عندما شقت البعثة طريقها عبر الصحراء وخاضت العديد من المعارك في بحثها عن الكثبان المتلاشي ، شهدوا انخفاضاً في حذرهم.
لقد كانت مجرد ثانية واحدة ، بعد مقتل وحش قوي بشكل خاص ، ولكن تلك اللحظة كانت قاتلة.
وكانت الصحراء الكبرى من هذا النوع من الأماكن. لم تكن مليئة بالوحوش فحسب ، بل كانت مليئة بالفخاخ الطبيعية التي يمكن أن تنشط في أي وقت وتسحب الممارسين إلى أعماق الجحيم.
مع الظروف البيئية الصعبة التي تدعمهم وتجعل حواسهم تضعف مع مرور الوقت لأولئك الذين يسافرون عبر الصحراء كانت هذه الفخاخ أكثر فتكاً حتى من أقوى الوحوش الإلهية.
عندما سقط الرمل الذي كان يسد طريقهم ، أحدث حفرة ضخمة في الرمال ، والتي عندما امتلأت ، كشفت عن الآليات الخفية للتكوين الطبيعي تحتها.
اتخذ المرتزق المهمل خطوة واحدة في الاتجاه الخاطئ . حيث كان هذا كل ما يتطلبه الأمر لكي تغوص المجموعة بأكملها في الأرض أدناه.
شاهد داميان كل ذلك يحدث دون أن ينبس ببنت شفة ، وبينما لاحظ تشكيل الفخ الذي كان يلتهمهم ، لاحظ الفروق الدقيقة فيه.
"يجب أن يكون تشكيل متاهة ، لذلك سيكون معظم هؤلاء الأشخاص بخير على الأقل حتى يتم نقلهم إلى المتاهة. أما ما يحدث في الداخل... "
هز داميان رأسه. لم تكن هذه مشكلته ، ولكن إذا كان بإمكانه مساعدتها ، فهو بحاجة إلى إنقاذ أفراد عائلة نورن.
"لا أعتقد أنهم حاولوا إخفاء ذلك عمداً ، لكن الحقيقة المفترضة هي أن المرأة بينهم هي سيدة العائلة الشابة ".
قيل أن رئيس عائلة نورن لديه ثلاثة أبناء وبنتان . حيث كانت المرأة ذات الشعر الأحمر هي الابنة الكبرى للعائلة ، والتي قيل إنها كانت تربطها علاقة قوية بالسيد الشاب الذي اختفى.
"إنه أمر مزعج بعض الشيء ، ولكن إذا كانت ناعمة ، فلن تكون قادرة على المغادرة مع الحفلة الاستكشافية. " وكانت عائلتها ستوقفها.
كان الرجل العجوز نصف إله ذو رتبة عالية ، ولم يكن الرجل في منتصف العمر أضعف بكثير. طالما كانت بجانبها ، ستكون بخير.
"...ولكن الأمور لا تسير على هذا النحو أبداً ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم داميان بسخرية عندما لمست قدميه أرضاً صلبة.
لقد كان في رواق رطب كان طويلاً بما يكفي لتكديس اثنين منه فوق بعضهما البعض. عرضه لا يمكن أن يدعم أكثر من شخصين يسيران جنباً إلى جنب ، ويمتد في كلا الاتجاهين على ما يبدو بلا نهاية.
"الرطوبة أمر غريب أن تشعر به في تكوين موجود في الصحراء ، ولكن أعتقد أن هذا هو خط الاساس. "
نشر داميان وعيه وحاول إيجاد طريقة سهلة للخروج من التشكيل ، لكنها كانت صعبة بشكل غريب.
'يتم الملتوية المانا. لا أستطيع أن أرى خارج المتاهة ، ولكن أستطيع أن أرى المتاهة بأكملها على حقيقتها.
كان العثور على طريق إلى المركز أمراً سهلاً ، وكان العثور على طريق للهروب أسهل ، ولكن...
"إذا لم أكن مخطئا ، يمكنني استخدام هذا لصالحي. "
كانت المتاهة ضخمة. وطالما تمكن من تأكيد أنها مرتبطة بالعالم الحقيقي وليست طائرة منفصلة خاصة بها ، فيمكنه بالتأكيد استخدام هذا للهروب من المجموعة دون الكثير من المتاعب.
"ثم يجب أن أبدأ- "
"ممغ … "
"هاا... "
تنهد داميان.
"صحيح كان هناك ذلك. "
على الأرض على بُعد بضعة أقدام كانت هناك امرأة كانت تستيقظ للتو من حالة اللاوعي . حيث كان لديها شعر أحمر لامع وعيون خضراء أصبحت عدائية على الفور بمجرد فتحها.
"أنت … ؟ "
"من العار أنك لا تتذكر مرتزقتك. "
"همم ، ونحن... ؟ "
"في تكوين طبيعي. علينا أن نجد طريقنا للخروج بسرعة إذا كنت تريد إنقاذ سيدك الشاب. "
حدقت به المرأة ، لكن داميان لم يعيرها أي اهتمام حقاً.
