كان الانتقال من معركة الحياة أو الموت المكثفة إلى النقطة التي انتهى فيها كل شيء جذرياً للغاية لدرجة أن الفتيات لم يستطعن الخروج من الموقف برمته.
لقد عرفوا فقط الخوف الشديد الذي شعروا به بعد رؤية حالة داميان. حتى لو مر بعض الوقت كان داميان ما زال معتاداً على الوضع الخطير الذي مر به للتو ، لذلك من وجهة نظره كانت مجرد معركة مسلية.
بالنسبة للفتيات اللاتي رأينه يسيطر على خصومه كان عامل الصدمة شديداً. واقعيا كان قد مات تقريبا في تلك المعركة.
تمزق جلده ، وذابت عضلاته ، وتوقف تجديده عن العمل ، لكنه تحمل كل الألم بابتسامة على وجهه . و لقد كان الأمر مروعاً حقاً.
"ما الذي يجب أن يختبره شخص ما ليتحمل هذا النوع من الألم بابتسامة ؟ "
نفس الفكرة كانت تدور في ذهني روز وإيلينا . حيث تم إخبار روز بشكل خاص بقصة ما حدث له في الزنزانة ، لكن بسماع ذلك ورؤيته مباشرة كان مختلفاً.
لقد كان وحشياً ومجنوناً أثناء القتال . و لقد مرت هالته وشخصيته بأكملها بتغيير هائل . و لقد كان شخصاً مختلفاً ، شخصاً لم يراه أحد من قبل.
وكان الوحيد الذي لم يتأثر نسبيا بالوضع هو زارا . و نظراً لأنها كانت معه خلال العديد من المعارك الشديدة التي خاضها في الزنزانة لم يكن هذا شيئاً جديداً بالنسبة لها.
لقد رأته أيضاً في أسوأ حالاته عندما هربت منه إنسانيته ، لذلك رأت هذا السلوك أمراً طبيعياً.
لم يصل ذكائها العاطفي إلى المستوى الذي يمكنها من خلاله معرفة أن هذا التغيير مثير للقلق.
كان داميان يتحسن ببطء. إما ذلك أو أنه نجح في قمع جنونه بعد فترات طويلة من الاتصال البشري . و لكنه لم يكن شيئاً يمكنه التخلص منه ببساطة.
خاصة عندما التقى أخيراً بخصم يمكنه تحديه ووحش يمكن أن يمنحه سمة أخرى ، فقد نفسه.
وحتى الآن ، بعد انتهاء المعركة كان يقف فوق جثة تنين البحر بنفس الضوء في عينيه. ضوء الهوس . حيث كانت عضلاته وجلده تتعافى بالفعل ، لكنها لم تبدو نقية كما كانت من قبل.
نظراً لفشل تجديده ، بقيت ندوب وحروق المعركة معه . و لكن لم يكونوا بشعين ، بل كانوا باهتين كما لو كانوا في سن مبكرة إلا أنهم ما زالوا موجودين.
عندها سمعت الفتيات كلام داميان . و في صوته الذي كان ما زال أجشاً بسبب قلي أحباله الصوتية قليلاً ، قال تلك الكلمة الواحدة.
"افترس. "
تجسد حوله ضباب أسود سحيق ، يلتف حول رأس تنين البحر قبل أن يتوسع ويغطي جسده بالكامل. ببطء ولكن بثبات ، بدأت الجثة تتبخر إلى ذرات من الطاقة.
مع دخول الطاقة إلى جسده ، مر داميان مرة أخرى بالتغيير . حيث تم تفكيك أعضائه التي تم تحسينها بالفعل ، وإعادة هيكلتها لتكون أكثر ملاءمة للقتال.
لم يكن الدفاع الخارجي القوي كافياً لتجاوزه. حتى لو تم إلغاء الضرر الناجم عن الهجوم ، فإن قوة تأثيره ما زال من الممكن أن تهز الأجزاء الداخلية وتقتل المتدرب بسهولة.
جنبا إلى جنب مع تصلب أعضائه ، بدأت المناطق الأخرى من جسده تتغير أيضا . و على عكس تطوراته السابقة التي تمحورت في الغالب حول منطقة واحدة لإيواء السمة الجديدة التي اكتسبها كان هذا التطور مختلفاً. لم تكن سمة العاصفة لتنين البحر شيئاً يتركز على منطقة واحدة من الجسد.
ولكن بدأ شيء مثير للاهتمام يحدث في دمه . حيث كانت سلالة دميان الوحشية شيئاً اكتسبه من خلال طفرت الأولى ، ونتيجة لذلك لم تكن كاملة وتطورت إلى شيء جديد في كل مرة يلتهم فيها وحشاً مناسباً.
آخر مرة اختبر فيها هذا النوع من التطور كانت عندما التهم الويفيرن في الطابق الأربعين وكونه أقوى وحش تطور منه حتى تلك النقطة كانت سلالته لها الأولوية.
والآن ، التهم داميان نوعاً فرعياً آخر من التنانين . و عندما اتصلت السلالتان ببعضهما البعض كان رد فعلهما سلبياً على الفور ويبدو أنهما يقاتلان بعضهما البعض من أجل الهيمنة.
غليان دم داميان حرفياً عند الاصطدام بين المصدرين الفخورين ، مما تسبب في رعشة جسده وتصلبه من الألم . فلم يكن تأثيراً خارجياً هذه المرة ، بل كان جسده يحارب نفسه.
