بدأ تحدي المتاهة.
انطلق جميع العباقرة الثلاثة عشر إلى الأمام عبر ممراتهم الفردية ، واندفعوا نحو وسط الساحة.
لم يفكر أغسطس كثيراً قبل أن يبدأ. تحدي مثل هذا لا يحتاج إلى شرح أكثر مما قاله المذيع.
وبينما كان يندفع عبر القاعات كانت عيناه تتنقلان من جانب إلى آخر ، ملاحظين كل شيء من حوله.
"ليس هناك فائدة من حفظ المسارات في مكان مثل هذا. "
لقد أخبرهم المذيع بالفعل أن المتاهة سوف تتغير باستمرار. سيتم تدمير المسارات التي اكتشفها بحلول الوقت الذي يغادر فيه المنطقة ، لذلك لا يهم إذا كان هناك أي شيء فاته.
ما يهم أكثر هو الأنماط.
لغز متحرك عملاق مثل هذا لا يمكن أن يعمل بشكل مستقل مع الحفاظ على العشوائية الحقيقية. حيث تم إعطاء كل جدار وهيكل مجموعة من القواعد التي يجب اتباعها والتي تملي حركتهم.
عندما تم دمج هذه الأنماط العديدة المختلفة معاً ، خلقت صورة للعشوائية ، ولكن في الواقع كان كل ذلك مخططاً بشكل منهجي.
إن اكتشاف الفروق الدقيقة وراء هذه الأنماط حتى لو كان واحداً أو اثنين فقط ، سيكون مفيداً للغاية عندما يتعمق المرء في المتاهة.
عندما يبدو أن لا شيء منطقي ، يمكن لهذه الأنماط أن تكون منقذة للحياة.
"يسار... يمين... يسار آخر... فلنذهب مباشرة الآن. "
لم تكن هناك طريقة لتحركات أغسطس. لم يتمكن من فعل الكثير في هذا الصدد ، لذلك تحرك بشكل غريزي حتى وصل إلى طريق مسدود.
وهذا ما فعله في النهاية ، كما يفعل كل من تحرك عبر المتاهة دون توجيه.
واجه أغسطس جداراً صلباً في ممر قصير. و يمكنه العودة والتحرك في أي من الاتجاهين ، ولكن أولاً...
قعقعة!
اهتزت الجدران قليلاً ، مما تسبب في ضجة كبيرة حيث ارتد الصوت منها وتردد صداه.
كانت الأرض تقوم بمعظم الهادر.
كان هناك شيء ما يقترب ، وكل خطوة من خطواته تنشر الهزات التي تم تسجيلها في جسد أغسطس.
"حسنا ، يمكنني أن أركض ، ولكن في وضع مثل هذا ، فمن الأفضل أن أقاتل. "
كان يراقبه حالياً الملايين الذين كانوا يحكمون على مؤهلاته. و إذا ترشح الآن ، ما نوع الصورة التي سيخلقها في أذهانهم ؟
لقد وقف على مكانه بينما كان يدور حول الزاوية. و لقد كان كبيراً ، أعوراً ، وهمجياً. فلم يكن يرتدي سوى قطعة قماش حول خصره ، تاركاً الجزء العلوي من جسده البشع مرئياً ليراها الجميع.
كان على أغسطس أن ينظر إلى الأمر. حيث كان حجمه على الأقل ثلاثة أضعاف حجمه من حيث الطول والعرض.
لكن …
"إنها ليست قوية كما تبدو. "
بالكاد كانت حواس أغسطس تنبهه إلى خطر الوحش. وهذا يعني أنه لن يتمكن من فعل شيء له إلا إذا أسقط حارسه وأعطاه فتحة كبيرة.
"بما أن الفرصة متاحة لي ، سأقدم عرضاً صغيراً. "
كانت القوة مهمة.
بدون القوة كشرط أساسي ، لن يتوقف الناس حتى للنظر في شخصيته وسماته الأخرى.
بالنسبة للإمبراطور التنين ، الشخص الذي حكم كل التنانين كانت القوة هي المفتاح.
كان التنانين ، في جوهرهم ، مجتمعاً يعبد القوة.
خطط أغسطس للسيطرة ، لذلك لم يمنح العملاق أي وقت للهجوم. الجحيم ، بالكاد أعطى الوقت لتسجيل حضوره.
اندفع إلى الأمام ، وغطى الأمتار القليلة التي تفصل بينهما في ثانية.
قفز ، ولف ، ودفع قدمه إلى الأمام. اصطدم نعله بركبة العملاق ، وانفجرت المانا على الفور.
[بوووم!]
استخدم أغسطس الجليد في كثير من الأحيان لأن قوته الخارقة عادة ما تتفوق على الماء ، لكنه بعد أن شعر بتيارات المحيط غير رأيه.
كما يمكن أن يصبح الماء قوة قادرة على الاختراق والتدمير.
كان يحتاج فقط إلى تحريكه بسرعة كافية وجعله متطرفاً بما يكفي للقيام بما يجب عليه القيام به.
انفجرت نفاثة من الماء تشبه الليزر عبر ركبة العملاق ، مما أدى إلى انفجار الدم في الأرض خلفه.
روووووووار!
زأر العملاق على الفور من الألم. و لقد شهد شهر أغسطس ، لكنه كان سريعاً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من فعل أي شيء قبل الهجوم الأول.
ومع ذلك فقد كان يؤرجح بالفعل بهراوته العملاقة قبل أن تصاب ركبته.
تحطمت إلى الأسفل بكل قوتها. و لقد أرادت تدمير شهر أغسطس بضربة واحدة.
