بحثت ميلانيا عن أغسطس لعدة أيام قبل أن تستسلم.
هي فقط لم تتمكن من العثور عليه. أرادت التحدث معه عن أشياء كثيرة ، ولكن بما أنها لم تتمكن من العثور على الفرصة الآن كان عليها فقط الانتظار حتى يرون بعضهم البعض في جولة الإقصاء.
كان هناك الكثير من الأشياء التي يمكنها القيام بها قبل ذلك الوقت.
على سبيل المثال ، علاج والدتها.
أصيبت والدتها بالمرض بعد أن أنجبت شقيقين أصغر منها. حيث كان ذلك في نفس الوقت تقريباً الذي توفي فيه والدهم. ومنذ ذلك الحين كانوا يعيشون على ما يكفي من المال بالكاد لإطعام أنفسهم.
اكتشفت ميلانيا مرض والدتها منذ فترة طويلة. حيث كانت تعرف أيضاً مكان العلاج. ومع ذلك كان الأمر باهظ الثمن للغاية بالنسبة لها حتى لو عملت طوال حياتها.
كان الدخول في حروب الوريثة هو الملاذ الأخير. و لقد اعتقدت أن موهبتها يمكن أن تلفت انتباهها على الأقل من خلال عدد قليل من الأشخاص البارزين الذين سيوفرون لها الرعاية والفرص في مناصب أعلى حيث تحصل على أجر أكبر.
لقد كانت على حق. و بعد كل شيء ، عرض عليها راكون الرعاية في اللحظة التي انتهى فيها اختبار التأهيل.
لم ينتهي بها الأمر بأخذها.
عندما ترك أغسطس المحادثة ، تغيرت الشروط وأصبحت أكثر تطلباً. و بالنسبة لشخص في منصبها كان ما زال عرضاً رائعاً ، لكنها قررت الانتظار.
كانت جولة الإقصاء قريبة. و إذا نجحت في ذلك فإن عرض راكون سيكون باهتاً مقارنة بما ستحصل عليه. و إذا فشلت ، فإنها ستفعل ذلك بينما تجذب انتباه الأشخاص الذين يريدون موهبتها لأكثر من مجرد حروب الورثة.
لقد تم التخطيط لكل شيء.
لكن... في يوم واحد فقط ، ألم تفشل هذه الخطة ؟
وبفضل الذهب الذي أعطاها لها شهر أغسطس تمكنت ميلانيا من شراء منزل في منطقة أكثر أماناً وعلاج والدتها مع الاحتفاظ ببعض الذهب المتبقي.
بالنظر إلى أن هذا لم يكن سوى جزء صغير من ثروة أغسطس ، يمكن للمرء أن يفترض مقدار المبلغ الذي أعطاه له داميان.
ومع ذلك تمكنت ميلانيا من حل المشاكل التي دفعتها في الأصل إلى المشاركة في حروب الوريث.
ومع ذلك فهي لم تكن تخطط لسحب نفسها من المنافسة.
لقد منحها شهر أغسطس نقطة انطلاق أفضل بكثير ، لكنه لم يكن حلاً طويل الأمد.
لم تتغير أهدافها كثيراً الآن بعد أن أصبحت عائلتها أكثر أماناً وصحة.
ومع ذلك بفضل أملها الجديد تمكنت من رؤية المنافسة القادمة على أنها أكثر من مجرد فرصة لكسب المال.
يمكنها التركيز أكثر على نفسها ونموها.
عندما مرت خمسة أيام ووجدت نفسها أمام نظام النقل الآني الذي سيأخذها إلى موقع جولة الإقصاء لم تكن مليئة بالطموح الصارم فحسب ، بل أيضاً بالإثارة.
فهي لن تضيع الفرصة التي أتيحت لها.
كما أنها لن تترك امتنان أغسطس دون رد.
إذا فعلت ذلك فلن تكون تنيناً فخوراً على الإطلاق.
***
وقف أغسطس أيضاً أمام مصفوفة النقل الآني ، لكن لم تكن هي نفسها.
كان مساعدو راكون قد عثروا عليه في الفندق الذي يقيم فيه في الصباح الباكر واقتادوه إلى ذلك المكان.
كانت المصفوفة موجودة داخل منشأة الاختبار ، والتي تم إعادة توظيفها حتى الآن لتكون مكتباً لبعض المنظمات التي لم يتم إخبار أغسطس باسمها.
"أين ميلانيا ؟ "
كان هذا هو السؤال الأول الذي طرحه عند وصوله.
"سوف يتم نقلها إلى مصفوفة منفصلة أكثر ملاءمة ، بالنظر إلى موقعها. "
كان هناك قليل من الازدراء في نبرة المساعد عندما ذكرت الضواحي ، الأمر الذي جعل أغسطس يعبس.
"إنه عميق بالفعل. "
ربما كانت هذه المرأة خادمة أو شيء من هذا القبيل في عشيرة السكورش ، وليست شخصاً ذا مكانة عالية على الإطلاق. ومع ذلك فقد شعرت بالتفوق على أولئك الذين يعيشون في الضواحي.
أغسطس لم يقل أي شيء عن ذلك. لن يأتي أي خير من إلقاء محاضرة على هذا المساعد العشوائي.
بدلا من ذلك سمح لها بهدوء أن تقوده إلى المصفوفة وتدخل فيها.
وكان راكون هناك أيضاً.
"هل فكرت في عرضي منذ ذلك الحين ؟ " سأل متفائلاً إلى حد ما.
ومع ذلك هز أغسطس رأسه.
"سيكون من الجميل أن أحصل على الدعم ، لكنني أتيت إلى هنا فقط حتى أتمكن من تحقيق شيء ما بمفردي ، لذلك لا يمكنني قبول أي شيء من هذا القبيل ".
