"يا! "
تردد صدى صوت أغسطس في الشوارع الهادئة.
"مهلا انتظر! "
ردت ميلانيا على ذلك. فلم يكن من الممكن أن تفكر في مدى وضوحه. ومع ذلك في الظلام ، أول شيء سجلته كان ظلاً مجهولاً يقترب منها بسرعة ، لذلك اتخذت موقفاً دفاعياً بشكل طبيعي.
كانت تحمل كيساً من البقالة ، لكنها كانت مستعدة بالفعل لإسقاطه إذا ساءت الأمور.
"واه ، استرخي! هل تتذكرني ؟ "
تباطأت أغسطس وتركت عينيها تتكيفان حتى تتمكن من رؤيته.
"أنت... الصبي من قبل ؟ " قالت ميلانيا وهي تسترخي إلى حد ما ، لكنها أبقت حذرها.
لم يعرفوا بعضهم البعض. حيث كان هناك الكثير من الأشياء التي يمكن أن يفعلها أغسطس بها الآن والتي لم تكن تريدها ، خاصة إذا كان حقاً نبيلاً مخفياً.
"هذا صحيح. اسمي أغسطس. التقينا في منشأة الاختبار مبكراً-. "
"ماذا تريد ؟ "
قاطعته ميلانيا ودخلت في صلب الموضوع مباشرة. و لقد كانت قريبة جداً من المنزل بحيث لا تسمح لأي رجل عشوائي بأخذ وقتها.
لا يمكن السماح لشيء أن ينحرف.
"لماذا هي حذرة ؟ "
فهم أوغست معظم الأمر ، لكنه لم يفهم لماذا افترضت على الفور أنه كان يحاول القيام بشيء شائن.
"يجب أن يكون لها علاقة بتجربتها الخاصة. "
كانت حياتها مختلفة عن حياته ، لذلك كان رد فعلهم على الأشياء مختلفاً.
من المحتمل أن يكون فضولياً في البداية وحذراً لاحقاً ، لكن ميلانيا قمعت فضولها وظلت حذرة تجاه كل شيء فى الجوار.
"حسناً ، لا أعرف كيف أقول هذا دون إحراج نفسي ، لكن... أنا ضائعة. هل تمانع في توجيهي نحو المدينة ؟ "
أغسطس كان صريحا. و من الواضح أنها لم تكن ترغب في الترفيه عنه ، لذلك كان على ما يرام بمجرد الحصول على الاتجاهات والمغادرة.
نظرت إليه ميلانيا من أعلى إلى أسفل.
كانت ملابسه متسخة لأنه كان يجلس على الصخرة غير المعبدة التي كانت تمثل الطرق في هذه المنطقة. حيث كان عنده هالات سوداء تحت عينيه سواء من الهم أو من التعب.
لم يكن يبدو كما كان عندما التقيا لأول مرة ، على الرغم من أن سلوكه لم يتغير على الإطلاق.
"قبل ذلك كيف وصلت إلى هنا ؟ "
متجاهلة غريزتها الأولى ، سألت ميلانيا عن وضعه.
"لا أعرف حقاً ؟ كنت أسير فقط ، ثم شممت رائحة شيء ما ، فجئت من هذا الطريق ، ثم واصلت المشي ، وبطريقة ما انتهى بي الأمر هنا ".
"بطريقة ما ؟ "
"نعم ، بطريقة أو بأخرى. "
"ها. "
لم تصدق ميلانيا ذلك تقريباً. حيث كان هذا المكان ثلاث ساعات خارج المدينة. فلم يكن هناك أي شيء قريب باستثناء المنازل المتهالكة الأخرى وسبل العيش البسيطة لعامة الناس والتي غالباً ما يتم تجاهلها.
هل كان من الممكن أن يأتي إلى هذا المكان إلا إذا ولد هنا ؟
لم تعتقد ميلانيا ذلك لكن كل ما يتعلق بأوغست أخبرها أنه لا يكذب عليها.
"هل هو ساذج أم أنه مجرد غبي ؟ "
لم تستطع أن تقول.
لكن بموقفه..
"إذا عدت إلى المدينة الآن ، فلن تجد شيئاً جيداً ".
"الجريمة " لم تكن موجودة هنا. التنين لم يرتكب "جرائم ".
ومع ذلك كان المجتمع الصارم ما زال مجتمعا صارما. و لقد كان مكاناً قاسياً حيث ساد الأقوياء وتم قمع الضعفاء.
"الجريمة " لم تكن موجودة لأن الأشياء التي يمكن اعتبارها جرائم في مكان آخر لم تكن هي نفسها هنا.
إذا كان المرء قوياً ، فيمكنه أن يسرق ويسرق كما يشاء. و إذا كان أحدهم قوياً ، فإن إرادة الآخرين لا تهم.
إذا هاجم شخص شخص أضعف ، فلن يتم معاقبته. ما لم يكن ، بالطبع ، شخص أقوى منهم لم يعجبه ما كانوا يفعلونه.
إذا دخل شخص مثل أوغست الذي بدا وكأنه نبيل ساقط ، المدينة في وقت كهذا ، فمن المستحيل أن يرى الشمس سالماً.
لم يكن أغسطس يعرف ذلك لذلك كان مرتبكاً بعض الشيء.
