ركع رجل قبل آخر. حيث كانت هناك اختلافات كثيرة بينهما ، ولكن الأكثر وضوحا كان لون بشرتهم.
كان جلد الرجل الراكع أبيض اللون ، بينما كان جلد الرجل الذي ركع له ذو لون رمادي رمادي.
"هل جاء الآخرون ؟ "
طرح الرجل ذو البشرة الرمادية السؤال ، لكن لهجته لم تكن فضولية. حيث كان الأمر أشبه بأنه كان يراقب الحقائق فحسب ، ولم يكن هناك أي نوع من المشاعر الشخصية الموجودة في سلوكه.
"نعم. أنت آخر من وصل. "
على الرغم من ركوعه إلا أن لهجة الرجل لم تكن خاضعة.
وتحدث كما لو كان يركع فقط للاحتفال. فلم يكن هناك احترام في صوته.
على الأقل ، ليس ذلك النوع من الاحترام الذي يرى أي شخص متفوقاً على نفسه.
"أرى … "
أومأ الرجل ذو البشرة الرمادية رأسه.
"لقد أمر اللورد بهذا الهجوم فجأة. و أنا معجب بكفاءتك " قال ، كما كان من قبل ، غير مبال.
أجاب الرجل الراكع "لقد كنا نستعد لهذه اللحظة منذ دهور. الشيء الوحيد المفقود هو أمر الرب ".
"أستطيع أن أرى ذلك. "
قام الرجل ذو البشرة الرمادية بتحريك نظرته عبر محيطه.
لم يبدوا وكأنهم كانوا في العالم السماوي لكن كانوا كذلك بالتأكيد. حيث كانت السماء... غير موجودة ، لكن سقف هذا المكان كان مرتفعاً بما يكفي ليخلق سماءً خاصة به.
كان الظلام الذي يلوح في الأفق بالكاد قادراً على تمثيل النطاق الهائل لهذا المكان.
تقع على عمق آلاف الكيلومترات تحت الأرض ، وكانت حضارة بأكملها فارغة وقاحلة.
كانت المنطقة تقريباً بحجم الإمارة ، أو قطاع من الكون السفلي. وتماماً مثل الإمارات الأكثر اكتظاظاً بالسكان في العالم السماوي كانت كامل مساحة الأرض مغطاة بالمباني والهياكل.
بدا الأمر كما لو كان موطناً لحضارة قديمة ، وهو مكان لم يتم اكتشافه منذ ملايين السنين.
ومع ذلك كان أي شيء ولكن.
تم إنشاء هذه المنطقة الضخمة من قبل عشيرة سترايا خلال المليون سنة الماضية. ولم يمسها سوى حوالي 100 ألف منها ، بينما تم استخدام الباقي في بنائه.
هذه الإمارة موجودة لسببين.
الأول كان واضحا إلى حد ما ، وأوضح غرض الرجل ذو البشرة الرمادية.
كان هذا مكاناً يمكن لعشيرة سترايا أن تتفاعل فيه بأمان مع الأجناس الأجنبية دون أن تخضع لأعين الآخرين.
وثانياً ، أمر إله الظلام بذلك.
لا أحد يستطيع أن يعرف هدفه غيره.
ولكن كما هو الحال الآن كان هذا المكان وكراً للفساد.
معزولة عن تصور أولئك الموجودين على السطح من خلال التكنولوجيا المتقدمة للغاية التي تبطن سقف الكهف بأكمله كانت هذه الإمارة الزائفة فاسدة تماماً ، وهي منطقة أجنبية حقيقية.
لكن لم تظهر على السطح بسبب المسافة الهائلة إلا أن هذه المنطقة كانت تنشر فسادها في جميع أنحاء العالم السماوي. و لقد شملت بالفعل المنطقة الشمالية بأكملها في ظلامها. ومع ذلك كانت هالة الفساد مقنعة بسبب الشر المطلق الموجود بأعداد كبيرة على السطح.
المنطقة الخارجة عن القانون نفسها كانت من صنع عشيرة سترايا ، والتي تم إنشاؤها لإخفاء وجود هذا المكان بالذات.
وحاليا كان يسكنها 243 كائنا.
كان من المفترض أن يكون هناك 244 منهم ، ولكن تم القضاء على عضو معين في صفوفهم منذ قليل ، وتركهم بهذا العدد الغريب.
لقد كان رقماً مؤسفاً ، لذا ربما كان أكثر استحقاقاً لهم.
بعد كل شيء كانوا الطاعون الحقيقي.
الرجل ذو البشرة الرمادية الذي وصل للتو ، الرجل الذي اضطر حتى ماليفالون ستراي إلى الركوع له من باب المجاملة ، جعلهم كاملين.