لقد تغيرت إجابته منذ آخر مرة التقيا فيها.
بدلاً من الرفض القاطع..
"... هل أكد ذلك للتو ؟ "
أخبر أغسطس راكون عملياً أنه كان عبقرياً مخفياً من عشيرة نبيلة ، أليس كذلك ؟
لقد كان سوء فهم كبير يجب التمسك به لأنه أعطى أغسطس مزيداً من الحرية في التصرف ، لذلك قرر تعزيزه قليلاً. و لقد كانت طريقة جيدة لإبعاد راكون عن ظهره أيضاً.
"أنا أفهم " أجاب راكون ، وعيناه أكثر إشراقاً مما كانتا عليه قبل ثانية.
"ثم جهز نفسك. سيتم نقلك فورياً قريباً. تذكر ، على الرغم من أنك ستصل مباشرة إلى داخل الساحة ، لا تهاجم أي شخص حتى يتم تفجير الأبواق. و هذا... سيصبح خطأً فادحاً لأي شخص يرتكبه. "
ترك راكون نصيحة أخيرة لأغسطس ، فأومأ برأسه شاكراً.
بالنسبة إلى راكون ، إذا كان أغسطس نبيلاً مخفياً ، فمن المستحيل رعايته. ومع ذلك بما أن رغبته في القيام بذلك تركت انطباعاً جيداً لدى شخص ذي مكانة عالية ، فقد كان راضياً.
لقد ابتعد مع بعض الحماس في خطوته ، وأضاء المصفوفة في شهر أغسطس تقريباً.
'حان الوقت. '
بعد الكثير من التأخير ، والأسبوع الذي أدى إلى قدر مذهل من التطوير كان أغسطس أخيراً في طريقه للمشاركة في ما كان ، بكل الوسائل ، الجولة الأولى من حروب الوريث.
اختفى جسده من أراغون ، وعندما حصلوا على الضوء مرة أخرى كان في كولوسيوم ضخم على عكس أي شيء رآه من قبل.
"هذا … "
لم يستطع إلا أن يقول ذلك بصوت عالٍ.
"هذا ما خلقت من أجله. "
***
ستكون حروب الوريثة بأكملها "متلفزة ".
تمكن الجميع في اريوليون من مشاهدة الحدث بطريقة ما. و بالنسبة لسكان المنطقة الوسطى كانت التذاكر متاحة لهم لمشاهدة بعض الأحداث شخصياً. و بالنسبة لأولئك الذين هم خارج نقطة التفتيش التي لا يمكن أن يمر بها سوى التنانين الحقيقية كانت الأحداث متاحة للمشاهدة فقط على أجهزة العرض.
ومع ذلك لم يكن أغسطس وحده الذي يعتقد أن جولة الإقصاء كانت البداية الرسمية لحروب الوريث. اعتقد معظم الناس نفس الشيء ، لأنه كان الحدث الأول الذي يمكن للجمهور مشاهدته.
هذه المعركة بين العوام ستمهد الطريق.
لقد قاموا بإنشاء معيار يتم من خلاله الحكم على كل عبقري يشارك في حروب الوريثة ، وكان هذا هو المحدد الرئيسي لموقف الجمهور تجاه هذا الحدث.
لقد كان يوماً مهماً حتى بالنسبة للنبلاء الذين لم يكن لهم أي دور في المنافسة.
غمر الناس مدرجات المدرج بأعداد كبيرة ، وظهر العباقرة على المسرح أدناه واحداً تلو الآخر.
لم يكن أي من هؤلاء الأشخاص أسماء معروفة. ولا حتى الأكثر موهبة منهم.
إلا أن العديد منهم وقف الناس في المدرجات يهتفون لهم في انتظار فوزهم.
كان لدى أغسطس أيضاً شخص مثل هذا.
كان جزء من داميان ما زال يبحث عن الإمبراطور التنين ، لكن جسده الرئيسي أخذ استراحة من هذا المسعى.
اليوم كان يوم ابنه الكبير ، بعد كل شيء.
إذا لم يكن هنا من أجل ذلك فلن يكون سوى أب فظيع.
اندمج مع شعب التنين وابتسم عندما رأى أغسطس يصل إلى الميدان.
كان تعبيره قويا ، وكان يتطلع إلى مسح خصومه من الثانية التي يمكن أن يراها مرة أخرى.
بغض النظر عن أداء أغسطس كان داميان متأكداً بالفعل من شعوره حيال ذلك.
لقد كان فخوراً ، وكان متحمساً لرؤية ما يمكن أن يفعله أغسطس في بيئة كهذه.
كانت الهتافات والمحادثات في المدرجات عالية بما يكفي لخلق تسونامي من الأصوات التي اعتدت على العباقرة في الأسفل من جميع الاتجاهات ، لكن تم إسكاتهم جميعاً بصوت واحد.
ظهر رجل في السماء ، وقد بذلت هالته الوحشية بالكامل.
"مرحبا بكم جميعا... " قال ، وقد تضخم صوته بالمانا.
"اليوم ، نرى مائة وثلاثة وخمسين من العباقرة المتميزين الذين أثبتوا أن لديهم المؤهلات والموهبة للمضي قدماً ، ومع ذلك خمسون منهم فقط يمكنهم الاستمرار إلى الجولة التالية! "
لقد كان شرحاً موجزاً لأي شخص لا يعرف ما الذي يحدث ، لكن تلك كانت نهاية الأمر.
لكنها رفعت مستوى الترقب في الملعب إلى أعلى مستوياته على الإطلاق.
كان الجميع ينتظر منه أن يقول شيئاً واحداً وشيئاً واحداً فقط.
لأنه بكلمة واحدة منه..
…ستبدأ حروب الورثة!
