كما تعلم أغسطس بعد دقائق قليلة من معركته مع تيريون كانت الفخاخ أيضاً عنصراً مهماً جداً في المتاهة.
لقد كان محظوظا بما فيه الكفاية لتجنب معظمهم ، ولكن الآخرين لم يحالفهم الحظ.
كان معظم العباقرة يكافحون ضد المتاهة نفسها أكثر مما كانوا يكافحون مع الوحوش أو المنافسين الآخرين.
بدت جميعها بسيطة ، وهي أكثر الأفخاخ بدائية التي يمكن وضعها في هيكل مثل هذا.
الجدران التي أُغلقت والناس بينهم ، والأرضيات التي أفسحت المجال لحفر مسننة أو حفر مليئة بالوحوش المفترسة ، وحقول الألغام التي من شأنها أن تكشف عن عواقب مروعة لأولئك الذين لم يتعاملوا بحذر و عند النظر إلى هذه الفخاخ ، قد يكون المرء في حيرة من أمره بشأن كيفية إيذاء هؤلاء العباقرة الوحشيين.
حسناً ، لقد كانوا مستعدين لهذا الغرض بالتحديد ، لذلك لم يكن هناك الكثير من السؤال.
تزن الجدران مئات الآلاف من الجنيهات. و مجرد العباقرة لم يكونوا كافيين لتحريكهم. حيث كان مغادرة المتاهة شيئاً غير مسموح به إذا كان ذلك لمدة أطول من بضع ثوانٍ ، لذلك لم يكن هذا أيضاً خياراً.
ولم يتم ذكر ذلك في القواعد فقط لأنه كان مخالفة واضحة جداً لا تحتاج إلى ذكرها.
وكان هذا الفخ لا مفر منه. حيث كان هناك دائماً طريقة للهروب ، لأنه كان تحدياً وليس فخ موت حقيقي ، ولكن إذا لم يجده المنافس بالسرعة التي تكفي ، فسيتم تحديد مصيره.
تم تحجيم الفخاخ الأخرى بالمثل حتى تقوم بعملها.
كانت الحفر المسننة تحتوي على سحر الجاذبية المشبع الذي من شأنه أن يضرب العباقرة بقوة في الأطراف المسننة لتلك الرماح. و لقد تم تمكين حقول الألغام والمزالق والآلات المخفية وكل شيء آخر بشكل مثالي لقتل هؤلاء العباقرة إذا رغبوا في ذلك.
ولكن ، مرة أخرى لم يكن الهدف القتل.
سيتم استخراج أي شخص يقترب من الموت قبل أن يحدث ذلك بالفعل حتى يتمكن الجمهور من مشاهدة الاحتفالات دون القلق بشأن العواقب الحقيقية.
اصطدم أغسطس نفسه بجدار هارب. و لقد حوصر في طريق مسدود بينما كان ينتظر أن يتحرك الجدار حتى يتمكن من التسلل.
كان للجدران خطط أخرى له. وكأن المتاهة سئمت استغلاله لوظائفها ، فتحركت وحاولت أن تسحقه وتتحول إلى عجينة.
ربما كان من الممكن أن ينجح الأمر مع عبقري آخر ، لكن أغسطس عرف كيف يستغل القواعد.
تسلق الجدران وقفز من المتاهة.
ولم يُسمح له بقضاء أكثر من خمس ثوانٍ فوق الجدران. حيث كان هذا لمنع الناس من مجرد المرور عبرهم والوصول إلى المركز دون أي جهد.
ومع ذلك لم يُذكر أبداً أنهم بحاجة إلى الهبوط في نفس الوضع الذي بدأوا فيه ، طالما أنهم لم يلمسوا أياً من الجدران.
قفز أغسطس فوق الجدار المتحرك الذي كان ينتظره في الأصل لأنه كان واثقا من أنه سيكون هناك ممر على الجانب الآخر.
في معظم الحالات كان من المستحيل القيام بذلك لكن هذه الحالة كانت مميزة.
لا ، بل تم تصميم هذا الفخ بالتحديد بحيث يمكن استغلاله بهذه الطريقة.
أصبح أغسطس واعياً بالفخاخ منذ تلك اللحظة فصاعداً. و لقد كان قادراً على اكتشافها وتجنبها بسهولة نسبياً بعد أن اعتاد عليها ، لكنه تمكن من تجربة كل نوع مرة واحدة على الأقل.
لم يكن الأمر كله سيئاً ، رغم ذلك.
في الواقع ، تبين أن الفخاخ مريحة للغاية عندما لم يكن الآخرون على علم بوجودها.
لقد كان قادراً على خداع ثلاثة أو أربعة وحوش لقتل أنفسهم ، ولكن لم يقابل أي عباقرة لاختبار ذلك فمن المؤكد أنه أراد ذلك.
كان الكون يخطط بالفعل للرد على رغباته. لن يكون لشهر أغسطس عدد كبير من اللقاءات في هذه المتاهة.
