شعر أغسطس برعشات في عموده الفقري نبهته على الفور إلى وجودهم.
ولم يكن الأمر غير مألوف بالنسبة له. و لقد كان في حضور هذه الكائنات عدة مرات من قبل.
"لا تنظر في أعينهم! "
صرخ أغسطس قبل أن يتمكن من الاستدارة بالكامل.
اندهشت فاليري واستدارت لتنظر إليه ، لكن الوقت كان قد فات بالنسبة لميلانيا.
رأتهم أولا. أول شيء رأته هو عيونهم.
أمام الاثنين الآخرين ، تغير جسدها ببطء ، وأصبح تمثالا.
لا ، بل هي في الواقع تحولت إلى تمثال.
"تش! " نقر أغسطس على لسانه.
"ما هذه الأشياء ؟! " سألت فاليري والذعر في صوتها.
أجاب أغسطس "الغضب ".
لقد كانوا كائنات شبحية لديها القدرة على التلاعب بالعقول.
وأضاف "لقد وقعت ميلانيا في سحرهم. وستظل عالقة في تلك الحالة الحجرية حتى تجد طريقة لكسرها من الداخل ".
"لا يمكننا المساعدة ؟ "
"لا نستطيع. و على حد علمي ، إذا حاولنا إخراجها من الحجر ، فسوف تبقى فاقدة للوعي إلى الأبد. "
لقد كان افتراضاً حقاً. فلم يكن أغسطس يعرف الكثير عن فيورييس خارج ما اختبره بنفسه.
ولكن ، إذا كان هناك شيء واحد حذره منه داميان ، فهو محاولة التدخل في اختبار الغضب.
"ماذا عن الغضب ؟ هل يمكننا التخلص منهم ؟ " سألت فاليري وهي تنظر إلى بقية الوضع.
أومأ أغسطس.
"هذا ليس صعباً على الإطلاق. إنهم الموتى الاحياء. فقط رشهم ببعض الحيوية. "
أومأت فاليري برأسها وتحركت على الفور نحو الكائنات الأشباح الخمسة التي كانت تشق طريقها ببطء عبر الكهف.
ولم يهاجم أي منهم بنشاط. و لقد بدوا مطيعين ما لم يصادف أحدهم أعينهم.
ومع ذلك فعلت فاليري أكثر من مجرد رشها. و لقد غمرتهم بأكبر قدر ممكن من الحيوية وتأكدت من تدميرهم.
في هذه الأثناء ، اقترب أغسطس من ميلانيا بحسرة.
"أنا لست قلقا حقا ، لأنني مررت بهذا من قبل. "
إذا كان هناك أي شيء ، فإن عائلة فيورييس كانت بمثابة نعمة لميلانيا أكثر من أي شيء آخر. حيث كانت المشكلة أكثر في حقيقة أنه تم القبض عليها دون أن تعرف أي شيء.
"سيكون من الصعب عليها أن تجد طريقة للخروج ، ولكن... أعتقد أنني يجب أن أؤمن بها. "
"هل تحولت حقا إلى حجر ؟ "
انضمت إليه فاليري بجانب ميلانيا بينما كان في أفكاره. هي التي تأكدت الآن من سلامتها ، أحاطت بفضول بمعارفها الجديدة المجمدة.
أجاب أوغست "أنا لا أعرف أيضاً. لم أكن في الخارج قط أشاهد هذا يحدث. ولكن ، عندما أهرب عادة ، أشعر وكأنني أخرج من شرنقة ".
لقد كان فضولياً إلى حد ما أيضاً لكنه كان مرتبكاً بعض الشيء بشأن ما كان من المفترض أن يفعلوه.
"ماذا لو كنت- "
مدت فاليري يدها فجأة لتلمس تمثال ميلانيا.
والثانية اتصلت بها...
"لا توجد طريقة ، أليس كذلك ؟ "
كما اتضح فيما بعد ، فإن لمس شخص متأثر بالغضب قد يتسبب في وقوعه تحت نفس التعويذة.
لم يواجه أغسطس أبداً فيورييس مع أشخاص آخرين من قبل. والآن بعد أن فعل ذلك فقد تُرك باعتباره الشخص الوحيد الذي لم يتأثر.
'همم … '
وكانت المشكلة أنه لم يتمكن من فعل أي شيء لمساعدتهم. حيث كانت فيورييس كائنات فريدة تتمتع بقوى فريدة. و لقد أجبروا الناس على مواجهة أنفسهم ، وفقط إذا تمكنوا شخصياً من تحقيق النجاح ، فيمكنهم أن يحلموا بالهروب.
"مع هذا الوضع ، أصبحت غرابة مباراة اليوم أكثر قابلية للفهم. "
مع شخصية أوغست لم يكن ليلمس ميلانيا مباشرة إلا إذا كان لديه نوع من الضمانات.
من ناحية أخرى كانت فاليري فضولية بشكل متهور. و لقد كانت مضمونة إلى حد كبير أن تفعل شيئاً أحمق بمجرد أن شعرت بأمان أكبر في الموقف.
