بعد دقائق قليلة فقط من دخول داميان الكبير عن طريق الخطأ ، دخلت امرأة جميلة إلى الغرفة . و في الواقع و كلمة جميلة لم توفيها حقها على الإطلاق.
كانت بشرتها بيضاء شاحبة وأكثر نعومة من أفضل أنواع اليشم ، وكان وضعها أقرب إلى البجعة وسط حشد من فراخ البط . و لقد أسرت النعمة التي تنضح بها الجمهور بأكمله داخل القاعة التعريفية ، مما دفع انتباههم إليها.
كان شعرها الفضي الطويل يتدلى على ظهرها مثل نهر مصنوع من ضوء القمر ، ويتناقض مع عينيها الذهبيتين اللتين أشرقتا مثل شمسين. وجهها وجسدها يمكن أن يجعلا أي رجل يفقد عقله ، لكن لن يكون هناك من غبي بما يكفي للاقتراب منها.
إذا كان هناك شيء واحد يمكن أن يقال أنه يفسد جمالها ، فهو برودة نظرتها . و نظرت إلى كل شيء كما لو كان تحتها ، ولم تهتم حتى بالتلاميذ الذين سيكونون إخوتها وأخواتها الصغار.
ومع ذلك حتى هذا أضاف نوعا من السحر لها. إن المرأة التي لديها القوة لدعم مثل هذه الغطرسة الجريئة كانت شخصاً سيكون حتماً مطمعاً من قبل العديد من الرجال الأقوياء ، وفي عالم مثل هذا كان من المقرر أن يتم القبض على الكثير منهم من قبل واحد منهم على الأقل.
لكن النقاء الذي أشعته وحقيقة قدرتها على الحفاظ على شخصيتها أوضح أنها لم تكن من يقع في مثل هذا المصير . و هذه الحقيقة لم تجعل الرجال مفتونين بجمالها فحسب ، بل كانت النساء أيضاً يعبدون مثابرتها.
وكانت ملابسها أيضاً مختلفة عن تلك التي كانوا يرتدونها . حيث كان لديهم نفس اللون الأسود للقاعدة ، لكن الخطوط التي تحددهم كانت أرجوانية اللون. لم تكن نفس منصب الشيوخ ، ولكن كان من الواضح أن موقفها في الطائفة لم يكن نفس موقفهم.
حتى داميان وقع في حالة ذهول أثناء مشاهدتها. ومع ذلك كانت أسبابه مختلفة عن البقية.
"تلك المانا...إنها جميلة. "
وما أظهرته عيناه كان منظراً أراد أن يحفره في ذاكرته إلى الأبد. المانا فضية باردة بهالة باردة ومقفرة مثل العصر الجليدي المروع ، ولكنها آمنة مثل الأم المحبة.
لم يفهم داميان كيف يمكن للمانا أن تعطي مثل هذا الإحساس الإنساني ، لكنه لم يختبره من قبل . و لقد كان مفتوناً جداً بالمانا لدرجة أنه بالكاد لاحظ جمال المرأة أو رشاقتها على الإطلاق.
كانت المانا روز خادعة كما لو أنها لم تسمح أبداً لأحد بمعرفة خطوتها التالية ، وكانت المانا إيلينا مقدسة ، وتمنع أي شوائب ، وكانت المانا زارا سرية كما لو كانت تريد التهرب من حواس أي شخص.
أما بالنسبة لقوة داميان الخاصة... فقد كانت وحشية وأثيرية . و لقد كان موجوداً في الوقت المناسب له ، ومع ذلك يمكن أن يصبح شريراً في أي لحظة.
إن الشعور الذي تنبعث منه المانا لكل شخص يتأثر جزئياً بمستخدمه ، لكن العناصر نفسها لعبت أيضاً دوراً كبيراً. ولهذا السبب كانت المانا داميان أثيرية لكن كشخص كان دائماً مباشراً.
كانت المانا هذه المرأة تتناقض مع نفسها ، ولكن ليس بطريقة تخلق التناقض. حتى لو كانت المشاعر مختلفة إلى حد كبير ، فإنهما مترابطتان وتشكلان تآزراً مع بعضهما البعض.
"أي نوع من الأشخاص وأي نوع من العناصر يمكن أن يخلق مثل هذا المشهد ؟ " تساءل داميان ، لكنه لم يتمكن من البقاء في أفكاره لفترة طويلة.
شعر فجأة بنظرة جليدية على جسده. توهجت عيناه بخفة بينما كان اللونان بداخلهما يدوران . و لقد كان رداً تلقائياً لم يسبق له مثيل من قبل. السمة تصرفت ببساطة من تلقاء نفسها.
لكنه لم يكن بحاجة إلى شرح لما فعله. للحظة وجيزة قبل أن تتفاعل عيناه ، شعر وكأنه عارٍ ، وكل أسراره تنكشف بسبب تلك النظرة الباردة التي هبطت عليه.
نظر للأعلى ، لاحظ أن نفس المرأة تحدق به بنظرة ازدراء مخفية جيداً على وجهها. حتى لو حاولت إخفاء ذلك فما زال بإمكانه قراءته في عينيها.
"ماذا فعلت للإساءة لها ؟! " بكى داميان داخليا . فلم يكن يعرف نوع المكانة التي كانت تتمتع بها ، لكن هالتها النبيلة لم تكن شيئاً يمكن تدريبه من قبل عامة الناس.