ولكن ، مرة أخرى كان سريعاً جداً.
لن يتمكن كائن بهذا الحجم من استخدام قوته بشكل صحيح ضد خصم أصغر حتى يكتسب الوعي والقوة.
على مستواه لم يتمكن العملاق من متابعته على الإطلاق.
كان شهر أغسطس قد انتهى بالفعل عندما وصل ناديه إلى منصبه السابق. ونتيجة لذكائه المنخفض للغاية ، فقد أصاب هجومه ساقه بدلاً من ذلك مما جعل الجرح الذي أحدثه أغسطس أسوأ بكثير.
[بوووم!]
روووووووووووعة!
لقد حدث ذلك مرة أخرى بنفس الترتيب. أصاب الهجوم نفس المكان أيضاً وسقط العملاق على ركبة واحدة.
وكانت ساقه اليمنى عديمة الفائدة تماما بعد هاتين الضربتين.
لا تزال يساره تعمل ، لكنه اضطر إلى الهبوط على تلك الركبة ، لأن الهبوط على يمينه لن يؤدي إلا إلى المزيد من الألم.
كان نطاقه مقتصراً على المساحة التي أمامه فقط ، وهذا جعله أسهل هدف ممكن.
لقد كان أغسطس وراء ذلك بالفعل.
كان يحمل في يده شفرة من الماء ، وهي عنصر أساسي له في هذه المرحلة.
ومع ذلك على عكس الشفرات التي استخدمها في الماضي كانت هذه الشفرة تتحرك ، وتدور بسرعة كبيرة لدرجة أن شفرة الماء تبدو أشبه بشفرة مصنوعة من الضوء الأبيض النقي.
هرع إلى الأمام.
سمع العملاق خطواته ، لكنه لم يستطع أن يستدير.
روووووووار!
لقد استخدم صوته لمحاولة إخافته ورفع هراوته لمحاولة ضرب المكان الذي اعتقد أنه سيكون فيه.
لقد تحطمت ، لكن سرعتها وقوتها لم تكن قريبة بما يكفي لتكون فعالة.
وبدلاً من ذلك أصبحت الحافة التي يمكن أن يستخدمها أغسطس لدعم خطوته.
قفز على الهراوة وركض بطولها ، وقفز مرة أخرى عندما اقترب من رأس العملاق.
ضربة واحدة.
وكان هذا كل ما تحتاج.
انقطعت شفرة الماء الخاصة به. و لقد شكل خطاً في الهواء أثناء قطعه للريح واستمر بشكل نظيف عبر رقبة العملاق دون أي مقاومة.
الجلد والعضلات والعظام. لا يمكن لأي منها أن يتحمل الحرارة والاهتزازات النقية لشفرة الماء التي يستخدمها أغسطس.
انزلق رأس العملاق من جسده واصطدم بالأرض بالأسفل.
استمرت ذراعه في التأرجح بشكل ضعيف بينما كان جسده ينفذ الأوامر القليلة الأخيرة التي أعطاها له العقل قبل أن ينقطع الاتصال ، ولكن في النهاية ، سقط الجسد أيضاً وسحق الرأس تحت ثقله.
هبط أغسطس بجانبه ، نصله مغمد.
نظر إلى جسد العملاق لثانية واحدة قبل أن يتجه نحو القاعات المحيطة به.
"والآن ، في أي طريق أسلك ؟ "
نظر يميناً ويساراً بفضول ، ولكن قبل أن يقرر قد سمع صوتاً قوياً خلفه.
لقد كان أكثر أهمية بكثير من مدخل العملاق. حيث يبدو أنها تأتي من المتاهة نفسها أكثر من الكائنات الموجودة فيها.
استدار أوغست بحاجب مرتفع ، في الوقت المناسب ليرى الطريق المسدود الذي خلفه يتغير.
كان الجدار الذي قطع الممر يتحرك أفقيا.
لقد كان الأمر سريعاً نسبياً ، لكنه أعطى أغسطس وقتاً أكثر من كافٍ لتسجيل ما كان يحدث.
كان هناك جدار آخر يتحرك معه والذي من شأنه أن يغلق الطريق المسدود مرة أخرى قريباً ، ولكن بينهما كانت هناك فجوة صغيرة ، تكفي لشخص صغير ليمر عبرها.
وعلى الجانب الآخر ، شهد شهر أغسطس استمرار الممر ، متفرعاً إلى بقية المتاهة.
"هذا هو الأول. "
نمط. "
إذا كانوا يتحركون في خط كهذا ، فهناك عدة جدران بنمط دائري تغطي المتاهة بأكملها التي تتحرك معهم.
إذا استمر النمط في حلقات أخرى...
هز أغسطس رأسه.
لقد تذكر النمط. حيث كان هذا كل ما كان عليه أن يفعله.
وبما أنه وجد مثل هذا الطريق لم يكن بحاجة إلى أن يسأل نفسه عن الاتجاه الذي سيذهب إليه بعد الآن.
واندفع نحو الطريق المسدود ولوى جسده ، بالكاد يضغط عبر الفجوة.
انغلقت خلفه في الثانية التالية ، وبقي في وضع مشابه لوضع بدايته ، مع جدار خلفه وممر أمامه.
'رائع. '
ابتسم أغسطس.
وتابع إلى الأمام دون أوقية من التردد.
إذا استمر بهذه الوتيرة ، فسوف ينتهي قبل أن تتاح الفرصة لأي شخص آخر.
وكان هذا هو الهدف الذي كان يهدف إليه.
