثير.
النقاط لم تأتي بهذه السهولة. الأشخاص الذين تم وضعهم في الجزء العلوي من لوحة المتصدرين سوف يفجرون المنافسة خارج الماء. و لقد ابتعدوا أكثر فأكثر في كل مرة يحصل فيها منافسوهم على نقطة واحدة بكل رضا ، وفي النهاية ، هم وحدهم الذين سيشاركون في الجولات النهائية.
أرادت فاليري أن ترى هذه المنافسة حتى النهاية ، مما يعني أنها اضطرت للوصول إلى المركز قبل هذين العباقرة الآخرين.
صرخت وصاحت في ريميليا حتى أنها لم تعد قادرة على التحمل بعد الآن.
"استمع لي ، الكلبة! "
كانت فاليري مجنونة. و لقد أرادت خوض هذه المعركة في البداية ، لكن ظهور أداة تعقب المواقع أبطل خططها تماماً.
كل ثانية قضتها في قتال ريميليا كانت تدمر فرصتها في التنافس على المركز الأول في هذه الجولة.
"ليس لدينا... "
[بوووم!]
"... حان الوقت لهذا! "
لم يكن هناك طريقة للتغلب على ريميليا. و لقد كانت جيدة جداً في التحكم المكاني. حتى لو تمكنت فاليري من إبعاد نفسها عن ريميليا ، فإن المرأة ستطاردها إلى أقاصي الأرض.
كان ما زال يتعين عليها إيجاد طريق عبر المتاهة بعد انتهاء هذه المعركة. لم تتمكن من اتخاذ هذا النوع من القرارات بينما كانت تتعرض لهجوم من الخلف من قبل عبقري مجنون.
أرادت فاليري المركز الثالث على أقل تقدير.
ولكن ، مع وجود نقطة واحدة غير مقيدة تتحرك نحو المركز على الجانب الآخر من النقطتين الأكثر اهتماماً بها لم تكن تعرف ما إذا كانت ستتاح لها فرصة.
"إما أن أدمر هذه العاهرة وأجعلها هناك... "
شحذت عيون فاليري.
"... أو كلانا نذهب إلى هنا. "
كان وصولا الى السلك.
لم يدرك أي منهم أنهم آخر المواهب المتبقية في المتاهة حتى ظهرت الخريطة. والآن بعد أن عرفوا ، تغيرت جميع خططهم بشكل كبير.
عِرق الفئران للمركز ، صراع يائس حقيقي للمركز الأول...
والآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد ، عاد تحدي المتاهة إلى جوهره الأساسي. و لقد أسقط العباقرة مخططاتهم وتخطيطهم. و لقد أسقطوا فضولهم وطموحهم. و لقد ركزوا فقط على المتاهة حتى يتمكنوا من إيجاد طريق إلى النهاية.
ومع ذلك فإن هاتين النقطتين اللتين جعلتا فاليري حذرة جداً كانتا قريبتين بشكل مخيف من المنتصف بالفعل.
من كانو ؟
ماذا كانوا يفعلون ؟
وكيف تمكنوا من تشكيل تحالف في هذا الحر ؟
كل البيئة ؟
حسناً ، لقد كانت قصة مضحكة في الواقع...
***
لقد حدث ذلك قبل أقل من نصف ساعة بقليل.
كان أغسطس يفعل ما يفعل ، حيث كان يسلي الجمهور بحيله المختلفة بينما كان يجتاز المتاهة بسرعة أكبر من أي شخص آخر.
لقد فهم عمليا هيكلها بالكامل في هذه المرحلة. وبفضل المعرفة التي تراكمت لديه كان العثور على طريقه إلى المركز أمراً بسيطاً.
لقد كان مسؤولاً عن هزيمة عبقري آخر ، هذه المرة من عشيرة التنين الكارمي.
كانت قوته مقصورة على فئة معينة ويصعب التنبؤ بها ، ولكن في نهاية المطاف كان هذا النوع من العبقرية أكثر مهارة في التحديات الفكرية.
إذا كان الأمر يتعلق بمن يمكنه الوصول إلى المركز بشكل أسرع دون أي عوائق تمنعه ، لكان ذلك العبقري هو المنافس الأول على المركز الأول.
لسوء الحظ بالنسبة له ، التقى أغسطس.
ولم تتحقق نهايته ببسالة في المعركة.
استخدمه أغسطس كموضوع اختبار لمعرفة ما إذا كان يمكنه استغلال المتاهة بشكل صحيح عندما يحتاج إلى ذلك وقد وجد بالضبط النتائج التي أرادها.
وبغض النظر عن ذلك فقد كان ذلك بمثابة زوبعة صغيرة في رحلته دون عوائق. وتابع طريقه دون أن يفكر كثيراً في الأمر.
لكن ثروته كانت مليئة أيضاً ببعض الفوضى.
انتهى تحدي المتاهة البسيط نسبياً بمواجهة واحدة.
اندفع عبر ممر مستقيم واتجه يساراً. فأخذ أول يمين بعد ذلك ثم واصل استقامته لفترة أطول.
في النهاية ، وجد أغسطس نفسه عند الطريق المسدود تماماً الذي كان يتوقع العثور عليه ، وبينما كان يتحرك ليُظهر له ما يقف على الجانب الآخر...
لقد تجمد.
لقد التقى بالشخص الوحيد الذي أراد تجنبه في هذه المتاهة بأكملها ، الشخص الذي لم يرغب أحد في رؤيته.
اجتماعهم جعل الجماهير تترقب.
ايوغيوست الفراغ ، الوافد الجديد من خلفية مشتركة والذي تفاجأهم مراراً وتكراراً...... وإيريس نوكت ، القوة التي لا تقهر والتي أظهرت أنها لا تقهر بين أقرانها.
هل كانوا سيقاتلون ؟
هل كان سيتم هزيمة أغسطس بشكل عرضي مثل أي شخص آخر واجه إيريس ؟
أم... هل سيظهر لهم مفاجأه أخرى ويجد طريقة للخروج ؟
كان الحشد يموت لمعرفة ذلك.
ولكن عندما التقت عيون الاثنين لم يكن هناك سوى الصمت بينهما.