إسراء نورن. عُرفت بالعبقرية وعاملها الجميع على هذا النحو خلال شبابها . و لقد كبرت لتصبح إلهاً شاباً واعداً بشكل أسرع مما كان متوقعاً ، ونمت غطرستها جنباً إلى جنب مع قوتها.
كانت لهذه المرأة دائماً نبرة متعالية قليلاً عندما تحدثت إلى أي شخص آخر غير فردين من عائلة نورن الذين جاءت معهم . فلم يكن على داميان أن يتعامل مع الأمر حقاً لأنه لم يبرز أبداً بين الجمهور ، ولكن في مواجهته مباشرة ، فقد على الفور كل الاهتمام بالترفيه عنه.
"سأبدأ بالتحرك الآن ، لذا عليك أن تقرر ما إذا كنت ستأتي معي أم لا. "
كان داميان على استعداد تام لتركها.
لقد وضع بالفعل ختماً صغيراً من الوجود على جسدها والذي من شأنه أن يحميها من الخطر المميت ، لذلك لم يكن عليه أن يقلق بشأن عائلة نورن.
’لقد فعلت بالفعل ما يكفي لكسب امتنانهم الصادق ، ولكن عندما أنقذ سيدهم الشاب علاوة على ذلك... ؟‘
حسناً ، سيكون من الجميل أن يكون لديك عشيرة فرعية تحت تصرفه.
بهذه الفكرة ، سار داميان شمالاً عبر المتاهة ، متبعاً المسار المستقيم دون أي انحراف.
في هذه الأثناء ، استغرقت إسراء نورن بضع دقائق أخرى للتأقلم مع نفسها ، واستغرقت بضع دقائق لتلعن المرتزق غير المحترم الذي هبطت معه ، واستغرقت بضع لحظات لاستكشاف المنطقة بوعيها.
ومع ذلك لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أدركت أن وعيها قد انقطع.
ليس فقط من العالم الخارجي ، بل بالكامل.
قام داميان بتعويض الحظر بشكل طبيعي لأنه كان لديه سلطة وجود نصف كاملة ، لكن الآخرين لم يكونوا متماثلين. ناهيك عن هيكل المتاهة لم يتمكنوا حتى من رؤية عشرة أقدام أمامهم إلا إذا استخدموا عيونهم.
لقد كانت متاهة خطيرة للغاية.
لقد مات عدة عشرات من المرتزقة والجنود الخاصين خلال الخريف ، وقُتل حوالي مائة آخرين بالفعل بسبب أفخاخ المتاهة.
لم يكن لدى إسراء أي وسيلة لمعرفة ذلك بالطبع ، لكن في اللحظة التي حاولت فيها التحرك بمفردها وواجهت فخاً يهدد حياتها كما لو كانت حلوى في متجر للحلوى ، استدارت على الفور واندفعت في الاتجاه الذي ذهب إليه داميان.
لقد كانت متعجرفة بالتأكيد ، لكن غريزة البقاء لديها أوصلتها إلى مسافة يكفى لتعرف متى تتخلص من هذا الكبرياء.
رسم عبس شبه دائم وجه داميان عندما تمكنت من اللحاق به أخيراً.
لأنه مع مرور الساعات وشقوا طريقهم عبر المتاهة لم يتوقف وابل الأسئلة الذي تعرض له أبداً.
"ما اسمك ؟ "
"من أين أنت ؟ "
"هل لديك أي عائلة ؟ "
"كيف يبدو الأمر وكأنك مرتزق ؟ "
"لماذا انضممت إلى البعثة ؟ "
"في الواقع يا أخي... "
كانت الأسئلة ضخمة جداً من حيث العدد ولكنها كانت تفتقر إلى المضمون لدرجة أن داميان شك تقريباً فيما إذا كانت تختبره أو شيء من هذا القبيل ، لكنها بدت حقاً وكأنها فضولية دون سبب.
لكنه لم يستطع تجاهل هذه الحقيقة.
مهما كانت تصرفاتها...
'...هذه المرأة أكبر مني بـ 500 سنة على الأقل! '
النقطة المهمة هي أنها تحدثت كثيراً.
للحظة ، فكر داميان في تركها خلفه ، لكنه لم يستطع فعل ذلك.
لسوء الحظ ، فقد اتصلوا بأفراد عائلة نورن الآخرين قريباً ، لذلك لم يتمكن من فعل أي شيء من شأنه أن يقلل من تفضيلهم.
"فقط تحمل. " وبعد كيلومتر آخر ، سنصل إلى "ذلك المكان " ويمكنني أن أغتنم الفرصة للهروب.
سينفذ الخطة ويترك هذا المكان بمفرده مهما حدث.
من أجل سلامة عقله!