'ماذا يفترض بي أن أفعل إذا لم أتمكن من العودة ؟ النوم في الشوارع ؟
ألم يكن وقحا بعض الشيء ل-
"هاا... "
تنهدت ميلانيا قبل أن يتمكن من إنهاء سلسلة الأفكار هذه.
"تعال معي. "
بدأت بالمشي دون كلمة أخرى.
نظر أوغست حوله ، كما لو كان يسأل العالم إذا كانت تتحدث معه.
لكن عندما رآها تستمر في المشي سواء تبعها أم لا توقف عن طرح الأسئلة وأسرع للحاق بها.
قادته ميلانيا عبر الشوارع التي تشبه المتاهة في هذه المنطقة السكنية حتى يصلوا إلى أحد المساكن الرتيبة العديدة التي لن يتمكن الغرباء من التمييز بينها أبداً.
استدارت لمواجهته مرة أخرى فقط عندما وصلوا إلى الباب.
"إذا قلت أي شيء خارج الخط ، فسترحل. و إذا فعلت أي شيء ولو بشكل مريب قليلاً ، فسوف تختفي. فقط كن حذراً ، ونم ، وغادر في الصباح. و يمكنك العثور على فندق أو شيء من هذا القبيل غداً. "
اتسعت عيون أغسطس قليلا.
"انتظر... هل تسمح لي بالبقاء هنا ؟ "
لقد كان اقتراحاً مفاجئاً ، لكنه لم يكن غير مرحب به. يفضل أغسطس النوم مجاناً بدلاً من دفع ثمن الفندق ، خاصة إذا كان عليه قضاء ساعات في العودة إلى المدينة قبل أن يتمكن من العثور على فندق.
"فقط اصمت واتبعني. "
بدت ميلانيا وكأنها لا تريد التعامل مع هذا على الإطلاق ، ولكن...
لقد كانت هي التي أحضرته ، أليس كذلك ؟
سأل عن الاتجاهات إلى المدينة ، لكنها اختارت إظهار اللطف بدلا من ذلك.
"إنها تمتلك ذلك بداخلها ، لكن ظروفها لا تسمح لها بأن تكون لطيفة ، أليس كذلك ؟ "
قرأها أغسطس على الفور تقريباً.
"هل هذا هو المعيار هنا ؟ "
لقد اضطر إلى التساؤل عندما قبل شروط ميلانيا وأتبعها إلى المنزل.
وعلى الفور أنعم عليه بالدفء.
كان الجو باردا جدا في الخارج. حيث كان مناخ أروليون متنوعاً ودائماً
تغيير. حيث كان له ستة فصول ، وهو حالياً يعادل فصل الشتاء في هذا القطاع من المملكة.
كان أغسطس أكثر مقاومة للبرد من التنانين الأخرى التي كانت بالفعل أكثر مقاومة للبرد من الأجناس الأخرى. و لقد كانت واحدة من الفوائد العديدة لسلالة التنين الأزرق.
ومع ذلك كان الدفء موضع تقدير كبير. وفي اللحظة التي دخل فيها المنزل ، شعر وكأنه قد شُفي.
"اجلس هناك. "
لفت صوت ميلانيا انتباه أغسطس. حيث استخدمت رأسها للإشارة إلى كرسي صغير ، وهو واحد من الكراسي القليلة في المنزل.
وبصرف النظر عن الدفء لم يكن هناك الكثير حقا.
مطبخ وطاولة يمكن أن يجلس عليها أربعة أشخاص وكرسي صغير آخر وطاولة مركزية مهترئة تشكل "غرفة المعيشة " ودرجاً حجرياً يؤدي إلى الطابق الثاني.
لم يعلق أغسطس على ذلك وبدلاً من ذلك اختار أن يفعل ما قيل له.
ذهبت ميلانيا إلى المطبخ ومعها مشترياتها وبدأت في تخزينها.
"سأجهز لك بعض البطانيات حتى تتمكن من النوم حيث أنت الآن. مهما كان الأمر ، المنطقة العلوية محظورة. و إذا فكرت في الأمر ، فسوف أقتلك. "
وما زالت لم تنظر إليه أكثر من عدة مرات. حيث كانت ميلانيا تبذل جهداً للتأكد من أن هذا كان مجرد عمل عشوائي من أعمال اللطف ، وليس شيئاً يجب أن يعتبره أمراً مفروغاً منه.
وقبل أغسطس تلك المشاعر.
لم يكن يخطط لفرضها عليها لفترة أطول مما يحتاج إليه ، ولم يكن لظروفها العائلية أي علاقة به.
"لا يسعني إلا أن أشعر بالفضول ، رغم ذلك. "
كان موقف ميلانيا تجاه منطقة الطابق العلوي أكثر حدة بكثير من أي شيء آخر قالته.
"دافعها...هل يمكن أن يكون ؟ "
نظر أوغست إلى السقف ، لكنه لم يفكر كثيراً في الأمر.
في النهاية ، إذا لم ترغب ميلانيا في مشاركة حياتها ، فلن يضغط بشأن ذلك.
لقد كان ممتناً فقط لأنها قررت أن تظهر له اللطف.
ولهذا كان عليه أن يرد بالمثل.