ومع ذلك عندما تحرك نحو المرحلة التالية ، ركز الجمهور على أولئك الذين يواجهون مآزق أكثر إثارة.
على سبيل المثال ، إيريس نوكت.
ربما كانت شاشتها هي الأكثر مللاً على الإطلاق. فلم يكن هناك أي إثارة على الإطلاق ، ولم يكن هناك أي تحد يمكن أن يوقف تقدمها.
ومع ذلك كان هذا الافتقار إلى التحدي على وجه التحديد هو الذي جعل من المستحيل على الجمهور أن يرفع أعينهم بعيداً.
ايريس نوكت. حيث كانت في السابعة والعشرين من عمرها هذا العام ، لكنها قطعت شوطا طويلا حتى الصف الرابع.
لم تكن قد بلغت الثورات التسع بعد ، لكنها بالتأكيد ستكون في حالة جيدة عندما تبلغ الخمسين.
تم تحجيم هذه المتاهة لتتناسب مع أولئك الذين قاتلوا فيها.
كان أعداء أغسطس يطابقون قوته ، ولهذا السبب تمكن من القضاء عليهم بهذه السرعة.
وكان إيريس قادراً على القيام بنفس الشيء بالضبط ، ولكن على مستوى أعلى بكثير.
إن رؤية مخلوقات كانت أقوى من أي شخص قابلوه من قبل ، مخلوقات يمكن أن تدمر سبل عيشهم بنقرة من إصبعهم ، يتم تدميرها كما لو كانت مصنوعة من الورق كان ذلك أكثر مما كانوا يأملون فيه.
كان يفتن.
كان هناك عبقريان كان من المؤسف أن يصطدما بها.
ما حدث لهم لا يحتاج إلى التعجب.
جنباً إلى جنب مع تيريون بلانش ، أصبح الاثنان فاشلين بشكل مضمون ، الأشخاص الذين لن يسجلوا نقطة واحدة في هذه الجولة من التحدي.
تم ضمان نقطة لكل شخص آخر بعد إقصاء ثلاثة منهم. حتى لو هزموا ، فسيظلون قادرين على الحصول على نقطة واحدة على الأقل.
ومع ذلك كانوا يتنافسون على المراكز الثلاثة الأولى.
لقد اعتاد أغسطس على التواجد حول الأشخاص الذين كانوا يشاركون في حروب الورثة من أجل التجربة.
ولكن في هذه المرحلة كان الجميع يهدف إلى العرش.
سواء كانوا يستحقون ذلك أم لا ، سواء كانت رغبتهم الشخصية أو شيئاً دفعته عائلاتهم ، جميعهم أرادوا أن يروا أنفسهم فوق كل التنانين.
لن يتنازلوا حتى لو كان الخصم عبقرياً في العشيرة المقدسة.
وقد هزم العديد من الآخرين من قبل أقرانهم ، ولكن لم يفقد أي منهم وعيه.
وقفوا في أسرع وقت ممكن ، وتجاهلوا جروحهم أو شفوا ، وواصلوا اندفاعهم إلى وسط المتاهة.
لقد كان شيئا بسيطا.
يساراً ، أو يميناً ، أو مستقيماً. حيث كان من السهل اتخاذ كل خيار على حدة وكان في الغالب بلا عقل.
ومع ذلك عندما خرجا معاً ، أصبحا لغزاً غير قابل للحل.
كان الجميع يهدف إلى المركز. وكان هذا الجزء صحيحا.
لكن في الواقع ، خمسة منهم فقط كانوا يسيرون في الاتجاه الصحيح.
كان الثلاثة الآخرون يتحركون بشكل جانبي ، ويبقون عملياً في نفس المكان ، وكان الأخيران يتحركان نحو حواف المتاهة.
لقد تم إحصاؤهم بالفعل خارج المنافسة.
كانت فاليري واحدة من أولئك الذين كانوا يتحركون في الاتجاه الصحيح.
لقد كانت تجربة أكثر هدوءاً من معظم الآخرين حتى الآن. اعتدت عليها الوحوش والفخاخ مثلما اعتدت على الآخرين ، لكنها لم تصطدم بأي شيء يمكن أن يوقفها بشكل جدي.
وفي تلك اللحظة كانت في الواقع داخل المتاهة أكثر مما كان عليه أغسطس.
لكنها كانت على وشك مواجهة تحدي قد يوقف تقدمها تماماً.
لقد كانت قادمة على أنها عبقرية تم اعتبارها على مستوى أقل بقليل من يريس نوست. حيث كان هذا الشخص هو ثاني أخطر عبقري في المتاهة الآن.
كانت فاليري قوية. و على عكس أغسطس كانت قد وصلت إلى الصف الرابع بالفعل.
لكن... فاليري جاءت من عشيرة تم طردها من أروليون.
عندما تواجه عبقري من عشيرة نبيلة حقيقية ، كيف سيكون رد فعلها ؟