لم تستمر نظرتها طويلاً ، حيث امتد التفاعل بأكمله لثانية واحدة فقط على الأكثر قبل أن تستمر في التحرك عبر الحشد. لأي شخص غير مدرك ، لا يبدو أن أي شيء خاص قد حدث.
وبعد صمت طويل ، بدأت المرأة في الحديث. "أنتم الآن تلاميذ في الفناء الخارجي لطائفة السماويين الأوليين ، لذا استمعوا بعناية إلى ما سأقوله.
"باعتبارك تلاميذ في البلاط الخارجي ، فأنت في أدنى مستوى داخل الطائفة. حتى لو اخترت التباهي بمكانتك عندما تكون بالخارج ، فأنت لا شيء داخل جبل النجوم.
"هناك عشرات الآلاف من تلاميذ الفناء الخارجي مثلك ، ولكن لا يوجد سوى بضعة آلاف منا في الفناء الداخلي . و يمكنك أن تتخيل مدى صرامة الاختبار للدخول.
"لن تتم مراقبة أو مراقبة حياتكم كتلاميذ في البلاط الخارجي. ما تفعلونه هو اختياركم. ومع ذلك هناك بعض المتطلبات التي يجب عليك الوفاء بها.
"كل عام ، لديك حصة مهمة . و هذه الحصة تضمن أنك ستساهم في الطائفة بدلاً من أن تكون نفايات عديمة الفائدة بعد الانضمام. أما بالنسبة للتفاصيل ، يمكنك الذهاب إلى قاعة المهمة للتعرف عليها.
"أما بالنسبة للقواعد الأساسية ، فهي بسيطة. لا تكن شخصاً قمامة. لا يُسمح بقتل زملائك التلاميذ ، ولكن إذا كان لديك ضغائن لا يمكن التوفيق بينها ، فيمكنك نقل المشكلة إلى ساحة الحياة أو الموت لتسويتها مرة واحدة و للجميع.
"أيضاً إذا حاولت فرض نفسك على شخص ما ، فسيتم طردك أو قتلك. نحن لا نسمح بالقذارة في صفوفنا.
"سيكون لديك بدل شهري قدره 100 حجر روحي ، مع إمكانية شراء موارد أخرى من النجمة بلازا . و إذا كنت ترغب في زيادة هذا المبلغ عليك أن تعمل من أجل ذلك.
"للإشارة فقط ، نحن تلاميذ البلاط الداخلي نحصل على 5,000 حجر روحي شهرياً ، في حين أن التلاميذ الأساسيين لديهم إمدادات غير محدودة تقريباً.
"لن أقودك في جولة ولن أعطيك أي معلومات أخرى . و إذا كنت مستحقاً ، فسوف تتسلق السلم ، وإذا لم تكن كذلك فسوف تتعفن داخل الفناء الخارجي.
"أما بالنسبة للمكان الذي ستعيش فيه ، فإن أي شخص ليس أحمقاً بينكم يجب أن يكون قد تلقى بالفعل مثل هذه المعلومات من رموز تلاميذك.
"هذا كل شيء . و لقد تم طردك. "
بهذه الكلمات الأخيرة ، غادرت المرأة بسرعة دون إلقاء نظرة أخرى على التلاميذ المذهولين الذين تركتهم في أعقابها.
"حسنا كان هذا بالتأكيد شيئا. " لم يعتقد داميان أنه من المفترض أن يُتركوا ليقوموا بكل شيء بأنفسهم ، لكنه لم يهتم في كلتا الحالتين.
لا يمكن اعتبار الانطباع الأول الذي أعطته له المرأة جيداً ، لكنه شكك في أنهما قد يتفاعلان مرة أخرى . و مع مدى ازدراءها للمحكمة الخارجية ، لا ينبغي أن يراها قريباً.
"أتساءل كيف يبدو الطعام في هذا العالم. "
متجاهلاً بقية التلاميذ الجدد ، غادر قاعة التعريف ليذهب لاستكشاف الطائفة.
***
داخل معبد كبير بالقرب من قمة الجبل كانت امرأة تجلس مطيعة أمام رجل عجوز.
"سيدي ، لماذا أجبرتني على القيام بذلك ؟ إنها مهمة عادة ما يتم تعيينها لتلاميذ آخرين في الفناء الخارجي ، لذلك لم تكن هناك حاجة لي للذهاب. " اشتكت المرأة.
"هاهاها ، إذا لم تكن لديك مثل هذه المهارات الاجتماعية الضعيفة ، فلن أحتاج إلى القيام بمثل هذا الشيء ، أليس كذلك ؟ إذن ، كيف كان الأمر ؟ "
"همف ، لقد كان الأمر غبياً. لم أكسب أي شيء من التفاعل معهم ، ولا حتى واحد منهم يستطيع الوقوف أمامي مباشرة. "
"أوه ؟ وما رأيك فيه ؟ " ضغط الرجل العجوز.
ترددت المرأة قليلا. "هو... لم أتمكن من الرؤية من خلاله إلا لثانية واحدة قبل أن أواجه أي تدخل ، لكنني شاهدت لفترة وجيزة مجالاً من النجوم يتشكل ببطء داخل كيانه. ومع ذلك فإن ذلك لا يجعله يستحق على الإطلاق. "
"هاه ؟ " تحدث الرجل العجوز بتعبير مثير للاهتمام. وسرعان ما ابتسم قليلا. "يا له من أخ صغير مثير للاهتمام سيكون لديك قريباً. "