"لقد تم تصميم هذه الاختبارات لاثنين منهم. "
تم استخدام أغسطس للعبة. فلم يكن بحاجة إلى مواجهة أنواع التجارب التي يمكن أن يقدمها فيورييس.
بالإضافة إلى ذلك في الوضع الحالي ، ما لم يقرر بوعي الانضمام إليهم تحت تعويذة فيورييس ، فلن تكون هناك طريقة له للمشاركة في ذلك.
"ثم يجب أن يكون هناك شخص آخر بالنسبة لي. "
بينما كان داميان يختبر فاليري وميلانيا كان من المفترض أن يركز أغسطس على المباراة.
بعد كل شيء لم يكونوا يخضعون للتجارب فقط.
كل ما مروا به كان بمثابة دليل. كل هذه القرائن ، إذا تم دمجها بشكل صحيح ، يمكن أن تعطي أغسطس الإجابة التي كانت يبحث عنها.
كان هناك بالتأكيد اختبار أخرى تنتظر في مكان ما. و من المحتمل أن تكون القرائن المؤدية إلى ذلك موجودة في العوالم التي تم إنشاؤها في عقول الفتاتين.
لكن …
"من المفترض أن أستخدم عقلي. "
لم ينس أبداً الغرض الأصلي من اللعبة. حيث كانت وظيفته قراءة داميان وتحديد موقعه دون الإفراط في استخدام الأدلة التي تم تقديمها له.
"يجب أن أعرف رأيه. "
كان عليه أن يزيل عدسة العلاقة بين الأب والابن وينظر إليه باعتباره القائد الأعلى المسمى داميان فويد ، وهو خصم يحتاج إلى تشريحه.
"إنه متعجرف عن قصد. " إنه من النوع الذي يستعد لأي موقف بينما يترك ثغرات عمداً ليستغلها أعداؤه.
في هذه الحالة كانت هذه الثغرات من أجل متعة اللعبة فقط ، لكن أغسطس كان يقرأ الشخصية بشكل صحيح ضمن تصرفات داميان لتمييز عملية تفكيره.
"إنه يربكنا عمداً ، ولكن ربما يكون هناك حل بسيط مختبئاً داخل هذا الجنون ".
كانت هناك فرصة كبيرة لأن داميان لم يكن مختبئاً بعمق كما توقعوا.
كان هناك احتمال أنه كان ، مجازياً ، قاب قوسين أو أدنى طوال الوقت.
"إنها وظيفتي معرفة أي زاوية. "
قبل أن تعود الفتيات إلى الواقع كان سيجد والده.
فجأة فكر أغسطس في شيء قاله داميان من حين لآخر.
"لقد سمعته يقول ذلك من قبل. و أنا لا أفهم ذلك حقاً ، لكنه يبدو لطيفاً.
انتشرت ابتسامة على شفتيه بينما كانت عيناه تفحصان جدران الكهف.
"دعونا نسرع هذا الشيء. "
كانت ابتسامته مطابقة لتلك التي كانت لدى داميان أثناء مشاهدته.
هذه المنافسة بين الأب والابن...
…هل كان سينتهي قريباً ؟
هل كان أغسطس سيتجاوز توقعات داميان ؟ أم أنه سيفشل وسيضطر إلى المحاولة مرة أخرى ؟
سواء كان الأب أو الابن كان كلاهما أكثر من سعيد باللعب حتى اكتشفا ذلك.
ومهما طال الوقت ، ومهما كان الأمر شاقاً ، فإنهم سيشرعون في الطريق معاً حتى يحققوا النتائج التي يريدونها.
وفي نهاية المطاف ، ستؤتي جهودهم ثمارها.
وفي حالة أغسطس...
حسنا ، تلك كانت قصة لوقت آخر.
***
كانت هناك أشياء مختلفة أراد داميان اختبارها في فاليري وميلانيا.
مع ظروف ميلانيا كان فضول داميان يميل أكثر نحو رغبتها في النمو الشخصي. و إذا استطاعت إقناعه بأدائها ، فستكافأ بالتأكيد.
كانت فاليري قصة مختلفة.
لقد جاءت من عشيرة ريفيل بناءً على أوامر ألشاريست. حيث كان بإمكان داميان أن تشعر بأن روحها طيبة ، لكن فضولها المتهور كان يشكل خطراً عليها وعلى أصدقائها.
ومن الواضح أنها مع استمرارها في عيش حياتها ، ستتعلم كيفية إصلاح هذه العادات.
من الواضح ، أليس كذلك ؟
قد يعتقد المرء ذلك ولكن اعتماداً على نوع الشخص الذي كان عليه فاليري ، يمكن أن تظهر نتيجة مختلفة.
إذا لم تتعلم من أخطائها واستمرت في تكرارها ، فسوف ينتهي بها الأمر بقتل الجميع وكل شيء فى الجوار.
لقد كانت صغيرة ، لذا فإن الفضول المتهور لم يكن خطيئة.
ولكن ، إذا لم تتمكن من إظهار الشخصية لتتعلم ، وتتكيف ، وتنضج...
إذاً فهي لا تستحق مكاناً بالقرب من شخص مثل أوغست.
