لقد اقتربوا حتى بعد ساعة من إرسال الشباب إلى جهنم.
أعدادهم بصراحة لم تكن عالية. حيث كان هناك 1,000 منهم على الأكثر. بالمقارنة مع الجيش المعتاد الذي كان موجودا تحت تأثير الآلهة كان ضئيلا.
ولكن أمام قبيلة جهنم كان الأمر هائلا.
تتكون القبيلة بأكملها من 500 شخص على الأكثر ، نصفهم فقط يمكنهم القتال.
يقف مع أعدادهم ربع أعدائهم فقط ، بمساعدة اثنين من الضيوف الآخرين ، اضطرت قبيلة جهنم للتحضير للقتال.
شاهدت القديسة أهلها وهم يخلون القرية ويختبئون في الحديقة المقطوعة ، وتدعو من أجل أن يعود أقرانهم من المعركة بأمان.
شاهدت هؤلاء الزملاء يمسكون أسلحتهم ويستعدون للمعركة ، وتعبيرات الشك على وجوههم وهم يتساءلون عما إذا كانوا سيعيشون بعد هذا اليوم أم لا.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها هذا المشهد ، لكنها ستكون الأخيرة.
كانت تعرف ما سيحدث من هذه النقطة فصاعدا ، لكنها لم تكن لديها القدرة على تغييره.
وكانت وظيفتها هي رعاية القبيلة حتى هذه اللحظة.
سيتعين على كل قديسة أن تتعامل مع كارثة أثناء حكمها.
بالنسبة لها كان هجوم أوروك هو الذي كاد أن يقضي على شعبهم.
هذه المرة كان وصول الكونت بمثابة اختبار لتاليا.
كانت القديسة لا تزال على قيد الحياة ، ولكن وصول هذه الكارثة كان يعني نهاية حكمها.
وهذا يعني أيضاً أنها لا تستطيع المساعدة في هذه المعركة.
امتد بصرها لمسافة كبيرة ، موجهة نحو الجيش الذي يقترب.
لم يكن الألف رجل في المقدمة أقوياء للغاية. وبدلاً من ذلك بدا مستوى قوتهم متطابقاً تماماً مع مستوى القرويين.
لقد كان النزعة السادية للكونت هي التي أدت إلى مثل هذا السيناريو.
وكان هذا الجيش غير ضروري.
احتاج الكونت إلى القديسة والشيوخ للسماح له بالدخول إلى جهنم ، لكنه لم يكن بحاجة إلى مساعدة أي شخص آخر للحصول على ذلك.
بقوته ، ماذا يمكن أن تفعل القبيلة ؟
يمكن إما القضاء عليهم ، أو يمكنهم الامتثال.
لكن ما هي المتعة في الفوز السهل ؟
أراد الكونت أن يرى عرضاً.
أراد أن يحافظ القرويون على الأمل في أنهم قادرون على الفوز. عندها فقط سيتصرفون بالطريقة التي يريدهم بها.
على هذا النحو تم تجميع جيش كان من المستحيل عليهم التغلب عليه ، لكنه كان مكوناً من أشخاص ضعفاء ، مما منحهم الشعور بأنهم قادرون على الفوز في هذه المعركة.
وربما انخدع بعض القرويين بهذه الواجهة. وربما كان بعضهم يعرف الحقيقة ولكنهم أقنعوا أنفسهم بخلاف ذلك حتى يتمكنوا من القتال بثقة.
لم تشارك تيامات وداريوس في تصرفاتهم الغريبة.
لم يكونوا أعضاء في القرية ، لكن لم يكن لديهم خيار سوى القتال في هذه المعركة بغض النظر.
أولاً كان داميان في جهنم ، ولم يكن لديهم حقاً مكان يذهبون إليه حتى عاد.
وعلى مستوى أكثر عاطفية ، أصبح كلاهما مرتبطين بالقبيلة إلى حد ما.
ومع ذلك كان لديهم خبرة أكبر من شعب جهنم ، وكانت قوتهم أيضاً على مستوى آخر.
وعندما نظروا إلى الجيش الذي يقترب لم يكن ما رأوه هو العدد الصغير من القوات الضعيفة ، ولكن الأشخاص الثلاثة الذين يقفون خلفهم.
كان اثنان منهم أنصاف آلهة ، يقفون على كل جانب من الكونت ، الإله الوحيد الموجود.
كان أحدهما خادماً شخصياً ، بينما كانت الأخرى امرأة ترتدي عباءة داكنة. و من المؤكد أن كلاهما كان لديهما هالة قوية ، لكنهما لم يكونا شيئاً بجانب الرجل الذي خدموه.
كانت هالة الكونت مرعبة للغاية بالنسبة لتيامات وداريوس ، هذين النصفين الآلهة.
لم يتمكنوا من رؤية طريقة للفوز ضده.
كانت هذه معركة ميؤوس منها منذ البداية.
"ما لم يتمكن داميان من العودة. "
وكان الاثنان منهم نفس الفكر.