انتفخت عروقه وهو يضغط على أسنانه ، ويطحنها معاً بقوة تكفى لإصدار صوت مسموع . و بدأ جسده بالتشنج بينما احترق دمه. ومع ذلك لم يسمح لهذا الاصطدام بالاستمرار لفترة طويلة.
في مكان غير معروف بداخله ، أصبحت بنية داميان الفارغة نشطة ، وأرسلت جوهرها إلى مجرى الدم . و في اللحظة التي التقى فيها هذا الجوهر بالسلالتين المتعارضتين ، هدأتا على الفور.
وكان التأثير سحريا . حيث توقف رد الفعل السلبي فجأة عندما بدأت سلالتا تنينه في الاندماج بهدوء تحت إشراف هذا الجوهر الجديد.
اتسعت عيناه حيث تناوب تلاميذه المعتادون على شكل متقاطع باستمرار إلى شكل أكثر عمودية وزواحف.
تشكلت نتوءان في جمجمة داميان ، مما تسبب في نتوءات في جبهته لم يتمكن جلده من احتوائها. انفجر بسرعة ، مما أدى إلى ظهور قرنين يشبهان الشفرة. ومع ذلك فقد تبخرت بسرعة إلى جوهرها وعادت إلى جسده.
حدث الشيء نفسه مع جلده. وتصلبت وانفصلت إلى قشور لامعة بلون الحبر قبل أن تعود إلى وضعها الطبيعي .و الآن بعد أن تحولت سلالته الوحشية إلى أن تصبح سلالة تنين بالكامل ، هددت السمات الجسديه بإظهار نفسها.
ومع ذلك استمرت بنية الفراغ الخاصة به في عدم السماح بذلك . حيث تم تدمير أي تغييرات خارجية في جسده وتحويلها إلى طاقة لتكملة تقوية جسده المادي.
ومع انتهاء عملية التطور ، بدأ أي سائل داخل جسده في التدفق . و منطقياً كان من المفترض أن يسبب هذا المزيد من الألم ، لكن ذلك لم يحدث على الإطلاق.
وبدلا من ذلك يبدو أن التقلب قد مكنه . حيث كان الأمر مشابهاً للإحساس بالترقب الشديد ، مما جعل داميان يريد أن يزأر في السماء.
وهكذا فعل.
وهاجت البحار وتجمعت السحب العاصفة في محيطه. رقصت خطوط سوداء سميكة من البرق في الهواء. تشكلت الدوامات في الماء الموجود تحته وبلغت الأمواج ذروتها مرة أخرى.
لم يجرؤ أي وحش بحري على الاقتراب من المنطقة. حتى أولئك الذين خططوا للتحقيق بعد أن شعروا باختفاء هالة تنين البحر ترددوا.
كانت العاصفة أصغر بكثير من العاصفة السابقة ، لكن شدتها لم تضعف على الإطلاق. ولكن بعد 10 دقائق فقط ، هدأت الأمور برمتها.
فتح داميان عينيه ببطء وهو يشعر بالانتعاش. لم يشعر بمثل هذه الإثارة منذ وقت طويل جداً ، ولا حتى أثناء تسلله إلى نيفلهيم . حيث كانت هذه الأنواع من الاصطدامات المباشرة هي المفضلة لديه.
مع انتهاء معركته ، عاد داميان إلى المنطقة التي كانت الفتيات يشاهدنها ، دون أن يعلم حتى بتغير حالته أثناء المعركة . و لقد انحسرت الهالة الحمراء الدموية ، وعادت عيناه إلى نمط يين يانغ المعتاد من اللون الأحمر والجمشت.
لقد فسر الرغبة الشديدة في القتل التي عاشها على أنها تعطش للمعركة لم يشعر به منذ فترة طويلة ، متجنباً الموضوع دون وعي.
عند الوصول إلى الفتيات ، أطلق داميان ابتسامة خفيفة. "دعونا نصل إلى اليابسة الآن ، أليس كذلك ؟ "
كان لدى روز وإيلينا جبل من الأسئلة التي أرادا طرحها ، لكن عندما رأوا أنه أصبح مستقراً مرة أخرى لم يرغبوا في الضغط عليه.
"ليس لدي أي فكرة عما أثار تلك الحالة ، ولا أريد أن أثيرها وأثير مثل هذا الشيء مرة أخرى. " فكرت روز.
كانت تعلم أن هناك مشكلة ، لكنها لم تكن لديها أي فكرة عن كيفية حلها . و لقد كان شيئاً سيحتاجون إلى التحدث عنه في وقت آخر ، لكن هذا لم يكن الآن.
وفي الوقت نفسه كانت زارا ببساطة متحمسة. "كان ذلك رائعاً! شاهد ، سأكون قادراً على القيام بشيء رائع كهذا أيضاً! "
ابتسم داميان وهو يربت على فروها الناعم. "أنا متأكد أنك ستفعل. "
حتى بعد فترة طويلة لم يكن لديه أي فكرة عن سلالتها ، وهذا يتحدث كثيراً . و من المؤكد أن سلالة غير معروفة لكنها قوية ستمنحها سمة قوية. وحقيقة أنها لم تتلق واحدة بعد كانت شهادة على هذه الحقيقة.
حلقت المجموعة في سلام نسبي في اليوم التالي ، وكان الجميع يفكرون في أفكارهم الخاصة عندما وصلوا إلى وجهتهم وطأت أقدامهم اليابسة مرة أخرى.
"أخيراً ، القارة الوسطى. "