"اتصل بالباقي " أمر.
أومأ ماليفالون برأسه وأرسل موجة من المانا عبر الإمارة الزائفة. و على الفور أعادت موجات متعددة من الطاقة المظلمة الترحيب به.
تحولت موجات الطاقة تلك إلى هالات ، والتي تحولت بعد ذلك إلى شكل حشد من الرجال والنساء مع اقترابهم.
كان هذا مجمل نبلاء العرق الأجنبي.
كان الـ 243 منهم هم الذين خدموا إله الظلام ، الأشخاص الذين وقفوا خلفه وهو يحول عالم الهاوية المقدسة إلى لعبته.
وقد جاءوا لغرض واحد فقط.
"هل تعرف ما هو الاضطراب الذي شعر به اللورد ؟ "
الرجل ذو البشرة الرمادية... لا ، الآن بعد أن وصل أقرانه ، ربما كان من الأفضل مخاطبته بمنصبه.
نظر الدوق الأكبر فاماس إلى ماليفالون وسأله عن "هذا الشيء ".
ولم يعرفوا هويته بعد ، وكذلك ماليفالون. حيث كان الأثر الذي شعر به اللورد غامضاً جداً بحيث لم يتمكن أي منهم من فهم طبيعته الحقيقية.
كان هذا هو السبب وراء اجتماعهم معاً ، لكن لم يخططوا جميعاً لإظهار أنفسهم أمام الجمهور بعد.
عبس ماليفالون حواجبه.
عندما أبرم عقده مع الأجناس الأجنبية لم يقسم الولاء لهم.
لقد أقسم الولاء لرجل واحد فقط ، إله الظلام.
الناس من حوله الآن هم أقرانه. و عندما يتعلق الأمر بالدوقيات الأكبر لم يكن ذلك مجرد تعبير بل مجاملة ، بل حقيقة حول مستويات قوتهم.
تطايرت عيون ماليفالون بينهما.
لم يكن معتاداً على وجود "أقران " ولم يستمتع بهذا الشعور بشكل خاص.
ولكن في الوقت الحالي كان عليه أن يتعاون معهم.
"أنا لا أعرف ما الذي أحس به اللورد. ومع ذلك فأنا على دراية بالكائنات والأحداث الأكثر تميزاً في هذا العالم. لذلك لا ينبغي أن يستغرق الأمر الكثير من الجهد للعثور عليه. "
تم إنشاء عشيرة سترايا جزئياً لهذا الغرض بالضبط.
ولم تكن حالة فريدة من نوعها. و في كل مرة تتواصل فيها قوى إله الظلام مع كون جديد ، يتأكدون من القيام بنفس الشيء.
لقد أنشأوا أو أخضعوا قوة كبيرة بما يكفي لتغطية العالم بأسره.
في حالة ظهور حالة شاذة في خطة إله الظلام...
وبتأثير القوة التي اختاروها و يمكنهم العثور على السبب على الفور وسحقه دون مقاومة.
رحب ماليفالون بالحرب التي كانت تجري على السطح.
هالة الدم والذبح التي خلقتها سمحت له بإحضار كامل نبل العرق الأجنبي إلى العالم السماوي دون مضاعفات.
والآن بعد أن وصلوا ، لن يمر وقت طويل قبل أن تنتهي هذه الحرب.
بعد كل شيء ، ما الذي يمكن أن يفعله قصر الفراغ ضد مثل هذه القوة ؟
ماذا يمكن لأي شخص أن يفعل ضد مثل هذه القوة ؟
لم تكن عقلية ماليفالون جديدة. و لقد شوهد بين عدد لا يحصى من الناس في حدود السماوات الكبرى.
لقد استسلم.
لقد استسلم للقوة المطلقة التي رآها عندما رأى إله الظلام.
في نظر ماليفالون كان إخضاع العالم السماوي أمراً مفروغاً منه.
لذلك من أجل الاحتفاظ بالسلطة في هذا العالم المقهور ، وحكمه ، ولكي يكون جزءاً من الغزاة بدلاً من المهزومين ، انضم إلى جانب إله الظلام.
وعندما يغرق هذا العالم في الظلام ، فإنه سيكون حاكمه.
حتى لو كان دائماً تحت حكم رجل واحد ، فإنه بالتأكيد سيقف فوق الجميع.
ولهذا السبب وقف ، ونظر إلى النبلاء الأجانب في أعينهم.
"إنني أتطلع إلى تعاوننا. "
لقد كان متساوياً لهم في الوقت الحالي ، لكنه سيكون رئيسهم في المستقبل.
لذلك فقط في الوقت الحالي سوف يظهر لهم مثل هذه المجاملات.
حقا كان عليهم أن يعتبروا أنفسهم محظوظين.