لم يرى أي منهما حدوث ذلك من قبل ، لكن سمعة داميان كانت متطرفة جداً في قصر الفراغ. وقد انتشرت الأفعال التي قام بها خلال فترة تدريبهم التي دامت عشر سنوات على نطاق واسع بين الناس في القصر الرئيسي.
كانت حقيقة أن داميان قتل إلهاً معروفة جيداً ، وجزء كبير من السبب وراء تمكنه من تولي منصب اللورد الشاب بهذه السرعة.
لم تكن هناك طريقة لتيامات أو داريوس لمعرفة تفاصيل الألوهية الحقيقية ، حيث لم يعلمهم أحد بعد ، لكنهم اعتقدوا أن داميان يمكنه هزيمة الكونت.
"نحن بحاجة فقط إلى التأجيل حتى يظهر. "
تحدثت تيامات. أومأ داريوس بالاتفاق.
يمكنهم فهم بعضهم البعض ضمنياً في هذه الحالة. فلم يكن الأمر بهذه الصعوبة.
لن يكون القرويون قادرين على التعامل مع الجيش بمفردهم ، لكنهم لم يتمكنوا من المساعدة ، لأنه كان عليهم أن يأخذوا نصفي الآلهة والتأكد من عدم قدرتهم على التدخل.
أما بالنسبة للعد …
"... لا يسعنا إلا أن نأمل أن تكون شخصيته هكذا. "
تم استخدام تيامات لأكاسيد النيتروجين. و لقد رأت كيف كانوا يعملون ، وإذا كان هذا الرجل جزءاً من العرق الذي خلق أكاسيد النيتروجين على صورتهم ، فمن الواضح كيف سيتصرف أيضاً.
"إنهم لا يعتقدون أبداً أن غطرستهم ستسقطهم. وفي مرحلة ما لم أفعل ذلك أيضاً.
ولكن في نهاية المطاف ، سيواجه المرء دائماً مصيره إذا عاش حياته بغطرسة.
'تمام. '
سيقاتل القرويون الجيش ، وسيأخذون أنصاف الآلهة ، وسيتأكدون من أن المعركة لن تنتهي حتى يظهر داميان.
الشيء الأكثر أهمية هو التأكد من أن الكونت لم يلاحظ أي شيء.
إذا كان يعتقد أنه تم التلاعب به ، أو إذا أدرك أن شخصاً أقوى قادم ، فليس هناك ما يضمن أنه سيظل متعجرفاً.
كان هناك الكثير من الوقت.
ومرت خمس دقائق طويلة قبل أن يصل الجيش أخيراً إلى حدود القبيلة. و لقد كانت مكونة من أشخاص ضعفاء في الغالب تحت الدرجة الرابعة ، بعد كل شيء.
ووقفوا في مواجهة القرويين الـ 250 الذين استعدوا للمعركة.
هؤلاء الناس لم يأتوا إلى هنا لأنهم أرادوا ذلك.
عندما طلب الكونت قوات كان سيحصل على قوات. حيث كان هؤلاء الأشخاص متدربين ومواطنين عاديين ، لكنهم أُجبروا على القتال في حرب لم يفهموا الغرض منها.
لقد كانوا مرعوبين طوال الطريق إلى هنا ، لكنهم أبقوا أفواههم مغلقة للحفاظ على حياتهم.
الآن ، بعد رؤية أعدائهم الذين بدوا وكأنهم مجموعة من أفراد القبيلة غير المتحضرين الذين يعرفون فقط كيفية استخدام الأسلحة البدائية ، لمعت أعينهم بالأمل.
لو كان الأمر بهذا القدر ، لكان بإمكانهم البقاء على قيد الحياة والعودة إلى عائلاتهم.
علاوة على ذلك فقد حصلوا على مكافأة من شأنها أن تساعدهم على العيش ببذخ أكثر من ذي قبل.
ولم يعرفوا ما هي الجرائم التي ارتكبها القرويون. لم يعرفوا كيف تمكنت هذه القبيلة الموجودة في مكان مجهول من الإساءة إلى الكونت.
ولكن لا يهم.
وكان لديهم أيضا سبل العيش. وكان لديهم أيضاً عائلات يعودون إليها.
لذلك لم يعد بإمكانهم التفكير في سبل عيش الآخرين وعائلاتهم.
لقد كانت حرباً لم يرغب أي من الطرفين في خوضها. و لقد كانت حرباً موجودة فقط من أجل متعة رجل واحد.
لكنها كانت الحرب التي ستحدث رغم ذلك.
ابتسم الكونت.
كانت عيناه على القديسة. ولم يكن لأي شخص آخر قيمة في عينيه.
"لقد مر وقت طويل يا قديسة... " قال بصوت قاتم وحاقد.
تشكلت ابتسامة عريضة ، هالته اسوداد السماء.
"هذه المرة ستكون مختلفة. و هذه المرة... لقد قمت بإعداد مهرجان من أجلك فقط. "
رفع يده والذكريات تألق في رأسه.
"سوف تعطيني جهنم. وإلا... "
بدأ جيشه مهمته.
"...سوف آخذ كل شيء منك بدلاً من ذلك. "
